她将施宁薇紧紧护在怀里，大有一副直接带人离开的意思，偏偏萧琰一个眼神，便有侍卫上前挡在了门口。


    萧琰阴森森的声音传了出来：“周掌柜为何对这位宁姑娘这般看重呢？”


    “我看这人怕是她的私生女吧，不然她怎么会这么护着她！”萧玥冷哼一声。


    如今这里没有外人，她也就不必装了。


    周棠抿了抿唇，低头看了一眼自己怀里的施宁薇——


    她知道萧琰这城主之位来的不正，萧琰自己也知道，因此，他不可能让任何一个血脉纯正的人威胁到他的地位，一旦让他知道施宁薇是哲哲的女儿，必然会杀人灭口。


    因着如此，她只能搪塞：“你们兄妹这是准备污蔑人了不成？”


    “宁姑娘是打江南来的，我周家可正想着和那边做生意呢，万一宁姑娘有个什么好歹，我如何交待，你们分明是想断了我的活路！”


    萧琰冷哼一声，站起身来：“既如此，宁姑娘更要留下来了。”


    周棠看着他逼近，自己却节节后退。


    “宁姑娘要是在本城主这里出了事儿，江南的商行必然不会怪到你的头上，也不会影响到你的生意。”萧琰不等她开口，直接吩咐，“将人关进地牢，等宁姑娘醒了再做决断。”


    “萧琰，你敢！”


    周棠将怀里的人护得更紧了些，可那些侍卫根本不在意这些，直接将施宁薇从她的怀里抢了过去。


    她没法子，只得瞪着萧琰。


    萧琰却是丝毫不在意这个眼神，挥了挥手，吩咐：“来人，将周掌柜送出去！”


    周棠是被人给拉出去的。


    她深知如今只靠自己一人之力是不可能将施宁薇给救出来的，想想施宁薇此番来赤霞城是为了大事儿，所带的人必然也是靠得住的。


    想到这里，她立刻便敢去了驿站。


    顾玮帛早就已经等得着急了。


    他正准备出门，却不想迎面看到了快跑过来的周棠，二人交换了一个眼神，连忙往楼上客房去。


    一进门，周棠便急急道：“顾世子，出事了——”


    “出什么事了？薇薇呢？”顾玮帛的眉头紧紧皱了起来。


    他虽不知发生了什么事情，可整个人却已经静不下心来了。


    他已经知道了赤霞城守卫森严，他就不该让施宁薇自己去赴约，自己就应该时时刻刻保护着她。


    周棠连忙将事情细细说了，额上急得冒了汗，道：“我实在是担心薇薇的安危，可我要是再去要人，只怕会让萧琰越发怀疑，反而会打草惊蛇，你和薇薇是一起来的，你去要人最合适不过了。”


    顾玮帛连想都没有想，下意识就挪动了脚步。


    只是还没等他出门，脚步便戛然而止。


    “不行。”他摇了摇头，“我此番来是隐姓埋名，萧琰未必会卖我这个面子，说不定还会将我也一起抓了，眼下想让他放人就还有一个法子。”


    “什么？”


    顾玮帛只是勾了勾嘴角。


    ——


    不过三个时辰，‘萧琰为了一己私欲毒杀无辜商客’的消息便在商队间传开了。


    整个客栈的商队全都慌了神，叫嚣着要立刻离开赤霞城。


    萧琰在赤霞城眼线众多，这消息自然是立刻传到了他的耳朵里——


    “荒唐！”


    “荒唐！”


    他大骂着，伸手将桌子上金玉酒樽摔在地上：“这个宁家商队可真是厉害，不来跟我要人，反而在外煽动别的商队，只是想要我赤霞城再也做不了生意了！”


    赤霞城虽然如今背靠北狄，可到底在西北，物资匮乏，兵器也短缺，想要立足壮大，就必须同大周中原有生意往来。


    要是因为这件事情而坏了生意，那赤霞城岌岌可危。


    萧琰如今焦躁得很，额头上都爆出了几根青筋，看上去整个人可怕无比。


    “兄长不必过分焦虑，”萧玥适时开口，“如今这消息传得沸沸扬扬，不过是宁家那个赘婿在外面推波助澜罢了，咱们不如——”


    她说到此处就做了一个手掌横切的动作，做完以后继续开口：“也省得他再闹出什么幺蛾子，至于那些流言蜚语，只要始作俑者没了，相信不久也就平息下去了。”


    萧琰摇了摇头：“短视。”


    “那兄长的意思是？”萧玥虽然嚣张跋扈惯了，但是在萧琰面前，却一直不愿表现得太过分。


    萧琰手指点着桌子沉吟道：“他还不能死——”


    “但是——”萧玥一听就急了，这可是名正言顺的好机会啊。


    萧琰冷哼了一声继续开口：“我是说，最起码现在不行，不然我们还是会落人口实，来人，把宁姑娘放出府去。”


    “是。”有下面人领命去了。


    萧琰沉吟了一阵又招手唤来了自己的亲信：“你在暗中盯着宁姑娘，小心一点别被发现，看她都见了什么人做了什么事。”


    亲信点了点头快步走出了院子。


    “真是妇人之仁。”萧玥冷笑一声骂道。


    萧琰不置可否，看着外面的院子不知道在想些什么。


    萧玥瞧他这样，忍不住就低声咕哝了一句：“当年少主真是瞎了眼，居然把城主之位传到了你的手中，若是他泉下有知，此刻定然也被气得不轻。”


    萧琰依然没有说话，只是在不经意落到萧玥的眼神中带上了几分杀意。


    另外一边，顾玮帛得到消息，匆匆赶到地牢门口去接施宁薇。


    等了有半盏茶的功夫，就听见里面传来了脚步声，他伸长脖子往里瞧了瞧，却因地牢昏暗什么都看不到，又等了一会儿，终是看到了施宁薇的身影。


    只不过她如今的样子，与之前相比简直是判若两人。


    身上的衣服都脏兮兮的不说，就连头发都变成了一缕一缕的，脸上还不知道在哪蹭上了几道黑泥，看上去就同那街边的乞丐差不了几分。


    施宁薇在地牢中一直都很淡然，但是如今看到顾玮帛，只觉得眼眶一热喉气难疏鼻子一酸就要落下泪来。


    但却突然看到不远处有道身影一闪而没，施宁薇心思一动，联想是有人在监视他们，拼命地眨了几下眼睛把眼泪又憋了回去。