众人面面相觑，皆百思不得其解。


    然而，真相未明，并不妨碍流言疯长。


    不到傍晚，玉清公主府的火灾，连同公主当众失态，秽气熏天的骇人细节，已如野火燎原，烧遍了云京城的大街小巷，成了无人不知无人不议的头等奇闻。


    不知是谁编出了一首俚俗顺口溜，在茶坊酒肆间传唱开来：


    “公主府，火光冲，黑烟滚滚掩真容。


    美郎君，衣衫松，争相奔逃如惊鸿。


    小郡主，头发炸，额顶王八画押重。


    奇臭涌，南北风，当街扒衣太癫疯。


    男宠血，染地红，凤凰落毛不如虫！”


    砰！


    一声巨响，夏元帝一掌狠狠拍在御案之上，震得笔架砚台齐齐一跳。


    殿内宫人顷刻间跪伏一地，屏息凝神，连大气都不敢喘。


    “混账东西！！”


    夏元帝额角青筋暴起，胸脯因盛怒而剧烈起伏，龙袍下的身躯微微颤抖。


    “陛下息怒！保重龙体啊！”侍奉多年的陈公公连忙上前，声音带着惶恐。


    “息怒？你要朕如何息怒！”夏元帝猛地转身，目光如炬，几乎要喷出火来，“皇家的脸面，朕的脸面…都被这个不知廉耻的东西丢到全城百姓面前去了！”


    他喘着粗气，声音里透着彻骨的寒意：“养几个面首，朕尚且可以睁一只眼闭一只眼。可她倒好…竟将这等污秽之事，演得人尽皆知皆知！朕这回定要废了她！”


    陈公公脸色微变，急忙凑近半步，压低了声音提醒道：“哎哟，陛下息怒，您…您不记得她手里还攥着那东西了吗？”


    闻言，夏元帝眸中划过一抹厉色。


    “朕姑且看看，那东西还能保她多久！”


    ***


    暮色四合，夕阳的余晖为云京城镀上了一层温暖的金橘色。


    七里香街两旁的店铺陆续亮起灯笼。


    丰登商会门口。


    刀光高大魁梧的身影骑坐在锃亮的摩托车上，与这古色古香的长街形成一道惹眼的风景。


    他左手攥着一包油纸包着的卤鸡屁股，右手有些僵硬地抱着一大束娇艳欲滴的海棠花。


    这束花，是方才路过街口时，从一个卖花的小姑娘手里买下的。


    最近，他一得空就来找满喜。


    什么油炸鸡屁股、卤水鸡屁股、香烤鸡屁股…他几乎变着花样地送。


    李管家曾捻着胡须，悠哉悠哉地提点过他：“追求姑娘，要懂得投其所好！”


    刀光深以为然，并且严格执行。


    可是，一个月过去了，两人的关系，却像那抛进深潭的石子，连个像样的水花都没瞧见。


    刀光这回是真急了！


    天晓得他有多羡慕王爷和王妃那蜜里调油的日子！


    昨日实在憋不住，硬着头皮向王爷讨教。


    楚宴川只瞥他一眼，淡淡道：“别只送鸡屁股，试试送花，那叫浪漫。”


    他语气笃定，带着过来人的从容：“当初，本王便是在一室菊香中表露心迹，没有女子能拒绝鲜花。”


    于是，刀光今日便左手提着俗世的烟火气，右手捧着笨拙的浪漫，怀着一颗七上八下的心，在商会门口，等着满喜下工。


    满喜与白蔷白薇姐妹俩有说有笑从商会大门走出。


    白蔷眼尖，远远便瞧见了路边那道熟悉又显眼的身影，忍不住用胳膊肘轻轻碰了碰满喜，压低声音笑道：“满喜妹妹，快看，你的鸡屁股护卫来了！”


    白薇也顺着目光看去，只见刀光那魁梧的身躯站在摩托车旁边，一手提着标志性的油纸包，另一手却抱着一大束鲜花。


    这反差让姐妹俩忍俊不禁，噗嗤笑出了声。


    满喜闻言，圆圆的脸瞬间皱成了包子，下意识就想往后缩。


    天知道，这一个月来的鸡屁股攻势，已经让她吃到快要反胃了。


    现在光是闻到那个味儿，就条件反射地想躲。


    “想逃，怎么办……”


    她内心哀嚎，脚步诚实地往后挪，恨不得立刻缩回商会的大门里。


    白薇忍着笑，轻轻把她往街那边推了一把，低声打趣道：“别躲啦！没看见人家今天除了鸡屁股，还带了花儿吗？有进步！”


    “满喜！”


    刀光一眼就锁定了她，立刻用力挥舞起手臂，那束娇艳的花在他粗壮的手臂间笨拙地摇晃。


    他咧开嘴，露出两排白牙，朝她笑得灿烂无比。


    “刀、刀哥！你…你怎么来了？”


    满喜硬着头皮僵硬地打招呼。


    “王爷允了我半日假，我特地来接你下工！”


    刀光的声音洪亮，带着藏不住的欢喜。


    满喜和白蔷、白薇现在的办公地点主要在丰登商会。


    她们手头经营的产业早已步入正轨，培养出了称职的掌柜们打理日常，她们三人则主要负责更高层的统筹、管理、巡店以及开拓新店等事务。


    “满喜，那我们先走啦！”


    白蔷和白薇冲她挤眉弄眼，非常识趣地迅速登上了自己的马车。


    她们姐妹如今并非每日往返枫林山庄，而是住在城中夏樱为她们安排的临时宿舍，方便处理事务。


    看着二人离开，满喜徒劳地伸出尔康手：“……”


    心里的小人已泪流成河。


    所以，今晚这油汪汪的鸡屁股，是没人帮她分担了吗？


    终究，还是要她一个人扛下所有……


    她下意识揉了揉肚子上新添的那圈软肉，终于认命地，一步一步朝刀光挪去。


    “满喜，送你！”


    刀光笑容灿烂，直接将那束鲜花和油纸包一齐递到她面前。


    满喜的手绕过那油纸包，直接抱住了那束花。


    “满喜，这可是你最喜欢吃的鸡屁股……”


    刀光一愣，晃了晃另一只手里的油纸包。


    满喜深吸一口气：拜你所赐，我现在最讨厌鸡屁股！


    她忽然想起夏樱对她们说过的话。


    她说，真正的善待自己，是从懂得拒绝开始的。


    不想要的东西，无论它来自善意还是惯例，你都要敢于说不，否则，难受的只有你自己。


    此刻，满喜觉得，这句充满智慧的话，用在眼前这包鸡屁股上，简直是再贴切不过了！


    她抬起圆乎乎的脸蛋，目光坚定地看向他：“刀哥，多谢你的好意。但，这鸡屁股…我实在是吃腻了。请你别再买了，好吗？”