“问些话都问不清楚！要你何用！滚！”白老太爷吼道。


    丫鬟哪里还敢多言，低头退了出去。


    书房内一时寂静，只余老太爷粗重的喘息声。


    “败坏门风的东西！”


    他胸膛剧烈起伏，脸色铁青。


    “真是反了天了！”


    “我白家的脸面，迟早要被他们败光！”


    管事垂手立在一旁，大气不敢出。


    半晌，白老太爷才压下怒火。


    “去，去把那个不肖子，还有那个蠢妇，给我立刻寻回来！”


    ……


    酒楼


    祁长泽因宫门即将落锁，先行回宫。


    “岂有此理！”傅简堂猛地一拍桌子，霍然起身，怒气冲冲。


    “你小声些！”谢昭昭眼刀嗖嗖飞了过去，“凌曦和峥儿还在里头歇着呢！”


    “哎，对不住，对不住！”他忙不迭压低声音，连连摆手。


    还心虚地朝里间瞟了一眼，见里头没有动静，这才重重松了口气，坐了回去。


    秦捷抬眸，淡淡扫了沈晏一眼。


    他双拳紧握，骨节泛白，下颌线紧绷，脸色阴沉得能滴出水来。


    秦捷沉吟片刻，看向谢昭昭，缓缓开口：“你是说，那杀手认错了人？”


    谢昭昭端起茶盏，轻轻呷了一口，清冷的水眸中闪过一丝寒意。


    “十有八九是那面具惹的祸……”


    “那女刺客死前还含糊不清地念叨，‘就是这张脸’。”


    “我瞧着她不像是什么练家子……倒可以从她身上查查线索。”


    傅简堂点了点头。


    “照我说，”谢昭昭越想越气，搁下茶盏时发出轻微一声脆响，银牙暗咬。


    “当时就该一刀划花白冰瑶的脸！省得她再出来作妖！”


    傅简堂眉头一皱：“她好歹也算是此事的苦主，你若真划了她的脸，如何收场？怎么赔？”


    “大不了向圣上请罚，永驻边境！”谢昭昭脖子一梗，说得满不在乎，一副豁出去的模样。


    “糊涂！”傅简堂眉头紧锁，压着火气低斥一声。


    真不知道谢柏永是怎么教女儿的！


    如此冲动，不计后果。


    “那你们倒是解决啊！”谢昭昭猛地一挥手，那股子不耐烦几乎要从眉眼里溢出来。


    她目光一转，像两把淬了冰的刀子，直直射向一直沉默不语的沈晏。


    “你，沈晏！”


    她声音陡然拔高，每个字都咬得极重。


    “哪件事情不是因你而起？”


    “祁照月！”


    “白冰瑶！”


    “席秋娘！”


    她连珠炮似的点出名字，胸脯因气愤而剧烈起伏。


    “她们哪个不是冲着你来的？”


    “可到头来，桩桩件件，都报应在了凌曦身上！”


    “她招你惹你了？！”


    最后一句，带着压抑不住的怒火，几乎是吼出来的。


    雅间内的空气瞬间凝固，连烛火似乎都矮了几分。


    “昭昭！”傅简堂脸色一变，急忙压低声音轻斥。


    “子安好歹长你一辈，不可如此放肆！”


    “长我一辈？”谢昭昭闻言，嘴角牵起一抹冰冷的讥诮，眼神里没有半分退让。


    “那便请这位‘长辈’，好好将这些腌臜破事，都给解决了！”


    她特意加重了“长辈”二字，尾音拖得又长又刺耳。


    “我替凌曦谢谢你啊！”


    谢昭昭“呵”地冷笑一声，那笑声比窗外的夜风还要凉上几分。


    她目光在面色铁青的沈晏和一脸为难的傅简堂之间梭巡。


    “凌曦她无权无势，平民出身，性子又一向良善。”


    “她本就是你我这些食君之禄的人，理应护其周全的子民之一！”


    话锋一转，她的眼神骤然变得锐利如鹰，再次死死盯住沈晏，一字一顿，清晰无比：


    “沈晏，你若是护不住她……”


    “我哥，可还未曾婚配——”


    “谢昭昭！”傅简堂只觉头皮发麻，厉声打断她，“胡说些什么！”


    他眼角余光瞥见沈晏紧握的双拳上，骨节已是一片骇人的惨白。


    “啧。”谢昭昭咕哝一句，“真没意思。”


    秦捷一直默不作声，此刻唇角却勾勒出一抹极淡的弧度。


    谢昭昭这番话，当真字字诛心。


    也是他憋了许久，想说却不能说的。


    只不过如今的谢昭昭比他，更有资格，更有立场。


    傅简堂脸色几番变换，终是忍不住要起身要训斥谢昭昭。


    下一秒，手臂被按住。


    “郡主，说得没错。”沈晏声音低沉，带着一丝沙哑。


    “子安！”傅简堂心头一紧，急切地辩解。


    “这与你何干？是那些女子趋之若鹜……”


    沈晏喉结滚动，刚要再说些什么。


    “吱呀——”


    里间的雕花木门轻轻开启，打断了雅间内剑拔弩张的气氛。


    一抹素色身影出现在门口。


    凌曦抱着谢峥走了出来，她眉宇间带着几分倦色，眼神却清明。


    当她目光不经意扫过沈晏时，他按着傅简堂的手，指节微微收紧。


    谢峥睡眼惺忪，小手揉着眼睛，嘟囔着问：“舅舅？昭昭姐姐？”


    “你们在吵什么呀？”


    屋内的寒意，似乎被这稚嫩的童声驱散了几分。


    谢昭昭脸上的冰霜“唰”地一下融化了。


    她从凌曦怀中接过那个软糯的小胖墩：“没事，没事！”


    她声音陡然放柔，像怕惊扰了什么宝贝似的。


    “峥儿乖，不是吵架。”


    她飞快地眨了眨眼：“我们在商量，明天谁带我们峥儿去买糖人！”


    “糖人！”


    一听到这两个字，谢峥的眼睛瞬间瞪得溜圆，哪里还有半分困意。


    他兴奋地在谢昭昭怀里扑腾起来，小手连拍：“要！峥儿要吃糖人！”


    “要那个，那个红色的大鲤鱼！”


    “好好好！”谢昭昭捏了捏他的小脸蛋，“买！最大的那条！”


    “小馋猫，就知道吃！”


    夜色，已浓得化不开了。


    沈府门前，马车稳稳停下。


    凌曦拢了拢身上的披风，先一步下了车。


    沈晏，竟没有下来的意思。


    “公子这是……？”


    夜色下，沈晏的神情有些阴沉，但声音却异常温和。


    “我还有些公务，你先回去歇着，不必等我。”


    凌曦闻言，心头那点怪异感便散了。


    可今天的事儿，一出接一出，她脑子都快转不动了。


    此刻只想倒头就睡。


    “好。”她轻轻颔首，没有多问。


    沈晏的目光，一直追随着她的背影。


    直到那抹素色身影消失在朱红的门后。


    车厢内的温度，仿佛骤然降了下去。


    他放下车帘。


    那张方才还带着些许温和的脸，瞬间覆上一层寒霜。


    “去京兆府。”


    声音低沉，不带一丝温度。


    他还有很多事情，要吩咐。


    ……


    “砰！砰！砰！”


    “来人呐！”


    白冰瑶双手发麻，疯了一般拍着牢门。


    “我可是白家嫡女！你们不能这么对我！”


    她喘着粗气，环顾四周。


    这牢房，阴湿，潮冷。


    墙顶角落，蛛网悬垂。


    唯一的亮光，来自高处一扇巴掌大的气窗，透进几缕惨淡月色。


    地上铺着干草，散发着霉味与尿骚混杂的恶臭。


    所谓床，不过几块石头胡乱砌起。


    上面一层薄薄草席，东一块深褐，西一块暗黑。


    黏腻腻，分不清是呕吐物还是干涸血迹。


    白冰瑶胃里一阵翻涌，差点吐出来。


    “干什么干什么！”


    一个沙哑声音传来，带着浓浓不耐。


    “半夜三更，叫魂呢！”


    铁栅栏外，一个老狱卒打着哈欠，手里拎根烧火棍，不耐烦敲了敲栏杆。


    白冰瑶像抓到救命稻草，扑过去尖叫：“这哪是人待的地方！”


    “给我换房！立刻！”