沈府，正堂。


    “什么？！”


    秦氏声音几乎要掀翻屋顶，脸上满是不敢置信。


    她指着直挺挺跪在堂下的沈晏，浑身控制不住地颤抖。


    “三成祖产？！已、已经抬去了白府？！”


    上首，端坐的沈老夫人眼皮仅仅掀动了一下。


    手中盘着的那串佛珠，依旧不疾不徐地捻过一颗又一颗。


    沈晏的父亲，沈瀚，立在一旁，最终只是化作一声叹息：“唉……你，你决定了便好。”


    那语气里，有无奈，有痛心，却唯独没有阻止。


    沈晏脊背挺得笔直。


    他一言不发，对着上首的祖母与父亲，咚，咚，咚。


    磕了三个响头。


    额头触及冰凉坚硬的青石板，发出沉闷的声响，也像是敲在秦氏心上。


    他脸上依旧没什么表情，淡漠得仿佛在说一件与己无关的小事。


    沈老夫人终于缓缓睁开眼，目光如古井般深沉，落在沈晏身上：“除名一事，你怎么想？”


    沈晏依旧跪着，声音平静无波，听不出半分情绪：“孙儿，听祖母的。”


    他顿了顿，补上一句：“择日，开祠。”


    “好。”沈老夫人只说了一个字，轻轻点了下头，便又阖上了双目，仿佛此事已了。


    “不！母亲！”秦氏尖叫起来，脸色煞白，想扑过去拉沈老夫人的袖子，却被老夫人身边嬷嬷挡住。


    她转向沈晏：“子安！你当真要为了那个女人，为了那个凌曦！连沈家都不要了？连母亲也不要了吗？！”


    沈晏这才微微抬眼：“血脉之亲，永世不断。”


    “即便祖谱除名，我也永远是沈家子。”


    秦氏闻言用力摇头：“什么叫‘即使祖谱除名’？！子安，你可知晓，自此你便与沈家形同陌路！再无瓜葛！”


    她猛地拔高了声音：“圣上！圣上那里你怎么交代？！”


    “他不会允的！还有你的官身呢？这些、这些你也都不要了吗？！”


    沈晏垂下眼帘，语气沉静：“圣上那边，我自有分说。”


    “我不同意！我不同意！”


    秦氏尖声叫唤起来，嗓音凄厉，几乎划破正堂肃穆的空气。


    她发髻散乱，钗环摇坠，哪还有半分平日里当家主母的端庄。


    连外头廊下远远侍立的丫鬟仆妇都忍不住缩了缩脖子，悄悄往这儿瞟上一眼，又飞快低下头去。


    “秦氏！”


    一直沉默的沈瀚猛地一拍桌案。


    茶盏震得叮当作响。


    他额角青筋暴起，怒视着秦氏。


    “你难不成真想让姓白的进门，把沈家搅翻天才甘心？！”


    “什么叫搅翻天？”


    秦氏脱口而出，泪眼模糊中带着一丝固执。


    “白家小姐，世家贵女，琴棋书画样样精通，哪里配不上晏儿？”


    “世家贵女？”沈瀚眉头拧成一个川字，语气里满是讥诮。


    “哪个世家贵女能在牢里关着。”他声音陡然拔高。


    “外头传的那些腌臜事，你耳朵是聋了不成，啊？！”


    秦氏身子一颤，嘴唇哆嗦着。


    沈瀚逼近一步，眼神锐利如刀：“贴身丫鬟惨死当场，她一滴泪也没流！”


    “危急关头，还拉着旁人替她挡刀！这，就是你口中金尊玉贵的世家女能做出来的事儿？”


    他一字一顿，掷地有声。


    “荒唐！无耻！”


    “那、那番情形下……”秦氏嚅嗫着，不肯罢休，“谁不保命要紧？若是你，想必也会先顾着自己……”


    “我看那是你！”沈瀚猛地伸手指着秦氏，气得胸膛剧烈起伏。


    “我沈瀚，我沈家，即便只余子安一人，若此等祸事是冲我沈家而来，我断不会拖无辜之人下水，更不会让氏族蒙此奇耻大辱！”


    沈瀚胸膛剧烈起伏，那双喷火的眸子死死盯着秦氏。


    半晌，里头的怒火渐渐沉寂，化为一片深不见底的灰败与疲惫。


    他声音嘶哑，带着一丝难言的痛楚。


    “我原只当你，是在秦家受了委屈，性子左了些。”


    “母亲也常告诫我，要敬你，容你……”


    沈瀚缓缓摇头，眼神像在看一个陌生人。


    “可你这些年，一丝儿改变也无！我真是……受够了！”


    最后三个字，他几乎是从牙缝里挤出来的。


    秦氏浑身一僵，脸上的泪痕未干，血色却瞬间褪尽。


    她猛然抬头，死死盯住沈瀚，嘴唇翕动。


    “你……你这是什么意思？”


    沈瀚别开脸，不去看她，下颌紧绷，透着一股决绝。


    那沉默像一块巨石，压在秦氏心头。


    她声音发颤，带着不敢置信的尖锐。


    “沈瀚！你、你要休我？！”


    沈瀚依旧沉默，只是紧抿的唇角泄露了他内心的挣扎与坚定。


    一直端坐不语的沈老夫人，此刻几不可察地抬了抬眼皮，朝跪在地上的沈晏递了个眼色。


    沈晏会意，默默磕了个头，沉声道：“子安先行告退。”


    他站起身，对着祖母和父亲各行一礼，转身退出了正堂。


    脚步声渐远，秦氏却浑若未觉，她一把抓住沈瀚的袖子，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。


    “沈瀚！你不能这么对我！”


    她语无伦次，带着哭腔。


    “这么多年，我为沈府操持中馈，没有功劳，也有苦劳啊！”


    “苦劳？”沈瀚终于再次开口，声音冷得像冰。


    他甩开秦氏的手，目光如电。


    “你有什么苦劳？这些年，若非母亲在后头撑着，这沈府上下能顺畅？”


    他看着秦氏那张因惊恐而扭曲的脸，心中最后一丝不忍也消散殆尽。


    “我懒得与你再争辩！”


    沈瀚深吸一口气，语气斩钉截铁。


    “若你还记得‘出嫁从夫’四个字，便应不插手此桩婚事！”


    他顿了顿，每一个字都像淬了毒的箭。


    “我沈家，断断容不下你这种胳膊肘往外拐、一心只向着外人的主家夫人！”


    “和离罢，给双方都留些脸面。”


    话音未落，沈瀚猛地一甩衣袖，袍角带起一阵凌厉的风。


    他不再看秦氏一眼，转身朝沈老夫人深深一揖。


    “母亲，儿子先行告退。”


    而后，头也不回，大步流星离去。


    秦氏瘫软在地，一双空洞的眸子死死追着沈瀚远去的背影。


    直到那挺拔的身影消失在门外，她才像被抽干了所有力气。


    茫然地转向一直端坐的沈老夫人：“母亲……”


    她声音嘶哑，带着一丝残存的、几乎是绝望的希冀。


    “您……您也是这样想的？”


    沈老夫人眼皮都未曾抬一下，只微微侧了侧头。


    立在一旁的金嬷嬷立刻会意，上前搀着。


    一步一步，从秦氏身边走过。


    步履沉稳，没有半分停顿。


    仿佛地上瘫着的，不过是一件碍眼的旧物。