刀剑相击，金石铮鸣。


    殷红血点，泼墨般溅上雪地。


    华杉杀红了眼，一刀荡开身前禁军，直扑中心。


    他的目标，始终是祁照曦。


    皇太后年纪大了，怕是走到一半这老不死的，就死了！


    可祁照曦不一样。


    年轻，貌美。


    若是路上寂寞，还能……嘿嘿。


    到了北国，还能将她献给君王，又是桩美事！


    反正她的身已破，后面男人有几个，谁又能知晓？


    华杉直扑眼前那抹绝色。


    咫尺之遥，唾手可得。


    他脸上笑意癫狂。


    一柄冰冷刀尖，却自身后破胸而出。


    猩红血珠，滴落雪地。


    华杉眼底的光，寸寸熄灭。


    他难以置信地低头，望着胸前那截染血的锋刃。


    身后的秦捷面无表情，拔刀，甩血。


    华杉的尸身，轰然倒地。


    秦捷的亲兵如虎入羊群，砍瓜切菜。


    方才还嚣张的刺客，转瞬便成刀下亡魂。


    风雪依旧，杀声骤歇。


    秦捷翻身下马，玄色披风猎猎作响。


    他行至皇太后与祁照曦跟前。


    单膝跪地，剑柄拄雪。


    “臣救驾来迟，万望太后娘娘、长公主殿下恕罪。”


    皇太后威仪不减：“靖远王何罪之有。”


    秦捷抬头，目光落在祁照曦身上。


    她裙摆溅上泥点，发髻微乱，金钗尚握在手中。


    人无恙。


    他心头巨石落地，眸中凛冽杀意稍褪。


    秦捷起身，声线沉稳。


    “臣护着太后娘娘与长公主回京。”


    皇太后颔首，由祁照曦搀扶着，目光却锐利起来。


    “王爷怎会在此处？”


    看这行军装束，似在练兵？


    秦捷下意识看了祁照曦一眼，并未隐瞒。


    “是沈侍郎差人送信至军营，伯骁才能适时赶到。”


    话音刚落，又一阵马蹄声传来，却杂乱无章。


    与秦捷亲兵的铁蹄铮铮，判若云泥。


    一人连滚带爬滑下马背，官袍沾了雪水泥泞。


    正是奉命跟来的刑部官员。


    那乡下的老马，与军中战马，简直一个天上，一个地下，可颠死他了！


    官员踉跄上前，急急行礼问安。


    “太后娘娘，长公主殿下，万福金安！”


    见二人虽有狼狈，却毫发无伤，他提着的心才算归位。


    目光扫过祁照曦，飞快将追捕华杉与贺明阁之事简略道出。


    “……沈大人这才命小的快马加鞭，求援靖远王！”


    祁照曦眸光一动：“知道了，外头冷，回宫再说！”


    这天寒地冻，满是尸身血腥的，不是说话的地儿。


    刑部官员一怔，旋即低头应是：“殿下说的是。”


    祁照曦转身，与孙姑姑一起扶着皇太后走到马车旁。


    另一头，秦捷已在吩咐下属：“没死的，都去补两刀。”


    亲卫抱拳领命：“是！”


    刑部官员闻言大惊，还没来得及摆手，告诉他们这可是重要证人，便听林间嗦嗦异响。


    风雪声里，格外清晰。


    秦捷刀出鞘，与亲卫一指向林间。


    林中传来一声低喝：“自己人！”


    踏出的，是几道风尘仆仆的身影。


    为首那人，衣袍上尽是泥点，脸上身上尽是树枝草叶划过的痕迹，眉眼却依旧锐利如刀。


    正是沈晏。


    他身后跟着几名刑部僚属，个个神色凝重。


    众人紧绷的神经，因那句“自己人”稍稍一松。


    电光石火之间，谁也未曾留意，江边一棵枯树下，一具满身血污的“尸首”竟动了。


    那人一把捞起脚边掉落的环首刀。


    朝着祁照曦冲了过去。


    “小心！”沈晏刚踏出林子，目眦欲裂，嘶声大喊。


    祁照曦瞳孔骤缩，来不及思考，用尽全力将身边的皇太后猛地推开。


    秦捷手腕一抖，袖中匕首飞出。


    “噗——”


    死死钉在那人的琵琶骨。


    血溅上了祁照曦的脸，她瞪大双眼：“贺明阁？！”


    “哐当！”


    刀坠地，砸在土上。


    贺明阁反咧开嘴对她露出一个诡异的笑。


    唇齿间满是血沫。


    话音未落，他猛地扑了上来：“你只能是我的！”


    沈晏瞳孔剧震。


    整颗心都像被一只无形的手攥住，骤然停止：“凌曦！”


    一切都太快了。


    祁照曦只觉一股巨大的蛮力袭来，将她整个人扑倒在地。


    后背重重砸在地上，疼得她闷哼一声。


    疯子！


    贺明阁就个彻头彻尾的疯子！


    贺明阁带她在地上滚了几圈，尔后用尽力气猛地一翻身。


    “啊——”祁照曦只觉身体一空，失重感瞬间攫住了她。


    “不——！”


    沈晏撕心裂肺的吼声，被凛冽的寒风吹得支离破碎。


    “噗通！”


    巨大的水花溅起。


    冰冷刺骨的江水，刹那间将两人彻底吞没。


    秦捷双目赤红，身边一道玄色身影闪过。


    是沈晏。


    他竟没有丝毫犹豫。


    纵身一跃。


    “噗通”一声卷入刺骨江水，瞬息不见！


    “沈大人！”刑部官员骇然惊呼。


    秦捷等人大惊失色。


    谁也没料到，素来冷静自持的刑部侍郎，会疯到这个地步！


    “曦儿——！”


    皇太后一声凄厉尖叫，撕破风雪。


    她眼前一黑，身子软软朝后倒去。


    “娘娘！”


    孙姑姑眼疾手快，死死架住她。


    江畔，死寂。


    秦捷与彩云疯了般扑到江边。


    滔滔江水，冰冷浑浊。


    哪里还有人影子！


    “下游！”秦捷双目赤红，青筋暴起，“分头沿江搜，快！”


    ……


    不知过了多久。


    沈晏意识回笼，浑身像被撕开，又被冻住。


    痛。


    曦儿……


    他心中一紧，猛然睁眼。


    入目是跳跃火光。


    一个……山洞？


    一小堆火，噼啪作响。


    火上架着湿衣，一个身影缩在火堆旁。


    衣衫单薄，小脸脏兮兮。


    正撑着头打瞌睡。


    沈晏呼吸一滞。


    祁照曦。


    心中悬着那块巨石，轰然落地。


    火光映在她脸上，镀上一层暖色。


    恬静安然。


    他有多久，没见过她这般模样？


    突然，他目光一凝。


    那是什么？


    火光下，一条蛇，正朝她脚边滑去。


    咝咝——


    沈晏瞳孔骤缩，浑身血液刹那冰凉。


    比坠入江水那一刻，更冷！


    他想也不想，强忍剧痛，猛扑过去！


    一把攥住蛇头！