家丁叹了口气，神情里带着几分敬意。


    “如今这般，我家大人说也算是还了当年的恩情。这些吃食，您还是留着给夫人补身子吧。”


    他说完，一拱手，转身便走。


    王嬷嬷提着那食盒，一步步挪回房里。


    秦氏已经悠悠转醒，正靠在床头，脸色惨白如纸。


    王嬷嬷将食盒放在桌上，把刚才的事一五一十说了。


    秦氏听着，眼神空洞地望着帐顶，半晌，才深深叹了口气。


    ……


    沈府门前。


    一辆华盖马车缓缓停下，车帘掀开，祁照曦清冷的面容露了出来。


    她今日并未着宫装，只一身素雅的湖蓝色长裙，愈发衬得她肌肤赛雪，眉眼如画。


    她才下车，一个身影便急匆匆地冲了过来，挡在车前。


    “曦儿！”


    贺明阁双眼放光，死死盯着祁照曦，那眼神贪婪又炽热，仿佛要将她生吞活剥。


    侍卫手中长剑“锵”地一声出鞘半寸，寒光乍现。


    “让开！”惊蛰一步跨出，挡在祁照曦身前。


    “你好大的胆子！”


    她怒视着对方，声色俱厉：“竟敢挡长公主的道，吃熊心豹子胆了？”


    惊蛰早看他不顺眼，此刻更是没有半句好话。


    祁照曦唇角微微勾起。


    她还没寻上这斯，他倒是自个儿送上门来了。


    贺明阁却恍若未闻，一双眼珠子还黏在祁照曦身上。


    “曦儿……”


    他喉头滚动，痴痴地又唤了一声。


    他简直不敢相信自己的眼睛。


    贺明阁知祁照曦生得极好，从梅宴一别之后，这才短短两日。


    眼前这个女子，更美了。


    明眸皓齿，身段窈窕，周身那股清冷疏离的气质，诱人的得很。


    是真想将她的清冷疏离撞碎！


    与那个跟在自己屁股后面，一声声“明阁哥哥”叫得怯懦又讨好的干瘪丫头判若两人。


    “大胆！”


    彩云柳眉倒竖，厉声喝道，“长公主殿下闺名，也是你能直呼的？”


    贺明阁被这一声呵斥惊醒。


    这才不情不愿地收回目光，咽了口唾沫，朝祁照曦拱了拱手。


    “长……长公主殿下。”


    他舌头打结，心头却是一片火热。


    若是能娶了她……


    贺明阁的心脏砰砰狂跳，眼里的贪婪几乎要溢出来。


    他再也不用去看那些世家大族的脸色，再也不用卑躬屈膝！


    更不用借助他国之力爬高攀阁。


    权势、地位，唾手可得！


    祁照曦向惊蛰递了个眼色。


    惊蛰会意，侧头看向身边：“彩云姑姑，冲撞长公主，依律，该当何罪？”


    彩云恭谨道：“若是身份低微的宫人奴仆，不懂规矩，呵斥几句，罚跪一个时辰便罢了。”


    尔后话锋一转：“但如贺大人这般，身为朝廷命官，冲撞御前，直呼殿下闺名，此乃大不敬！”


    “按律，当杖责二十！”


    贺明阁一愣，随即嗤笑出声，满脸不屑。


    “杖责？”


    他上前一步，试图靠近马车，脸上堆起自以为深情的笑容。


    “我与曦儿可是青梅竹马，两小无猜……”


    话音未落，祁照曦声音传了过来：“行罚罢。”


    “你……你说什么？”


    贺明阁脸上的笑容僵住了，他以为自己听错了。


    “你？”彩云眼中寒光一闪。


    她厉声呵斥：“竟唤殿下‘你’？目无皇室，罪加一等！”


    “再加二十杖！”


    “还愣着做什么！”彩云不再给他任何辩解的机会，看向随身禁卫，“打！”


    祁照曦觉得有点可惜，怎么不喊了？


    再多几句，还能再加几十杖。


    可惜，贺明阁这回学乖了。


    他死死咬着牙，满眼怨毒，却一个字也不敢再往外蹦。


    祁照曦瞥了他一眼：“拖去京兆府罢。”


    “是。”彩云恭敬，“听见了没？莫在这儿打，省得弄脏了沈府门前路。”


    祁照曦倒也没想到这层，只是觉得京兆府打起人来有经验，定会比禁卫劲更足一些！


    贺明阁被侍卫们架着：“你们敢！你们敢！”


    他犹自挣扎，嘴里不干不净地叫嚷：“我可是从三品！”


    祁照曦却懒得再看他一眼，朝着沈府大门走去。


    彩云冷眼瞧着，嘴角勾起一抹讥诮。


    拎不清的东西。


    她心中冷哼。


    长公主殿下的来时路，她们这些在皇太后身边伺候了小半辈子的老人，也听了个一清二楚。


    这贺前阁明明自幼便与真正的金枝玉叶定了亲，偏要去捧那冒牌货的臭脚。


    对着个假凤凰大献殷勤，还以为自己捡了多大的便宜，马上就要攀龙附凤，飞上枝头。


    却不知，那顶绿油油的帽子，早就戴得稳稳当当。


    呸！


    什么东西！


    当初他与那假货的婚事，皇太后便不看好，只碍于疼爱女儿的情面，未曾多言。


    如今见着明珠还朝，这蠢货竟又厚着脸皮凑上来，攀什么青梅竹马的情分？


    真是滑天下之大稽！


    彩云心中愈发不屑。


    幸好！


    幸好她们这位长公主殿下，眼亮心明，不是个任人搓圆捏扁的主儿。


    正想着，贺明阁的嘶吼声再次传来：


    “放开我！你们这群狗奴才！我乃朝廷命官！你等着，我定要……”


    彩云眼中闪过一丝厉色：“等等！”


    侍卫应声停下。


    彩云指着其中一人示意：“掌嘴！”


    “啪！”


    贺明阁的叫骂声戛然而止。


    他被打得偏过头去，半边脸颊瞬间红肿起来。


    彩云道：“贺大人，奴婢是为你好。”


    “否则这一路上丢的还是贺家的脸面，您说呢？”


    贺明阁嘴角渗出血丝。


    他死死咬着后槽牙，口腔里满是铁锈的腥甜。


    他一双阴狠的眼睛，死死钉在彩云的脸上。


    好！


    好得很！


    一个伺候人的老奴婢，也敢对他这个从三品大员动手！


    仗的是谁的势？


    还不是皇太后！


    还有祁照曦那个贱人！


    他心中怒火翻腾，恨意滔天。


    当初在凌家，她算个什么东西？不过是个乡野丫头！


    如今一朝飞上枝头，便要将他弃之如履！


    忘恩负义！


    他贺明阁哪里对不住她了？


    若不是他，她能有机会在京中露脸？


    能有机会被皇太后认回？


    她该感恩戴德！该跪下来求着嫁给他！


    现在倒好，派个老虔婆来折辱他！


    他心中一遍遍咒骂，面上却不敢再露分毫。


    他知道，再嚷下去，只会招来更狠的巴掌。


    彩云看着他眼底一闪而过的怨毒，心中冷笑更甚。


    这种货色，也配肖想长公主殿下？


    简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！


    她懒得再与这蠢货多费唇舌，只淡淡一挥手。


    侍卫便架着他离开。


    贺明阁心中发着狠。


    等着吧！


    你们都给小爷等着！


    祁照曦！


    彩云！


    还有那个高高在上的沈晏！


    总有一日，他要飞黄腾达，权倾朝野！


    到那时，他定要将今日所受的屈辱，百倍千倍地奉还！


    他要让这些瞧不起他的人，全都跪在他脚下，摇尾乞怜！