南疆大巫那双深陷的瞳孔，如两点鬼火，盯住裴听云怀中的玉麟。


    他周身散发的阴冷，让整个厅堂温度骤降。


    玉麟被他看得一哆嗦，哭声都顿停。


    “呜哇——”


    她旋即爆发出更响亮的啼哭，小脑袋拼命往裴听云怀里钻。


    “裴裴！坏蛋！害怕！”


    小手紧紧揪着裴听云的衣襟，另一只小手下意识攥紧。


    指尖那枚小小的、歪歪扭扭的“不痛符”雏形，更不显眼，只余一丝几乎不可察的温热。


    裴听云心脏猛缩。


    他本能地将玉麟搂得更紧，用脊背挡住大巫的注视。


    怀中小小的身体因恐惧剧烈颤抖。


    大巫的目光在玉麟身上刮过。


    这小东西身上确有种让他不舒服的干净气息，微弱却扎眼。


    但，一个哭闹的奶娃娃，能有什么威胁？


    或许只是带了辟邪物件。


    这念头占了上风。


    眼前这些“京官”和“圣物”才是重点。


    “将圣物带回‘万蛊池’，严加看管。”大巫终于开口，声音嘶哑。


    “此乃我教复兴之关键，不准再出任何纰漏！”


    “是！是！属下遵命！”乌骨连连点头。


    几名南疆巫师上前，用黑布罩住铁笼，匆匆抬走。


    钱明远几乎连滚带爬，将裴听云一行人“恭敬”送回厢房。


    厢房门甫一关上，他腿一软，差点瘫倒，哆哆嗦嗦告退。


    裴听云脸上，“裴老爷”的疲惫褪去，一片冰寒。


    今夜这鸿门宴，越来越有意思了。


    玉麟被谷雨轻柔地抱着，已经沉沉睡去。


    许是之前宴席上的惊吓以及她无意识中尝试凝聚那“不痛符”消耗了心神。


    此刻她的小脸蛋上还带着一丝苍白，小眉头依旧微微蹙着，偶尔会从粉嫩的小嘴里逸出一两声含糊的呓语：“裴裴……符符……不痛了……”


    旋即又皱着小鼻子嘟囔，“坏蛋……好多黑线虫虫……都走开……”


    显然，白日的经历在她小小的识海中留下了深刻的印记。


    裴听云眸光一凝。


    另一边，南疆大巫已回到城中荒废宅院下的地宫。


    地宫内，血腥与腐朽药草的气味令人作呕，毒虫爬行声不绝于耳。


    大巫端坐人骨座椅，眼窝中幽光闪烁。


    宴席上那个女娃娃，那股若有若无的纯净气息，让他感到一丝不适。


    “乌骨！”大巫声音如夜枭。


    乌骨连滚带爬跪伏：“大巫，属下在！”


    “子时，催动‘听话蛊’！”大巫眼中寒光迸射，“让那批钦差即刻‘启程’回京！”


    “替他们修书，固原安好，陈铮一案，证据确凿，无需再查！”


    乌骨脸上堆满狞笑：“是！大巫英明！属下这就去办！”


    他小心翼翼从怀中取出一个巴掌大小、通体漆黑的玉匣。


    玉匣入手冰凉刺骨，表面雕刻着无数扭曲蠕动的细小蛊虫图案，仿佛活物般缓缓游移，丝丝缕缕的黑气如毒蛇般缠绕在玉匣之上，散发出令人心悸的邪恶气息。


    匣子一出现，地宫内的其他毒虫都仿佛感应到了什么，发出一阵不安的骚动。


    这，便是能操控无数子蛊，歹毒无比的“听话蛊”母蛊所在！


    乌骨将玉匣置于黑石祭坛中央凹槽。


    他划破指尖，挤出数滴浓稠黑血，滴入盛着腥臭液体的陶碗。


    点燃三支散发奇异气味的黑色长香，烟雾化作细小骷髅头盘旋。


    他口中念念有词，干枯手指急速比划法印。


    “蛊神在上，听我号令，敕令子蛊……”


    声音尖利。


    玉匣上的黑气似乎浓郁几分。


    成了！乌骨心中刚要狂喜。


    一息。


    两息。


    十息……


    祭坛上的玉匣，纹丝不动。


    平日里在匣中躁动不安、散发着幽光的母蛊，此刻却如同一块僵死的琥珀，蜷缩在匣底的丝绒上。


    体表的光泽黯淡无光，连平日里微微翕动的口器都紧闭着，仿佛陷入了最深沉的石化状态，对外界的催动毫无半分生机。


    “嗯？”乌骨咒语戛然而止。


    他再次念咒，声音更大，法印更用力。


    玉匣依旧毫无反应。


    “怎么回事？”乌骨额角渗出冷汗。


    他凑近玉匣，打开一条缝隙。


    平日活跃的母蛊，此刻懒洋洋趴在匣底，一动不动。


    旁边一位头戴羽饰、脸上刺满深青符文的年老巫师脸色一沉，一把推开束手无策的乌骨，夺过玉匣。


    他从腰间摸出一枚用人指骨制成的骨哨，凑到唇边吹出一段尖锐刺耳、不成调的哨音，引得周围笼中的毒虫一阵剧烈躁动。


    他双目圆睁，死死盯着匣中母蛊，口中快速吟诵起一段古老而晦涩的咒文，声音沙哑如同砂纸摩擦。


    良久，见母蛊依旧毫无反应，年老巫师面色一狠，猛地咬破舌尖，一口暗红腥臭的心头精血混合着唾沫，“噗”地喷在母蛊之上。


    然而，那母蛊沾染了精血，依旧如同干瘪的枯枝败叶，毫无苏醒的迹象。


    地宫内气氛诡异凝重。


    一股令人窒息的阴冷威压骤然降临。


    南疆大巫鬼魅般现身祭坛前，鬼火般的双瞳死死盯着玉匣。


    “废物！”


    乌骨等人浑身一哆嗦，齐刷刷跪倒。


    大巫枯瘦手指轻点，玉匣盖无声开启。


    他凝视那“沉睡”的母蛊，眉头紧锁。


    片刻，大巫眼中闪过惊疑与震怒。


    “母蛊未死。”


    他手指搭在玉匣边缘，双目微闭，眉心血色竖纹微微跳动。


    片刻后，猛地睁眼，眼中鬼火暴涨。


    “但它的魂息陷入一种前所未见的奇异沉寂。”


    “仿佛被某种至阳至纯之力包裹镇压。”


    “与所有子蛊间的灵犀丝线，竟被一股外力……强行斩断了！”


    什么？！


    乌骨等人面面相觑，满眼不可思议。


    切断母蛊与子蛊的联系？这怎么可能！


    大巫脸色铁青，猛地抬头，双瞳燃烧怒火与惊骇。


    “计划败露！”


    “那批钦差有问题！”


    “‘听话蛊’……被破了！”


    他脑中电光火石般闪过宴席上那个哭得撕心裂肺的女娃娃。


    她身上那股若有若无、却让他本能极度不适的纯净祥瑞气息……


    那种气息，正是天下一切阴邪蛊毒的克星！


    难道……真的是那个看似无害的奶娃娃？


    与此同时，固原城另一端。


    知县衙门内看似平静，实则暗流涌动。


    裴听云、赵毅、惊蛰、卫迟四人，早已如暗夜幽灵，悄然离开。


    厢房内，春分、谷雨带着玉麟留守。


    春分在房内外布下精巧伪装和示警之物。


    谷雨轻拍玉麟的背。


    小家伙已睡着，小眉头依旧微蹙，偶有呓语：“痛痛……坏蛋……”


    宴席上的惊吓与那“圣物”带来的冲击，让她极不安稳。


    裴听云一行人凭借惊蛰对城内暗哨分布的精准判断，以及卫迟对那些行尸走肉般守卫巡逻规律的细致洞察。


    如几缕青烟般悄无声息地避开了所有可能的耳目，迅速潜出了固原城。


    根据玉麟先前在城内对“黑线虫虫”密集方位的指认，结合钱明远言谈间透露的那些“客人”常在夜间活动的习性。


    以及南疆蛊师偏爱阴煞之地的特点，他们将搜寻的第一个目标锁定在了城郊那片传闻中素来不太平、阴气森森的荒凉义庄。


    卫迟在一块不起眼墓碑后停步，仔细检查片刻，对裴听云示意。


    惊蛰上前，在墓碑下方摸索几下。


    “咔嚓”一声轻响，墓碑后的地面裂开一道缝隙，露出一个黑黝黝的洞口。


    一条通往地下的暗道！


    四人对视一眼，依次潜入。


    暗道狭窄潮湿，盘旋向下。


    越往下，空气中血腥腐臭与浓烈药草怪味便越发刺鼻。


    隐约间，压抑的惨叫，锁链拖动的金属摩擦声，液体滴落的“滴答”声从更深处传来。


    裴听云的心，一点点沉入谷底。


    暗道蜿蜒向下约莫百丈，到了尽头。


    前方是一处被茂密藤蔓和嶙峋乱石巧妙遮掩住的天然山林洞窟入口。


    裴听云示意噤声，潜至洞口。


    他拨开藤蔓缝隙，向内窥探。


    只一眼，裴听云瞳孔骤然一缩！


    洞窟内部极大，火把摇曳。


    数十个简陋木笼，每个都关押着数名衣衫褴褛的村民！


    无论男女老少，个个面容呆滞，眼神空洞，皮肤布满溃烂脓疮。


    他们身体微颤，喉间发出意义不明的“嗬嗬”声。


    几名身着沾满暗沉血污黑袍的南疆巫师，脸上带着扭曲狂热的狞笑，在木笼间穿梭。


    他们手中端着粗陋黑陶碗，碗内盛满了蠕动的各色蛊虫。


    巫师动作粗暴，揪住笼中村民头发，迫使其仰头，掰开他们紧闭的嘴，将满满一碗蛊虫连同黑褐色药汁，野蛮灌入！


    被喂蛊的村民立时发出凄厉惨叫，身体剧烈扭曲，皮肤以肉眼可见的速度变青黑，血管如蚯蚓般皮下蠕动。


    片刻，他们挣扎渐止，眼神更加空洞，彻底沦为无魂“毒人”！


    “畜生！”赵毅牙齿咬得咯咯作响，双目赤红。


    裴听云脸色阴沉欲滴，周身杀气凛然。


    这便是固原百姓“没精神头”的真相！


    这便是南疆贼子在西北的“生意”！


    “那是……”赵毅的目光猛地定格在角落里一个最小的牢笼。


    笼中蜷缩着一个瘦小不堪的身影。


    破烂衣衫，散乱头发，分明是个七八岁大小的孩童！


    那孩子小脸青黑浮肿，双眼圆睁，瞳孔涣散，嘴角挂着一丝黑色涎液。


    小小的身体不受控制地剧烈抽搐，喉咙里发出小猫般微弱绝望的呻吟。


    这一幕，如烧红烙铁，狠狠烫在赵毅心上！


    他脑中轰然炸响。


    眼前仿佛看到京中自己那同样年幼的一双儿女对着他伸出小手……


    撕心裂肺的痛楚与滔天怒火瞬间冲垮了他所有理智！


    赵毅猛地攥紧了拳头，指节根根发白，从牙缝中挤出两个字：“杀光！”