苏诺笑意依旧，语气却不容置喙。


    “是我执意邀殿下同来赴宴，自当有始有终，将殿下安然送回。”


    “殿下，请吧。”


    再推拒便显得刻意，祁长安只得提着裙摆上了马车。


    苏诺伸手，极有分寸地虚扶了她一把。


    待她进入马车内，方才转身，上了自己的坐骑。


    不远不近护卫在车驾一侧。


    谢昭昭将这一幕尽收眼底：“啧，还说没有意思。”


    靖远王府正门，秦大夫人正送着一波又一波的宾客。


    待沈家一行人行至门前，她目光落在沈老夫人身上，笑容愈发亲切。


    “老夫人，沈夫人。”


    秦大夫人笑道：“我与老太君可都是喜欢凌县主得紧！”


    “一言一行，规矩周到，挑不出半点错处。”


    “可见沈家家风严谨。”


    她话锋轻轻一转，目光似有若无地扫过沈老夫人身后：“这也是多亏了老夫人与沈夫人平日里悉心教导。”


    秦氏脸上的笑意一僵。


    她哪里教过凌曦半分？


    她那一身的规矩礼数，分明是在贺家学出来的！


    可眼下这情景，当着满府宾客的面，她总不能直言沈家从未真正管教过一个妾室。


    “秦大夫人过誉了。”


    一番寒暄作别，沈家的马车已候在门外。


    沈老夫人由秦氏扶着上了马车。


    沈晏立在车旁，声音平静：“你们先行，凌曦还没出来，我在这里等她片刻。”


    沈老夫人闻言，缓缓点了头：“嗯，应是如此。”


    “一起出来的，总不能丢下她一人。”


    沈晏立在夜色中，身影如松。


    也不知过了多久。


    数名提着灯笼的仆妇簇拥着两位身影，缓缓行出。


    当前一人，赫然是秦老太君！


    老人家拄着龙头拐杖，身侧，竟是凌曦亲自搀扶着。


    这一幕，让门前残余的宾客们眼珠子差点掉出来！


    秦老太君，亲自送一个赴宴的晚辈到府门口？


    窃窃私语声，在夜风中几不可闻。


    这明宜县主，在老太君心中的分量，怕是比所有人预想的，还要重得多！


    “老太君，您便送到这里罢！”


    凌曦的声音带着一丝无奈，一路行来，这话她已劝了不下十遍。


    秦老太君却铁了心，硬是要将她送到大门外。


    “不妨事，多走几步，老婆子这身子骨还硬朗。”


    秦老太君满面慈爱，紧紧拍了拍凌曦的手背。


    “上回给你的那块玉佩，可还妥善收着？”


    凌曦连忙点头，声音清脆：“在的，保管得妥妥的。”


    “那就好，那就好。”秦老太君笑得眼角皱纹都舒展开来。


    “往后啊，你想来瞧我这老婆子了，便直接叫门房看过玉佩就是。”


    “不必拘礼数，提前递什么帖子，什么时候想来了，什么时候就来，常来陪我说说话！”


    凌曦心中一暖，眼眶微热。


    “好！都听您的，一定常来看望您！”


    “老太君。”一道清朗的男声，不疾不徐地从道旁传来。


    秦老太君循声望去，只见沈晏自暗影中走出，月华在他清隽的眉眼间投下淡淡光晕。


    “哦，是沈家小子啊。”


    老太君的语气平淡，眼神却锐利地上下打量了他一番。


    “我与凌丫头一见如故，投缘得很。”


    “往后，少不得要时常请她过府来，陪我这老婆子解解闷儿。”


    她顿了顿，目光直视沈晏，带着试探：“届时，你可要舍得放人？莫要将人看得太紧了。”


    沈晏闻言，唇角勾起，眸光温润：“老太君言重了，凌曦她想来便来。”


    “观山院，从未拘过她半分。”


    秦老太君定定看着沈晏。


    他神色坦然，目光清澈，没有半分虚与委蛇。


    良久，才缓缓点了点头。


    秦老太君收回审视沈晏的目光，转而慈和地落在凌曦身上。


    她轻轻推了推凌曦的手臂，语气带着几分催促。


    “去罢，天色不早了。”


    旋即又像想起什么，压低声音，眼底却闪着光。


    “可别忘了你答应老婆子的粽子糖！下回，多做些！”


    凌曦闻言，无奈道：“知晓啦，您省着些吃。”


    她声音里带着一丝被纵容的娇嗔，逗得老太君又是一阵开怀。


    凌曦深吸一口气，敛了笑，郑重地向秦老太君深深一福。


    “老太君厚爱，凌曦铭感五内，不敢或忘。”


    又转向一旁始终含笑的秦大夫人，以及沉默却眼神温和的秦捷，一一屈膝行礼。


    “大夫人，秦将军，今日多有叨扰，凌曦告辞。”


    秦大夫人忙虚扶一把：“县主客气了。”


    秦捷亦微微颔首，目光沉静。


    凌曦这才转身，步下石阶。


    沈晏向他伸出了一只手。


    这个动作自然流畅，仿佛已演练过千百遍，又似是本能。


    凌曦指尖微动，眼睫轻颤一下，便将手搭了上去，步上马车踏凳。


    入了马车后，她又掀开锦帘一角，探出半张脸。


    “老太君，夜深露重，您快回府歇息罢！仔细寒气！”


    秦老太君见她这般，脸上的笑容越发真切，她用力摆了摆手，示意她安心。


    “去罢，去罢，老婆子省得！”


    马车辚辚，渐行渐远。


    秦大夫人这才上前一步，轻柔地扶住老太君的手臂。


    “母亲，这凌丫头，确是个通透爽利的好孩子。”


    “谁说不是呢！”秦老太君喟叹一声，缓缓转身。


    身后，那两扇沉重的朱漆大门，“吱呀”一声，缓缓阖上。


    门内，光线暗了些许。


    “我瞧着，那沈席氏与秦氏，待凌丫头，似有几分怠慢。”


    “可那沈晏，”秦老太君话锋一转，“却是个有心的，也是个拎得清的。”


    “早前为了凌丫头那明宜县主的封号，他不惜动用了寻那隐世神医的人情债……”


    “沈家小子平日瞧着冷心冷肺，算盘精刮。”


    “可他对凌丫头，是真上了心。”


    秦老太君说到此处，顿了顿，那双饱经风霜的眼睛，锐利地扫过一旁始终沉默的大孙子。


    “算计得失，是为官之道。”


    “真心待人，才是为人之本。”


    “伯骁啊，你这条路可是不好走。”秦老太君似有深意。


    秦捷深吸口气，拱手：“祖母，孙儿对凌姑娘是真心的。”


    “好！”秦老太君拐杖在地上轻轻一点。


    笃——


    “那便用你这真心，将凌丫头，娶秦家来！”


    “可话说回来，你总不能让她只当个将军夫人吧？”


    “靖远王之位，你也该考量考量了。”


    秦捷闻言，眸光微沉：“祖母，不是还有五叔么？”


    秦大夫人站在一旁，瞧着儿子这副模样，心头火气“噌”一下就上来了。


    “没出息的东西！”


    她恨铁不成钢地，朝着秦捷小腿踹了一下。


    “我知你在想什么！”


    秦大夫人柳眉倒竖，杏眼圆睁。


    “不就是怕你自己在北境没了吗？！”


    崔嬷嬷在旁边轻轻“哎”了一声，想劝又不敢。


    秦大夫人越说越气：“你要是这么个畏首畏尾的怂样，凌丫头也别争了！”


    “争个屁！”