张耀身子倏然一僵。


    那颗沉寂了三百六十五个日夜，被前世绝望封冻的心，此刻竟被这句话硬生生撬开了一道细微的裂痕。


    一股灼热的暖流自那裂痕中奔涌而出，直冲眼眶，酸涩翻涌。


    他喉咙发紧，一个字也吐不出，只是猛地反手，将陈桃花的手攥得更紧。


    那只手布满粗茧，却传递着一股暖意，直烫进他心窝深处。


    翌日，天刚蒙蒙亮，张耀家的院门就传来了“叩叩”的轻响。


    来人并非王队长，而是村西头的吴二婶。


    吴二婶胳膊上挎着个小篮子，几根碧绿的黄瓜鲜嫩欲滴，她满脸笑容，声音也透着热络：“桃花啊，婶子自家园子种的，不值啥钱，给娃们摘几根尝尝鲜！”


    陈桃花还有些发懵，屋里的张耀却已洞悉一切。


    这吴二婶的男人，是村里数得着的猎户，打猎的手艺不算顶尖，也颇有几分名气。


    “婶子太客气了，快进屋坐。”陈桃花连忙把人往里让。


    “哎，不了不了，我就是顺道过来看看。”吴二婶不由分说把篮子塞进陈桃花怀里，眼珠子却滴溜溜地往屋里转，压低了声音，“那个……耀子在家吧？他那腿……没事儿了吧？”


    张耀在屋里朗声应道：“好利索了，劳婶子挂心。”


    “哎哟，那就好，那就好！”吴二婶一听，脸上的笑意更深了，她搓着手，话锋一转，凑近了些，“耀子啊，你这趟进山，可真是走了大运！不像我家那口子，最近进山跟见了鬼一样，别说野猪狍子了，连根兔子毛都捞不着，你说这事儿怪不怪？”


    吴二婶这话里话外的意思，再明显不过。


    自从张耀当着全村人的面，亮出伤口和那张沉甸甸的收条，村里的风向一夜之间就转了。


    先前那些在背后说三道四、吐唾沫星子的人，如今见了陈桃花，一个个都学着吴二婶这般，笑容满面，客气得让人起鸡皮疙瘩。


    张耀祖更是接连好几天都没敢在村里露头，八成是臊得没脸见人了。


    李婶子那婆娘倒是还天天在村里晃荡，却再也不敢往张耀家门前凑，老远瞅见陈桃花的身影，都得夹着尾巴绕道走。


    这世道啊，从来都是捧高踩低。


    你落魄，你窝囊，谁都敢跳出来啐你一口，踩你一脚。


    可一旦你亮出了爪牙，让他们知道了厉害，他们就得掉过头来，削尖了脑袋巴结你。


    县城，八一饭店。


    肖媛媛握着笔，正埋头在账本上飞快地记录着。


    写着写着，她的笔尖却顿住了。


    眼前不由自主晃过陈桃花那天背着沉甸甸的背篓，汗珠滚落，却透着一股不服输的倔劲儿的画面。


    还有陈桃花口中，那三个泼皮无赖如何被她用弹弓打得鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。


    肖媛媛唇角不自觉地勾起一抹弧度。


    那个叫张耀的男人，在她心里的分量又重了几分。


    这男人，不单自己是个顶天立地的汉子，连带着家里的女人，都养出了一身不容小觑的泼辣虎气。


    这样的男人，才真正让人觉得心里有底。


    不像她平日里周旋的那些货色，不是油腔滑调的二道贩子，就是满肚子弯弯绕绕的单位干部，没一个能跟张耀比。


    张耀那人，通身都散发着一种原始的、不加修饰的野性，却偏偏让人觉得安心。


    “媛姐，琢磨啥好事呢？这么入神。”一个年轻伙计端着茶盘，轻手轻脚地走了进来。


    肖媛媛回过神，指尖在账本上轻轻一点。


    “野味好是好，可终究不是长久之计，靠天吃饭太悬。”


    她自语，视线定格在“牛肝菌”和“松子”那两行字上。


    一个念头在她脑中成型，越来越清晰——包山！


    下次张耀再来，必须跟他好好合计合计这事儿。


    夜，浓得化不开。


    张耀家的院子里静悄悄的，只有几声不知名的虫子在叫。


    陈桃花和两个闺女睡得沉，呼吸声细细的，匀匀的。


    张耀腿上敷了新药，不敢多动弹，搬了条矮凳，就坐在堂屋门口。


    他没点烟，就那么干坐着，瞅着远处黑沉沉的山影。


    那山，是他的活路，也是他的鬼门关。


    这村子，是他张耀的家，也是个布满眼线和算计的罗网。


    王队长临走前那句“拉拔一把”，在他脑子里来回转悠，搅得他心烦。


    拉拔？


    说得倒轻巧！


    他要是真把肖媛媛这条财路捅给队里，往后这买卖还能是他张耀说了算？


    山货怎么收？价钱谁来定？赚了钱怎么分？桩桩件件，都是糊涂账，扯不清的麻烦！


    人心不足蛇吞象！


    这口子一旦开了，村里那些人闻着腥味儿，还不都得扑上来？到时候别说吃肉了，他张耀怕是连骨头渣子都剩不下！


    可要是不松这个口，王队长那边肯定得记恨上。


    往后在村里，指不定有多少小鞋等着他穿。


    张耀重重呼出一口气，散在冰凉的夜色里。


    路是闯出来了，可下一步怎么走，真是半点错都不能出。


    正琢磨着，院门“笃笃笃”又响了。


    这次的声音，又低又急。


    “耀子，睡了没？是我！”


    王队长的声音！


    张耀心里咯噔一下，这么晚了，这老小子又来干啥？


    陈桃花也被惊醒了，刚要出声，张耀摆了摆手，示意她别动。


    他自个儿一瘸一拐挪到门口，拔了门栓。


    王队长一个人戳在门外，脸色铁青，那模样比白天瞧着还慌。


    他哧溜一下闪进院子，反手就把院门给关严实了，嗓子眼儿里挤出几个字，跟蚊子叫差不多：


    “出大事了！”


    王队长那张脸，比哭还难看。


    张耀一看就知道，这是天塌下来了。


    “出大事了？”张耀心里一沉。


    “老弟，出大事了！”王队长声音都发颤，额头上的冷汗跟下雨似的。


    “慢慢说，到底怎么了？”


    “今天傍晚，县里下来人了，农业局的，专查咱们这儿私下倒腾山货的！”


    这话像一盆冰水，从张耀头顶浇下来，透心凉。


    他最担心的事，还是来了！


    “查什么？查出啥了？”


    “说是有人举报，说咱们这片儿，有人跟城里饭店勾结，倒卖山货野味，量还他娘的不小！”王队长急得直跺脚。