“母亲，近些日子您看着瘦了些，一定要注意休息啊。”


    谢昇假模假式的关心，舔着脸凑上前时，被卫昭容狠狠扇了一巴掌。


    “孽子，还不跪下！”


    谢昇被一掌打懵，正欲开口反驳，可脑子一转，又乖乖跪下。


    “母亲，我被雷烈山诓骗，害得大姐受伤，这件事我有责任，可我也是受害者，我在完全不知情的情况下被雷烈山利用，事发之后我也很难过。我几宿没睡个好觉，您不能因此怪罪于我。”


    他几宿没睡好觉，谢婉柔却差点连命都丢了，他怎么有脸说出这种话。


    谢昇这副死不悔改的模样，卫昭容见怪不怪，他要不推卸责任，就不是自私自利的谢昇。


    “谢昇，你自始至终都觉得自己没错，是吗？”


    “我有错，错在不该太信任雷烈山，谁知道他竟然众目睽睽之下动手伤害大姐，一点脑子都没有，亏我还低声下气求他办事，现在想想，明明是我亏了。”


    谢昇的惊天言论，连屋内的丫鬟们都忍不住咋舌。


    卫昭容闭上眼，谢昇做过的一切，在脑中一一闪过。


    眼睛再睁开时，卫昭容已经做了决定。


    “谢昇，连同外人谋害姐姐，虽有被利用之意，但却毫无悔改。我卫昭容教子无方，愧对侯府列祖列宗，现在决定以家法惩罚谢昇之罪。”


    “齐嬷嬷，准备藤条。”


    谢昇当即站起身来反对。


    “母亲，您竟然用藤条打我？凭什么，我没有错，为什么要罚我？”


    油浸藤条，抽一顿，需要半月余才能愈合。


    “母亲，我明日还要去宫里当差，您可有考虑我的官职！”


    谢昇唯一能拿得出手的便是他的七品官职，侯府无人在宫里当差，他自认是侯府未来的天。


    可，关卫昭容什么事。


    他当了官，没有为侯府做半点贡献，还像只蛀虫一样，腐蚀侯府根基。


    容忍他这么久，犯下如此罪孽，连悔改之心都没有，卫昭容的怒气早就占领了大脑。


    她毫不理会谢昇的争辩，冷声道：


    “齐嬷嬷，开始吧。”


    齐嬷嬷给门外的两个家丁眼神示意，身强体壮的家丁走进来：“二爷，对不住了。”


    说完，两个人把谢昇押进祠堂。


    “母亲，母亲，你不能这么对我，我乃朝廷官员，以后侯府要靠我照拂，您这般做，是要让我与侯府一刀两断吗？”


    卫昭容不急不缓地跟在身后，对谢昇的话充耳不闻。


    她要亲眼看着谢昇受罚。


    一行人来到祠堂，谢昇被摁着跪在谢家列祖列宗面前。


    家丁上前，脱去了谢昇的外袍，上半身全裸着。


    祠堂阴冷，谢昇禁不住打了个寒颤。


    这时，他已经明白了卫昭容的决心。


    他不再求饶，硬着嗓子威胁：“母亲，你执意如此，以后可别怪儿子翻脸不认人。以后谢川和谢澜若出了什么事，我不会帮半点忙。还有大姐和小妹，她们被婆家欺负也与我无关，别指望我出面帮她们。”


    谢昇此时还以为自己的七品芝麻官是个香饽饽，完全能拿捏卫昭容。


    不成想，卫昭容说：


    “谢昇，我还没死，他们出事有我护着，你就别操心了。好了，开始吧。”


    家丁领命，第一鞭子很快下去。


    浸过油的鞭子，泛着幽幽光泽，单是看一眼便觉得渗人。


    “啪！”家丁用尽了全部力气，狠狠劈上去。


    鞭痕如同蜈蚣一般，在谢昇背上迅速肿胀起来，鲜血顺着伤口缓缓渗出。


    “啊，啊，啊……疼，好疼。”


    刚刚硬气得不行的谢昇，只是受了一鞭，就嗷嗷大叫起来。


    疼，太疼了。


    火辣辣的如同被烈火焚烧，疼进了骨缝里。


    “狗奴才，敢动你二爷，看我不剥了你的皮。”


    伴随着谢昇的骂声，第二鞭如期而至。


    “啊——”谢昇叫得凄厉。


    “别，别打了，疼死我了，我真的要死了。”


    第三鞭继续。


    “母亲，我是您的亲儿子啊，您真的要打死我吗？我真的要死了。”谢昇喉头一股腥甜，吐出一口鲜血。


    他浑身疼得冒汗，膝盖早已软得跪不住，趴在了地上。


    这个姿势，使得第四鞭落在了臀位，又拉到大腿部。


    斑驳的鞭痕鲜血淋漓，谢昇的哀嚎在祠堂不停回荡。


    “卫昭容！你好狠毒，对亲生儿子这么狠心。我恨你！我会永远记得这一天的，我恨你们，恨你们所有人！”


    谢昇的声音越来越弱，第五鞭下去后，人彻底没有声息。


    祠堂外，沈枝枝捂着肚子，匆匆跑过来。


    窦书遥及时出现在门外，拦住她：“弟妹，你不能进去。”


    “让开。”沈枝枝横眉怒视，“让我进去。”


    “你不能进。”


    沈枝枝推了窦书遥一把，抬起下巴睨着她说：“你算老几，敢把我拦在外面，你可知道我肚子里怀了侯府的嫡长孙。”


    “知道，恭喜。”窦书遥没有半点退让，脸上的表情丝毫未动。


    “窦书遥，你是不是嫉妒我有身孕，才不让我进去。”


    “恰恰相反，正因为你有了身孕更不能进去，怀胎前三月，胎相不稳，你进去了万一太过激动，导致小产怎么办？”


    沈枝枝捧着肚子，下意识后退一步：“我不过去看看夫君，怎么会小产，窦书遥，你太歹毒了，明摆着诅咒我呢。”


    窦书遥心知，无论她做什么，在沈枝枝眼里都会歪解成羡慕嫉妒恨。


    “二弟他犯了错，母亲正以家法处置，扬面有些许血腥，弟妹，我劝你还是不进去的好。”


    “什么？家法？哪种家法？”沈枝枝不相信卫昭容会对谢昇动手。


    “鞭刑。”


    “什么！”


    沈枝枝两眼一黑，朝后倒去。


    丫鬟和窦书遥同时出手，扶住了她。


    等沈枝枝站稳后，窦书遥说：


    “送二夫人回曲阳院吧，有了身孕，不要到处跑。”


    “是。”


    沈枝枝在曲阳院等了不到半炷香的时间，谢昇被人抬回来了。


    紧接着，府医拎着药箱匆匆而来。