南洲竟未提出和亲？


    那苏诺看长安的眼神，是装的？


    只是做给他们看的假相？


    还是事出有因？


    祁照曦轻住下唇，陷入沉思。


    “莫咬。”沈晏眉峰一敛，声线微沉。


    温热指腹，轻轻抚过她微凉的唇瓣。


    祁照曦浑身一僵，猛然回神。


    触电般向后退开一步，拉开距离。


    沈晏缓缓收手，垂眸：“是臣，僭越。”


    祁照曦瞥他一眼：“嘴上说着僭越，我瞧你半分悔意也无。”


    沈晏勾唇：“殿下目光如炬。”


    “姑姑！姑姑！”祁长安不知从哪儿蹿出来，像只雪团子。


    “快来看我堆的雪人儿！”


    她不由分说，拉了祁照曦便走。


    沈晏立在原地，望着两人远去背影，笑意染上眼底。


    他抬起手，指尖微捻。


    上头，沾了她些许唇脂。


    淡淡梨花香。


    回程的马车里，暖意融融。


    祁长安早就歪在一旁，睡得香甜。


    祁照曦看着她毫无心事的小脸，指尖动了动。


    苏诺要走了。


    这事儿，该不该告诉她？


    她想起那双紫眸，想起南洲盟书里只字未提的和亲。


    罢了。


    她还是不要过多掺和为好。


    次日，永寿宫便传出消息。


    南洲太子苏诺，亲自登门拜访。


    理由冠冕堂皇，给岁岁带礼物。


    祁照曦听闻，只轻笑一声。


    这苏诺，倒是会寻由头。


    南洲使团离京那日，是个晴天。


    官道上，车马粼粼。


    祁照曦没去凑那份离别的热闹。


    她约了谢昭昭，在郁楼三层的雅间里，临窗对饮。


    谢昭昭举杯，朝她挤眼。


    “真不去送送你的侄女婿？”


    祁照曦晃着杯中酒，懒懒道：“八字还没一撇呢。”


    话音未落，楼下长街，使团队伍缓缓行来。


    她目光一扫，便精准落在一人身上。


    玄色织金披风，高坐于马上，身形挺拔。


    正是苏诺。


    那双独特的紫眸，隔着喧嚣，清冷摄人。


    就在此时，他胸前的披风，忽然鼓动一下。


    一个雪白的小脑袋，毛茸茸地从领口探了出来。


    好奇地打量着街道。


    苏诺面不改色，伸出两根修长手指。


    将那颗小脑袋按了回去，掖好披风。


    “噗——”


    祁照曦一口酒险些喷出来。


    那不是长安的心头肉“岁岁”？


    她眉梢猛地一挑。


    长安把猫送他了？


    不对。


    以那丫头喜欢岁岁的劲儿，这猫……


    说不定是苏诺偷的！


    祁照曦将口中那点酒液，缓缓咽下。


    “大战在即，靖远王为何还在京城？


    昨天还听人提起，北境边防，向来是秦家军的天下。


    可秦家军眼下，明明就在京郊大营休整。


    不见半点要开拔的迹象。


    她看向谢昭昭。


    谢昭昭晃着酒杯：“边境有我爹，足矣。”


    “再说了，北国那帮孙子，最是忌惮秦家人。”


    她压低声音，凑近一些。


    “那可是一群不要命的疯子。”


    “秦家军若真去了，北国铁定吓得缩起脑袋，行事必然谨慎异常。”


    谢昭昭撇撇嘴，一脸不屑。


    “那这仗还怎么打？”


    祁照曦恍然。


    日子过得飞快。转眼年关，祁照曦竟一次也未再见过沈晏。


    边关的战报，雪片般一封接着一封，八百里加急送入京城。


    京城里的年味，一日浓过一日。


    家家户户挂起红灯笼，街头巷尾满是采买年货的人。


    除夕夜，万家灯火。


    宫宴之上，歌舞升平。


    一名内侍冲进殿内。


    “大捷——”


    “边关大捷！”


    “北国递了降书！！”


    满座皆惊，随即爆发出震天欢呼。


    祁照曦握着酒杯的手指，微微一松。


    大年初一，开年第一场朝会。


    刑部尚书姚崇颤巍巍出列，恳请致仕。


    他年纪大了。


    如今北国已降，他心中那块大石，总算落下。


    沈晏封刑部尚书，名正言顺，无人敢驳。


    新年伊始，一切似乎都在向好。


    开春后，天气渐暖。


    惊蛰踟蹰半晌，终于在祁照曦面前跪下。


    她想去宫外，去更远的地方，把蒸蛋糕的生意做大。


    她好不容易从罗家那个火坑出来，不想困于一隅。


    “去吧。”祁照曦扶起她，拍拍她的手背。


    “大胆去做。”


    这宫墙太高，圈不住想飞的鸟。


    ……


    郁楼雅间


    谢昭昭一饮而尽：“痛快！”


    她双眼晶亮，又给自己满上一杯。


    “恩，这新酿醇厚绵长，入口柔顺，好酒！”


    祁照曦跟着浅酌两杯，面色已染上薄晕。


    见谢昭昭又干了三杯，一旁的程及玉开了口。


    “少喝些。”程及玉一脸无奈，“这酒后劲儿足得很。”


    他指着那小巧的酒壶，满眼后怕。


    “昨日我不过贪饮一小壶，回府时人都晕着。”


    “我娘说什么，我都点头应下。”


    他顿了顿，一副生无可恋的模样。


    “这不，明日便要被押去相看什么礼部郎中家的小姐……”


    祁照曦正欲入口的第三杯，堪堪停在唇边。


    默默将酒杯放回桌上。


    谢昭昭却“嗤”地一声笑出来。


    她自小在边境长大，喝惯了能烧穿喉咙的烈酒。


    此刻听程及玉这般说，她眉梢一挑：“你可真没用。”


    程及玉目光沉沉：“你且再等等！”


    谢昭昭挑衅般又举了举杯。


    祁照曦按住开始有些发涨的太阳穴：“我乏了，先回宫。”


    她起身，步子有些虚浮。


    马车辘辘，驶过长街。


    酒意上涌，头更晕了。


    祁照曦倚着软垫，阖眼假寐，脑中却是一团乱麻。


    眼角余光无意间一瞥。


    一抹庄严肃杀的玄色飞檐映入眼帘：“停车！”


    沈晏一身风尘，从大理寺回刑部。


    他新官上任，刑部有许多事宜要处理。


    北国与南洲使团即将来访。


    圣上又将本次春闱交给了祁长泽与他……一桩桩一件件，事情杂又多。


    他已在刑部连宿了七日。


    心腹僚属迎上，神色古怪：“大人。”


    沈晏脚步未停：“何事？”


    “长公主殿下来了，在您公房，瞧着有些不对劲，似是饮了酒。”


    沈晏心头一紧，大步流星。


    才刚推开门，不等他看清，一道人影便撞了过来。


    温香软玉，撞了满怀。


    他心头一跳，下意识伸手，稳稳揽住那纤细的腰身。