他指尖一顿，没理解其中意，“殿下？”


    左汐压住情绪，叹了口气，轻声开口，“明知你常年生病却这样猜忌，确实是本主过分了。”


    楚萧凝眉，将茶碗放回去后低头，抿唇思忖。


    她挥挥手，身旁两位侍女便退了出去。


    偌大殿内此刻只剩两人，隔着不远的距离，左汐直直的看着他，却瞧见他神色自若，实在挑不出毛病。


    左汐缓步起身，拿起折扇拾阶而下，语速放缓，“不过，本主有个疑问，还望楚大人能指点一二。”


    “公主请讲。”


    左汐微微使力，折扇散开，她举起后小幅度给自己扇风，“边境历年战乱，我朝连年征战，可总是一波未平一波又起，楚大人认为，事出何因？”


    楚萧并未抬头，片刻后开口，“微臣不知。”


    她一步一步往前，声线逐渐发冷。


    楚萧躬着身，听见那声音又起，带了点狠厉。


    “很简单，朝中有信人，不解决根源当然会连连失败。”


    左汐合了扇，踱到他面前。


    男人一双红瞳美的妖冶，剑眉星目，肌肤上的那颗痣并不多余，反而像是散落点滴墨汁，衬得他更加动人。


    难怪有不少人喜欢楚萧，这双眼睛看谁都深情。


    楚萧微微垂眸，对上她视线。


    “只我一人势单力薄，我需要一个助手。”


    左汐挑眉，“你我主仆一场，只要你祝我一臂之力，来日成功，我必能给到你想要的一切。”


    楚萧指尖一动，眼中终于起了波澜。


    左汐轻笑，听见少年开口，嗓音有些发哑。


    “微臣想要，殿下就能给？”


    她笃声开口，“那是自然。”


    楚萧微微勾唇。


    她转身，清了清嗓，“不必急着答复，我给你三天时间考虑。”


    左汐的暗卫队就在城关，要是她演一场戏，给楚萧安个罪名，纵使他有天大本领，也撑不到出京的时日。


    楚萧是个聪明人，左汐相信他不会如此冒险。


    她蓦地回头，折扇抵上楚萧下巴，“究竟如何选择，我想楚大人心里应该清楚。”


    “是。”


    楚萧走后，她捻起地上一颗药丸凑到鼻尖。


    钩吻和鸠羽虽毒性极强，但也并非没有法子解开。


    只要将绿豆忍冬和甘草混合熬制，尽早饮下便可化解。


    而其中最为重要的便是甘草，搓圆子时沾上人的体温，势必会散发出淡淡的甜味。


    不过，如若楚萧也重活了一世，拿此事来试探她也并无可能。


    究竟有没有换药，一试便知。


    指尖药丸滑落，她捡起旁边的那颗细细闻了一番，凝眉。


    翌日，握着手中毛笔，左汐脑海里闪过画面。


    她没记错的话，公孙毅就是在今天向自己的父皇提亲。


    而自己虽百般不满，那时却如同折断翅膀的飞鸟，一丝努力也没有做。


    重活一世，她还要将就吗？


    正思忖，小梅急促赶来，说皇上身边的公公请她到太和殿一聚。


    一年前，皇帝病了一场后不知为何对长生不老有了执念，开始大肆征收城池、修缮庙宇，致使百姓叫苦连连。


    而他自己却整日沉迷仙道，对此不闻不问，朝政悉数交由权臣管理。


    她的皇兄，当今太子因进宫谏言被贬边境，母后也因此被冷落了好些时日，至今都没重归于好。


    左汐仍有忧虑，压低声音问，“只我与父皇吗？”


    小梅顿了一下，说宁国公和世子也在。


    轿辇停在宫外，远处飘来一阵熟悉香味，左汐视线望去，一颗金桂立于天地。


    她这位父皇虽在朝堂之上并不合格，但对她一向宠爱，如若坚持，事情应该有回转的余地。


    左汐回神，提了衣袍上前。


    未闻其人先闻其声，她一只脚刚踏入，左衡爽朗的嗓音便响起。


    “长乐来了，过来坐。”


    想起他临终前还托着自己的手，说她一个人在外他不放心，左汐便不由得鼻尖一酸。


    她收了情绪，坐于左衡身旁，努力挤出笑容，“谢父皇。”


    谈到婚约，左汐垂眸，并未开口。


    两个大人聊得火热，却见她饮着茶水吃着糕点，仿若置身事外。


    左衡侧头，笑容慈祥，“长乐认为怎样？”


    三月后的今天是个吉日，宜嫁娶，这种冠冕堂皇的话她已经听过一遍，自然没了兴趣。


    左汐放下茶碗，拿手绢擦了唇角，正色，“父皇，儿臣认为不妥。”


    左衡凝眉，以为她又要闹脾气，刚想开口就被打断。


    “国势衰微，长乐也是大燕的子民，怎可耽与情爱？”


    明明是个只顾享乐，富养娇惯的闺阁女子，却能说出这么一番话。


    公孙弘微微睁大眼，眼神震惊。


    左衡也愣了一会，回神后温声开口，“长乐此言，事出何因？”


    视线扫过在场的每一个人，她侧头凑到左衡耳边，压低声音开口。


    噗的一声，左衡竟笑出声来。


    她这位父皇一向刚愎自用，不把她的话放在眼里也正常。


    左汐抿了口茶，盯着清澈的水面悠然道，“父皇不信长乐，不如跟儿臣打个赌。”


    此时殿中摆了三根香，第一根才烧了一半。


    她收回视线，缓缓开口，“不出半炷香的时间，李员外会在回京路上横死，幕后主使便是大理寺夏大人。”


    说到后面她语速放慢，观察着众人的反应。


    眼见众人视线凝聚在一起投向她，左汐撇开头。


    左汐口中的李员外前段时间在汴州出差，前两日差信使送信，信上说自己今日便能回京，届时会来殿上禀报。


    左衡凝眉，却还是挥手，在小厮耳边嘱咐。


    殿中之人齐刷刷望向左汐，她却像个没事人一样，该喝茶喝茶该玩玩，静静的等着这一刻的到来。


    蓦地一阵脚步声，一名黑衣男子踏入，附在左衡耳畔低语。


    左衡面容僵住，扭头望向正垂眸的左汐。


    前脚黑衣男站定，后脚便有个中年男人入殿。


    男人轻声走到左汐跟前，她听完后抬眼，却发现香还未燃完。


    一旁左衡猛地起身，眉头紧皱，“你说他也死了？”


    左汐拿盖子撇开浮沫，见男子面色犹豫，随后语气笃定。


    “是，陛下。”


    方才暗卫首领告诉她，队里派出的人半路被伏在暗处的杀手刺中，赶到时大理寺那位已经没气了。


    左汐凝眉，此事蹊跷。


    敢在皇帝眼皮子底下叛变，还杀害朝廷命官。


    无论谁看，都是在挑衅天子权威，与朝堂之上公然叫板也并无两样。


    左衡眼眸微眯，“看来朕并不了解长乐啊，竟不知我们小公主这般聪慧。”


    如炬目光打在背后，左汐直觉危险，逼着自己直视左衡，“儿臣哪有啊？”


    左汐拉住皇帝手臂，软声开口，“只是长乐做了个梦，梦见了一个仙人跟我搭话。”


    “他说大燕气运将近，见我与他有缘，便要我来补救……”


    她身子微微颤抖，声泪俱下，望向左衡时眼神恳切。


    这话任凭哪个君王听了都会觉得是胡言乱语，可左衡却指尖一顿。


    “既如此。”


    宽厚手掌搭上左汐肩膀，皇帝勾唇。“明日大殿之上，希望长乐也能让父皇刮目相看。”


    她颔首。


    吩咐了人查案，话头又扯回亲事。


    自知躲不过，左汐终于开口，语气调笑，“我生**玩，公孙公子要是愿意委身于我，那本主也不是不可以考虑将你纳入。”


    说这话时，她目光向下，扫视着她这位未婚夫。


    白衣男子原噙着浅笑，片刻面容僵住。


    左衡眼神一凛，“胡闹！”


    左汐撇嘴，又拉住皇帝袖口，不停晃着，“不要嘛父皇，我可是你唯一一个女儿，就不能再等等吗？”


    大燕朝女子十五及笄便能成婚，他就是因为宠爱才将她又留了三年，左衡叹了口气，“你好好看看，京城像你这般年纪的女子，哪个还待在闺阁不肯嫁人？”


    道理如此她辩驳不得，左汐眼珠微转，“那父皇，能择出几名男子让儿臣挑选吗？”


    公孙毅面色自若，却暗自握紧了拳。


    眼见无望，公孙弘拉着公孙毅起身，行礼后退下。


    “可这是朕能为你选出的最佳夫婿了。”


    眼见人走远，左衡微微叹气，想起宁羡之那张脸又忍不住皱眉，“你是想嫁给那个小子？”


    她立即否认，头摇的像拨浪鼓，“宁公子虽说貌美，但长乐如今并无打算。”


    左汐指尖抚上皇帝肩膀，微微使劲，“长乐只是觉得，婚姻大事不可儿戏，想多体会体会再做抉择。”


    他这位女儿的手艺不错，左衡本就劳累，现下都快睡着了。


    听清楚后，他才皱眉，“你还要体会多久？再待两年孜儿都要娶妻了。”


    左汐轻哼，“皇兄与秦小姐青梅竹马情投意合，早就约定终身，长乐哪能与之并论？”


    她顺水推舟，岔开话头，“再说了，世间多是风流男子，怎么到了长乐，父皇便容不下了？”


    左衡拿起案上书简，轻喟，“你啊……”


    她眨眨眼，满脸欣喜，“父皇不反驳，儿臣便当默认。”


    左衡摇摇头。


    她连忙起身，行礼退下。


    出了宫殿后坐上软轿，左汐撑头思虑。


    她今年已满十八，婚事眼下能糊弄，但要想就此堵住悠悠之口却远远不够。


    那嫁谁？


    她都不想嫁。


    公孙毅狼子野心，娶了自己必定有别的企图，宁羡之虽貌美也有些才华，却整日耽于享乐，是个烂泥扶不上墙的主，至于别的世家公子——


    眼下国事为重，比起儿女情长，她更需要一个得力的助手。


    就在这时，脑中浮现出一张脸。


    左汐猛地一惊。