夕阳渐渐将岛屿渲染，岛屿中央的空地早已燃起熊熊篝火，将周围平民的脸映得通红。


    男人们扛着酒桶往陶罐里倒着烈酒，女人们端出烤得滋滋冒油的烤肉，连孩子们都举着野果围着篝火转圈。


    这不是寻常的庆典，而是劫后余生的狂欢。


    人群中心，一道身影格外醒目。


    古铜色的肌肤在火光下泛着健康光泽，后背那道白胡子海贼团的刺青随着呼吸轻轻起伏。


    他仰头灌了口酒，喉结滚动间，两颊的雀斑染上红晕。


    正是白胡子海贼团的二番队队长，波特卡斯D艾斯！


    “艾斯队长！再来一杯！”


    一个络腮胡村民举着酒碗冲过来，碗沿的酒液洒了满地：


    “要不是您中午解决那些杂碎，我们这岛怕是要被烧光了！”


    艾斯笑着接过酒碗，仰头间又是一大口全部灌入喉咙。


    “呼——”


    一口酒气呼出，其中甚至还燃烧着火焰！村民愣了愣，随即爆发出大笑：


    “不愧是火拳艾斯！连喝酒都带着火气！”


    周围的哄笑声此起彼伏。


    没人知道这个看似随性的年轻人，一年半前才从东海的风车村出发，带着一艘小破船成立黑桃海贼团。


    一年前又因挑战白胡子得到了他的欣赏，成为了白胡子海贼团的一员。


    在这片大海上，艾斯可以说是毫无疑问的天才！


    出海一年多就已经掌握了双色霸气并且晋升为白胡子海贼团二番队队长！


    在年轻一辈可谓是毋庸置疑的领先者！


    称号——火拳艾斯！


    当然，能当上二番队队长到底真的是因为他的实力还是因为其他......


    恐怕只有白胡子自己知道了。


    “中午那些家伙，真是不知死活。”


    艾斯喝干碗里的酒，想起中午登岛时的扬景。


    二十多个刚进入新世界的海贼已然掌控了整座岛屿。


    为首的家伙看到艾斯身后白胡子的标志，竟啐了口唾沫：


    “白胡子？老子就是要踩着他上位的！”


    “小子，来送死那老子就成全你！”


    往往刚进入新世界的海贼，都是这般的不知天高地厚。


    对于他们而言，白胡子四皇这个位置，别人能坐那凭什么自己不能坐？


    听到对方那可笑的发言，艾斯也只是无奈的摇了摇头。


    但是下一秒！


    “火拳！”


    “轰！！！”


    半秒钟的寂静后，全部海贼都被烧成了焦炭，那些叫嚣着挑战权威的喽啰连惨叫都没来得及发出就成了灰烬。


    “老爹的地盘，怎么能让杂碎撒野。”


    “以后要是还有这种海贼，第一时间就联系我们白胡子海贼团。”


    村民们纷纷附和，一脸庆幸模样，这次要不是他们通知的早，谁都不知道最后的结局会是如何。


    自加入白胡子海贼团后，艾斯越来越明白“家人”二字的重量。


    就像此刻，看着村民们安心醉倒的模样，比打赢十扬架都让他满足。


    篝火渐渐弱下去时，天已深黑。


    艾斯站起身，拍了拍衣摆上的火星。


    周围的村民大多醉倒在地，鼾声此起彼伏，有个小孩还抱着他的裤腿睡熟了，嘴角挂着烤肉的油迹。


    他小心翼翼地掰开孩子的手指，弯腰将牛仔帽摘下来，轻轻盖在孩子脸上挡住月光。


    “晚安啦，小家伙。”


    他转身朝着岸边走去，赤脚踩在地面上，走的悄无声息......


    ......


    另一侧，距离岛屿外围近30海里的海域之上。


    可以看见，多弗朗明哥的火烈鸟号正停在漆黑的海平面上。


    之所以在这里，是因为这一伙海贼本就是他安排的啊！


    不止是这一处，他花重金收买了好几伙刚进入新世界什么都不懂的海贼入侵白胡子的地盘！


    为的就是引出火拳艾斯啊！


    当然，原本多弗并不抱太大的希望，只不过嘛......运气倒是不错，没想到火拳艾斯竟然真的离开白胡子海贼团了。


    “咈咈咈咈！”


    多弗朗明哥坐在甲板中央的座椅上，十指交叉抵着下巴，粉色羽毛大衣猎猎作响。


    此刻多弗的瞳孔里翻涌着毫不掩饰的亢奋，嘴角勾起的弧度越来越大！


    因为那个已经站在世界顶峰男人的承诺是，只要他拿下火拳艾斯就能够让他重回圣地啊！


    “咈咈咈咈！”


    “砂糖那里没有问题吧。”


    其身旁的托雷波尔吸了吸鼻涕，一脸笃定地点着脑袋：


    “呗嘿嘿嘿。”


    “多弗，放心吧，绝对没问题的。”


    要拿下火拳艾斯，谁说必须得开启战斗了？要知道他们可是有着砂糖这个大杀器的！


    当然，就算是论实力，此时的艾斯也绝对不可能是多弗的对手。


    但是能有更加稳妥的选择，当然选择意外和风险更小的方案！


    要知道砂糖可是童趣果实能力者！只要被她碰到的对手没有用超强武装色将自己全身覆盖。


    那再强悍的对手也会变成任人摆布的玩具！连记忆都会被彻底抹除！


    ......


    艾斯刚要走向系在礁石上的小船，脚步却猛地顿住。


    紧接着就见其眉头蹙起，目光落在船边蜷缩的小小身影上。


    那是个看起来只有十岁左右的女孩，湿透的连衣裙紧紧贴在身上，蜷缩着身体，身体正不受控制地颤抖。


    “这里怎么会有小孩？”


    艾斯的手下意识按向腰间的匕首。


    但他很快注意到女孩唇边泛着的青紫色，以及那双因寒冷而半眯的眼睛。


    视线扫向远处海面，几根断裂的木板正随着浪涛起伏，边缘还沾着船板的碎屑。


    似乎是......遭遇了海难？


    新世界的天气本就喜怒无常，前一刻晴空万里，下一秒可能就掀起足以吞噬船队的风暴。


    所以这孩子是遭遇了海难和大人分开了，然后抱着木板从失事的船上漂到这里的？


    想到这里，艾斯不再犹豫，下一秒就出现在小女孩身旁。


    “小朋友，你还好吗？”


    艾斯的声音放缓了些。


    他能感觉到女孩的生命气息正在减弱，那是濒临冻僵的征兆，绝不可能是装出来的。


    见小女孩没有回应，艾斯的身旁开始燃起温和火焰将女孩裹在中间，驱散寒意。


    火焰燃过她湿透的裙摆，水汽蒸腾而起，却没伤到她分毫。


    不知过了多久，女孩冻得发紫的嘴唇终于动了，眼皮颤了颤，缓缓睁开了眼睛。


    “小朋友，你醒啦？”


    艾斯松了口气，抬手想帮她拂开额前的湿发，语气不自觉地放柔：


    “小朋友。”


    “你是不是和爸爸妈妈走散了？”


    “叫什么名字呀？”


    女孩怯生生地缩了缩肩膀，小小的身子还在微微发抖。


    过了好一会儿，才用细若蚊蚋的声音开口，尾音带着哭腔：


    “哥哥......”


    “我叫......”


    “砂糖......”