方大娘双手紧握，尽力不让它们颤抖。


    她醒来后，也曾去寻过……


    凌曦坦然地点了点头，打破了她的回忆：“可有何问题？”


    “没！没什么问题！”方大娘连忙摇头，摆得像拨浪鼓，急急解释道：


    “老婆子是瞧着这上头的绣工精巧繁复，针法很是少见，不想竟是夫人的襁褓。”


    凌曦弯了弯唇角：“爹娘自小疼爱，从不吝啬于这些。”


    方大娘干巴巴地陪着笑，一颗心却在胸腔里擂鼓般狂跳。


    恰在此时，惊蛰端着几碟精致的糕点进来，见二老还直挺挺地站着，便又转身去取了两个圆凳来。


    方老丈瞧着那圆凳也是上好的木头所制，虽比不得厅中檀木椅，却也非寻常人家能有。


    可人家都特意搬来了，不好再驳主人家的面儿。


    他这才敢坐下，却也只敢将将贴着个边儿。


    凌曦只端起茶杯，轻轻吹开水面上的热气，聊起闲话家常。


    这才知，方老丈是个孤儿，自小在庄子上给人家做活，好不容易才挣了些钱买了块地。


    可冬日覆雪，也只有几样菜能活。


    他偶发现山洞较外头温暖，这才一直尝试着，这两年才种出些春菜来。


    过去一直穷得很，也没人瞧上他。


    “也是运气好，后来才遇上……”


    话未说完，方大娘拧了他一把。


    方老丈话音一滞，随即嘿嘿干笑起来，连忙改口。


    “咳，是十多年前，小老儿意外遇见的她，瞧着她也是孤身一人，便……便结伴搭伙过日子了。”


    凌曦将方大娘那紧张的小动作尽收眼底，眸光微闪。


    她没有追问，只弯了弯唇角：“原来如此，相遇便是缘分。”


    惊蛰将点心往他们面前推了推。


    “方老丈，方大娘，快尝尝，这是咱们府上新来的厨子做的。”


    凌曦的目光落在方大娘身上，只见她眼神一亮，是那种瞧见心爱之物时，怎么也藏不住的欢喜。


    可那欢喜只一闪而过，她便垂下眼，端坐着，双手放在膝上，一动不动。


    方老丈看见了。


    他粗糙的大手笨拙地将那碟枣泥酥，整个儿往自家婆子那边推过去。


    “吃，你快吃。”


    他声音压得低低的，带着一股子哄劝的味道。


    “你不是最爱吃这个甜的。”


    方大娘嗔了他一眼，似有些不好意思，但眼底的暖意却化开了。


    她终于伸出手，却先从袖中取出一块洗得发白的干净帕子，小心翼翼垫好，才拈起一小块枣泥酥。


    她小口小口地吃着，糕点的碎屑一点都没掉到地上。


    凌曦眸光更深。


    这仪态，这习惯，绝不是一个乡野村妇能有的。


    又坐了片刻，管事寻来了，方老丈估摸着时辰，站起身来。


    “夫人，我们不叨扰您了。”


    “等等。”


    凌曦唤住他们，对惊蛰吩咐道：“去小厨房，把新做的那些粽子糖和点心给方老丈包上一些。”


    方老丈一听，连连摆手。


    “哎哟，这可使不得！夫人给的铜钱够多了，怎好再拿东西！”


    惊蛰手脚快，不多时便提了个食盒回来。


    凌曦亲自递过去，笑道：“拿着吧，不是什么金贵东西。”


    方老丈看着那食盒，又看看自家婆子，嘿嘿一笑，脸皮一厚，便接了过来。


    “俺家老婆子就爱吃这些甜嘴零食，那……那俺就替她谢谢姑娘了！”


    凌曦闻言，笑意更加真切。


    “这算什么，冬日里种菜不易，您好不容易种出些水灵的，都紧着我们府里送，谢您还来不及呢。”


    提到这个，方老丈顿时满脸放光，笑得牙不见眼。


    “府上给的钱多，结得又快！再送几趟菜，开春就能买头小毛驴！”


    他眼里全是憧憬。


    “有了驴车拉货，日子就更省心了！”


    看着他们离去的背影，凌曦唇角不自觉地弯起。


    谢昭昭走上前：“那妇人……”


    “瞧着可半点不像个村妇，倒像是……从宫里出来的。”


    她放下酒杯，身体微微前倾，眼里闪着好奇的光：“你说她会是谁……”


    “你瞧见她脸上的伤了吗？”凌曦的声音很轻。


    谢昭昭一怔。


    那烧伤的疤痕，确实狰狞。


    凌曦叹道：“过去的事，于她而言，想必不是什么值得回忆的。”


    “如今有了疼她入骨的丈夫，有了安稳踏实的日子，这就够了。”


    凌曦看着谢昭昭：“咱们又何必非要去探个究竟，亲手揭开人家的伤疤呢？”


    谢昭昭舒了一口气：“你说得对。”


    那颗好奇心，就这么轻易歇下。


    惊蛰引着方老丈夫妇往外走，穿过垂花门。


    那个荷包……方大娘一边走一边想。


    若是她没记错……


    分明是当年那个孩子身上裹着的！


    是最好的绣娘，足足花了一年有余，才绣出来二块儿。


    一块儿是给女娃子用，一块儿是给男娃子用！


    主子无论诞下哪位，都不怕。


    却没成想……


    她还道今生再也瞧不见了！


    一股酸涩猛地冲上鼻腔。


    泪意瞬间模糊了视线，脚下顿住。


    “大娘，您怎么了？”惊蛰敏锐地察觉了她的异样，关切地问。


    “是啊，怎么就哭了呢！”方老丈也着急起来。


    方大娘浑身一僵，如梦初醒。


    她慌忙转回头，胡乱抬袖抹了把脸。


    “没事，没事。”她声音发紧，“风……风大，吹迷了眼。”


    ……


    刑部，连着三日没合眼。


    醒了，便是对着堆积如山的卷宗，研究案情。


    累极了，就在公事房的软榻上胡乱凑合一两个时辰。


    傅简堂按着突突直跳的额角，只觉得脑袋里像塞了一团乱麻。


    他对面，沈晏支着手肘，闭目养神。


    他面色沉静，看不出丝毫疲态，唯有眼底一抹淡淡的青黑，泄露了连日的不眠不休。


    烛火一跳。


    “大人！大人不好了！”


    门外传来一阵慌乱急促的脚步声，一名官员跌跌撞撞冲了进来。


    “什么事！慌慌张张的！”


    傅简堂被这声尖叫惊得一个激灵，猛然按着额头坐直了身子。


    沈晏也倏地张开了双眼。


    刑部官员脸色惨白，嘴唇哆嗦着。


    “大人……马……马司吏……他在家中自裁了！”


    什么！


    傅简堂“霍”地一下猛站起来。


    他扶住桌案，厉声问道：“你说谁？”


    “马司吏！库房的马司吏！”官员的声音都在发颤。


    “还……还留下了一份告罪书！”


    “说……说一切……是沈大人指使！”


    傅简堂只觉整个人轰地一声！


    沈晏眉头一拧。


    官员指着外头颤着手道：“大理寺调了人，快到刑部大门啦！”