进了京城后，小白自小边陲之地长大，从未见过如此繁华的街道，街边的热闹繁盛吸引着她，沿途好奇的四处观看，时不时还要戳一下聂千屿，与之分享一二。


    聂千屿心绪难平，毫无兴致，无反应的呆坐着。小白见此也失了兴趣，不再动作，安静了下来。


    约莫一刻钟后，她们被拖带到了刑部大堂，聂千屿刚入刑堂便看到了高挂的牌匾“明镜高堂”，起笔随意，但苍劲有力，笔锋凌厉，渗透出一股冷峻之意，那压迫感倒像是索命阎王。


    她无意般迅速环顾了四周，这里门厅异常宽敞，漆黑的柱子撑起了这肃穆高堂，她的左右站了两排带刀的官兵，每一个脸上都无甚表情，冷酷至极，个个皆像是索命的黑白无常。


    没等聂千屿观察完这里，两人就被押着跪了下去。


    聂千屿膝盖随之一痛表情扭曲了一下。


    不愧是刑部，地板也比寻常硬了那么几分！


    聂千屿跪了一会，还未有什么动静，便蠕动了下身子，想缓解一下发胀的膝盖。


    忽而一声高呼“尚书大人到~”


    聂千屿忙的又趴跪下，不再抬头，眼尾处一抹红色擦身而过。后似是又跟了几人，还未等她抬首观察一下情况。


    那高位上的阎王用板子猛拍了一下桌子，这声音在这屋子里震出了回声，聂千屿只觉阵阵耳鸣。


    那人开口了“许浅浅，今日刑部侍郎沈大人的儿子沈礼才在你居所失踪，这事你可认？”


    “许浅浅，抬起头来！大人的问题你要如实回答！”耳边又一声爆喝。


    听了这声，聂千屿抬起头与上头坐着的那人直视了去。


    见那主审人，也就二十岁的模样，一身红色官衣，五官温润，温文尔雅，眼神虽威严但不凌厉。


    相比于慕潇，整个人更多出了些随和成熟的气质，若不是居于这刑部大堂，倒像是红叶下摇扇吟诗的翩翩君子。


    那人旁边站了一位身着绿色官衣的中年男子，观那仇视的眼神，聂千屿猜测大概率就是刑部侍郎沈礼才他爹了。


    只是不知这刑部尚书是谁，如此年轻就能坐上高位，这人不可小觑，必不是表明看上去这么好商量。


    聂千屿这一直视的功夫，脑子里已经分析了个大概。


    沈明见聂千屿抬眸直视，似是丝毫不惧，又见她眼睛一转不知在想什么，顿时有些生气。


    “赵大人，我看这女子还没知道我们刑部的厉害，不若用些刑罚稍作恐吓，让她也沉沉心气儿，知道自己在这刑堂之上该说什么该做什么！”


    这沈明也不避讳，直接在这高堂之上大声提议，摆明了是要说给聂千屿听，吓唬一二。


    这意思是难道她看起来不够害怕？让他们觉得自己冥顽不灵？


    聂千屿心揪了一下。


    片刻见这女子扑通一声趴跪下啜泣道“大人，尚书大人，小女子并非不惧，刚刚被带进来只是被尚书大人美色迷住了眼，望大人恕罪！”


    聂千屿甫又抬头，用袖口沾了沾脸颊的泪水，接着又诚恳真挚的说道“大人您只管问，小女子必定如实告知。”


    沈明见状，甩了下袖子猛哼了一声。


    尚书大人闻言倒是轻笑了一下，这笑像是化冻的春水，淌的人心里暖洋洋的。


    “许小姐莫怕，只要你如实告知，本官手下必不会冤枉任何一个好人。”


    “小女子相信大人”堂下人似是被这话安抚了一般停止了啜泣。


    “既如此，那你且说，腊月十一那日夜里子时，你身居于何处？”


    聂千屿迷茫的转了转眼睛，像是认真回忆思索，须臾回答道“那日夜里，与往日并无不同，我与小白像往常一样早早便休息了。”


    “一派胡言！”沈明正欲发作，见那为首的男人抬了抬手止住了他的话。


    “沈家沈礼才的贴身小厮那日陪同沈礼才一起去了碧云寺后山，据那小厮所言，沈礼才进了碧云寺便再也没有出来，而那小厮说他就是去寻你的！这事你可认？”这话不复刚刚的温柔和煦，带了些冷冽胁迫的味道。


    堂下人身子抖了三抖。


    “回大人的话，那日我和小白委实没有看到沈公子，他虽往日对我多有照拂，但那日确没有前来。往日每过几日他便会来看我，但自入了腊月再没有来过，我也非常纳闷！不知沈公子怎会无故失踪！小女子所言句句属实，忘大人明察！”说着又匍匐到地上哭了起来。


    小白不明所以，只是牢牢记得聂千屿说过的话，本就畏惧这高堂，也跪着啜泣极力配合聂千屿。


    此时，门外一声高呼“平南王世子到~”


    在座的各位都没意料到这人会来。


    聂千屿大概是知道的，定是听说了她被抓的事情，担心这“许浅浅”把他们二人抖落出来，特来监视顺便恐吓。聂千屿趴的更低了。


    还未等他们反应，见这慕潇便自顾自地走了进来，“赵迁赵大人！真是好久不见啊！”慕潇老朋友一般朝那尚书大人熟埝的寒暄起来。


    这个名字在聂千屿脑中炸了开，赵迁？？！他是赵迁！


    募地想起了在刑州城食肆听到的那些闲聊八卦，刑部尚书赵迁。这段时日赶路，竟把这茬给忘了！


    他是父亲书信上那个赵迁吗？


    聂千屿并未抬头，心中震惊不已。


    赵迁见此也忙起身向慕潇行礼，虽是行礼，丝毫没有卑微之感，反而是不矜不伐，落落大方“世子，确是有一阵子不见了，不知您今日前来是有何要事？”


    慕潇似是随意的环顾了这刑堂，顺带撇了地上那女子一眼，因地上这人跪着只能看见她的侧脸，身上依旧是那身粗衣，肩膀不停的颤着，似是怕极了，须臾又收回了视线。


    “倒也没什么事，就是抓那贼人之子的事情，我想问一下，你这里可有消息了？”


    “这......世子，当下臣还有公务要办，不知可否改日再与您详述，或者您先于后堂饮茶休息片刻，待我审完这女子，再与您细说。”赵迁如是说道。


    “奥奥，没关系，既然大人在忙我就在这里等着吧，我必不耽误大人审案子，大人您继续！”


    “只是，朝堂事乃机密事，不知世子可否移至偏厅？”赵迁耐心的劝着。


    奈何眼前人已经自顾自找了个位置坐了下，坐下之后还轻掸了下白袍前襟上并不存在的灰尘。


    “不妨事，此处甚好，本世子就做这吧，大人继续。”


    在场人面面相觑，一时摸不准这位爷要干什么，但瞧这架势，怕也是赶不走。


    聂千屿心道，这人脸皮真是太厚了，饶我这般对上他也是自愧不如。


    赵迁闻言也不再劝说，畅快一笑“如此也好，那劳烦世子稍等片刻。”


    待赵迁坐回主位后，对着沈明说道“侍郎大人，堂下这女子说那日并没见到你儿子，你是否还有别的证据可以指控。”


    “赵大人，有的，请您稍等！”随后对下面人示意了下，大堂之上又走上来一个人。


    “福平，你且将那天的事情都说出来。”


    “是是老爷，老爷那天少爷不听您劝告，迫我从沈府攀墙而出，少爷往日确实间隔不超过五日就会去那半山腰上寻许小姐，而且他们每次见面时间都是子时左右，这次少爷十天未见，一出门便直奔碧云寺去了。”


    “每每到了那碧云寺，少爷都会让奴才在外边等着，那天我见着少爷刚进碧云寺便与她搂抱着去了后山，后来我等了一夜也不见少爷出来，这才禀告了老爷。”


    “为何是子时？”赵迁疑道。


    “因为子时已近深夜，许小姐之前多次央求少爷顾及她的名声，不欲让此事传开，便......”


    聂千屿虽趴着但仍感觉几道视线落在了她身上。


    慕潇闻此嗤笑一声，似是嘲讽。


    “你亲眼看到少爷搂了许浅浅进去？”


    “是，当时少爷身着绿袍，眼瞅着怀里拉过来抱住了一着白裙的女子，后来小的就不知道了。”


    聂千屿见状忙为自己辩驳道“大人，这人在说谎，我这些年被抛弃在山中，孤身一人，仅捡了个小丫头相依为命，平日省吃俭用，根本没有多余的银钱买裙子，沈公子虽照拂我很多，但他对我也并非如此阔绰，平日照拂也只够我们基本吃穿用度，平日里我好衣裳都没有一件，哪里来的白色裙子。”


    “哦？那你的意思是，那天你没有见到沈礼才？但据福平所说，他确实看到了沈礼才进山。”


    “没准福平看花了眼，那日碧云寺刚下过大雪，许是福平看错了，把路边的雪看成了白裙子？”聂千屿胡扯道“若大人不信，可以去我那住所搜索一番便可知道我是否有什么白裙子。”


    福平闻言也挠了挠头，那日确实月光昏暗，但确实隐约看到了白裙子。


    “福平，你到底是否看到了？”赵迁拍了一下桌子，重喝。


    福平吓得跪了下来“大人，那日天色昏暗，我确实隐约看到了许小姐好像穿了白裙子。”


    “什么隐约，什么好像？”赵迁更怒了。


    “大人，小的不敢撒谎，那白裙子或是.....我看走了眼，但少爷确实进了那碧云寺，大人可以请碧云寺姑子过来指认，或许有人见过。”


    “碧云寺一向不涉红尘事，如何能为你指认？”慕潇慢悠悠的开口道。


    在场的人没想到慕潇竟会帮许浅浅说话，难道今日他来是为了许浅浅？在场的人疑惑。


    “大人，我确实不清楚沈公子为何会失踪，沈公子这些年暗中对我多有照拂，对我而言，犹如再生父母，恩重如山，我必不会恩将仇报，若我真知道沈公子失踪的内情，定会告知于您。”


    “我也希望能早日破案，找到沈公子，也好还民女一个清白。”聂千屿声泪俱下，好不可怜。


    前几日还在缠绵恩爱的情郎，此刻已经被她视作弃子，还当真是无情无义。


    慕潇听着地上这女子信口胡诌，不由得又增添了几分厌恶。


    赵迁闻言，垂了眸子“沈大人，不知除了福平，可还有别的证据？”


    沈明揩了揩头上的薄汗。


    “这......暂时倒是没有，但是福平所言句句属实啊。”


    聂千屿见自己已经掌控住了局面，用袖子轻轻拭了拭眼角的泪珠，不经意侧眸，看到了坐在她身边的慕潇。


    慕潇那双好看的星眸冷冷地的盯着她，这眼神里的威胁藏都藏不住，聂千屿假装看不见似的跪正了身子。


    就在此时，一个士卒疾步来到赵迁身边耳语了一番，随后不知赵迁说了什么，士卒领命跑了出去。


    片刻，又一人来了这刑堂，边往里走边拱手道“赵大人，多谢赵大人将此事告知于我这老匹夫，如若不然，我都不知道我生了个什么东西。”


    “我这小女一向品性不端，从小便让她在碧云寺修养心性，没想到佛祖面前，她仍如此顽劣，不知悔改，惹下这样的祸事。早知如此，唉....”


    聂千屿看清了来人，闻言便知这就是传说中的许忠蔚了。这人四十模样，身形微胖，蓄了些山羊胡，右侧面颊处还有一颗亮眼的痣，单薄的眼皮覆着那看起来很精明的一双小眼。


    这长相举止无不彰显着是个奸猾精明的老头。


    许忠蔚言毕，转身冲沈明拱了拱手“沈大人，不知令郎现在如何了，是否已经找到，若这件事情真和这孽女有关，本官绝不袒护。”


    说着一副大义灭亲的模样恨恨的指着聂千屿，随后伸出巴掌就要打她。


    十多年，眼前这个人对许浅浅从未有过一丝关怀，竟也有脸皮自称为父。山中少女临终的样子突然浮现，离世前眼眸里充斥的都是对许家的恨意，遗言也未提这个父亲一句。


    而此刻，这父亲？如此不分缘由，是非不分，上来就给自己亲生女儿扣屎盆子，分明是来置许浅浅于死地的。


    思及此，聂千屿气也上来了。


    不复刚刚的柔弱哭泣，猛地起身，狠狠抓住了这老匹夫快打下来的手。


    “你，也配当父亲？”


    女子目光凌厉，眼底具是冷漠。


    如若不是还要靠他在这京城立足，非把这老匹夫爪子卸了。


    许忠蔚被气得胡子乱飞，指着聂千屿鼻子就要开骂。


    赵迁见状赶忙来阻止这场父女闹剧，“许大人，今日之事未下定论，只是令爱似与这件事有关联，便带来审问了两句，不必如此动怒。”


    随后又劝说聂千屿“许小姐，身为小辈这般抓着父亲的手，属实不妥，快放下手，跟父亲回家！”


    聂千屿看着赵迁，思索一番，出一处气便罢了，日后少不得还要进许宅，不好闹得太僵，冷哼了一声，倏地松开了他的手腕，侧眸不再看他。


    许忠蔚气不过，看着又要继续教训一番。


    “许大人，令爱孤身一人被丢弃在后山，竟要靠沈公子贴补才能勉强过下去日子，如此这般，怕是不妥，不若，您今日就将她都带回去，好生安置，日后再有案件上的问题我再来询问令爱不迟。”赵迁劝慰道，原是朝中二品大员，对一个太医如此客气，好言相劝，也是给足了面子。


    许忠蔚闻言登时觉得脸上有些挂不住，羞愤难当，一心只怪许浅浅不知羞耻，攀附贵人，好端端地，被牵涉进如此巨案中。


    他对许浅浅非常不喜，不仅有她母亲身份低贱的原因，在许浅浅出生后几个月，许忠蔚家中接连发生几件大事，皆是大灾大祸，慧荷猜想是否家中风水不好，便请了道士前来查看，最后留下一句“妖魔附体，此人不除，家祸不去”，定了许浅浅此生命运。


    今日他本不想来，奈何惊动了朝中刑部大员，又听闻平南王世子也撞见了这一桩事，见属实无法掩盖，只好不紧不慢的来了。


    许忠蔚不好再辩，冷哼了一声，瞪了聂千屿一眼“孽女，还不跟我回家。”


    不等聂千屿跟上，甩甩袖子和赵迁告辞便走了。


    沈明急了，忙要阻止，赵迁双手拦住“沈大人，今日本官已审，确实没有证据证明许浅浅与令郎失踪一事有关，此案还需慢慢商榷，再说她就在许太医府上，待有了其他证据，我们再去提审也不迟，人跑不了的。”


    沈明虽不情愿，也只能作罢。


    聂千屿见赵迁如此说，谢过之后，拽起腿已经发软的小白就要跟上。