不待几人回头，璟王已经走到了他们身边。


    他刚才就在不远处独自喝闷酒，早已将他们的对话尽收耳中。


    此刻见有热闹可看，更是迫不及待想亲眼瞧瞧楚宴川如何收场。


    若能趁机落井下石，再踩上一脚，那就更遂他的心意了。


    他慢悠悠地站起身，故作随意地摸了摸微凸的肚子，咧嘴笑道：“两位姑母，应当不介意多一个侄儿陪你们一同逛园子、消消食吧？”


    永宁长公主在心里翻了个大白眼。


    消食？


    分明是赶着去戏台子下抢头排座位的！


    本宫看你这哪儿是肚子胀，分明是心眼胀！


    玉清公主正愁场面不够热闹，当即抚掌笑道：“好啊！人多热闹！”


    于是，一行人各怀心思，一路穿廊过径，朝着后花园深处行去。


    园中夜色渐浓，道旁新式的太阳能庭院灯渐次亮起，洒下柔和如水的清辉，将他们一行人的身影在石径上拉得细长幽深。


    正行至曲廊转折处，恰遇信步而来的云梦王楚流云。


    听他们略带焦灼地道明缘由，他眉梢轻挑，从容颔首：


    “既如此，本王也帮忙一同寻找。”


    楚流云当即召来一队正在近处巡守、身着轻甲步履整齐的王府护卫，沉声问道：


    “尔等方才可曾见到西陵八公主？”


    为首护卫队长抱拳一礼，声线沉稳：


    “回云梦王、二位殿下，约一刻钟前，属下确见八公主携一名侍女沿此路行去。”


    他抬臂精准指向不远处一座被扶疏花木半掩的院落：“似是往那座僻静的汀兰水阁去了。”


    玉清公主眼中霎时掠过一丝压不住的兴奋，唇角无声扬起。


    赫连昭亦适时地蹙起眉头，恰到好处地流露出担忧：“水阁？皇妹去那般僻静处做什么……”


    永宁长公主目光微凝，并未多言，只颔首示意护卫退下，随即引着众人朝那水阁行去。


    越靠近那院落，四周越是寂静，唯有夜风拂过竹叶的沙沙细响。


    然而，就在一行人即将踏入月洞门时，一阵断断续续的奇怪声响从院内房中飘出。


    那声音黏腻而绵软，夹杂着难以自抑的…


    轻喘。


    低吟。


    “嗯…”


    “啊…”


    随后，一句带着哭腔的哀求陡然升高。


    “王爷…”


    声音在这万籁俱寂的夜里如惊雷般炸开，敲得人耳根发烫、心头发颤。


    几乎所有人都一瞬间想到了里头的场面。


    玉清公主猛地用绣帕捂住嘴，眼中却瞬间迸发出一种发现惊天秘闻的狂喜，亮得骇人。


    “天啊！这、这是我皇妹的声音！”


    赫连昭适时地惊呼出声，脸色唰地一下变得惨白。


    整个人如遭雷击般晃了一晃。


    他猛地转过身，朝着永宁长公主和玉清公主的方向深深一躬，行了一个极为郑重的大礼，痛心疾首道：


    “求两位公主殿下为小王的皇妹做主！这声音…这分明是…是…”


    他似羞愤难言，终是悲声而出：“战王殿下岂可如此行事！竟在他的大婚之日，于这僻静之处欺辱我西陵公主，夺她清白之身。此等行径，将两国邦交置于何地？又将吾妹性命颜面置于何地！”


    他话锋一转，竟又显出几分忍辱负重的无奈，戏做十足地叹道：


    “可…可事已至此，木已成舟…若战王殿下对吾妹确有几分情意，西陵也非不能成全一桩美事。只求二位公主念在两国之谊，务必请战王予她一个名分，莫让她受此大辱后…却无枝可依！”


    玉清公主早就等着这话，立刻迫不及待地接口，语气兴奋：


    “这是自然！四皇子放心，我楚家儿郎最是敢作敢当、有情有义！战王定然会给你西陵一个满意的交代！”


    她甚至热络地盘算起来：“他虽已娶了正妃，但侧妃之位可都还空着呢……”


    赫连昭顺势躬身，完美掩去眼底一闪而过的得色：“那一切…就有劳两位公主殿下主持公道了。”


    “呵！”


    一声冰冷的嗤笑骤然打断这其乐融融的场面。


    永宁长公主面覆寒霜，目光如刃般扫过几人：“你们这一唱一和，连妃位名分都急不可待地替人定下了？你们可曾问过里面那位‘王爷’的意思？”


    一直抱臂看好戏的璟王此时终于慢悠悠地开了口，语气带着几分唯恐天下不乱的懒散和幸灾乐祸：


    “姑母，这还用得着问吗？男子汉大丈夫，敢作敢当。人家可是金枝玉叶、千恩万宠的一国公主，既然碰了人家的身子，自然要负责到底——此乃天经地义！否则，传扬出去，岂非令天下人耻笑我大夏皇室毫无担当，沦为笑柄？”


    永宁长公主心中冷笑：你便是那大笑柄本柄！倒有脸在此妄谈担当！


    她眼底闪过讥讽：“你们一个个口口声声说是战王，证据呢？为何就如此确定里面之人必定是他？”


    璟王一摊手：“除了他还能有谁？姑母，您听听，里头还在喊王爷呢！今日这府里来的宾客中，有几个王爷？


    本王好端端地站在这儿，十八皇叔也在此。那里头之人不是战王，难道还能是哪个胆大包天的野王爷不成？”


    “那还真不好说！”


    楚流云冷声驳斥，缓缓扫过在场每一个人的脸：“凡事皆要讲个真凭实据。仅凭一声语焉不详的‘王爷’和你们毫无根据的臆测，就想将这盆污糟不堪的脏水扣在战王头上？璟王，你这断案之法，未免也太过儿戏和心急了！”


    璟王被他当众驳了面子，顿时面露不忿。


    “十八皇叔，本王知道您与四弟素来交好。但眼下事实可能就摆在眼前，您也没必要如此不顾情理，一味偏袒吧？”


    玉清公主见状，立刻出声附和，语气带着几分讨好与煽风点火：“对啊，十八皇弟，您为人素来最是公正明理，今日着实让人失望。”


    “既然如此，”璟王忽然扬声，语气显得格外深明大义：“不如就请战王妃亲自过来处置吧！今日之事，她身为王府主母，迟早总要知晓。为四皇弟张罗纳妾、延绵子嗣，本也是她分内之责，想来…以她的贤良大度，定然不会介意。”