已是晚上九点的光景，白日里校园的喧嚣早已沉淀，月色如洗，将明重高中内的林荫道路，染上了一层银霜。


    晚风带着几分凉意，拂过攀着走廊的绿藤枝头，卷起几片微黄色的枯叶，在校园里打着旋儿。


    下课铃响起，结束了一天繁重课业的学生们，正三三两两地涌出教学楼。


    乔夏背着那只半旧的帆布包，汇入这片疲惫的人流中，步履急促的走向校门。她刚一走到门卫室，就看到马斯远正依靠在一辆硬朗的黑色越野车旁，即便是在这大晚上的，也显摆地戴着一副墨镜，骚包无比。


    车旁，上次有过一面之缘的柏然，和她所熟悉的梅菅菅也在。而一道倩影，则倚靠在古朴的校门石柱旁，仿佛早已等候多时。


    “乔夏？这里！”


    楚秋池远远地看见了她，眼眸一亮，绽开一个温婉的笑容，主动朝她招了招手。


    乔夏快步走了过去，有些不好意思地笑道：“学姐，抱歉。老师拖堂，让你们久等了。”


    “理解，你们学的正是最难的时候。没关系，我们也刚到。”楚秋池的声音，柔和得像是江南烟雨。她贴心地伸出手，帮面前的女生拎起书包。


    就在这时，自教学楼的方向，一个挺拔的身影缓缓走了出来。


    体育场外围的路灯，为他周身镀上了淡金色的轮廓，那张总是覆着一层冰霜的俊脸上，此刻也似乎柔和了几分。


    楚秋池眼中的笑意更深了。她松开乔夏，正欲迎上前去，开口说些什么。


    然而，路辰的目光却径直越过了她，落在了她身后的乔夏身上。那双总是沉静的墨色眸子里，竟破天荒地泛起了一丝，近乎可以称之为温柔的涟漪。


    “晚上，我有事，就不陪你一起去了。”


    风纪委的声音，并不像平日里那般清冽平淡，而是刻意压低了，带着一种柔软的磁性。这突如其来的变化，让乔夏抬头看向他时礼貌的微笑僵在了脸上，浑身的鸡皮疙瘩瞬间起立，让她几乎是有些受不了的下意识后退一步。


    她差点以为自己幻听了。


    这是在干什么？？


    没等乔夏从这惊悚的变化中回过神来，他已经收回了目光，转向一旁的楚秋池。


    他脸上刚刚对着少女所展露的温柔，瞬间消失的无影无踪，又恢复了那副公事公办的做派。


    他语气冷淡的叮嘱着：“你们行动小心。”


    说完，他便不再多停留，而是转身朝着与众人相反的方向，径直离去。


    看着那道背影逐渐消失在夜色中，一股后知后觉的恶寒升起，乔夏只觉得自己的世界观都被冲击。


    而身旁的楚秋池，却似乎早已习惯对方的疏离，脸上仍挂着那抹浅浅的笑。她重新挽起乔夏的胳膊，柔声道：“好了，我们上车吧，路上一起聊聊这次任务的细节。”


    黑色越野车内，柏然稳稳地掌着方向盘，车辆平稳地汇入夜间繁忙的车流之中。


    马斯远坐在副驾，三个女生则挤在后排。他透过后视镜，看着后排的梅菅菅，跟她聊着天：


    “真是奇了怪了！最近裁决局那边的都是大事，应该不归青年队处理吧？队长到底在忙些什么啊？神神秘秘的。”


    “你管那么多干嘛？”


    正在开车的柏然闻言，立刻瞪了他一眼，不动声色地打断了这个话题。


    车内的气氛，却因为他的这句话，陷入了一丝微妙的沉默。


    乔夏正坐在楚秋池的身边，学姐身上传来一阵淡淡的栀子花香，如她本人一般清雅。


    她看着身侧那张恬静美好的侧脸，楚秋池正侧头望着窗外飞速倒退的街景，脸上看不出任何情绪。


    一个荒诞却又似乎无比合理的念头，在乔夏的脑海中猛然成型。


    她跟梅菅菅使了个眼色，指了指自己手中的手机。


    【楚学姐，是不是喜欢你们队长啊？】


    梅菅菅看了一眼亮起的屏幕，又悄悄瞥了一眼身旁的楚秋池，然后飞快地敲起了小键盘：


    【那何止是喜欢，简直是爱惨了。】


    乔夏看着这行字，只觉得头皮发麻。


    她猛然想起刚才在校门口，路辰对自己说话时，那几乎可以称之为“夹子”的语气。


    就说他犯什么神经！！原来是把她当成挡箭牌了！


    这个认知，让乔夏瞬间如坐针毡。她下意识地抬头，透过后视镜，正好对上了马斯远正捂嘴偷笑、看热闹不嫌事大的表情。


    ——这个混蛋，绝对是故意的！


    似乎也是察觉到了气氛的微妙，楚秋池转过头，笑了笑，主动将话题拉回正轨：


    “好了，说正事。这次的任务，其实很简单。”


    她从自己的空间戒中，取出一块棱角分明，通体漆黑如墨玉般的感应石，递给了坐在副驾驶的马斯远。


    “我们的目标，是跟踪一只三阶游荡体。先前已经有暗影系的魂术师，在它身上种下了追踪魂术。不过，这道魂术只有在夜晚才能被激活和感应。我们只需要在后面跟着，记录下它的行动轨迹和有无异常情况就行。任务时间是十点在到十二点，之后，会有协会接任务的另一支队伍，来和我们交班。”


    马斯远接过那块感应石，身为勘察系魂术师，他的灵力刚一触及石身，脸色便微微一变，带着几分惊讶：“我去，这么深？”


    这块感应石，只有注入灵力的人才能看到游荡体的方位。众人见他神色有异，都安静下来，等着他的下文。


    他皱着眉，在空中比划了大致的位置：“这游荡体现在的位置，应该已经到赤棘森林的中部了。那片区域，正是二、三阶魔兽的活跃地带。”


    “没事，咱们不是有柏然嘛！”


    梅菅菅却丝毫不惧，她拍了拍前排身材魁梧的少年，揶揄道：“地表最强防御系灵械师！”


    柏然则被这突如其来的吹捧说得有些赫然，他挠了挠头，低声道：“我会尽力的。”


    “也是，真遇到什么打不过的危险，咱们跑不就得了？上次四阶狼王，也没把咱们怎样。”


    马斯远把玩着那块感应石，嘿嘿一笑，心态倒是十分乐观。


    “嗯，反正也是去了，”乔夏适时地提议道，“要是路上顺便遇到什么二阶的魔兽，我们也可以顺手杀了，提交积分。”


    三阶游荡体的头骨昂贵无比，她现在能想到的唯一一个靠谱的办法，也就只有攒钱了......


    晚上十点，五人准时抵达了隔离带的岗哨。


    夜色下的赤棘森林，散发着危险而又神秘的气息。他们在岗哨的入口处等了会，才看到上一批负责任务的队伍，从森林深处缓缓走了出来。


    而当看清来人胸前的徽章时，乔夏的眉头几不可察地蹙了一下。


    好巧不巧，正是隔壁笃行军校的人。


    为首的，赫然便是


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    那个在灵兽舍与她打了一架的周启山。他一见到乔夏从车上下来，那双阴郁的吊梢眼中，便瞬间爆发出毫不掩饰的杀意与忌惮。


    “呵。”他冷笑一声，目光在她身上停留了片刻，随即又轻蔑地扫过她身后的众人，“你们队长，不是挺爱当护花使者的么？怎么没来？”


    他身边的一名队员，也跟着附和道：“山哥，跟这帮小高中生废什么话。咱们赶紧回去休息，明天还得训练呢。”


    “说的也是。”


    周启山点了点头，装作平静的将记录情况的扫描仪递给柏然。


    而在与乔夏擦肩而过的瞬间，他刻意压低了声音，用一种只有两人能听到的音量，低声说道：“别以为有沈静流护着你，我就拿你没办法。下次，你一个人，就没那么好运了。”


    乔夏的脚步一顿。她没有回头，只是淡淡地回了一句：“嗯，我等着。”


    看着笃行那几人离去的背影，马斯远不屑地啐了一口：“什么玩意儿，拽得跟二五八万似的。”


    楚秋池却只是温婉一笑，她拍了拍乔夏的肩膀，安慰道：“别理他们，我们进去吧。”


    按照农历算，今天正是月圆的日子。森林中，比平常略微亮了几分。


    月华如水银泻地，在地面上投下光怪陆离的碎影。空气中弥漫着一股泥土的腥气，混杂着秋季果实熟透的酒精气味，以及小型生物的尸体，被落叶掩盖的血腥气息。


    梅菅菅手中拎着一盏特制的灵力提灯，散发出的柔和白光，将半径五米内的景物照得纤毫毕现。


    马斯远握着那块黑玉般的感应石，眉头不似平日里跳脱，而是紧紧锁着。


    他压低了声音，对着身边的楚秋池问道：“三阶游荡体，虽然我们打不过，但是裁决局的四阶高手，也不算少啊。这么个玩意出现，为什么不派人直接杀了，而是跟踪？”


    楚秋池的脚步轻盈而又沉稳，闻言，她那清秀的脸上露出一抹无奈，声音在这片夜色之中显得越发静谧：“因为这个游荡体......很聪明。”


    “聪明？”


    梅菅菅一愣，她警惕地扫视着四周，手指微微蜷缩着，随时准备结印：“游荡体这种生物，和僵尸差不多，居然还有脑子？”


    在一般人的认知里，这些从异界裂缝中渗透出来的怪物，不过是凭借嗜血本能行动的行尸走肉，与聪明二字，根本沾不上边。


    “这正是奇怪的地方。”


    楚秋池的神情变得凝重了几分，“根据前几支队伍的报告，它不仅懂得规避陷阱，甚至还会利用其它魔兽作为诱饵，伏击追踪者。就在前天，一支小队，就被它引入了一头二阶巅峰魔兽的巢穴，虽然没有人员伤亡，但也搞得灰头土脸，狼狈不堪。”


    她顿了顿，鸦青色的眸子里闪过一丝忧虑，“而且......这只游荡体鬼鬼祟祟，好像在谋划什么一样，一点也不符合游荡体该有的行为模式。”


    寻常的三阶游荡体，凭借其强大的实力和悍不畏死的特性，在隔离带外围几乎可以横着走，战斗时往往是大开大合，充满了破坏与杀戮。


    而这只游荡体，却像一个潜伏在暗影中的刺客，狡猾、谨慎，充满了不为人知的目的性。


    这个描述，让一直沉默跟在队伍侧翼的乔夏，心中突然一紧！


    这熟悉的违和感，正和之前，在雨夜里挨家挨户敲门的游荡体，所表露出来的特征，一模一样！