阿尔贝托布满血丝的竖瞳紧紧锁定伽罗斯，巨大的龙翼微微上扬。


    伴随着一阵细微的炼金道具光芒闪烁。


    一个又一个由沉重实木打造、边缘包裹着金属加固条的巨大宝箱，如同凭空出现般，接二连三地、沉重地砸落在他所处的谷崖山石之间，发出砰砰的闷响，扬起一片尘土。


    “这是原先三成的欠款和利息。”


    阿尔贝托肉痛的说道。


    红铁龙的目光平静地扫过那些宝箱，微微颔首。


    几乎在他点头的同时，一群训练有素、体型各异的飞龙便从燃钢堡的阴影中盘旋而起，将那些沉重的木宝箱一一抓起，迅速运离了谷崖。


    “这些本就是属于我的东西。”


    “无论你是否挑战，它们都迟早要归还，无法被视作你这场挑战所附加的彩头。”


    红铁龙说道。


    “我知道。”


    阿尔贝托说道：“只是先还上一部分罢了。”


    他吐出一口气，然后沉声说道：


    “如果我输了，我额外再欠你相当于原先总欠款一倍数额的债务。”


    “但若是我赢了，那便足以证明我已经比你更强大。是无可争议的强大。是彻底的超越了你。”


    红铁龙覆盖着厚重鳞甲的粗壮脖子，此刻也轻轻晃动了一下，发出一阵细微的金属摩擦声


    确实。


    他也有段时间没有好好活动筋骨、享受一场激烈点的战斗了。


    不过瞧着神态急切的阿尔贝托，伽罗斯不介意和他再多说几句。


    “阿尔贝托你似乎很渴望赢得这场战斗。”


    他摇了摇头说道：“这个胜利的概率，在我眼中看来，并不高。”


    “如果你输了，你想要偿还干净身上的债就更难了。”


    “你确定还要向我发起挑战吗？”


    金龙阿尔贝托覆盖着金色鳞片的巨大头颅，重重地点了一下。


    没有任何犹豫。


    没有任何迟疑。


    仿佛早已将所谓的后果抛诸脑后。


    实际上，他背负着债务加重的风险，也要挑战这位威震交界地的熔铁之王，并非源于普通意义上的争强好胜之心。


    其根源，在于五年之前他年少轻狂、头脑一热所立下的那个，近乎自虐般的钢铁誓言


    ——在真正战胜、彻彻底底地超越红铁龙伽罗斯之前，他阿尔贝托，将杜绝一切形式的娱乐与休闲活动。将全身心、毫无保留地投入到对自身极限的锻炼与磨砺之中。


    在最初那两年，在这誓言带来约束与督促下。


    阿尔贝托日复一日，夜复一夜地压榨着自己的潜力，他沉浸在这种极限修行带来的充实感中，乐在其中，满腔都是昂扬的斗志与必胜的信念。仿佛超越伽罗斯指日可待。


    然而。


    当时间无情地流淌到第三年，热情开始消退。


    一种深沉的疲惫感，如同藤蔓般悄然缠绕上他的身心。


    他开始渴望能够稍稍放松一下紧绷的神经，哪怕只是短暂地仰望星空，或者慵懒地晒晒太阳。


    但是。


    因为当初为了坚定决心，他把誓言立得太满、太狠毒了


    别说娱乐放松了。


    就连最基本的、充足的休息时间都变成了一种奢侈的奢望。


    圣龙引以为傲的恢复能力。


    此刻反而变成了一种诅咒。


    每每将自己锻炼到精疲力竭、如同烂泥般瘫倒在地，还没过太久，那誓言便会立刻化为无形的火焰，迫使他如同背上着了火一般，必须立刻爬起来，再次投入到磨砺中去。


    更令他痛苦的是。


    他那宏大的抱负，他那塑造完美黄金律法的梦想，这一切关于未来的宏伟蓝图，如今都只能在誓言催逼下、挤牙膏般挤出来的、短暂得可怜的休息间歇里，见缝插针般地去思考、去构筑。


    整条龙如同被无形的鞭子抽打旋转的陀螺，时刻不得空闲。


    五年来，整整五年！


    他忙碌得几乎要怀疑龙生的意义。


    甚至连本身偏执的性质，都在这种无边无际的磨砺中，被消磨、被冲淡了不少。


    终于——


    熬到了五年后的今天。


    阿尔贝托无法忍耐下去了，而且，他内心深处有一个声音在咆哮：


    经历了这五年堪称炼狱般的极限锤炼。


    他体内流淌的高贵金龙血脉潜能，几乎已被压榨到了极限、发挥到了极限。


    他比五年前成长了许多。


    以他的潜能，以他的天赋，以他这五年间不间断的努力……此刻的他，不一定就比红铁龙弱。


    “我已经下定决心！”


    阿尔贝托的声音斩钉截铁：“伽罗斯，接受我的挑战吧。”


    话音落下的时候。


    阿尔贝托那覆盖着厚重金鳞的锋锐前爪，如同热刀切黄油般，在坚硬的谷崖山石间划拉出数道深不见底的沟壑。


    他那壮硕的四肢猛地屈起，肌肉如同精金缆绳般瞬间紧绷、高高隆起。


    整个庞大而沉重的龙躯微微下压，如同一张被拉至极限的金色巨弓。


    整条龙已然蓄势待发，箭在弦上，势若雷霆。


    “那么，来吧，挑战者。”


    伽罗斯的声音依然平静，宣告挑战开始。


    呼——！


    红铁龙那对遮天蔽日般的峥嵘龙翼，猛然间完全伸展开来。


    只是看似随意地一挥，凛冽飓风凭空生成。


    紧接着，他化作一道撕裂天幕的赤红流星，毫无花哨地、笔直地冲霄而起，直刺那高远辽阔的苍穹。


    “一定要赢。”


    金龙阿尔贝托心中低吼。


    嗡——！


    嗡——！


    两道神圣而威严的光芒骤然亮起。


    一顶象征着权威、流淌着璀璨金光的王冠，瞬间出现在他高昂的头颅之上，那柄象征着征服意志、铭刻着古老誓言的圣誓战戟，也同时闪耀着刺目的光芒，由纯粹能量凝聚成型，被他牢牢攥在巨大的龙爪之中。


    全副武装的青年金龙，周身沐浴在神圣的光辉里。


    他那巨大的金色龙翼也在此刻全力挥动，整条龙化作一道撕裂长空的金色闪电，紧随其后，悍然冲向了那风云激荡的无垠天空。


    与此同时。


    除了依旧伫立在燃钢堡第四层瞭望台边缘，修长龙爪优雅地搭在眉骨上方、如同欣赏戏剧般抬头眺望的赤银龙黛博拉之外。


    下方训练场中。


    白龙特蕾希早已暂停了对两条少年龙的“教育”。


    她此刻正饶有兴致地、与刚刚从地上爬起来的黑龙塞拉菲娜、以及若有所思的绿龙路德维希一起，共同聚焦于高空中那两团即将碰撞的身影。


    “金龙的生态位，在主流的龙类谱系里面，确实很高。”


    白龙特蕾希在心中冷静地分析着。


    “在其他种族生物眼中，甚至在大多数五色龙、金属龙面前，他们也天然显得威严、神圣而高贵。”


    “但是——”


    她的内心发出一声无声的嗤笑。


    “——他偏偏要挑战伽罗斯，这位生态位本质上比他更高的红铁龙。”


    “下位挑战上位，恐怕最终只能换来又一次被碾压、被侮辱的结果。”


    不需要看过程，她已经预见了结果。


    “哼，不知天高地厚的金龙。”


    绿龙路德维希纤细修长的翠绿色尾巴摆动了一下，发出轻蔑的嗤笑。


    “伟大的熔铁之王，很快就会把他打得跪地求饶。”他压低声音说道。


    一旁，刚刚从地面上挣扎爬起的黑龙塞拉菲娜，也附和着无声的点了点头。