宁媛带回鹏鹏，取名萧竹青。


    一个年轻女孩凭空带回个孩子，惹得众人议论纷纷，关系好点的同事向她旁敲侧击打听，宁媛只说一句“孩子父亲牺牲了。”再问，就以沉默相对。


    她的沉默换来的是关于她爱情的种种杜撰：什么“校园恋情未婚先孕”、“第三者插足未遂”、“被富豪包养始乱终弃”云云。


    宁媛早就预料到，单身女子身边凭空多个孩子会带来什么后果，她外表看起来娇弱，内心却足够强大，她根本不在乎别人背后如何议论她、诋毁她，她唯一能做的是不解释、不逃避、不在意。


    日子是过给自己的，人言虽然可畏，为了孩子，流言蜚语对她来说又算得了什么？她只盼着孩子健康快乐长大，谣言止于智者，其他的，随着时间流逝，所有的都会烟消云散，新鲜事物层出不穷，没人老拿她的事津津乐道。


    为了有更多时间照顾孩子，宁媛只做行政工作，不带课，工资会低些，20刚出头的她，正是爱美的年纪，她没有过多的钱装扮自己，吃穿用度都可着孩子，好在她天生丽质，浓妆淡抹总相宜，简单的装扮反而更凸显她明丽和清雅气质。


    宁媛从少女升级两岁孩子的妈妈，没有带孩子的经验，好在她虚心好学，不耻下问，经常主动向其他妈妈请教，女人与生俱来的母爱，没人拒绝一名单亲妈妈，她们会放下芥蒂，知无不言言无不尽，相互在育儿经探讨中惺惺相惜，缔结友谊。


    她还特意到新华书店买来很多育儿美食方面的书认真研究，给孩子做各种营养美食，短短半年，鹏鹏养得白白胖胖、健健康康，谁见了都忍不住多看两眼。


    萧竹青已经把宁媛当作自己的妈妈，都说人三岁前的记忆会被岁月清空，他的记忆里，宁媛就是她失而复得的妈妈，每天迈着小短腿，屁颠屁颠跟在她身后，嘴里“妈妈、妈妈”喊个不停，看到妈妈累了，伸出胖乎乎的小手给妈妈捶背，有好吃的，也会紧着往妈妈嘴里送......鹏鹏过早地懂事，宁媛既开心又难过，夜深人静，看着身边的孩子，抚摸着他圆润的小脸蛋、泪湿枕巾。


    邻居夏安然时年二十六岁，毕业就和大学同学步入婚姻殿堂，次年有了女儿豆豆。夫妻暂时分居两地，她独自带着女儿在这里工作，都是从异地来到这座城市打拼，加上两个人性格年龄相近，久而久之成了好朋友。


    丈夫不在身边，夏安然把乡下的母亲接来帮忙照顾孩子，老人看宁媛一个人带孩子很辛苦，时不时向她伸出援手，两个孩子也就成了玩伴。每天上下学都要一起。逗逗比鹏鹏大半岁，像姐姐一样呵护着他，幼儿园有小朋友顽皮，骂鹏鹏是没爹的野孩子，逗逗每次都会冲上去替他打抱不平，面对比她又高又壮的顽童，她双手叉腰，仰首挺胸站在他们面前，伶牙俐齿道：“他有爸爸，他爸爸是救人的英雄！你们不许骂他！你们再骂他，我就告诉你们爸爸妈妈、告诉老师，让他们狠狠教训你！”


    女孩的声势，吓得那些孩子立刻噤声，目瞪口呆看着她，唯唯诺诺不知道如何反驳，然后作鸟兽状，一哄而散。


    宁媛对萧竹青照顾有加，绝不溺爱，她每天雷打不动陪他读书、教他认字、给他讲故事，带他锻炼身体，假期尽量带他到户外亲近自然，听说又孩子欺负他，她会毫不客气立刻带着鹏鹏找对方家长，为他主持公道。


    身边有两个“保护神”，萧竹青的性格并没有因为父亲缺失变得懦弱和自卑，很是阳光、活泼。


    为培养孩子好学上进，宁媛不会滔滔不绝讲大道理教育孩子，而是身体力行，她知道父母是孩子最好的老师，陪孩子学习时候，她自己也在一旁看书做笔记，三年后拿到大学母校研究生的文凭。


    宁媛母子相依为命的日子平淡而温馨，围绕在他们身边的闲言碎语也随着时间流逝销声匿迹。大家都是同事，抬头不见低头见，宁媛又是院办工作人员，日久见人心，她的工作能力、敬业踏实的工作作风，对人谦逊有礼，很受领导和同事好评，个别私底下对她有偏见的人逐渐打消对她的偏见。


    外人眼里的宁媛母子一直是神秘的。同事从来没有见过她的家人、同学、朋友往来，知道她的性格，别人也从来不敢问，断定她自己应该也是一个孤儿。


    韶光荏苒，风华少女宁媛，多了一份温婉淡定。萧竹青也从牙牙学语的孩童，蜕变成读三年级的小小英俊少年。


    宁媛本以为他们母子会在这座沿海城市波澜不惊地一直生活。随着一个人的到来，打破了他们宁静的生活。


    这是个五黄六月的下午，宁媛从学校把萧竹青接回家，走到门口，意外发现门口站立着一个身姿挺拔、年龄大约30来岁的男子。


    “哥，你怎么来了？”宁媛看到来人，嘴里喊着，松开鹏鹏的手，激动跑过去，紧紧抱着那人的脖子。


    “我来看看你，”男子低头看着她清瘦的脸庞，暗自心疼，“这几年你老是在信里说你很好！一直没顾得来看你。”


    “鹏鹏，过来，这是舅舅，喊舅舅好！”宁媛转身拉过紧贴在她身后，疑惑地默默打量来人的鹏鹏。


    “舅舅好！”鹏鹏脆生生大方地喊了一声。


    “你好！你就是鹏鹏，大名萧竹青？”男子蹲下身子，伸手抚摸了一下他的小脑袋，向他伸出一只手，“我们正式认识一下，我叫宁柯，是你妈妈的哥哥，你的舅舅！”


    “你好！我叫萧竹青！你可以喊我鹏鹏。”萧竹青学着他的样，伸出自己右手，两只手紧紧握在一起。


    亲人久别重逢，宁媛把哥哥招呼进房间，叮嘱鹏鹏陪着舅舅，自己赶着去菜市场买菜。


    拎着大包小包从菜市场回来，宁媛发现鹏鹏亲热地依偎在哥哥的怀里，两人一起研究舅舅带给他的电动玩具，玩得不亦乐乎，丝毫看不出初次见面，看到眼前这一幕，宁媛满含热泪，怕他们看见，赶紧钻进厨房准备晚餐。


    一顿丰盛晚餐过后，萧竹青礼貌地和舅舅打了声招呼，回到自己房间写作业。


    兄妹俩坐在客厅，宁柯再次打量着妹妹，像小时候一样，摸了摸她的头；“这些年，辛苦你了！我这次来，是受爸妈之命，接你们娘俩回家的。”