帐幔被人从外头掀开，冷风裹着两个人影步入亭中。


    正是靖远王秦捷与其母亲秦大夫人。


    秦捷身着藏青锦袍，丰神俊朗。


    他一眼瞧见安坐于祁照曦对面的沈晏，眸光微动，闪过一丝讶异。


    沈晏也抬眸看他。


    四目相对，空气里仿佛有无形的电光石火。


    “沈侍郎。”


    “靖远王。”


    二人各自颔首，算是打了招呼，客气又疏离。


    祁照曦放下茶盏，笑意盈盈看向秦大夫人：“大夫人怎地也来了？”


    秦大夫人保养得宜的脸上堆着笑，下意识看了一眼身旁的儿子。


    “文大人设宴，这帖子都递到府上了，哪有不来的道理？”


    好个冠冕堂皇的理由。


    沈晏敛眸，遮住冷色。


    秦捷与他一样，向来鲜少赴宴。


    他沈晏，是觉得这些宴席拉帮结派，吃吃喝喝，毫无意义。


    而秦捷，是因靖远王府一直标榜中立，从不与其他门府轻易往来。


    文斌的面子？


    不算什么。


    那他来的目的，只剩一个。


    沈晏端着茶盏，指尖微微收紧。


    祁照曦。


    他眼风扫过正与秦大夫人言笑晏晏的祁照曦，太阳穴突突一跳，有些头疼。


    这靖远王，从前就对她过分关注。


    彼时仍是他的人，如今……


    秦大夫人与祁照曦说了几句闲话：


    “殿下，臣妇还有几个相熟的夫人要去打声招呼。”


    祁照曦含笑点头。


    秦大夫人看向一旁默不作声的儿子：“只是伯骁……您知道，他常年在外带兵。”


    “打打杀杀还行，这种应酬场合，笨嘴拙舌的。”


    “就让他在这儿多叨扰殿下一会儿，免得出去又杵着，像根木头。”


    嗯？


    毛意思？


    祁照曦一时没反应过来。


    秦大夫人福了福身，转身离开前，还不忘递给秦捷一个“好好表现”的眼神。


    暖亭的帐幔起又落。


    亭中，重归寂静。


    只是从两个人，变成了三个人。


    气氛，也变得更加微妙。


    秦捷打破了沉默。


    他提起桌上那把紫砂壶，为祁照曦续了一杯茶。


    茶水入盏，发出清脆声响。


    “殿下，喝茶。”


    祁照曦正要端杯，另一只骨节分明的手却伸了过来。


    沈晏不动声色，将一碟剥好的核桃仁推到她面前。


    核桃剥得完整。


    “茶喝多了，不易入眠。”沈晏的语气很淡，听不出情绪。


    秦捷给自己倒茶的手，微顿。


    他瞥了一眼沈晏，眸色深沉。


    随即，他转向祁照曦，唇角依旧挂着温和笑意。


    “臣不久前得了一些上等藤茶，入口回甘，不怕多饮。”


    “晚些给殿下捎去宫里。”


    这话，既是示好，也是反击。


    沈晏既说这茶喝多了不好，他便将助眠的藤茶奉上。


    祁照曦没开口，沈晏的声音又响起了。


    “靖远王有心了。”他先是客气一句，尔后话锋一转。


    “只是藤茶性凉，女子不宜多饮。”


    秦捷微僵。


    两人对视，“眼”锋无声。


    亭内的空气，几乎凝成冰棱。


    祁照曦出声打断两人“交流”：“那个——”


    “殿下可是冷了？”


    “殿下可是饿了？”


    俩人异口同声，眼神再次交锋。


    祁照曦觉得有点冷，不动声色地拢了披风。


    正思忖着如何脱身，耳边一道清亮女声乍响——


    “曦儿！”


    帘一掀，谢昭昭风风火火闯了进来。


    “方才那蒋大头掉湖里，你瞧见没——”


    她话音戛然而止。


    三双眼睛，刷的一声，齐齐钉在她身上。


    一双清冷，一双锐利，一双……带着解脱。


    谢昭昭脖子一僵。


    好家伙！


    这是什么修罗场？


    她扯了扯嘴角，干笑两声：“呵呵，那个……文大人的雪梅酒真不错。”


    “我……我再去饮两杯！”


    说着，她脚底抹油就想溜。


    “昭昭。”祁照曦终于寻到救命稻草，立刻起身唤住她。


    声音里是压不住的欣喜。


    谢昭昭还没反应过来，胳膊便被一把挽住。


    祁照曦怕她跑了：“我与你同去。”


    她甚至没再看那两个男人一眼，拉着谢昭昭便走。


    脚步快得像逃离什么是非之地。


    猛地吸上一口新鲜空气，祁照曦紧绷的神经才松弛半分。


    总算逃出来了。


    “秦捷怎么来了？”谢昭昭压低声音，胳膊肘捅捅她。


    “我哪知道。”祁照曦没好气，脚步未停，“秦家不是一向不参这种宴？”


    “为谁，你心里没数？”谢昭昭凑近祁照曦耳边，“你如今可是香饽饽。”


    “我方才在那帮女眷堆里，听得耳朵都快起茧。”


    “不是聊沈晏破天荒赴宴，就是在盘算你的喜好。”


    “我的喜好？”祁照曦脚步一顿。


    她一个二十一世纪社畜，有什么喜好值得这帮古代贵妇盘算？


    谢昭昭笃定点头。


    “可不是！好投你所好，将自家没许人的儿郎，有一个算一个，全推到你跟前。”


    祁照曦听罢，笑一声：“先前陈月在时，倒不见他们这般殷勤。”


    “陈月，她也配。”谢昭昭不以为然。


    “但凡有点脑子的世家，谁会选一个只会争风吃醋的空架子？”


    “你不一样。”


    谢昭昭眼神发亮，扳着手指头给她数：“会酿酒，能说服程及玉那小京霸一起做生意。”


    “还有四明街那糖铺子，独一份儿……这叫本事，是持家之能！”


    “再看沈家新宅那场宴，办得多漂亮？”


    “再加上长公主的身份……”


    她嘴角勾起一抹讥笑：“比那个只会仗名头，去欺压爱慕沈晏的世家女们的冒牌货……”


    “不知高了多少层天去。”


    “身份尊贵，持家有道，聪慧机敏。”


    谢昭昭上下打量着祁照曦：“偏生还长了张祸.国殃民的脸。”


    她咬着后槽牙，一脸恨铁不成钢。


    “可惜我那亲弟，出世太晚！”


    “我那义兄又……”


    她泄气般摆摆手，一脸的“不提也罢”。


    语气里满是扼腕。


    另一边的亭中，沈晏眸色沉静如水，望向秦捷。


    “王爷还是莫白费心力。”


    “我与曦儿同床共枕近一年，她的喜好，我再清楚不过。”


    秦捷闻言，竟是笑了：“是吗？”


    “长公主喜欢自由，沈侍郎可知？”


    沈晏端着茶盏的手，几不可查地一颤。


    秦捷将这动作尽收眼底，唇边的笑意更深。


    “若是同你在一处，便是一辈子困于这四方的京城。”


    “我则不同。”


    他身子微微前倾，带着一股志在必得的压迫感。


    “我不会拘着她。”


    “待边境大定，天高海阔，她想去哪儿，我便陪着她去哪儿。”


    沈晏执杯的手寸寸收紧，指节因用力而泛白。


    原是如此……


    他心口猛地一沉。


    她这么喜欢峥儿，若是有了自己的孩子，又怎会舍得抛下？


    可为正妻，若无所出，这世间的枷锁与非议，又该有多重……


    他是文官。


    即便边境大定，海晏河清，他还有太多太多事要做。


    赈灾，修典，吏治，桩桩件件都离不开京城。


    至少五年，不，或许十年内，他能离京的次数，定是寥寥。


    “无妨。”沈晏再抬眸时，眼底的波澜已平。


    “责任在身，她自会体谅。”


    秦捷心中冷哼，这不过是文人的借口。


    他正要开口反唇相讥，却听沈晏继续道：


    “同游固然欣喜，”沈晏的目光落向远处，“我猜，她亦愿享独行之乐。”


    秦捷嘴角霎时僵住。


    “只需她归时飞书一封。”


    “我必在京城外十里相迎。”