殿门敞开着，里面没有想象中的金碧辉煌，反而布置得极为素雅。


    一阵淡淡的檀香，从殿内飘出。


    南宫珏挥退了小太监，独自一人，走了进去。


    大殿中央，没有坐着人。


    只有一个身影，背对着他，正站在一张宽大的书案前，挥毫泼墨。


    那人穿着一身月白色的常服，长发用一根玉簪束起，身形挺拔，气质温润如玉。


    仅仅一个背影，便给人一种渊渟岳峙的感觉。


    他似乎完全沉浸在自己的世界里，对南-宫珏的到来，恍若未闻。


    南宫珏也没有出声，只是静静地站在那里，看着。


    他能闻到空气中弥漫的，不只是檀香，还有顶级的墨香。


    时间，仿佛在这一刻静止了。


    直到那人写完最后一笔，才缓缓将手中的毛笔，搁在笔架上。


    他轻轻吹了吹纸上的墨迹，这才转过身来。


    那是一张极为俊朗的面容，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇的弧度，天生带着一丝若有若无的笑意。


    他的眼神很温和，像春日里的阳光，足以让任何人放下戒心。


    他就是当朝太子，赵渊。


    “南宫指挥使，让你久等了。”


    赵渊的声音，也如同他的长相一样，温润，悦耳。


    “本宫这幅字，刚刚写到兴头上，一时忘了时辰。”


    他指了指书案上的那幅字。


    上面龙飞凤舞地写着四个大字。


    “江山如画。”


    笔力雄浑，气吞山河。


    “殿下好字。”南宫珏淡淡地说道。


    “哦？”赵渊饶有兴致地看着他，“指挥使也懂书法？”


    “不懂。”南宫珏摇头，“我只懂杀人。”


    简单，直接，粗暴。


    像一把出鞘的刀，瞬间刺破了殿内这片祥和安宁的气氛。


    赵渊脸上的笑容，微微一滞。


    随即，他笑得更开心了。


    “哈哈，说得好。”


    “父皇总说，南宫指挥使是他手中最锋利的一把刀。今日一见，果然名不虚传。”


    他走到一旁的茶几坐下，亲自提起茶壶，倒了两杯茶。


    “坐吧。”


    “尝尝本宫这雨前龙井。”


    南宫珏没有动。


    他看着赵渊，那双古井无波的眸子里，终于泛起了一丝涟漪。


    “殿下似乎，一点也不意外我会来。”


    “意外？”赵渊端起茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅。


    “本宫若说，我从昨夜，就一直在这里等你，你信吗？”


    南宫珏的瞳孔，骤然收缩。


    赵渊放下茶杯，抬起头，目光终于与南宫珏对上。


    那双温和的眸子里，此刻却闪烁着洞悉一切的精光。


    “孙成望书房里的那本账册，在你身上吧？”


    他不是在问，而是在陈述一个事实。


    南宫珏没有说话，只是将手，缓缓伸入怀中。


    “不必拿出来了。”赵渊却摆了摆手，脸上的笑容依旧。


    “那本账册上的每一个名字，每一笔交易，本宫都记得清清楚楚。你拿出来，也只是让本宫再看一遍而已。”


    他……承认了？


    就这么轻易地，云淡风轻地承认了？


    南-宫珏准备了无数种试探，无数种逼问，在这一刻，却全都堵在了喉咙里。


    眼前的太子，比他想象中，要难对付一万倍。


    “为什么？”南宫珏终于开口，声音沙哑。


    “为什么？”赵渊重复了一遍，像是听到了什么有趣的问题。


    他站起身，走到窗边，望着窗外那片生机盎然的皇家园林。


    “南宫指挥使，你觉得，这座江山，美吗？”


    “很美。”


    “是啊，很美。”赵渊感叹道，“美到让无数人为之疯狂，不惜父子相残，兄弟阋墙。”


    他转过身，重新看向南宫珏，眼神变得深邃。


    “你以为，本宫做的那些事，是为了贪墨钱财，结党营私？”


    “不。”


    “本宫只是在拿回一些，本就该属于我的东西。”


    “太子之位，看似尊崇，实则如履薄冰。我那位父皇，生性多疑，坐上那个位置越久，便越是忌惮。”


    “他忌惮朝中大臣，忌惮边关将领，更忌惮我们这些儿子。”


    “老五（赵王）愚蠢，以为拉拢几个大臣，就能得到父皇的青睐，殊不知，他的一举一动，都在父皇的眼皮子底下。”


    “而我，若是什么都不做，只会成为下一个被废黜的太子。”


    “所以，我需要力量。需要足以自保，甚至……足以抗衡的力量。”


    赵渊的语气很平静，却在讲述着足以让整个王朝为之震动的大逆不道之言。


    南宫珏的心，一点点沉了下去。


    他终于明白，这根本不是什么贪腐大案。


    这是一场蓄谋已久的，属于皇室内部的战争。


    而战争，已经打响了。


    “所以，殿下是承认，那张网络，是您一手编织的？”


    “是。”赵渊点头，毫不犹豫。


    “那昨夜死的那些人……”


    “他们是我的棋子，棋子，就有随时为棋手牺牲的觉悟。”赵渊的语气里，没有一丝怜悯。


    “为了大局，些许牺牲，在所难免。”


    南-宫珏沉默了。


    他看着眼前这个温文尔雅，却又冷酷到极点的储君，第一次感觉到了一种无力感。


    他的刀，可以斩杀贪官污吏，可以震慑王公贵族。


    但面对这种赤裸裸的，属于权力顶层的博弈，他的刀，似乎失去了作用。


    “南宫珏。”


    赵渊忽然叫了他的名字。


    “你是个聪明人，也是个可怜人。”


    “你以为你手持皇命，代天巡狩，是这盘棋的操刀者？”


    赵渊缓缓摇头，脸上露出一抹怜悯的笑意。


    “错了。”


    “你和我那位五弟一样，甚至还不如他。”


    “你也是一枚棋子。”


    “一枚……随时可以被舍弃的，用完即弃的棋子。”


    这句话，如同一记重锤，狠狠砸在南宫珏的心上。


    他握紧了藏在袖中的手，指甲深深地陷入了掌心。


    “父皇用你，清洗掉那些他不喜欢的，或者说，威胁到他的臣子。顺便，也借你的手，敲打一下他的儿子们。”


    “等到这一切结束，你猜，你的下场会是什么？”


    赵渊走近南宫珏，在他耳边轻声道。


    “一个得罪了满朝文武，一个手上沾满了勋贵鲜血的悬镜司指挥使，一个知道太多秘密的孤臣……你觉得，父皇会留着你吗？”


    “他会杀了你。用你的死，来平息众怒，来安抚人心。”


    “就像他当年，对待上一任悬镜司指挥使一样。”


    “你的忠诚，你的功劳，在他眼里，一文不值。”


    南宫珏的呼吸，变得有些急促。


    他想反驳，却发现，赵渊说的每一个字，都像是一根针，精准地扎在他最脆弱的地方。


    “所以，你现在有两个选择。”


    赵渊退后一步，重新拉开了距离，脸上的笑容自信而从容。


    “第一，拿着这本账册，去向父皇复命。然后，看着我们父子彻底撕破脸，看着这座京城，乃至整个天下，陷入战火。”


    “最后，你在无尽的杀戮中，迎来自己注定的结局。”


    “第二……”


    他顿了顿，眼神灼灼地看着南宫珏。


    “把账册交给我。”


    “与我合作。”


    “你想要的，我都可以给你。权力，地位，甚至……查清当年你南宫家灭门惨案的真相。”


    最后那一句话，如同晴天霹雳，在南宫珏的脑海中轰然炸响！


    他的身体，猛地一震。


    那双一直古井无波的眼睛里，第一次，露出了惊涛骇浪般的情绪。


    “你……说什么？”