“不不不……”澄心反应过来，忙回道，“这些日子爷一直宿在衙门，小的回来是帮爷取些换洗衣物。”


    “宿在衙门？”谢昭昭一愣，看看澄心，又扭头看看一脸平静的凌曦。


    “你怎么没跟我说啊？”


    凌曦轻咳一声，略有些不自然，安抚地拍了拍她的手背，转头对澄心道：“你先去忙吧。”


    澄心抱着包袱匆匆退下。


    待人走远，凌曦才收回目光，语气淡得像在说旁人的事：“我与他的事，你又不是不知晓。”


    “他宿在衙门，没什么奇怪的。”


    谢昭昭啧啧两声，伸出食指在她面前摇了摇。


    “你还真信？”


    她又给自己斟满一杯酒，神情狡黠。


    “只要身在京城，沈晏再晚都会回府。”


    “有一段时日我宿在外祖家，恰逢舅舅与他同办一桩案子。”


    “说是便是两人在卷宗前伏案至天光，他也会回府更衣，绝不会宿在衙门。”


    这话像一根针，轻轻扎破了凌曦方才故作的平静。


    谢昭昭压低了声音，神神秘秘。


    “叫我看，他这么躲着不见人，要么是这京城里，出了什么天大的案子”


    “要么，就是故意躲着你呢！”


    “生怕你一见他，又提那什么放妾还家的事儿。”


    她淡淡瞅了谢昭昭一眼。


    “真的？”


    “真的！”谢昭昭见她有了反应，立刻坐直了身子，说得斩钉截铁。


    “我瞧他在意你得很，也只有你知晓他与傅简堂在文家喜宴中春香一事。”


    “他也没跟太子透露半句。”


    “太子说了，这回若不是沈晏想出唱戏诈话的法子，又让他亲自去请太后前来观戏，祁照月这事儿，哪能这么快水落石出？”


    “怎么也得查上好一阵子……”


    谢昭昭斜睨着她，眼中带着了然的笑意。


    “你呀，真得好好谢谢人家。”


    是他？


    凌曦捏着茶杯的指尖微微泛白。


    那场戏，是他导的。


    她抿紧了唇，喉间有些发干，半晌才低低应了一声。


    “嗯，是得谢谢他。”


    “光说有什么用？”谢昭昭用胳膊肘碰了碰她，“得有行动啊。”


    行动……


    凌曦脑海里闪过沈晏那张脸。


    还是算了。


    她可不想再让他误会什么。


    谁知谢昭昭见她垂眸不语，只当她把自己的话听了进去，还以为她正苦思冥想着如何“行动”，脸上的笑意愈发深了。


    她自言自语道：“不过近期街市上到处都是京兆府的人，盘查得紧。”


    “偷偷问了我舅，他嘴严得跟蚌壳似的，一个字都不肯露。”


    谢昭昭托着腮，自己也犯起嘀咕。


    “也不知……是不是跟上回那桩军粮纵火案有关。”


    军粮纵火案？


    凌曦脑中一闪，揪了谢昭昭的袖子：“你同我好好说说。”


    ……


    暗室潮湿，霉味刺鼻。


    上首，陈平大马金刀地坐着，指尖慢悠悠转着一柄短刀，寒光凛冽。


    “我看你，是根本不在乎你弟弟的命！”


    “哥！”话音刚落，一个瘦小的身影被人从门外推了进来，踉跄着扑向余年。


    是余庆。


    余年心头一刺，缓缓蹲下身：“庆儿，怕不怕？”


    余庆用力摇头，小脸煞白，嘴唇却乖乖答：“不怕。”


    余年摸摸他的头，喉咙发紧。


    “带下去。”陈平声音毫无起伏，“只是让你们兄弟见上一面罢了。”


    余庆不肯，哭着往余年怀里钻。


    余年对他轻轻点了下头。


    他现在，还没办法带弟弟走。


    待余庆被人抱走，余年才站起身。


    “那个男人日日跟着，警觉得很，根本找不到机会下手。”他声音沙哑，极力辩解。


    陈平站起身，掸了掸衣袖上不存在的灰。


    “无妨。”


    “你弟弟第一次毒发，就在七日后。”


    他步下，走近余年，一字一句。


    “你是自个儿想办法，帮我拿到那个荷包……”


    “还是亲眼瞧着你弟弟，生不如死。”


    “自己，看着办！”


    说完，他一甩袖，大步流星地走了。


    暗室里，余年缓缓攥紧双拳。


    指甲深深嵌入掌心，刺破皮肉，浑然不觉。


    温热的血，顺着指缝一滴滴渗出，落在冰冷的砖石上。


    门外，陈平刚步出，便有人立刻迎了上来，躬身行礼。


    “您吩咐的事情，已经办妥了。”随从的声音压得极低。


    “他们的家人，都已妥善安置。”


    “田产地契，外加五百两纹银，分文不少地交到了他们手上。”


    随从顿了顿，补上一句。


    “这笔钱，够他们舒舒服服过完两辈子了。”


    陈平目不斜视，脚步未停，只从鼻腔里发出一声冷哼。


    公主府，夜色如墨。


    有喜姑在，祁照月总算肯用些东西了。


    服侍着主子睡下，喜姑这才悄然退回自己的小屋。


    吹熄了灯，她躺在床上，却翻来覆去，全无睡意。


    忽然，“叩”的一声轻响。


    一颗小石子，正打在窗棂上。


    喜姑一个激灵，猛地坐起！


    她连鞋都顾不上穿好，胡乱披了件外衣就奔向窗边。


    窗子刚一推开，一道黑影便如猫般，敏捷地翻了进来。


    喜姑再也忍不住，一下扑进那人坚实的怀抱。


    “你可算来了！”她声音发颤，带着哭腔。


    “我既盼着你来，又怕你来！没……没被人瞧见吧？”


    陈平搂紧了她，摇了摇头，声音压得极低：“放心，我迷翻了一个人，换了衣裳才进来的。”


    “外头的禁卫都是张统领的人，他御下极严，我呆不了多久。”


    他捧起她的脸：“你和殿下，可有事？”


    喜姑眼圈一红，泪珠子瞬间滚了下来，只是拼命摇头。


    “无事，我们都无事。”


    她哽咽着：“是殿下……若不是殿下绝食相逼，我这条命，早就……”


    听着她压抑的哭声，陈平的心疼得发窒：“都过去了。”


    粗糙的指腹怜惜地拭去她脸颊的泪痕。


    那只荷包的事，本已冲到嘴边。


    可看着她憔悴的脸，看着她眼底未散的惊恐，他一个字也说不出口了。


    告诉她又能如何？


    她被困在这四方天地，寸步难行，知道了也只是凭白担惊受怕。


    喜姑勉强止住泪，双手死死攥着他的衣襟：


    “陈平……眼下殿下尚未生产，太后和圣上那边，我怕……”


    她怕等孩子一落地，自己就会被立刻拖出去……


    陈平眼中闪过一抹狠厉：“安心。”


    “我已经寻好替死鬼。”


    “你我，定能一直陪在殿下身边。”


    喜姑重重点了点头，将脸深深埋进他坚实的胸膛。


    “嗯。”


    无论如何，他们三人定要好好的！


    ……


    不过三日，一道圣旨，满京哗然。


    贺氏明阁与公主照月，性情不合，一别两宽，各生欢喜。


    贺明阁调了职，若是做得好，这三品往上也不是不可能。


    贺家


    “哐当！”


    上好的白玉瓷杯被贺老夫人狠狠掼在地上，碎瓷四溅。


    “欺人太甚！”


    老夫人气得浑身发抖，一张老脸涨成猪肝色。