突厥王子的护卫听得此话顿时上前，一个身影横插过来，立步于前，面带微笑却异常坚决挡在他面前道：“稍安勿躁，主子们说话，咱们没资格近前。”


    张钰与杜晖一人一个挡在两个护卫面前，其他人纷纷围拢过来，顾平西马万勤不在，他们也休想逾越雷池。


    突厥护卫见情势比人强，互相对视一眼，最终退回去。


    突厥王子缓缓扫视坐在桌上的众人，昭武公主冷静沉着，大皇子目光凶悍，二皇子偏头不与其对视。


    突厥王子搁在桌上的手指轻轻磋磨，微微一笑道：“公主殿下多虑了。本王子当然是存着交好之心来大楚，毕竟边境也有我国子民。”


    公主心头大石落下，目标一致便好说。


    “秦良玉事出突然，实则情有可原，望王子勿要与她计较，我替她向您赔罪！”公主站起来，亲自斟茶敬他。


    突厥王子站起来坦然接受：“公主客气了。秦姑娘既然是社真公主的养女，我自然不会与她计较。”


    突厥王子虽然接受了公主的歉意，却也轻描淡写笑道：“不过本王子可以不与秦姑娘计较，秦姑娘也不要盯着本王的小命啊。”


    公主自然应下：“王子多虑了，此事绝不会发生第二次。”


    “正所谓不打不相识，我虽来自突厥，但我与诸位一见如故，愿引诸位为友，望诸位莫要嫌弃。”突厥王子十分有风度地一笔带过今晚争斗，甚至有意亲近。


    “这是自然！”大皇子与公主共进退，当下便把盏言欢，“你的两位部下是否受伤？我府上有御医，若需要医治尽可请来。”


    公主暗自轻呼一口气。


    突厥王子回头看向自家仆人。


    突厥护卫嗡着声道：“王子，我们没事，无需医治。”


    突厥王子笑着回绝了大皇子：“大皇子殿下好意我心领了。皮外伤不打紧，不敢叨扰殿下。”


    场面活络过来，黄昭与曹安在一旁才敢放松呼吸，黄昭垂下头，不敢想满门忠烈竟在自己身旁。


    书中经常说忠烈、国柱等词汇，可黄昭没有切实感触，如今听到秦家完整的往事，他终于明白国柱的含义，一个活生生的秦姑娘与死去的秦家四十七口，满门忠烈有了具象。


    此时他恍惚想起自己父亲当年风采，不知是否也像秦大人这般为国捐躯绝不后悔……忽又自嘲地笑了笑，自己父亲的死哪能与秦家相比呢，徒惹人笑罢了。


    曹安眼神在周边溜了一圈，发觉街上人已经散得差不多，自家殿下也该回府上了，于是挪到杜晖身边，小声提醒了一句：“杜公子，殿下的宵禁时间快到了。”


    杜晖点点头，示意知道了。


    那边突厥王子与公主等人来回寒暄，终于告一段落。


    突厥王子笑着站起来道：“公主殿下，大皇子殿下，今日夜深，社里该回鸿胪寺了，咱们改日再聚如何？”


    公主等人无有不应：“如此改日再请王子一同游玩京都！”


    突厥护卫走到王子身边，王子拱手道：“那社里先告辞了。”


    公主等人一同目送他离开。


    突厥王子走到门口突然停下，回头看向二皇子，温和且亲近地笑道：“成瑞，不如同行？陪小舅舅散步聊聊天如何？”


    二皇子先是一怔，接着看向大皇子与公主。


    二人并无意见，公主知道他的意思，低声道：“放心吧，一切有我。”


    二皇子这才答应他：“王子请。”


    突厥王子待他走到身边，抬手拍拍他的肩膀，将二皇子揽在臂弯下道：“别这么生疏，喊我舅舅即可。”


    二人走出了露台，众人这才发现，突厥王子比二皇子个头高出不少，虽然二人相貌相似，但突厥王子明显更魁梧，蜂腰劲背，一看便知武艺不凡，两人走在一起，高下立现。


    此时众人才重新坐到一起，大皇子终于能问出来：“秦良玉何时变成社真贵人的养女了？”


    公主牛饮了一杯茶，这才道：“不然怎么办？闹到父皇面前去？”


    大皇子叫公主噎了回来。


    杜晖看了一眼上前道：“殿下，秦良玉秦姑娘虽然与社真贵人无养女之名，但确实有养女之实。公主此番借着养女的名头劝退了阿史那社里，也不见得他真就不计较，不过是我们强势，他不得不退罢了。我看社里王子年岁大约与我们差不多。”


    李墨适时插言道：“阿史那社里年十八，是阿史那步闵最小的儿子。”


    众人侧目，张钰更是直接说出来：“这你都知道？”


    陈博闻颇为自得，他慧眼识珠给公主殿下揽的人才自然不错。


    众人三言两语说完了社里，陈博闻倒是想起另一件事：“公主殿下，秦良玉怎么处置？”


    秦良玉是个女子，武力值有高，这般轻易放她走，难保不会出事。


    众人面面相觑，这姑娘成了个烫手山芋，此时若再送回二皇子府或者送进社真贵人宫中都不妥，整个大楚又没她的亲人。


    大皇子是个男人，与秦姑娘既无往日情分也无近日缘分，更不适合处置她。


    公主冷静道：“送到我府上，严加看守。”


    也只好如此。


    “既然如此，夜深人静，咱们不如各自回府，殿下您看呢？”杜晖提醒道。


    大皇子同意了。


    公主说道：“马万勤暂时借给我，等他与顾平西二人将秦良玉送至我府上，再让他回家。”


    大皇子并无不可。


    众人散去，陈博闻与曹安两人收拾烂摊子，去找杏花楼掌柜的结账，李墨与黄昭陪公主去找顾平西等人。


    好在他们就在方才水榭中，顾平西将秦良玉捆个结实。怒火滔天的女子侧躺在地，长发披散，身上到处是突厥弯刀割出的伤痕，血渍满身。


    此时她见到公主一人前来，立刻明白了什么，不可置信、了然、绝望轮番在她眼中翻涌，清秀的脸上瞬间惨白，心中怒火如淋大雨，一滴清泪自眼角划过。


    顾平西无奈，与马万勤两人一人一边守在她身旁。


    公主只说：“带上她，一块回公主府。”


    “是！”顾平西拱手，与马万勤一同将秦良玉扛起来，打包带走。


    仝志在公主府门口等到三更天才等回自己公主，这才放下心来，可下一瞬就见两个男人扛着个女子也进来了！


    公主兀自进府，仝志回不过神，这不是秦姑娘吗？


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    闹哪出？


    公主吩咐道：“让仝全收拾一处厢房给秦姑娘住。”


    “是！”


    仝志待众人进来关上大门，立刻去找仝全。


    而秦良玉则被顾平西二人抬着送到书房。


    公主短刃出手，唰唰割断了秦良玉身上的布条，给她松了绑。


    顾平西二人互相对视一眼，自觉不适合再待在此处，便道：“殿下，我们先走一步。”


    “好。”


    回了公主府，所有护卫由府上侍卫长赵将军接手，公主不会出什么事。


    顾平西二人放心离开。


    机不可失，失不再来。书房中只剩公主与秦良玉，公主坐在太师椅上，秦良玉委顿在地。


    方姑姑见形势不对，替公主带上门，守在门口。


    室内烛火跳跃，只余二人静静相对。


    烛火哔啵声在静谧室内格外刺耳。


    “今晚，我就当你一时失智，此事就此过去。”许久后，公主冷淡地声调说出这一句。


    秦良玉已盘腿在地，整个人隐在阴影中，她手掌打斗时留下的伤痕正在滴落血迹，斑斑在地。


    秦良玉没有说话，但公主从她的姿态中体会到反抗之意。


    突厥国力强胜，此事绝不可容她胡来！公主皱了皱眉，突厥国此时来大楚，不会只待三五日便走，现在若不解决秦良玉，恐怕她一时冲动会害死自己。此人刚烈，不可强压。


    公主凝视着下方女子，手指微微弯曲，沉思片刻后极轻叹息一声：“秦良玉，我来问你，父皇曾封你昌隆郡主，你为何拒绝？”


    对此秦良玉没有再沉默，而是沙哑着嗓音答：“身为臣子，为国捐躯是为尽忠，兵败如山崩，不可以功自居。”


    “父皇让你认皇后娘娘为母，为何又不肯？”


    “社真贵人自我襁褓时抚我至今，养恩如天，贞素无以为报，但绝不可忘恩负义。”


    “父皇欲为你招婿，你为何还是不肯？”


    “我身孑然，国仇家恨在肩，绝不敢忘，无力担子嗣绵延之责。”


    “很好！”公主站起来，踱步到她身侧，这个女子即便盘腿在地脊梁骨也是笔直的，除了双眼中无力复仇的愤懑，看不出丝毫破绽。


    公主侧首垂视她：“秦良玉，你既然如此清醒，那么今日之行为，你又是何意？难道活到今日你便是为了飞蛾扑火，自取灭亡不成？”


    公主的话如当头棒喝，振聋发聩，敲得她双目晕眩。


    凤凰泣血，烈火焚身。


    公主漠然：“突厥之战坑杀我数十万百姓，此仇大楚铭记于心！然，四方战事起，苍生十年劫。伤一人而引兵戈……”


    “你是秦川将军的子孙，好好想想你的祖父，你的门第，你的家风。私仇重还是百姓重，你想清楚。”


    公主打开书房门，走了出去，吩咐守在门口的方姑姑道：“让赵将军围住书房，没我命令，任何人不许接触秦姑娘。给她铺盖来，待厢房收拾好，即可将秦姑娘送过去。无召不得出入。”


    方姑姑不敢觑视公主的表情，只小声应下。


    无人注意到，公主目中露出些许痛意，如此逼迫一个女子，是我大楚无能。