当天，两人围绕着建立驿站、引进夷人、运输硝石、信鸽通讯等诸般细节，进行了极为深入的商谈，几乎事无巨细。


    傍晚时分，秦明设下酒宴款待陆文兴，两人推杯换盏，尽兴之余还在村里临时搭起的草台子前看了一场热闹的乡野杂戏。


    次日天刚蒙蒙亮，肩负着巡视各地分号重任的陆文兴，便在几名剽悍保镖的簇拥下，策马离开了秦家村。


    在陆文兴走后，秦明立刻就得到了一个好消息，那就是铁匠铺这边已经做出了一副重甲。


    得到这个消息后，秦明立刻来到了铁匠铺。


    果然，在铁匠铺的架子上，悬挂着一副乌沉沉的甲胄！


    在冬日略显暗淡的光线下，黝黑的甲片泛着冷硬的金属幽光，层层叠叠的甲叶缝制得密不透风，透着一股厚重如山的气势。


    旁边架子上，则是一副同样闪烁着幽光的马铠，面甲、护颈、荡胸、搭后等部件一应俱全。


    “不错！”


    秦明上前抚摸了一下重甲，看到其甲片坚硬，缝制紧密，外观厚重，不由地赞了一句。


    “大人，这幅铠甲完全是按照咱们大周‘玄甲精骑’的制式所打造的，另外……”


    铁匠领班张铁锤一脸的自豪，说道：“……这幅铠甲对重要部位还进行了加厚和退火处理，防护效果更佳，只不过……”


    “只不过什么？”


    “相比朝廷的制式重甲，这套甲胄稍重一些，原先设计是四十斤左右，这套大概重了五斤……”


    “无妨！精兵猛士，岂惧区区五斤分量？多磨砺便是！这马铠呢？”


    张铁锤赶紧指向旁边的马铠：“回大人，马铠则是严格按照制式打造，总重在二十斤以内。小的们特意在马铠内侧加了鞣制软牛皮做的衬垫，这样披挂后能减少甲片摩擦对马匹的伤害，长途奔袭也无碍。”


    “甚好！张师傅和诸位师傅辛苦了！”


    秦明满意地点点头，随即对跟在身后的亲随吩咐道：“去演武场，把今日当值的曹豹、赵二牛他们都叫来！”


    “是！”


    亲随飞奔而去。


    不多时，演武场的方向便传来急促的脚步声。


    曹豹打头，赵二牛和十几个精壮的汉子带着一身汗气和泥土气息，呼啦啦地涌了过来。


    当他们看到铁匠铺门口那副散发着森然寒气的重甲时，所有人的脚步都猛地一顿，眼睛瞬间瞪圆了，呼吸都不由自主地粗重了几分！


    玄甲精骑！


    那可是大周军户心目中至高无上的荣耀象征，是大周王朝威震四方的铁血脊梁，是无数军人梦寐以求的归宿！


    那身刀枪难入的重甲，代表着最顶级的待遇、最精锐的兵锋、最荣耀的地位！


    即便金人铁骑肆虐北疆，每逢危急关头，三千玄甲精骑如泰山压顶般出现，总能扭转乾坤。


    曹豹、赵二牛等人当年在边军也算身手不凡，却终究因出身寒微，未能通过那道苛刻的家世审查，与这份荣耀失之交臂。


    谁能想到，在这偏僻的秦家村，他们竟有机会触碰这梦寐以求之物！


    “豹哥，让我先试试。”


    “我也来！”


    “这盔甲我穿着合身，让我先来！”


    短暂的死寂后，兴奋的吼叫声几乎要掀翻铁匠铺的屋顶！


    十几条汉子如同饿狼见了鲜肉，争先恐后地扑向那副重甲，眼中闪烁着狂热的光芒。


    “大家都别急，以后你们每人一套。”


    秦明见状笑了笑，随即说道：“我先把话说在前面，谁先穿都行，不过穿上后，就得经受‘刀砍箭射’的检验！若是怕了就赶紧脱下……”


    秦明话声一落，在场的十几个汉子顿时一愣。


    而趁着这个机会，曹豹直接将盔甲穿在身上，还顺势把头盔也戴在了头上。


    “豹哥，让我来试试吧。”


    赵二牛这个时候连忙说道。


    “我也来。”


    “让我来试刀！”


    回过神来的其他汉子也都纷纷主动请缨。


    “少废话，二牛，你刀快！就你来！对准我腰肋砍！用全力！”


    曹豹一把推开了围观的众人，对赵二牛说道。


    秦明看着曹豹那副拼命三郎的架势，心中也是一凛，他原本是想震慑一下众人，没想到曹豹竟如此悍勇！


    身后的铁匠们更是看得目瞪口呆，手心都攥出了汗。


    “这……”


    赵二牛有些犹豫。


    “让你砍就砍！我身上有盔甲呢，没事的。”


    曹豹一脸的不耐。


    “按他说的做！”


    眼见赵二牛的目光看向了自己，秦明也跟着说道。


    “好！豹哥，得罪了！”


    赵二牛一咬牙，眼中厉色一闪，“呛啷”一声拔出腰间的雁翎刀，刀锋在寒光映照下闪过一道弧光，反手一刀狠狠劈向曹豹侧腰！


    “铛——！”


    一声震耳欲聋的金铁交鸣骤然炸响！


    刺目的火星如同烟花般四散飞溅！赵二牛只觉一股巨大的反震之力从刀身传来，震得他虎口隐隐发麻！


    而此时的曹豹身形如铁铸般纹丝不动！


    面甲下的眼神没有丝毫波动，只有一片平静！


    “你使点劲，早上没吃饭？”


    “喝！”


    眼见曹豹毫发无伤，赵二牛轻喝一声，手上力道瞬间加了几分，再次砍向了曹豹。


    又是一声暴响！火花迸射！


    曹豹甚至连晃都没晃一下！腰肋处的甲片除了两道平行的白印，依旧光滑如初！


    “嘶……”


    整个铁匠铺内外，瞬间陷入一片诡异的死寂。


    所有人都倒吸了一口凉气，目瞪口呆地看着那完好无损的重甲和岿然不动的曹豹！


    方才赵二牛那两刀的力道和速度，在场的军汉们都清楚无比，足以将寻常人等拦腰斩断！


    可在这重甲面前，竟如同孩童的玩具一般无力！


    “这……”


    这一刻，众人终于见识到了重甲的可怕防御。


    难怪大周的玄甲精骑战无不胜，所向披靡，原来这重甲当真是可以刀枪不入的！


    当然说刀枪不入也是不可能的事情，自从后来火器出现后，重甲的防御能力开始大打折扣。


    但至少在当前这样的冷兵器时代，重甲骑兵就是绝对的战力天花板！


    单凭一名重甲骑兵，就足以对付十几甚至几十个未着甲的士兵，这绝非虚言！


    “都来试试！”


    挨过赵二牛两刀后，曹豹信心大增，随即对其他人喊道。


    “豹哥，见谅了。”


    “少废话，砍！”


    曹豹话声一落，几个不信邪的汉子抡起刀子，猛地砍向曹豹。


    一阵叮叮当当，曹豹周身火花四射，却始终破不了这重甲的防御。


    甚至很多人手中的刀都卷了刃，却也就无法伤到曹豹！


    秦明越看越兴奋，突然大声对身后的铁匠大声喊道：


    “从明日起，铁匠铺所有人工钱翻倍！每做出一件重甲，奖励银子五十两！”