咚！


    鼓声停了。


    那仿佛要将天地都碾碎的沉重声响，毫无征兆地，戛然而止。


    整个世界，瞬间陷入一片死寂。


    这突如其来的安静，比之前的鼓声，更加令人心头发慌。


    王霖府邸高墙上的护卫们，紧绷的神经像是被突然剪断，一种空落落的失重感，让他们几乎站立不稳。


    他们握着刀枪的手心，全是黏腻的冷汗。


    府邸内的靡靡之乐，也早已停歇，乐师们瘫软在地，脸色煞白，仿佛刚从水里捞出来。


    没有了鼓声的压制，那丝竹之音，便成了催命的哀乐，没人敢再吹响一个音符。


    所有人的目光，都死死地，投向府外那片沉沉的黑暗。


    黑暗中，火把如鬼眼，沉默地燃烧。


    王霖站在密室中，那面能映照府门外景象的巨大铜镜前。


    他的呼吸，粗重得像一头濒死的老牛。


    “怎么停了？”


    他喃喃自语，眼中非但没有放松，反而充满了更深的恐惧。


    “他们要干什么？那个疯子到底要干什么？”


    没有人能回答他。


    就在这时，黑暗中，一骑缓缓行出。


    不是南宫珏。


    是沈炼。


    他独自一人，催马来到紧闭的朱红大门前十丈处，停了下来。


    夜风吹动他飞鱼服的衣角，火光在他脸上，投下明暗不定的阴影。


    “户部尚书，王霖大人。”


    沈炼的声音，清晰地传遍了整个府邸。


    “我家镇抚使大人，备了一份薄礼，特来赠予尚书大人，还请大人，开门一见。”


    他的声音不高，不低，没有情绪，像是在陈述一件再也寻常不过的事情。


    高墙之上，王府的总管王忠，探出半个身子，声色俱厉地喝道：


    “大胆！悬镜司深夜围困朝廷二品大员府邸，是想造反吗？”


    “南宫珏呢！让他自己滚出来说话！一个废人，也敢在此猖狂！”


    他嘴上说得硬气，两条腿却在微微发抖。


    宫里传出的消息，给了他们最后一丝底气。


    一个废了武功的镇抚使，不过是没了牙的老虎，还能做什么？


    沈炼抬起头，看了那总管一眼。


    他的眼神，很平静。


    “我家大人的名讳，也是你能直呼的？”


    “至于礼物，王大人，可以不收。”


    沈炼的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。


    “只是，悬镜司送出去的礼，还没有退回来的先例。”


    “今夜，这门，开也得开，不开……也得开。”


    他说完，不再理会墙上的叫嚣，拨转马头，缓缓归队。


    随着他的动作，他身后的缇骑们，分开了。


    八名身材魁梧的缇骑，抬着一口巨大的，黑色的物体，走到了最前方。


    那是一口棺材。


    一口用料考究，做工精良，甚至可以说得上是华美瑰丽的棺材。


    通体由最上等的金丝楠木打造，木纹在火光下，流淌着淡金色的光泽。


    棺盖之上，用赤金雕刻着繁复的福寿纹路，栩栩如生。


    这口棺材，比王公贵胄所用，还要奢靡。


    它就那样静静地，被摆放在王府的大门前。


    像一个巨大的，充满了恶意的嘲讽。


    密室中，王霖通过铜镜看到这一幕，全身的血液，仿佛瞬间凝固了。


    “棺材……他……他竟敢送来一口棺材！”


    他的牙齿在打颤，嘴唇发紫，整个人像是被一条毒蛇，扼住了脖子。


    恐惧，像冰冷的潮水，淹没了他的理智。


    羞辱，像烧红的烙铁，烫在他的脸上。


    “欺人太甚！欺人太甚！”


    他歇斯底里地咆哮起来，将手边一个价值连城的青花瓷瓶，狠狠砸在地上。


    “老爷！息怒！”


    一名心腹幕僚，连忙上前劝道。


    “南宫珏这分明是攻心之计！他自己是个废人，不敢强攻，就用这种下三滥的手段，想逼我们自乱阵脚！”


    “我们绝不能上当！”


    “对！对！攻心计！”


    王霖喘着粗气，扶着桌子，强迫自己冷静下来。


    “传令下去！任何人不准出府！不准理会！”


    “我王家的乌龟壳，我看他一个废人，怎么敲得开！”


    “老爷英明！”


    就在这时，一个沙哑，却带着一丝傲慢的声音，在密室门口响起。


    “王大人，一只只会叫的狗，堵在门口，难道就任由他叫下去吗？”


    众人回头。


    只见一名身材高大，穿着一身东海武士服的男人，正靠在门框上。


    他脸上有一道从眼角延伸到嘴角的刀疤，随着他说话的动作，像一条蜈蚣般扭动。


    他的手，始终按在腰间的太刀刀柄上。


    此人，正是王霖用重金从东海国招揽来的第一高手，顶级浪人，黑田重光。


    也是他麾下三千死士的总教头。


    王霖看到他，像是找到了主心骨，连忙道：“黑田先生，你有什么看法？”


    黑田重光，或者说，他更喜欢别人叫他Kuroda。


    他轻蔑地笑了一声。


    “一个丹田气海被废的废物，就算以前是神，现在，也只是一滩烂泥。”


    “他不敢攻进来，说明他怕了。”


    “他越是虚张声势，就越证明他内心的虚弱。”


    黑田重光直起身，走到王霖面前，眼神中充满了嗜血的渴望。


    “大人，给我一百个武士。我出去，把那个叫南宫珏的头，给您提回来。”


    “到那时，这口上好的棺材，正好可以用来装他的尸体。”


    他的话，带着一种野兽般的自信。


    王霖的心，猛地一跳。


    派人出去？


    他本能地感到畏惧。


    但黑田重光的话，又像一剂猛药，注入他几乎被恐惧击溃的心脏。


    是啊！


    南宫珏已经是个废人了！


    这是从宫里，从陛下的身边人那里，传出来的消息，绝不会有假！


    自己坐拥坚城，手下有黑田这样的高手，有三千死士，为什么要怕一个废人？


    如果今夜，能在这里，斩杀南宫珏……


    那将是何等泼天的功劳！


    陛下会怎么看？朝中那些同僚会怎么看？


    恐惧与贪婪，在他的心中，疯狂交战。


    黑田重光看着他变幻不定的脸色，再次开口，声音里充满了蛊惑。


    “大人，这是最好的机会。”


    “杀了他，悬镜司群龙无首，您在朝中的威望，将无人能及。”


    “您还在犹豫什么？”


    王霖的呼吸，变得急促。


    他看着铜镜中，那口华美的棺材，又看了看黑田重光脸上那道狰狞的刀疤。


    一个念头，在他脑中疯狂滋长。


    他要让南宫珏死！


    他要让这个疯子，为今夜的羞辱，付出血的代价！


    “好！”


    王霖猛地一拍桌子，眼中迸发出疯狂的凶光。


    “黑田先生！我给你两百名最精锐的死士！”


    “去！把南宫珏的脑袋，给我拿回来！”


    “事成之后，黄金万两！美女百人！”


    黑田重光的脸上，露出了一个残忍的笑容。


    他猛地一躬身。


    “哈伊！请大人，静候佳音！”


    说罢，他转身，大步流星地走了出去，腰间的太刀，发出低沉的嗡鸣。


    ……


    “吱呀——”


    王府那扇沉重的大门，在死寂的黑夜中，发出令人牙酸的声响，缓缓打开了一道缝隙。


    然后，缝隙越来越大。


    一支两百人的队伍，从门内，鱼贯而出。


    他们统一穿着黑色的劲装，手持明晃晃的太刀，步伐整齐，悄无声-声，充满了肃杀之气。


    为首的，正是黑田重光。


    他走出大门，目光如鹰隼，第一时间就锁定了那道端坐在马背上的身影。


    南宫珏。


    他还是那身黑色大氅，脸色在火光下，白得像纸。


    他仿佛没有看到走出来的这群人，只是静静地，看着那口棺材。


    黑田重光的手，按住了刀柄。


    他能感觉到，对方的身上，没有一丝一毫的内力波动，虚弱得就像一个久病缠身的老人。


    他心中的最后一丝警惕，也彻底放下了。


    “你，就是南宫珏？”


    黑田重光用生硬的大夏官话问道，语气中充满了不加掩饰的轻蔑。


    南宫珏没有回答。


    他甚至没有看他一眼。


    这种无视，比任何辱骂，都更让黑田重光愤怒。


    “一个丹田被废的垃圾，也敢在王大人府前放肆！”


    黑田重光缓缓拔出自己的太刀，刀身在火光下，反射出森白的寒光。


    “跪下，磕头，然后自己爬进那口棺材里。”