阿历克斯·霍姆斯今天起的格外早。


    他推门出来的时候，太阳还没出来，植被茂密的林境看上去阴沉沉的。


    阿历克斯没惊扰任何人，他握着那十八枚钥匙一路向下。


    空气中弥漫着一股烟熏火燎的气味，像是树心里被什么熏烤过一般。


    阿历克斯有些惊疑，他蹲下来摸了摸脚下的土壤，是热的？


    大雪山风灵讨厌炙热，这也是为什么战神裹着滚烫热浪的拳头砸在霍姆斯的神庙里的时候，能一拳将大雪山风灵的神庙砸进地底下去！


    “祖灵大人！”


    他急切的呼喊出声：“您还能听到我的呼唤吗，祖灵大人！”


    大概过了很久，一个庄严的声音回答他。


    【可以，我的孩子。】


    这可太好了！


    阿历克斯松了口气，颤颤巍巍的将手递了过去。


    “大人……”


    他谄媚地笑道：“您的奴仆，您的孩子，您不争气的依靠——我，需要您的帮助……”


    【你的活力又不够了。】


    “是……我太老了，而我还没能为您找到一个极致忠诚于您的信徒……”


    【你在耍心眼，阿历克斯。】


    祖灵严肃的声音，让族长一下子跪了下来，他颤抖着高举双手：“不敢！大人！我不敢啊！”


    【被你认同的信徒寥寥无几，不是你的孙女，就是你的孙子。】


    【我看过了，他们的资质实在一般，和你一样——一般的让人觉得可笑！】


    这位苍老的族长，将不值钱的头颅埋进了膝盖旁边的土壤里，感知着那灼人的高温。


    “我……我不是……”


    阿历克斯的头上渗出了一层冷汗。


    【阿历克斯，我知道你想做什么——通过拖延时间来要挟我，一次又一次为你的这具躯体注入活力，你的寿命要到头了。但你通过这种方式，榨取神明的力量为你续命，多大的胆子！】


    最后一句，那个严肃的声音几乎咆哮起来！


    树心里刮起了飓风，卷动着阿历克斯的衣服、乱发和胡须。


    他颤抖起来：“祖灵大人……您离开太久了！年轻的孩子们都忘记了您的存在！我不敢……不敢对外透露您的身份……只能从我的后代中挑选……”


    【阿历克斯。】


    他的神说。


    【你不用再费尽心机了。】


    “您……”


    【我要死了。】


    神明的声音变得沧桑。


    老族长浑身一抖，不可置信的抬起头来。


    【就在昨天，维斯佩拉的孩子带着外神攻击了我。】


    “怎么会！是塞莱丝汀？！”


    【不是她，但同她脱不了干系。】


    【阿历克斯，我要是死了，你也必死无疑。】


    【这么多年的算计和谋划变成一场空，阿历克斯，你甘心吗？】


    “……怎么会甘心呢，祖灵大人。”


    苍老的精灵把脑袋缓缓抬起：“您要我做什么？”


    【真是聪明的孩子。】


    藤蔓从土壤中钻出，如母亲和婴儿连接的脐带一般，钻进了阿历克斯的肚脐眼。


    他浑身一颤，脸上的皱纹缓缓摊平，容光焕发。


    【阿历克斯，我的孩子。】


    【去拦下她们，去，去杀了她们。】


    ……


    林境里点起了火堆。


    阳光从树冠的缝隙中洒进来，波光粼粼的，让人仿佛荡漾在一片由绿意组成的海洋中。


    精灵们穿着部族特色的衣物——大面积由树叶编织而成，配合着细藤线搓成的毛线，染成五颜六色，织成有孔眼的毯子披在身上，再挂上各种色彩纷呈、晒干了的果实做配饰。


    按照玛纳特的话来说，塞莱丝汀看上去像一个捕梦网。


    喔，也像一个走着路便会出声的风铃果。


    然后他们进入了精灵族的聚集地，一个捕梦网变成了数千个捕梦网。


    “你不觉得这样穿很好看吗？”


    塞莱丝汀展示着自己身上的衣服，搭配着她的浅绿色头发和翡翠一样的眼睛，确实看起来十分灵动。


    露奈特依旧穿着她的袍子，除了手部皮肤和颈部皮肤外，其他的白嫩皮肤都被包裹在了肃穆的衣袍下，倒是和塞莱丝汀形成了鲜明的对比。


    “具体的流程是什么？”


    “大概是先由族长说话，或许会提到罗莎的错误以作为警示。而后便是唱歌……”


    “唱歌？”


    “《世界树颂》，‘我们围着母亲，用歌声寄托思念，林间的鸟儿也一并歌唱，万物的歌喉汇成对维斯佩拉至高的赞歌’——书上是这么写的。”


    “好吧，然后呢？”


    “然后就是喝酒，喝花蜜酿的酒，喝大量的花蜜酿的酒，要喝到所有人都醉醺醺，然后再唱歌，这个时候我们所有人都会七嘴八舌的表达自己对妈妈的爱——别用那种眼神看我，以前都是这样的。”


    布蕾卡收回了自己惊讶的眼神。


    “你可以在这个时候占据天梯吗？”


    天梯指的是精灵们在世界树的表面搭建了一些木梯子，顺着枝桠一直往上。


    “即使占据了天梯也没有用，法术可以让人飞起来，也可以让人把我们丢出的火扑灭。”


    “神火燃烧到包围整棵树木需要至少5分钟——祂太大了！”


    “布蕾卡，你需要为我争取五分钟的时间。”


    “明白。”


    “不过。”


    一直安静的玛纳特开口了，她目光平静的望向走过来的族长等人，轻声问道：“你们不觉得这个老头子似乎变年轻了吗？”


    几人扭头看去。


    “……有吗？”


    “脸上的褶子变少了。”


    “他确实变年轻了……”


    是塞莱丝汀下的定论：“一定发生了什么事儿，他又和法戈涅尔做交易了？”


    “真让人不安。”


    那原本苍老的眸子穿过人群，直直的锁定在谋划中的四人身上，带着让人感到不适的黏腻感。


    “他似乎也有些计划，塞莱丝汀。”


    “嗯？”


    “水晶你带着呢？”


    “……嗯。”


    “一旦有什么不对，立刻离开这里——我明白，你想要对维斯佩拉负责。”


    “……”


    “但我也想对长乐大人负责。”


    露奈特轻声说：


    “如果这是死局，我会带她们离开。”


    “……我明白。”