翌日清晨，叶凌风出门时，林娇娇正趴在窗边逗鸟。


    那只画眉是前些日子她非要买的，说是“家里太静了，添点活气儿”。叶凌风由着她折腾，这会儿看她拿根草棍儿戳得那鸟扑棱扑棱直跳，忍不住摇头。


    “仔细它啄你。”


    林娇娇头也不回：“它敢？我炖了它。”


    画眉叫了两声，扑棱着翅膀飞上横杆，离她远远的。


    叶凌风走到窗边，抬手把她垂下来的一缕碎发别到耳后。林娇娇顺势仰头看他，眼睛弯弯的：“要去码头了？”


    “嗯。”


    “带几个人？”


    “四个。”


    林娇娇想了想，点点头，没再问别的。只是伸手替他理了理衣襟，又拍了拍那不存在的灰，道：“早点儿回来。”


    “好。”


    叶凌风低头看她片刻，忽然俯身，在她额头上落下一个吻。


    林娇娇愣了一瞬，还没来得及说话，他已经转身走了。


    她趴在窗边，看着他穿过院子，背影消失在月洞门后，才后知后觉地摸了摸额头，嘴角悄悄翘起来。


    画眉在横杆上跳了两下，歪着脑袋看她。


    林娇娇瞥它一眼：“看什么看？没见过人高兴啊？”


    画眉：“唧——”


    码头在东城，离漕运衙门不远。


    叶凌风带着人过去时，正赶上卸货。漕船靠岸，脚夫们扛着麻包在跳板上穿梭，号子声此起彼伏，混着水腥味和汗味，扑面而来。


    他站在远处看了一会儿，目光落在账房的方向。


    “大人，”身边一个护卫低声道，“管事姓钱，叫钱贵，在码头干了十来年了。据说是个滑不溜手的，谁都不得罪。”


    叶凌风点点头：“请他过来。”


    钱贵来得很快。


    他是个四十来岁的中年人，白白净净，一身绸衫，跟那些光着膀子的脚夫站在一起，简直不像一个码头上的人。他见着叶凌风，脸上立刻堆起笑，小跑着过来，一叠声地问安。


    “叶将军大驾光临，小的有失远迎，恕罪恕罪——”


    叶凌风没接话，只看着他。


    钱贵被这目光一扫，笑容僵了一瞬，随即又热络起来：“将军是头一回来码头吧？有什么吩咐，您尽管说，小的在码头这些年，上上下下都熟，保管给您办得妥妥帖帖——”


    “沈清。”叶凌风打断他。


    钱贵的笑顿住了。


    他眨了眨眼，脸上的表情变了几变，最后化成一脸惶恐：“沈、沈公子？将军找沈公子——”


    “他前些日子来过码头。”叶凌风看着他，语气平平淡淡的，“来找谁的？”


    钱贵脸上的汗下来了。


    他用袖子擦了擦，讪笑道：“是……是来找过小的。”


    “什么事？”


    “也……也没什么大事，就是问问……问问账上的事。”钱贵的声音越来越低，“沈大公子给了小的二十两银子，说，漕运司的账对不上，想看看码头的流水……”


    “你给他看了？”


    “没、没有！”钱贵连忙摆手，“将军明鉴，码头的账是要给漕运司报备的，但流水这东西……小的哪敢随便给人看？再说沈公子也没说要查账，就是随口问问，小的就……就随口回了两句……”


    叶凌风听着，忽然问：“他当时，什么神情？”


    钱贵一愣：“什么？”


    “沈清。”叶凌风问，“他来找你问账的时候，什么神情？慌张吗？着急吗？还是和平常一样？”


    钱贵想了又想，迟疑道：“好像……好像有点紧张。说话的时候，一直回头看门外，像是怕被人瞧见似的。”


    叶凌风眸光微微一沉。


    “后来呢？”


    “后来……后来他就走了。”钱贵擦了擦汗，“小的还以为没事了，结果没过两天，就听说漕运司的人在找他，说是好几天没见着人了……小的这心里也直打鼓，可小的真的什么都不知道啊将军——”


    他说着，偷眼看向叶凌风，脸上的惶恐不似作伪。


    叶凌风没说话，只挥了挥手。


    钱贵如蒙大赦，连连躬身，倒退着走了几步，转身就跑，那背影狼狈得像是被狗撵似的。


    护卫凑上来，低声道：“大人，这钱贵有问题。”


    叶凌风点点头：“他知道点什么。但不一定是害沈清的人。”


    “那沈大人他……”


    叶凌风抬眼，看向那些来来往往的漕船，目光沉沉的。


    沈清没死，只是不见了。那他去哪儿了？是被抓了，还是躲起来了？


    ——或者说，他发现了什么不该发现的东西，有人在找他。


    “去查查钱贵的底。”他说，“还有，这几个月码头上有什么异常，漕运的货有没有少，损耗报了多少，全都查一遍。”


    “是。”


    回到将军府时，已经是下午。


    林娇娇正在厨房里，围裙上沾着白面，手里揉着一团面，揉得吭哧吭哧的。听见脚步声，她抬头看了一眼，脸上立刻露出笑来：“回来了？”


    叶凌风站在厨房门口，看着她那一脸白一道粉一道的模样，唇角微微扬起。


    “做什么？”


    “包子。”林娇娇理直气壮，“我想吃包子了。”


    叶凌风看着她手上那团被她揉得坑坑洼洼的面，沉默片刻，问：“会包吗？”


    林娇娇眨了眨眼：“……看着挺简单的。”


    叶凌风没说话，走过去，净了手，挽起袖子，从她手里接过那团面。


    林娇娇愣了愣：“你会？”


    叶凌风没答话，只是低头揉面，动作不紧不慢的，那团在他手里被揉得服服帖帖，很快就光滑起来。


    林娇娇在旁边看着，眼睛慢慢睁大。


    “叶凌风，”她小声说，“你是不是什么都会？”


    叶凌风头也不抬：“不会打仗的时候，在北疆待过几年，跟伙房的老兵学的。”


    “哦——”林娇娇凑近些，看他把面团分成小块，又拿擀面杖擀成皮，动作娴熟得像做过千百遍似的。


    她忽然笑了，伸手戳了戳他的手臂，“叶凌风。”


    “嗯？”


    “你知不知道，你这样特别好看，特别迷人？？”


    叶凌风手顿了顿，耳朵尖悄悄红了，“真的？”