“你的意思是，卫世子的妾室要住到咱们家？这怎么能行，我不同意！”


    张灵惠一脸不可思议，秀儿清洗茶盏的手一抖，差点手滑打碎。


    “还未过礼，不算世子的妾室。”


    “那也不行，毕竟是世子的女人，不住侯府，住咱们家算哪门子道理？世子不在，本就该避嫌。叫人知道了，背地里嚼舌根，说你们兄弟共妻！”


    秀儿在旁边猛点头，一脸的赞同。


    宋砚雪捏了捏眉头，耐心解释道：“世子临走前曾托付儿照拂昭昭娘子，如今她蒙了难，因故不能回侯府，只能暂住于此，岂有不应之理？谣言止于智者，儿不在意外面人如何说。”


    张灵惠提高声音道：“你不在意，娘在意！你又不是不知道大房一直在挑你的错处，要是那边知道，再加以编排传扬出去，给你落下个风流的名声，以后还怎么娶妻！”


    宋砚雪没所谓道：“不巧，那边已经知晓了，而且我也没想过娶妻。”


    “你个竖子，不许再说不娶妻的话！老娘把你生得如此俊朗，你不给我生个漂亮的孙女就是对不起我！”张灵惠气不打一处来，指着他骂，“平时心比头发丝还细，怎么这回如此不小心，这不是把把柄送到人家手上吗？”


    秀儿扔了茶壶，过来替张灵惠顺气，边拍背边劝道：“夫人就别骂郎君了，郎君也是好心。“


    这一句话忽然点醒张灵惠。


    她儿子什么时候这么好心了？而且还是对同一个女子。


    她眯着眼睛打量他：“你昨天一夜未归，是不是和外边那位有关？”


    “不全是。”


    “你糊涂！”


    张灵惠气地抬起手就给他一巴掌，又惋惜他那张俊脸，不打自己心里又不舒坦，最终方向偏移了下，落到他胳膊上，力气也卸去大半。


    宋砚雪理了理衣裳，没有反驳。


    两个血气方刚的年轻男女，又是最容易冲动的晚上，张灵惠是过来人，一听就知道必然发生了点什么。


    她恼怒的同时不免有些欣慰，至少证明她儿子是个正常男人，天知道她听到外边谣传他和卫嘉彦是一对时，她愁得三天三夜没睡着觉。


    可是他与谁扯上关系不行，偏偏是世子的女人。


    真是一桩孽缘！


    宋砚雪见她一会愁容满面，一会唇角带笑，把她的心思猜了个七七八八，补充道：“借住的事我会写信告诉世子，待他回临州，桥归桥，路归路，一切复原。”


    室内有很长时间的沉默。


    张灵惠还能说什么，叹气道：“咱家就两间卧房，秀儿月底出嫁，倒还可以腾出张出床铺凑合着住。这几日该如何是好？天寒地冻的，总不能打地铺。”


    宋砚雪早就想过，他徐徐道：“我寝室后边那间柴房，收拾出来也能住。”


    连秀儿都听不下去了，插嘴道：“让客人住柴房，不好吧……”


    “对。”宋砚雪理所当然道，“所以是我住。”


    “那怎么可以，会试在即，这段时间郎君可不能生病，我身体好，让我去住吧。”秀儿焦急万分，说不清是因为担心宋砚雪的健康，还是因为柴房与他寝室只一墙之隔。


    张灵惠道：“哪儿有让新娘子睡柴房的道理，还是我去，你俩都不许与我争！”


    两人你一句我一句，谁都不肯让步，宋砚雪无奈，使出杀手锏道：“昭昭娘子不习惯与人同住，还是单独房间最好。等过完年我就搬到书院，到时候会方便许多。”


    几天后就是除夕，如此一来，两人住在同一屋檐下的时间就很有限了，张灵惠和秀儿对视一眼，不再说什么。


    炉子上的水壶咕噜噜地响，将盖子顶得高高跳起，秀儿赶忙灭火，捻起茶叶洒到茶碗里，很快泡好绿油油的茶水端了出去。


    “娘子喝茶。”


    昭昭接过放到一边，微笑道：“多谢。“


    秀儿静静站在一边，眼睛忍不住偷偷打量她，昭昭当作没看见，揭开杯盖小口小口润喉。


    接下来一段时间，两人谁都没再开口，坐了会秀儿就被唤进厨房。没了她在旁边，昭昭不用拘谨，干脆站起来走动。


    这间小院子虽然年久破旧，但地上还算干净，家里没什么家具，只有一颗两层楼高的枣树作为装饰，显得有些空旷。


    她不知不觉走到一间屋子旁，透过窗户可以看见里边桌椅摆放整齐，地上光得发亮，书架一尘不染，各式各样的书罗列其中，连倾斜的角度都相同，处处透着规矩和严谨。


    昭昭起初以为是间书房，不经意间看见屏风后似乎有张拔步床，反应过来是宋砚雪的寝室，立刻退后几步不敢再看，转身时迎面撞上一人，被来人拉了一把才没跌倒。


    鼻尖萦绕淡淡的清香，一道内敛沉静的声音响起。


    “当心。”


    宋砚雪长身而立，冬日浅淡的光亮洒在他发丝间，如玉的脸庞镀了层朦胧的金色，在漆黑的眸子里跳跃起伏，望过来的目光稀疏平常，好像不久前发生的一切都是梦境，他和她什么都没发生过。


    他很快放开她的衣袖，不拖泥带水，只是轻轻拂过衣料，像捡起一片落叶。


    昭昭默默收回手，难以忽视的痒意在手背绽开。


    “娘子随我来。”宋砚雪走得很快，“秀儿在准备午饭，还要会功夫，我带你看看住的地方，有什么需要添置的告诉我。”


    昭昭摸不清他的态度，提起裙摆快步跟上他。


    “委屈娘子暂时住在这，房间逼仄，活动不开，娘子若有需要，我可以把外间的书架搬出去。”宋砚雪带着她穿过屏风，往深处走前，“床还算宽敞，应当不会挤。”


    昭昭乍舌：“我住你的寝室？你想干嘛？”她害怕地左跨一步远离他，站到离房门近的地方。


    宋砚雪好笑地看了她一会，忽然快步走过来。


    他比她高出许多，站得近了极具压迫感，浓重的阴影整个包裹住她，昭昭呼吸一滞，眼睁睁看着他靠过来，如玉山倾倒，双手护胸抵抗他的挨近。


    宋砚雪身形凝滞，视线在昭昭不住颤抖的长睫上定了定，抽出她背后墙壁上挂着的钥匙，举到眼前晃了晃。


    “我不住这，娘子想多了。”


    昭昭双颊胀红，眼神闪烁，为自己会错意而尴尬。


    “那你住哪儿？”她随口


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    问。


    “隔壁。”


    宋砚雪垂下双眼，将钥匙绳套到她手腕上，不等她再次追问，推开门走了出去。


    秀儿见院子里没人，心急之下到里间寻找两人身影，正巧撞见宋砚雪从寝室出来，她出神地盯着宋砚雪唇边一抹似有若无的笑容，舌尖溢出苦水。


    “郎君，饭好了。”


    宋砚雪目不斜视道了声“辛苦”，与她擦肩而过。


    张灵惠为了保养皮肤不食油辣，宋砚雪口味清淡，午饭通常是几碟清炒小菜，因为有客人在，特地多添了一道藿香鲫鱼，一道糖醋肉。


    用饭时昭昭准备说几句诸如往后有叨扰处请夫人见谅的场面话，看清对面妇人长相时，她脑子里轰然一声，当即羞愧地低下头，最后只小声地说了句“见过夫人”，便鹌鹑似的坐在位置上，埋头吃碗里的饭，全程不敢抬头。


    她早该想到，儿子通常肖母，宋砚雪那般长相，他母亲定然也是极美的，只是也太过年轻了些，两人五官极像，瞧着更像是姐弟，而不是母子。


    张灵惠极爱看小女娘害羞时娇艳欲滴的样子，捂嘴偷笑一会，筷子一转，夹了块糖醋肉到她碗里。


    “多谢夫人。”昭昭耳根子血红，更不敢看她了。


    宋家没什么大规矩，秀儿虽是婢女，却与主子同桌吃饭，她和宋砚雪分坐在张灵惠左右，佯装失落地对张灵惠嘟了嘟唇。


    张灵惠见状，心里一片柔软，伸手替她也夹了一筷子。


    另一边的宋砚雪静静用饭，身子板正，肩膀平整，几乎没有发出声音，姿态十分优雅，像在品鉴什么精美佳肴。


    四人里最拘谨的还属昭昭，她闷头吃白米饭，偶尔夹点面前的菜。


    好在几人吃饭都很规矩，秉持食不言寝不语的原则，省去许多尴尬。


    整个下午的时间宋砚雪都在打扫房间和收拾柴房中度过，秀儿在旁边帮忙换水拧帕子，把两间屋子里里外外清洗了三遍才罢休，末了还采了鲜花去味。


    张灵惠早习惯宋砚雪在这方面的执着，便由着他折腾，因腿脚不便，帮不上什么忙，与昭昭一起坐在房檐下做女红。


    昭昭看着绣筐里的帕子袜子都是喜庆的大红色，花纹多为鸳鸯，好奇道：“家里有喜事吗？”


    “秀儿快出嫁了。”张灵惠感叹道，“时间过得真快。”


    昭昭有些诧异，目光落到院子里，少女双臂衣袖撸起，一件件拎出盆里的被单枕巾晒到杆子上，时不时双眼含光地望向旁边专注拧水的青年，嘴角不住地往上翘。


    “怎么不留在家里？”昭昭想，秀儿应当也是愿意的。


    “我巴不得如此。”张灵惠摆摆手，惋惜道，“只是我儿没这个心思。”


    昭昭不好再问下去，想到自己在人家家里白吃白住，什么活都不干，怪不好意思的，主动捻起针线道：“夫人不嫌弃的话，我可以做点简单的，就当是我的一点心意。”


    喜被上的纹饰还没开始绣，两个人做会松快许多，可以赶在婚礼之前多做几床。


    “你这孩子。”张灵惠十分爽朗地笑了几声，慈爱地拍了拍她的手背，“那我替秀儿多谢你了。”