皇帝的调侃让殿内的气氛愈发轻松，沈燕宜的脸颊却不受控制地烫了起来。


    她下意识地想要将手从周砥的掌心抽回，与他拉开一些距离。


    在帝后面前如此亲昵，让她浑身都不自在。


    然而，她刚一动，周砥便察觉了她的意图。


    他非但没有松开，反而不着痕迹地将她的手握得更紧，指腹在她手背上轻轻摩挲了一下，带着安抚的意味。


    这细微的动作，让沈燕宜的心尖莫名一颤，挣扎的念头瞬间便熄了火。


    皇后将两人的互动看在眼里，脸上的笑意更浓，嗔怪地看了皇帝一眼：“陛下看你说的，燕宜脸皮薄，新婚燕尔的，自然会害羞。”


    一番话，巧妙地缓解了沈燕宜的尴尬，让她得以从众人的视线中脱身。


    几人又闲聊了片刻，皇帝因还有政务需要处理，便先行一步，离开了皇后的寝宫。


    周砥也顺势起身，带着沈燕宜向皇后与周木槿告辞。


    两人并肩走出寝殿，沿着宫道缓缓而行。


    沈燕宜本以为是回东宫，一路上沉默不语，脑海中还在回味着方才皇后那番维护的话语，心中百感交集。


    然而，走到一个分岔路口时，周砥却没有选择通往东宫的那条路，而是牵着她，转向了另一个方向。


    “殿下，我们这是……”


    沈燕宜有些疑惑地开口。


    “陪我走走。”


    周砥侧头看她，声音温和，牵着她的手却没有半分要停下的意思。


    沈燕宜只好跟着他的脚步，心中愈发不解。


    直到一片熟悉的湖光山色映入眼帘，她才猛然反应过来，这里是御花园。


    而他们正走向的，正是那方养着无数名贵锦鲤的池子。


    沈燕宜的脚步微不可查地一顿，心跳漏了一拍。


    她总觉得有些不对劲，周砥这是有事儿要说……


    周砥拉着她在池边的汉白玉栏杆旁停下，目光落在池中悠闲游弋的锦鲤上，那些鱼儿似乎认得他这个主人，纷纷朝他围拢过来。


    他没有看鱼，目光却转到了沈燕宜的脸上。


    “我记得，上次去长公主府邸，你就在那儿喂鱼。”


    他的声音很轻，像是随口一提，“你那天，好像很生气。”


    沈燕宜的心猛地一沉，面上却维持着平静。


    他竟然看出了自己当时在生气？


    一瞬间，无数念头在脑海中闪过。


    她该如何回答？


    说自己是因为前世的怨恨，在心中将他骂了千百遍？


    这太过荒唐，也绝无可能说出口。


    “是谁惹你不快了？”


    周砥看着她，又追问了一句，眼神专注，仿佛一定要得到一个答案。


    沈燕宜定了定神，飞快地在脑中编织出一个合情合理的借口。


    她抬起眼，迎上他的视线，脸上露出一抹恰到好处的无奈，语气也带上了一丝娇嗔：“殿下记错了。那日不过是觉得宴上无趣，又被元嘉郡主刁难得心烦，才出来躲个清静罢了。”


    说完，她还想再补充几句，让这个谎言显得更加真实可信。


    然而，周砥只是静静地看着她，唇角忽然勾起一抹极淡的，了然的笑意。


    那眼神仿佛在说：继续编。


    沈燕宜抿唇，他根本不信。


    就在她心虚地想要移开视线，不知该如何收场时，周砥忽然动了。


    他毫无预兆地俯下身，微微偏过头。


    下一瞬，一个温热的吻，精准地落在了她的唇上。


    沈燕宜的眼睛倏然睁大，脑中“轰”的一声，瞬间一片空白。


    这里是御花园！


    随时都可能会有宫人经过！


    他怎么敢……


    她下意识地想推开他，可他的一只手臂已经揽住了她的腰，将她牢牢固定在怀里，另一只手则扣住了她的后颈，不让她有丝毫退缩的余地。


    这个吻不似新婚夜那晚带着试探与克制，反而带着一种不容抗拒的强势，却又温柔缠绵。


    他撬开她的唇齿，清冽的沉水香气瞬间将她彻底包围，攻城略地，让她无处可逃。


    沈燕宜被迫仰着头承受着，从最初的震惊与抗拒，到渐渐地浑身发软，连呼吸都忘了。


    周围的一切仿佛都消失了，只剩下他温热的唇舌和那沉稳有力的心跳。


    不知过了多久，久到沈燕宜觉得自己快要窒息时，周砥才终于缓缓松开了她。


    他退开些许，额头抵着她的，灼热的呼吸交织在一起。


    沈燕宜大口地喘着气，双颊绯红，眼眸中水光潋滟，带着一丝被欺负过的薄怒与羞恼。


    她缓过神来，张口便想斥责他的胆大妄为。


    “你……”


    然而，才说出一个字，她便对上了周砥那双深邃的眼眸。


    那里面没有半分轻佻，只有化不开的温柔与缱绻，像是蕴藏着星辰大海，足以将人溺毙。


    他凝视着她，指腹轻轻摩挲着她泛红的脸颊，声音低沉而沙哑，带着一丝叹息般的满足。


    “能娶到你，真好。”


    简简单单的六个字，像是一道暖流，瞬间击中了沈燕宜心中最柔软的地方。


    所有斥责的话语，都堵在了喉咙里，再也说不出口。


    她的心，在这一刻，乱得一塌糊涂。


    那句话像是一枚烧得滚烫的烙印，猝不及防地烫在了沈燕宜的心上。


    她所有的羞恼、所有的斥责，在这一刻尽数化为了一团乱麻，堵在喉间，让她一个字也说不出来。


    沈燕宜的脸颊烫得几乎要烧起来，她不敢再周砥，猛地挣开他的怀抱，转身便快步向前走去，那背影，带着几分落荒而逃的仓皇。


    周砥看着她通红的耳根和略显慌乱的步伐，非但没有生气，唇角的笑意反而愈发深邃。


    他没有立刻追上去，只是不紧不慢地跟在后面，目光始终落在她身上，带着毫不掩饰的愉悦与宠溺。


    两人一前一后，沉默地回到了东宫。


    一踏入寝殿，沈燕宜便径直走到桌边，拿起茶壶倒了一杯凉茶，一口气饮尽，试图浇灭心头和脸颊上那股久久不散的热意。


    周砥跟着走进来，对一旁的内侍吩咐道：“去把库房的钥匙和总账都拿来。”


    内侍躬身领命，很快便退了出去。


    沈燕宜闻言，端着茶杯的动作一顿，心中升起一丝疑惑。