沈明珠很会哭。


    她知道自己怎么哭能最大程度叫人心疼、惹人怜惜。


    沈长平见她哭得上气不接下气，忍不住心软一刻，要将她抱起来。


    “起来说话吧，地上凉。”


    但，沈明珠却抓住他的手臂，摇摇头：“哥哥，我知道你怨我昨日没有维护你，还说我什么都不知道，是不是？”


    “……”


    沈长平沉默不言。


    一想到昨日的情形，他就觉得心里像是压了一块大石头，让他喘不上气。


    他真的没想到，自己放在心尖疼爱了这么多年的珠珠儿，出事之后居然第一时间就和他划清界限。


    她的无情、她的变化，让他心惊肉跳，让他觉得他好像从来都不认识她。


    想着，沈长平看她的视线又一点点变得冰冷起来。


    “对不起，是我不好。”


    沈明珠低下头，哽咽哭泣，果断认错。


    沈长平正在气头上，她必须先顺着他的情绪认错，而不能立刻为自己辩解。


    “你确实太让我失望了。”


    沈长平抽回自己的袖袍，转过身背对着她，不想看到她那双梨花带雨、盈盈落泪的眼睛。


    但，他看不见，却能听见。


    “对不起，对不起，真的很对不起……”


    “啪！啪！啪！”


    沈明珠不断向沈长平道歉，见他始终不为所动，干脆一咬牙，狠心抽了自己几巴掌。


    当她第四个巴掌要落在脸上时，沈长平已经回头拉住了她。


    “你这是干什么？！”


    他是怪她，却也不是想看她这样自伤身体。


    但，沈明珠却挣扎着，还要继续扇自己的巴掌。


    她嚎啕大哭说：“对不起，真的对不起。昨天我见新阳公主那样盛怒，我心里真的很害怕。


    “虽然父亲、母亲都说，会一直将我视为亲女儿，但我知道，说到底我只是一个留着农妇血液的卑贱养女罢了……呜呜呜……”


    “你别这样说！”


    沈长平听不得她如此自怜自伤，他们从来都没有将她当作外人。


    “可这是不争的事实，不是么？！昨日新阳公主那样生气，我真的好怕公主会罚我。”


    沈明珠一边哭，一边浑身发颤。


    似乎还因昨日之事而害怕、心惊。


    “……”


    沈长平想到昨日新阳公主的嚣张、跋扈、霸道、不讲道理，甚至，她的宫女都当着那么多人的面抽他嘴巴子。


    珠珠儿从小被他们娇惯着长大，哪里见过这样的场面，她心里自然害怕得紧……


    但——


    沈长平虽然明白她的畏惧，却还是有些耿耿于怀。


    这时。


    “哥哥……”


    沈明珠见他神情有一刻松动，立刻拿出她昨晚熬夜做好的新荷包。


    “珠珠儿知道错了，以后再遇到这样的事情，一定和哥哥站在一起，和哥哥一起承担。这是我做的赔礼，哥哥，你能原谅我么？”


    她很有心机地在不动声色间将她被针扎破的手指露给沈长平看。


    果然，沈长平见到她手指上密密麻麻的伤口，怪罪她的心思彻底消散不见了。


    “怎么弄的？”他急问。


    沈明珠抿着唇，欲拒还迎地摇头不说。


    直到沈长平追问几次，她才“不得不”开口：“昨日做这个荷包的时候，我总是分心想到哥哥不愿见我，我怕哥哥从此要与我生分了，所以……”


    “不会的，不会的！”


    沈长平再也招架不住，在心里直骂自己混账。


    明明一开始是他想出的主意，也是他派人去做的，出了事，他怎么能怪珠珠儿呢？


    沈长平，你可真不是个男人！


    他将人从地上抱起来，带着她骑马回到侯府，立刻找来大夫给她看手上的伤。


    虽然，绝大多数伤都快愈合了。


    但他却再也无法怪她了。


    陆氏见他们兄妹和好如初，心里虽然欣慰，却也为沈长平的将来忧愁。


    “母亲不必担心。”


    沈长平重新恢复了斗志，他说：“夫子说了，凭我的能力，是能考中进士的。三年而已，我等得起。


    “只是，还得母亲替儿子张罗，请几位大儒为儿子的西席。”


    他只是去不了书院而已，又不是再也不能读书了。


    “好，好，”陆氏激动落泪，拍拍他的肩膀，“长平，你放心，母亲一定会请江大儒回来教你的。”


    陆氏口中所说的江大儒，是解甲归田的前任太傅。


    其学问之深，名声之远，天下闻名。


    接着，陆氏也对沈明珠说：“珠珠儿，你也打起精神来。下个月有京城一年一度的春日诗会。”


    她若能在春日诗会上拔得头筹，昨日的那些风波也就过去了。


    往后京城百姓提到她，就只会说她是春日诗会的第一名。


    “春日诗会……”


    沈明珠在心里默默念叨这四个字。


    是啊，最近发生了那么多事，她的确需要一个能翻身的机会。


    过去十几年，父亲、母亲给她请了女先生教她读书，她在琴棋书画上也下了很多苦功夫。


    她对自己有信心。


    不过……


    沈明珠想到什么眼珠子转了转，她对陆氏说：“母亲，春日诗会让四妹妹和我一起去吧。”


    “四丫头？”陆氏有些吃惊。


    沈明珠点头，“是啊。府里最近闹出这么多事，我好好反省过了，我觉得我身为姐姐该和四妹妹好好相处，这样一家人才能和和睦睦，美满团圆。”


    “好孩子，真是我的好孩子。”


    陆氏将她抱进怀里，“你能这样为侯府上下着想，不枉费母亲疼你一场。你放心，母亲不会让你受委屈的。”


    “怎么会委屈呢，我一点也不委屈。”


    沈明珠盈盈笑着。


    眼底却有阴恻恻的寒光一闪而过。


    春日诗会是考女子文采的地方。


    沈丹清那个贱人，从小在乡下长大，连字也写不出几个。


    她能有什么文采！


    到了诗会上，有沈丹清这个草包在旁边衬托，才能显出她的文采飞扬、气质不凡，不是么？


    沈明珠如意算盘打得叮当响。


    云鹤居里。


    沈丹清得知沈明珠下个月要带她去春日诗会，一下就猜出她的目的了。


    沈丹清摇摇头：“又是这些老掉牙的伎俩，真是无聊。”


    “那姑娘要提前准备么？”陈妈妈问。


    沈丹清不在意地摇摇头，“有什么好准备的。”


    诗会第一名又不能当饭吃，说穿了只是叫人暂时脸上添光的虚名罢了。唯一有用的，或许就是往后找婆家的时候，能显出自己的与众不同来。


    但。


    沈丹清想到上辈子她的好夫君魏初景，是如何欺骗她的感情，把她当小丑一样玩弄于股掌之间，心里便直犯恶心。


    这辈子她才没有嫁人的心思！


    只不过，有一件事，她真得好好准备一下。


    “什么事？”


    “我想入宫向新阳公主亲自谢恩。”