“你们是来给孩子报名的？”他的声音不高，却带着一股不怒自威的气势。


    “是。”张耀赶紧点头，“我想让大女儿上学，钱……钱也交了，可是……”


    他嘴笨，但还是努力把事情的经过简略说了一遍，只是隐去了王老师那些刻薄伤人的话，只说是发生了一些口角。


    齐校长听完，没有立刻表态，而是转向王老师：


    “老王，你刚才都说了些什么？”


    “我……我就是实话实说……”王老师眼神躲闪，气焰明显弱了下去。


    “实话实说？”齐校长声调微微提高，“孩子来报名上学，是来接受教育的，你作为老师，职责是教书育人，不是让你在这里审问人家成分，更不是让你打消人家积极性的！”


    他又看向张耀，语气缓和了些，但依旧严肃：“这位家长，孩子动手咬了老师，这肯定是不对的。该道歉，还是要道歉。”


    张耀一听，连忙拉过两个女儿，再次深深鞠躬：


    “齐校长，王老师，真的对不起。我这小女儿年纪太小，不懂事，太冲动了。我们给王老师赔罪。”


    说着，他从磨得发白的粗布褂子内兜里，小心翼翼地掏出一个用手帕裹着的小布包，一层层打开，里面是几张毛票和一些钢镚。他颤抖着数出五块钱。


    “这是五块钱，给王老师当医药费。我们家……条件不好，但错了就是错了，该赔的一定要赔。”


    那几张毛票被汗浸得有些潮湿，带着张耀手心的温度。


    围观的老师们都安静下来，先前那些看热闹的眼神也收敛了不少。谁都看得出，这五块钱对这个家庭意味着什么。


    齐校长也有些动容，重新打量着眼前这个皮肤黝黑，双手布满老茧的汉子。


    “你叫什么名字？”


    “张耀。”


    “家里是做什么的？”


    “种地的。农闲的时候，进山打点山货，换点零用钱。”张耀老老实实地回答。


    “那你为什么要送孩子来读书？安心种地，不也一样过日子？”齐校长问。


    张耀沉默了片刻，喉头滚动，声音带着压抑不住的沙哑：


    “齐校长，我这辈子……就是吃了没文化的亏。年轻的时候不懂事，浑浑噩噩，走了不少弯路，现在年纪大了，才明白读书有多重要。”


    他蹲下身，粗糙的大手轻轻抚摸着大芸因为害怕而微微发抖的小脑袋。


    “我不想我的娃儿也跟我一样，睁眼瞎，一辈子脸朝黄土背朝天，没个出息。她们其实都聪明着呢，尤其是我大闺女大芸，学啥都快。”


    “我现在每天天不亮就摸黑进山，有时候为了打只野鸡野兔，得跟那些畜生拼命，图啥？不就是想多换几个钱，让她们能有书念，将来能过得比我好点。”


    “就算我这条老命豁出去了，也想让她们能抬起头来做人。”


    张耀的声音越来越低沉，带着哽咽，朴实的话语却像锤子一样砸在每个人的心上。周围的老师们先前还带着几分看热闹的心态，此刻却都安静下来，不少人悄悄别过头去，似是不忍再看。


    “我知道，我们这样的人家，在有些人眼里，可能……可能上不了台面。但是齐校长，求求您，给我闺女一个机会。”


    “哪怕她学不好，哪怕将来还是跟我一样没出息，只要能让她认得几个字，能看懂书上的道理，别像我一样被人骗了还帮人数钱，我这个当爹的，就心满意足了！”


    话音未落，张耀“扑通”一声，双膝重重地跪在了冰冷的水泥地上。


    “齐校长，我给您磕头了！求您了！”


    “爹！”大芸和二芸见状，吓得魂飞魄散，也跟着“哇”地哭出声，一左一右跪在了张耀身边。


    “哎！使不得！快起来！快起来！”齐校长也是一惊，连忙上前几步，亲自去搀扶张耀。


    他的眼角，也微微有些湿润了。


    “老王，你过来。”齐校长扶起张耀父女，转向面色早已变得煞白的王老师，声音里透着不容置疑的威严，“你今天的话，说得非常过分！”


    “人家家长送孩子来读书，这是对学校的信任，是对知识的渴望。你身为人民教师，理应鼓励和引导，而不是用那些陈词滥调去打击一个孩子求学的热忱，更不该去刺伤一个父亲的尊严！”


    王老师低着头，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。她知道，今天这事，自己理亏到底了。


    齐校长不再看她，转回身，温和地对张耀：


    “张耀同志，你的心情，我完全理解。孩子上学的事情，我来安排。这是大芸是吧？是个好苗子，以后就在我们学校好好读书。”


    他又慈爱地看向二芸，虽然板着脸，语气却柔和了不少：


    “还有这个小丫头，二芸是吧？虽然咬人不对，但知道护着姐姐，护着爹，这份心是好的。不过以后可不许再这么冲动了，有事情要找大人，找老师，知道吗？”


    二芸被齐校长看得有些不好意思，小脸红扑扑的，怯生生却又认真地点了点头：


    “知道了，爷爷校长。”


    齐校长被她这声“爷爷校长”逗得露出一丝笑意，伸手摸了摸她的小脑袋：


    “嗯，还挺机灵。”


    张耀激动得嘴唇哆嗦，一时间竟不知道该说什么好，只是一个劲地弯腰鞠躬：


    “谢谢校长！谢谢校长！您真是我们家的大恩人啊！”


    大芸也仰起小脸，泪汪汪的大眼睛里充满了感激和对未来的憧憬。


    “爹，娘，我一定好好念书！”大芸小脸蛋涨得通红，小拳头攥得死死的。


    张耀心里头一阵滚烫，摸了摸大芸的头：“好孩子，爹信你。”


    陈桃花递了碗水过来，脸上却不见喜色，反而多了几分担忧：“当家的，齐校长那边是说定了，可那个王老师……我瞅着她那张脸，就不是个好相与的。万一大芸分到她班上，受了委屈可咋办？”


    张耀接过碗，咕咚灌了一大口，眉头也跟着锁紧。王老师那副尖酸刻薄的嘴脸在他脑子里一闪而过，确实，那绝对是个会搅事的。“这事儿，我也一直在犯嘀咕。齐校长是正经人，咱不能让人家白帮忙，这人情得还。至于那个王老师嘛……”他拖长了音调，“也得打点打点，免得给咱闺女小鞋穿。”