苏远走到近前，目光扫过地上易中海制作的那根焊管，嘴角勾起一丝明显的嘲弄：


    “哟，易师傅，忙活这半天，就弄出这么个玩意儿？”


    他弯腰捡起管子掂量了两下，摇摇头，语气带着毫不掩饰的失望：


    “就这水平，也敢称老师傅？”


    “易师傅，不是我说你，这有点说不过去吧？”


    “看来你的手艺，真得好好回炉再练练了。”


    易中海的脸瞬间涨得通红，但他强压着火气，梗着脖子反驳道：


    “苏远，你少在这说风凉话！”


    “焊管本来就难做，要是容易，市面上也不会这么稀罕！”


    “再说了，我易中海的手艺如何，还轮不到你来指手画脚！”


    一旁的娄振华听着这番对话，眉头越皱越紧。


    如果说之前他对易中海只是有些不满，此刻看到对方技术平平却如此狂妄自大，反感情绪更是油然而生。


    他沉声开口，语气带着不容置疑的威严：


    “易中海！苏师傅今天就是要做焊管。”


    “你要是真不会，就老老实实站在旁边，虚心学学！别像个井底之蛙，自己不行，就以为别人也跟你一样不行！”


    他顿了顿，目光锐利地扫过易中海：


    “技术不行，起码态度要端正！娄某最看不惯的，就是不懂装懂，还死不认账！”


    娄振华并非刻意打压。


    他之前亲眼见识过苏远操作焊管，那流畅娴熟的动作给他留下了深刻印象。


    今天请苏远来，就是想让他给厂里的技术骨干打个样。


    谁知易中海弄成这样，还出言不逊，实在让他脸上无光，语气自然严厉起来。


    易中海的脸色顿时变得铁青。听娄振华的意思，竟是要让苏远当场示范？


    他冷哼一声，抱着胳膊退到一旁：


    “好！我倒要开开眼，看看你能吹出多大的牛皮！”


    在他根深蒂固的观念里，焊管是老师傅都头疼的精细活，苏远这般年纪，绝不可能掌握，此刻不过是仗着娄总撑腰在装腔作势。


    车间里不少工人也被这边的动静吸引，纷纷围拢过来。


    苏远没理会周围的视线，时间紧迫，他立刻投入工作。


    只见他动作麻利地取材、裁剪、弯折、清理焊缝、焊接、打磨抛光……


    整套工序在他手中如同行云流水，一气呵成。


    不多时，一根笔直、焊缝均匀光洁的崭新焊管便呈现在众人眼前。


    围观的人群发出一片低低的惊叹：


    “我的天！这人是谁啊？焊管在他手里怎么跟玩儿似的？”


    “看这步骤也没多复杂啊，感觉我上我也行？”


    “错觉！绝对是错觉！刚才易师傅做的时候，那钢板可不听话了！”


    易中海更是看得目瞪口呆。


    他明明也是按这些步骤操作的。


    可那些钢板到了他手里，就像有自己想法似的，弯折时角度总是不对，需要反复矫正。


    而在苏远手中，这些材料仿佛变成了温顺的绵羊，每一步都精准到位，没有半分偏差！


    娄振华将一切看在眼里，转向易中海，语气带着明显的失望：


    “易中海，多余的话我也不说了。”


    “年底几个厂有技术大比武，你自己掂量掂量。”


    “专业技能这块儿，你确实得下苦功夫好好提升了，别到时候让咱们厂太难看。”


    他指了指苏远刚做好的管子，又瞥了一眼易中海那根歪扭的成品。


    易中海的脸颊火辣辣的，之前叫嚣的底气荡然无存。


    苏远展现出的实力，让他连一丝狡辩的余地都找不到。


    他喉咙发干，闷闷地应了一声“是”，便低着头，脚步沉重地回到了自己的工位。


    娄振华不再看他，转而关注苏远的进度。


    其他人仍好奇地围着，因为苏远还在继续制作。


    毕竟需要的焊管数量不少，苏远得多做一些才行。


    看着苏远专注而高效的背影，娄振华心中感慨。


    这取暖器看似原理简单，但核心的焊管工艺就是一道极高的门槛。


    难怪苏远能独占鳌头，别人就算看到样品，也很难复制。


    不知不觉，已到了下班时分。


    角落里只剩下苏远，还有一位被娄振华特意留下帮忙的车间主任。


    当苏远终于停下手中的焊枪，车间主任由衷地赞叹道：


    “苏师傅，我今儿是真服了！”


    “整整一个下午，您这手就没停过，动作稳得跟机器似的。”


    “一点差错都没有！简直太神了！”


    “娄总交代了，这些做好的管子您看送到哪儿？”


    “我马上安排人给您送过去！”


    车间主任脸上满是钦佩。


    .......


    另一边，易中海收拾工具准备离开，脸色阴沉得能滴出水来。


    他甚至没等徒弟贾东旭，独自一人快步走出了车间大门。


    整个下午，他不甘心地偷偷尝试了几次，结果依旧惨不忍睹。


    眼睛是看会了，可手一碰工具，那巨大的差距就赤裸裸地摆在眼前。


    一股强烈的嫉妒如同毒蛇般噬咬着他的心。


    .......


    大前门小酒馆


    寒冬腊月，小酒馆的生意也冷清了不少。


    除了几个风雨无阻的老酒客和附近刚收工的工人，晚上已少有人冒着严寒出门。


    此时，陈雪茹带着秦淮茹推门而入。


    店里有几位街道上的商铺老板，曾在苏远婚宴上随过礼，后来也受过苏远的回请。


    眼尖的人立刻认出了她们。


    “哟！陈老板，秦干部！稀客啊！”


    “陈老板，今儿怎么您二位来了？小苏主任没一起？”


    陈雪茹熟络地领着秦淮茹在一张空桌坐下，扬声回应道：


    “我带我家淮茹妹子出来透透气。”


    “小苏主任啊，忙着呢，可没我们这闲工夫。”


    她随即转向柜台，声音清脆地吩咐道：


    “贺永强！还愣着干嘛？没瞧见来客了？赶紧的，烫壶好酒送过来！小菜嘛……花生米、拍黄瓜、酱牛肉，每样都上一份！”


    贺永强闻言，等了半晌才反应过来，点了点头：“好。”


    陈雪茹见贺永强慢吞吞、面无表情的样子，忍不住又数落道：


    “我说贺永强，你怎么总是拉着个脸？”


    “虽说你不是贺老头亲生的，可他后半辈子就指着你呢！”


    “在自家店里干活都这么没个眼力劲儿，蔫头耷脑的，这买卖以后可怎么往下传？”


    “我看着都替贺老头着急！”


    酒馆里的熟客们听了，非但不觉得意外，反而跟着起哄：


    “听见没永强！麻溜儿的！”


    “就是，陈老板说得在理儿！整天跟谁欠你钱似的！”


    贺永强本就板着的脸更黑了。


    他一声不吭地从柜台里端出酒壶和小菜碟子，重重地往陈雪茹桌上一顿，汤汁都溅出来几滴，然后扭头就走。


    陈雪茹毫不在意他的态度，自顾自地倒上酒，捏起一颗花生米丢进嘴里，对着柜台里的贺老头扬声道：


    “贺老头，您瞧见没？这脾气！”


    “我看呐，您这小酒馆与其指望他，不如趁早盘给我得了！”


    “您老也能落笔实在的养老钱。”


    “至于这贺永强嘛……”


    她瞟了一眼贺永强僵直的背影，故意提高声调，“跟着我干，好歹也能有条活路，总比他这性子把您这老招牌砸了强！”


    贺老头无奈地叹了口气，只当她是玩笑话：


    “陈老板，你这张嘴就是不饶人。”


    “这永强还年轻，不懂事。”


    “等以后娶了媳妇，成了家，有了孩子，知道柴米油盐的份量了，自然就懂事了，慢慢会好起来的。”


    陈雪茹嗤笑一声，抿了口酒：


    “得了吧贺老头！您甭替他描补了。”


    “这贺永强什么性子，咱们街坊四邻谁不清楚？”


    “他就是个小心眼儿！”


    “您给他找个厉害能干的媳妇，他这自尊心受不了，指定天天吵架。”


    “找个没主见的软柿子吧，俩人一起窝窝囊囊的，这日子也够呛！”


    “他呀，就适合找个跟他一样没出息、事事顺着他、俩人凑合过日子的。”


    她这番犀利又带着几分刻薄的分析，引得旁边的老主顾们哄堂大笑。


    “哈哈哈！”


    “陈老板这话，听着像刀子，可理儿是真透亮！”


    “可不嘛，针针见血！”


    坐在角落的牛爷也笑着插话：


    “陈老板，听你这意思，是真瞧上这小酒馆了？”


    “要真接手，我牛爷第一个捧场！”


    “不过话说回来，你自己不也还单着嘛？”


    “要不你跟贺永强凑一对儿？”


    “凭你的本事，贺叔把酒馆交给你，保管比他放心百倍！”


    这话引来一片更响亮的附和声。


    陈雪茹也不恼，优雅地放下酒杯，朝牛爷的方向翻了个俏生生的白眼：


    “牛爷，您可饶了我吧！”


    “我可消受不起这样的‘福气’。”


    “我陈雪茹宁可跟在真正有本事的男人后面，做个红颜知己，也绝不找个窝囊废给自己添堵！”


    她说话间，有意无意地瞥了一眼身旁温婉娴静的秦淮茹。


    几个精明的老江湖捕捉到这一眼，心中顿时了然，交换着意味深长的眼神。


    而柜台后的贺永强，听着这些刺耳的议论和笑声，尤其是陈雪茹那句“窝囊废”，脸黑得像锅底，拳头在柜台下攥得死紧。


    贺老头见状，赶紧岔开话题：


    “雪茹啊，你真对我这老铺子感兴趣？”


    陈雪茹收敛了玩笑神色，正色道：


    “贺老头，我可不是说着玩儿的。”


    “您要真有这想法，不妨仔细考虑考虑。”


    “价钱上好商量，保证让您老晚年无忧。”


    贺老头沉默片刻，缓缓摇头，语气带着不舍：


    “算了……”


    “这小酒馆是我半辈子的心血。”


    “眼下还舍不得。”


    “再说，我这把老骨头还能动弹，要那么多钱搁着也没用。”


    话虽如此，陈雪茹却敏锐地察觉到，贺老头眼底深处并非全然的坚定，似乎也有一丝动摇在闪烁。


    .......


    傍晚时分，王红如家里热闹非凡。


    苏远带着一捆捆做好的取暖器零件回来了，此刻正在屋里进行安装。


    周家的男女老少都围在四周，好奇地伸长脖子看着。


    昨晚王红如回来，把苏远家的取暖器吹得神乎其神。


    说什么屋里暖和得不用盖厚被子，还不用在屋里生炉子！


    大家嘴上不说，心里都存着几分不信。


    此刻，都想亲眼瞧瞧这“神器”的真面目。


    苏远已是轻车熟路。


    他根据之前量好的尺寸，麻利地将一根根焊管连接起来，在拐角处装上精心制作的弯头和转接头。


    整个安装过程清晰可见，部件都是可拆卸的。


    很快，一套完整的取暖器管道系统就沿着墙角铺设完毕。


    炉子则安放在院子的厨房灶台旁，既方便添煤，又能利用灶火的余热。


    苏远点燃炉子，加入煤炭。


    周家众人围着炉子，你看看我，我看看你，一脸茫然。


    “这……这就行了？”


    周家老大疑惑地问，“然后呢？屋里就能热了？”


    王红如笑着解释，她可是亲身体验过的：“对呀，就这样就行啦！大家别都挤在这儿了，回屋等着吧，一会儿屋里就暖和起来了。”


    苏远补充道：“没错，等着就行。不过得留个人看着点炉火，及时添煤，别让它灭了就行。这炉子上面敞着口，平时烧水、做饭一点不耽误。”


    众人将信将疑地回到正屋。


    起初，屋里依旧冷飕飕的，没什么变化。


    “好像……没啥感觉啊？”有人搓着手嘀咕道。


    “急什么，热气哪能那么快跑过来？”王红如道。


    渐渐地，大约过了一刻钟，变化开始显现。


    “咦？好像……真有点暖和了？”


    “我这棉袄穿着，背上都感觉有点热烘烘的了，是不是我的错觉？”


    “不是错觉！”


    周家老大惊喜地站起身，摸了摸墙壁旁的暖气管，“这管子真的热了！哎呀，热气出来了！你们摸摸看！”


    众人一听，也是惊讶不已。


    “真的热了！哎呀，这热气还挺足！”


    “快看窗户，霜都开始化了！”


    “我的天！就靠墙上这几根铁管子？这也太神了吧！”


    “看着也不复杂啊，以前咋就没人想到呢？”


    此时若是易中海在这里，听到他们说的这些话，估计要把这些焊管扔在这些家伙的脸上了。


    这不难？


    这几根铁管才是最难的好吧！


    一直坐在炕沿边的周老爷子。


    感受着渐渐弥漫开来的暖意，舒坦地长吁一口气，脸上露出满足的笑容：


    “好，好啊！”


    “这‘取暖器’果然名不虚传！”


    “屋里不用生炉子，就这般暖和，真是好东西！”


    “明天啊，我就把老陈头他们都叫过来，让他们也见识见识！”


    “以后下棋，就窝在我这暖屋子里，舒坦！”


    老爷子已经开始盘算着在老伙计们面前显摆了。