“有人求见？”韩道明反问了一句。


    他现在正是烦心的时候，


    哪还有心情，再去接见什么客人了。


    但，身为一方州府的父母官。


    职责在身，


    一直窝在屋子里，闭门不见外人，也是不可能的。


    “来者何人啊？”韩道明心不在焉地问了句。


    “回禀大人！”小厮急忙回应，“我看他们的样子，皆是做僧人打扮。


    “且，他们还自称是附近惠恩寺、慈济寺，和云台寺的方丈。


    “说是有要事前来拜会刺史大人。”


    “哦？”韩道明有些意外。


    这三个老和尚……我平日里跟他们好像没有什么交集啊。


    自从几年前，


    韩道明初来襄阳，刚刚到任那会儿，曾经去几个寺庙走访过，见了那几位方丈一面之后。


    就跟这几人再也没有联系了。


    因为韩道明本人并不信佛，


    而他整日又忙于政务。


    整个襄阳城，有无数事情等着他去处理，哪有什么时间去跟这些和尚打交道？


    他实在想不出，这些僧人前来找自己这名朝廷官员，会有什么要事？


    ‘他们想来做什么？’


    带着些许好奇，韩道明挥了挥手，道，“带他们去会客厅吧，本官随后就到。”


    “是，大人！”小厮应声而去。


    从刺史办公的房间出来后。


    小厮也是一路疾走，很快就行至府衙前堂。


    见到了正在门口等候的三位老僧后，他忙地说道：


    “请三位高僧里面请，我们家大人正在处理政务，马上就来。”


    说完，这小厮便又立刻动身，


    将三位老僧带到了会客大厅。


    走进大厅后。


    玄悲、玄苦、玄慈三人随之落座。


    刚一坐稳。


    就见着几位长相一般，穿着颇为简朴的婢女，端着茶托走来，为三位老和尚每人奉上了一杯清茶。


    当看到这些婢女的长相和打扮之后。


    玄慈和玄苦皆微不可察地摇了摇头。


    彼此相视一眼，


    眸中流露出些许嫌弃。


    等到那婢女离开后，玄慈不由嘟囔了一句：“这堂堂刺史大人的奴婢，竟然如此普通？”


    玄苦跟着附和道：“说的是啊，我起初还以为这刺史府，一定是富丽堂皇，气派无比。可没想到，照比我那方丈禅房，差了不知道多少倍？”


    实在有些掉价。


    说完，玄苦和玄悲又紧跟着四处打量起，刺史府房间内，其他的摆设与装潢来。


    只见这屋子虽大，可家具陈设全都颇为老旧和廉价。


    包括他们屁股坐着的凳子，身侧的桌子等，


    所用的木材，皆非常一般。


    一看就是便宜货。


    起初，在这刺史府门口等待的时候。


    玄苦和玄慈的脸上，尚还带着几分紧张之色，自觉自己矮了刺史大人一头。


    可此刻。


    他们眉宇之间的顾忌和敬畏，却越发淡了。


    “我还以为刺史是什么大人物呢？”玄苦端起了茶杯，凑到了嘴边，轻笑一声道，


    “现在看来，也不过如此啊。”


    说完，便小小地呡了一口杯中茶水。


    可这才喝了一口，他的脸色就忽的一变，随即“呸呸”两声，把茶水又吐了出来，皱眉道，


    “这是从哪里弄来的老茶？也太难喝了！”


    味道又老又涩，比起他们这些方丈平时饮用的茶水，相差实在太多。


    而正当玄苦、玄慈二人，还在那里连声抱怨之时。


    一个清瘦非常，满脸疲惫，穿着一袭官服的身影，忽然出现在了门外。


    来人正是襄阳刺史韩道明。


    “三位大师，好久不见啊。”他带着一脸职业式的微笑，迈过高高的门槛，对着三位老僧拱了拱手。


    “贫僧见过大人！”玄悲立马起身，双手合十，恭敬道。


    而身侧的玄苦、玄慈，则不紧不慢的悠悠站起。


    脸上还隐隐有几分倨傲。


    以单手行佛礼，对着韩道明轻轻点了点头，笑道，


    “贫僧见过韩大人。韩大人可真是公务繁忙，叫我们好等啊。”


    “呵呵。”韩道明干笑两声，摇了摇头，“确实很忙，怠慢了几位高僧啊。”


    而在又寒暄了一番之后。


    韩道明也是问道：“不知三位大师今日到访，可是有什么事情要与本官商讨？”


    “贫僧……”玄悲正欲回答。


    可没想到，


    一旁的玄苦，却忽然开口，抢过了话茬，径直说道：“那个，不瞒大人。


    “我们三人今日前来，主要就是想和您商量一件大事！”


    “嗯？什么大事？”韩道明眉头一挑，目光中带着些许好奇，看向了身前的老僧。


    “很简单。”玄苦大大咧咧地拍了下桌子，道，“刺史大人，您可能不知道。


    “最近几个月里，我们襄阳城中，出了一个邪教！


    “对外号称什么‘巨乘佛教’，实则却是歪曲佛教经典，侮辱我佛形象。


    “而且，他们还蛊惑民心，十分可恶！


    “现如今，这伙邪教，就藏匿在广法寺之中。


    “我们三家寺庙决定，联合起来，铲除这个邪教！


    “为我佛门清理门户。


    “不过，出动的人数可能有点多，而且，难免会造成伤亡。


    “所以呢，就请大人卖个面子！睁一只眼，闭一只眼。”


    说话间，这玄苦便对外面等候的几名武僧，使了个眼色。


    随即，就见几名背着巨大包裹，身强体健的武僧，大步走了进来。


    将身上的包裹，砰的一声，放在了地上后。


    又连忙将其挨个打开。


    下一秒，


    便瞧着那一堆堆白花花的银子，从包裹中显露而出，浮现在了众位老僧和刺史的面前。


    “这些呢，就是我们寺庙孝敬韩大人的。


    “请大人快快收下吧！”


    玄苦嘴上说着“孝敬”，实则却昂着下巴，用鼻孔指着韩道明，颇有一种居高临下的味道。


    他的想法很简单。


    这韩大人虽说位高权重，执掌一州。


    可见他这穷困的模样，大抵根本没过这么多钱吧？


    足足三千两呢！


    够赶上对方三十年的俸禄了！


    俗话说的话，有钱能使鬼推磨！


    这么多银子，也足以买通这位刺史大人了吧？


    然而，


    就在玄苦正暗暗得意，以为事情会很快得到解决的时候。


    一旁的玄悲，却满脸郁结。


    看向玄苦的眼神里，写满了三个字：“猪队友！”


    我丢你老母个陀佛啊！


    哪有你这么求人办事的啊？


    哪怕是贿赂，他也得讲究策略和方法好吧？


    就凭你这一副“老子有钱，穷逼快来拿钱办事”的模样，谁会搭理你？


    其实从一开始，


    当玄悲发现玄苦在那里挖苦刺史府的环境寒酸时，他这心里就隐隐有些不妙的预感。


    可没想到。


    这货还真敢说啊！


    要知道！


    我们是民，人家是官！


    即便人家过的再穷，也是要远远压过咱们一头的！


    真是不晓得，


    你哪来的优越感，居然敢在一州刺史面前这么装逼啊？！


    再者。


    韩道明可是以清官能臣自居，一心想要攀升，很是爱惜羽毛，


    岂能如此大张旗鼓的收受贿赂？！


    这个玄苦，真是他马德蠢逼！


    说你一声猪，都是有些埋汰猪了啊！


    玄悲不知道，这玄苦虽号“苦”字，可一生顺风顺水，养尊处优。


    和他们这些打小从底层摸爬滚打上来的，截然不同。


    哪里知晓这些凡俗中的规矩？


    妈卖批个陀佛！


    早知道，先把这货嘴堵上就好了！


    果不其然。


    在听完玄苦的一番话之后，韩道明的脸色，立刻就以肉眼可见的速度冷了下来。


    他先是看了看那些银子，又抬头看了看仍是满脸得意之色的玄苦，不由更加生气了。


    “呵呵！”韩道明发出一声冷笑，对着那满地白银怒而一指，“玄苦大师！你把我韩道明当成什么人了？！”


    ‘蛤？？？’


    ‘把你当成什么人？’


    ‘这是啥意思啊？’


    ‘我们刚刚不是再谈钱的事儿么？’


    ‘你怎么忽然问我这个问题？’


    面对韩道明忽如其来的喝问，玄苦压根没能反应过来，瞬间愣在了当场。


    就在他一脸懵逼，不知所措的时候。


    韩道明怒气匆匆的声音，也是随之再度传来：


    “我本一介布衣！


    “受皇恩浩荡！


    “才当了这襄阳刺史！


    “为的就是造福一方百姓，报答皇上的恩情。


    “可没想到！


    “你们这些僧人，不守清规戒律！


    “竟然敢如此堂而皇之的行贿本官！


    “你这视国家法度何在？视本官威严何在？！


    “本官要将你逮捕严办！”


    韩道明的一番话，让刚刚还洋洋得意的玄苦，直接傻眼了！


    卧槽！


    什么情况这是？


    这人傻了吧？


    白给钱都不要？


    不光不要，现在还要抓我？


    这尼玛！


    为什么啊！


    玄苦人都麻了，两腿一软，险些瘫倒在地上。


    而就在他欲哭无泪，不知接下来该如何是好时。


    一直没怎么说话的玄悲主动站了出来，手执佛礼，面朝韩道明，毕恭毕敬道：


    “大人且慢！大人且慢！


    “看来大人是误会我们了。


    “是玄苦方丈没能表示清楚我们的来意，还请大人手下留情啊。”


    “哦？误会了？”韩道明狐疑的看向了玄悲，冷声问道，“那你说说，你们此行，目的为何？”


    实际上。


    他此刻对于面前这几个敢拿着重金，且态度轻佻，前来贿赂自己的老僧，早就厌恶的不行了。


    目前，也就只有这个名为玄悲的老僧，看起来还稍微顺眼一些。


    所以，这才打算给对方一个机会，听听他是如何为自己辩解的。


    “呵呵。”玄悲的老脸上，先是挤出了一个谄媚的笑容，随后继续道，


    “大人，我们几个老和尚，平时在庙里，就经常听到前来祈福的香客，跟我称赞起您的政绩来。”


    “哦？真有此事？”闻言，韩道明原本还冷冰冰的脸色，瞬间缓和了许多，语气里带着几分好奇，问道，


    “那他们都是怎么称赞本官的？”


    “那可太多啦！”玄悲一看这马屁有效果，连忙趁热打铁道，“有人说您爱民如子！对待百姓，比自己孩子都上心！


    “有人说，您公正廉明，一心为百姓办实事，全心全意为百姓好，比这襄阳历任刺史，都要好上千百倍！”


    “哦？百姓们真是这么说的？”韩道明不觉间，已是喜笑颜开，忙的追问。


    “当然！当然！”玄悲连连应声，又道，“大人您看您，为了百姓，如此尽心竭力。


    “贫僧就知道，您是个大大的好官！


    “想必，大人您心里，也一定想为天下间更多的百姓，谋求福祉吧？”


    玄悲之前曾派人详细了解过这为刺史，


    知道对方人在官场，最大的追求就是升官。


    在旁人看来，这叫追权逐利。


    可经过玄悲这么一说之后，那可就立马“高大上”起来了。


    听得韩刺史是心花怒放，别提有多开心了。


    “大人果然有追求！”玄悲这时又开口了，但说着说着，话锋却忽的一转，


    “可是大人。


    “据贫僧所知，您如今身为刺史，已然是一方封疆大吏了。要想再往上升迁，那可就要进长安城了。


    “而进了长安之后，凡是要想升迁的话。


    “光凭政绩，好像还不够啊……


    “倘若没人举荐，真不知何时才能出头。


    “可是……谁又会平白无故的举荐别人呢？”


    玄悲为了今日可以搞定韩刺史，可是下了不少功夫。


    而这番有关官场的话，也是他四处打听，又准备了许久，才研究出来的。


    效果果然不错。


    让韩刺史的表情，瞬间凝重了下来。


    不过，


    和玄悲所想并不相同……


    韩道明的确想要这笔钱，


    可绝非是要拿来打点朝中贵人。


    相比之下，


    如何填补今年大幅下降的税入，才是韩道明更为关心的事情。


    若是能将这三千两，放到税款之中，


    或许是个不错的法子！


    但……贪污受贿这种事情，于他而言还是有些难办。


    万一被御使知晓，


    那他这辈子可就完了。


    眼见韩道明面露思忖之色，玄悲也是适时开口，“大人不必担心。”


    说着，他又指了指地上那一大白银，笑眯眯地道，


    “我们襄阳百姓，实在爱戴大人。


    “于是，就联合我们三家寺庙。


    “一共筹集到了这些银钱。


    “并嘱托我们，无论如何，也要将这些钱，送到大人手上，帮大人渡过难关！”


    玄悲此话一出。


    韩道明的眼睛当时就亮了！


    原本清廉如他，


    此刻也不由得大为心动！


    没办法啊。


    这玄悲老和尚，字字句句，都说在了自己的心坎上！


    他确实需要这笔钱！


    整整三千两，绝对可以称得上是一笔巨款了！


    而更关键的是，


    玄悲还把贪污受贿这种事，说的如此清新脱俗！


    如果是这样的话，


    这三千两白银……好像也不是不能……


    眼下，韩道明的内心，正在为到底要不要收下这些钱，做着最后的挣扎。


    一旁，


    玄苦、玄慈则一脸惊讶的盯着玄悲，


    他们虽然知道，玄悲是几人当中，最有智慧的。


    可还被对方今日的一番极限操作，彻底震撼到了。


    尤其是玄苦，更是张大了嘴巴，满脸不可思议。


    明明……


    这玄悲和自己在说的，都是同一件事，可最后的效果，怎么能相差这么大？


    而此刻的玄悲，脸上不动神色，心里却早就笑开了花。


    尽管，韩道明眼下仍在犹豫不决。


    但他知道，这只是时间问题。


    用不了多久，这位韩大人就会乖乖就范，收下这三千两白银！


    到时候，


    什么广法寺？


    什么巨乘佛教？


    呵呵！


    还是不统统都要被我玄悲踩在脚下！


    然而。


    就在韩道明似乎已做出决断，正要开口答应之时。


    门外，一个负责报信的小厮，却忽然跑了进来，见了韩道明后，便赶忙道：


    “大人！


    “门外有两位姑娘求见！”*  ..