祁长安手一僵，视线死死钉在床上。


    床榻最深的角落里，缩着一个人影。


    雪白里衣，紧紧抱着双膝，瘦弱的肩头不停颤抖。


    像一只受了重伤、无处可逃的小鹿。


    哪里还有半分平日里那个眼高于顶、清冷高傲的世家贵女模样？


    祁长安眉心一皱。


    装的吧？这苦肉计未免也太拙劣了。


    她心头火起，冷声呵斥。


    “白冰瑶，你别装了！”


    “哑巴了？你说话呀！”


    见床上的人毫无反应，她抬脚便踏上床阶。


    “啊……啊……啊……”


    细碎又惊恐的悲鸣从白冰瑶喉中挤出。


    她见祁长安逼近，像是见了索命的恶鬼，拼命挥舞着双手，示意她不要上前。


    是发自内心的抗拒，她不想让任何人瞧见。


    “白——”祁长安正欲开口，声音却猛地卡住。


    她看见了那双手。


    那双曾执笔作画、抚琴奏乐的纤纤玉手，此刻被厚厚的纱布裹得像两个粽子，随着主人的动作，无力地左右摇晃！


    “瑶儿别怕，娘在这儿呢！”


    白夫人终于扑到床边，一把将抖成筛糠的女儿紧紧护在怀里，泪如雨下。


    她悲声泣诉，每个字都像刀子。


    “她再也说不出话，也提不了笔，执不了棋了！”


    说完，白夫人猛然回头，一双哭得红肿的眼睛淬着无尽的怨毒，死死盯着她。


    “殿下，您可满意了？！”


    祁长安脸上的血色瞬间褪得一干二净，只剩下满眼的难以置信。


    白府门外，朱漆雕花的鸾车门“砰”地一声合上。


    “你是说，白冰瑶被人毒哑，还折了手骨？”


    谢昭昭的声音打破沉默，语气里带着一丝罕见的惊愕。


    祁长安木然点头，眼神空洞：“听闻，是那日从靖远王府庄子上回来的路上。”


    凌曦心头一紧，脱口而出：“可有瞧见歹人？”


    话一出口，她便暗骂自己蠢。


    若是瞧见了，白家何至于此？


    不早就闹得满城风雨，上门去要个说法了！


    果然，祁长安摇了摇头，声音透着疲惫：“白夫人求我，务必保守这个秘密。”


    “她们就白冰瑶一个孩子了，只求在族中挑个知根知底的，成婚生子，把白家的香火延绵下去……”


    谢昭昭点了头，神色恢复了惯常的冷静：“那是应当。”


    祁长安长长吐出一口气，猛地抬眼，视线在谢昭昭和凌曦脸上来回逡巡。


    “我还没问你们。”


    “为何定要我闯白府，非见白冰瑶一面不可？”


    谢昭昭与凌曦对视一眼，眸光交汇。


    两人先前就说好了，不能将祁长安拉进来。


    毕竟她们俩人是姑侄，怕祁长安到时候里外不是人。


    还是谢昭昭开了口解释：“白冰瑶拉凌曦挡刀，只在衙门关几天，吃几顿馊食，太便宜她了。”


    “本想让她再吃些苦头，她却一直躲在府里，这才劳烦你走一趟。”


    原来如此。


    祁长安恍然地点了头。


    谢昭昭敛了神色，岔开话头：“眼下事情已了，你回宫么？”


    祁长安猛地摇了摇头：“不回，我要去驿馆瞧瞧岁岁。”


    她语气却焦急得很。


    “苏诺殿下派人传信，说岁岁捉鼠伤了爪子，可怜得很！”


    谢昭昭“嘶”了一声，嘴角几不可查地抽了一下。


    “呃，我记得上回……苏诺殿下说岁岁受凉，拉肚子了？”


    “对啊！”祁长安立马点头，小脸皱成一团，“我瞧着都瘦了一圈！”


    瘦了？


    谢昭昭眨了眨眼，没说话。


    她可记得清清楚楚，前几日还瞧见苏诺殿下抱着那只白猫上街，给它买新的金铃铛项圈。


    那猫，胖得跟个雪团子似的，走起路来肚子上的肉都一颠一颠。


    那也能叫瘦？


    那样的猫，会捉老鼠？


    谢昭昭斟酌了一下，声音放得极轻。


    “长安，岁岁在宫里……可曾捉过老鼠？”


    “当然没有！”祁长安想也不想便反驳，一脸“你在说什么傻话”的表情。


    “宫里哪来的老鼠？内务府的人不要命啦！”


    话音刚落，凌曦便接了过去：“所以，一只从没捉过老鼠的猫，你觉得它会自己去捉老鼠吗？”


    祁长安一噎，给自己找补：“兴许……是天性？”


    “苏诺殿下说，岁岁去了驿馆，驿馆里就再没见过老鼠了。”


    哦！谢昭昭点了头。


    她和凌曦谢绝了祁长安一起去驿馆看岁岁的邀请，在四明街下了车。


    目送着那辆鸾车缓缓驶离，最终消失在长街尽头。


    谢昭昭忽然抬起手肘，撞一下凌曦。


    “驿馆里有老鼠，”她压低了声音，眉梢眼角都染着促狭的笑意，“你信？”


    凌曦摇了摇头：“不信。”


    “给一国太子的住处，能有老鼠乱窜？”


    “大恒的面子，还要不要。”


    谢昭昭“啧”了两声，那调子拖得长长的，满是看好戏的意味。


    “苏诺殿下对长安有意思。”


    凌曦赞同：“非常有。”


    “就差没把‘我想见你’四个字刻在脑门上。”


    ……


    冷宫


    树影幢幢。


    “怎么办！怎么办！怎么办！”喜姑压着嗓子，急得在原地直跳脚，像热锅上的蚂蚁。


    “我听闻白家老爷已经敲了登闻鼓！京兆府的人都出动了，满城都在寻白浩！”


    她一把抓住面前男人的袖子，指节都发了白。


    “你可弄干净了？”


    陈平的脸在阴影里，看不真切，声音却稳得像块石头。


    “当然。”


    “那破茅草屋中停尸的，又不止他一个。”


    “我次日还特地回去瞧了，除了那根主梁，全烧成了灰。”


    喜姑的声音陡然尖利起来：“那玉佩呢？在旁边拾荒的小乞丐捡到的玉佩！又是怎么回事？”


    “喜儿！”


    陈平猛地握住她的手：“偷了？抢了？死人身上的东西，谁能说得清？”


    他眼神沉沉地盯着她：“你别自己先乱了阵脚！”


    “我怎么可能不乱！”喜姑的担忧道。


    “如今殿下大婚在即，万一被查出来与白浩有染……”


    “婚事泡汤都是小事，这孩子的事，可就再也瞒不住了！”


    “他们寻不着。”陈平一字一顿，语气阴冷。


    “你我这么些年，你还不信我？”


    他凑近了些，气息几乎贴着她的耳朵。


    “嗯？你我当年那般凶险的事都能成，这又算得了什么？”


    “那能一样吗！”喜姑猛地甩开他的手。


    陈平不退反进。


    阴影里，他的脸廓分明，眼神沉静得可怕。


    “怎么不一样？”他声音极低。


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