要过年了，大慈恩寺前面的那个集市更大，也更热闹了。


    李辅臣在集市转了一圈，想买点什么，又不知道要买什么。


    最后他买了一个锅盔，剩下的钱给了撞钟小和尚。


    望着转身离去落寞的李辅臣，小和尚苦行认为他是想家了。


    因为他自己也想师父了。


    其实小和尚想错了，李辅臣他根本就不想家。


    因为他就没有家。


    更不要说和他一样去想念远方的亲人了。


    自从懂事起……


    打懂事起李辅臣就再也没有期待过什么新年，也没有幻想着辞旧迎新。


    他是官宦人家的仆从。


    过年不属于奴仆。


    过年的时候主人他们是欢聚在一起，家里的大狗都能早早的卧在桌子下准备找骨头吃，也准备过个开荤年。


    他李辅臣只能待在柴房，连狗都不如。


    等主人家吃完了，饭菜凉了，残羹剩菜，这时候才是家里仆人的年。


    这个时候的年也并不是其乐融融。


    仆人里也论资排辈。


    一桌子热了的残羹剩菜也要分一个尊卑。


    学着主人家，不大的柴房里，年长的坐主位，年龄小的背对着门。


    然后还要听年长的人唠叨一会儿。


    这个时候管家回来，会代表着主家分一些钱。


    钱不多，买什么都会觉得有些尴尬的那种，这个时候大伙就要扯着嗓子喊一声。


    “主人是良善人家。”


    李辅臣知道自己想的太多，要的太多。


    这年头主家愿意给口饭吃那真的算是不错。


    可李辅臣不喜欢这样的生活。


    这其中的苦，外人永远不知道。


    在李辅臣的眼里，他要当个人，他要赚钱“自赎”。


    哪怕过苦日子，他这辈子再也不想给人当狗了。


    所以，他不期待过年。    倒了一碗热水，他将生硬的锅盔掰碎，随着锅盔的加入，滚烫的热水慢慢的凉了下来。


    碗里的锅盔也膨胀了起来。


    望着这一碗锅盔，李辅臣突然笑了。


    这是属于他一个人的年，哪怕吃没有丁点荤腥的锅盔。


    李辅臣他也觉得此刻孤身一人的自己竟然体会到了幸福感。


    不用给人磕头，也不用为主家的那十几个铜板说一堆吉利话。


    就在李辅臣准备试一下锅盔里面泡透了没有的时候，敲门声响起。


    听着那有节奏的敲门声，李辅臣知道是苦行小和尚来了。


    “李公子在么，外面有人找！”


    李辅臣闻言有些迷茫。


    常山掌柜回去给自己弄身份去了，他的徒弟也走了，长安举目无亲，谁会找自己。


    想不通，李辅臣还是打开了房门：


    “谁寻我？”


    “肖五，不对，是肖五爷来寻你了！”


    想着这个经常问自己裤裆里长没长毛的肖五爷，李辅臣就觉得头大。


    因为你根本就分辨不清楚这个人是真的傻。


    还是他在装傻。


    说他不傻，他能不分场合，问你有没有长毛毛。


    你如果说他傻，一个人拿着自制长矛巡视整个黄渠村。


    风雨无阻，维护乡里。


    真要给这人定个说法，李辅臣觉得这个人自己琢磨不透。


    因为他做的每一件事都是意料之外，但又都不是脑子一热。


    “他找我做啥？”


    苦行小和尚挠了挠头：


    “我又不是我师父能掐会算，他找你，你问他去，你问我做什么咧，奇怪！”


    李辅臣走出厢房，远远地就看到搂着长矛站在门口的肖五爷。


    肖五看到了李辅臣，开心的摇摆起了手臂。


    “我在这里~~~”


    “今日做啥？”


    肖五咧嘴笑了笑：    “走，快跟我走，要过年了，余老爷来请你了，今年咱们一起过年去，走，快走！”


    李辅臣根本就不信肖五的话。


    可肖五的话音刚落下，远处就传来的马蹄声。


    抬头望去，余家老爷正牵着一匹马，朝着这边走来。


    望着那匹漆黑如墨的马，李辅臣已经知道草原的那场火是谁放的了。


    除了余令余守心，根本就找不出第二个人。


    因为这匹马是马场里最贵的那一匹。


    这匹马是将来作为种马的。


    听说晋中的王掌柜曾开出长刀二千柄的价格去买，结果人家孛儿只斤部族都没卖。


    因为这匹马属于好几个部族首领共有的。


    一场大火后所有人都以为这匹马烧死了。


    结果此刻竟然出现在了长安，出现在了余家，这要说没鬼……


    李辅臣打死都不信。


    李辅臣到此时也搞不懂，这么好的一匹马，他是怎么顺利过的关隘。


    要知道关隘的那群人都是识马之人。


    没底线且贪婪，手底下还有人。


    其实余令也不知道自己怎么带回来的。


    因为这匹马是最小的马，它在前面跑，一群马在后面追。


    那时候它的毛都被大火烤没了，丑的余令撵了几回都撵不走。


    因为它小，不能驮东西，还得照顾它，免得它死了。


    是个累赘。


    结果没赶走，它也就跟着回来，成了闷闷的礼物。


    如今的模样就跟李辅臣见到那样，高了，毛也长出来，一身黑毛，漆黑如墨。


    哪怕什么都不懂的人，看着马都知道这是匹好马。


    “臣哥！”


    “余大伯好！”


    余员外望着这位来自晋中的李辅臣笑了笑，然后开口道：


    “要过年了，家里人多，事多，想请臣哥去帮帮忙，顺便尝尝余家的粗茶淡饭！”


    李辅臣不可置信道：“我？”


    余员外故作不解的望了望四周，笑道：    “对啊，我在跟你说话，难不成这寺庙里还有另一个臣哥！”


    “我就在寺庙里挺好！”


    不是李辅臣不解人意，也不是他不知好歹。


    而是这些年给人当仆的日子让他敏感且自卑。


    他非常害怕麻烦别人。


    因为，他根本就没有能拿得出手的东西去偿还别人的善意，做不到心安理得。


    李辅臣的这点小心思瞒得了别人，可瞒不住做生意出身会察言观色的余员外。


    他一把抓着李辅臣的手，不容拒绝道：


    “走，大慈恩寺过年也冷清！”


    “我……”


    李辅臣咬了咬牙：“我…我不是什么学徒伙计，我就是李家府上的一奴仆！”


    “这算什么，你是人家府上的仆，又不是我府上的。


    哪有过年不吃口热的，来福要是回来知道我这老的不会待客，定要说道！”


    余员外把李辅臣的手抓的更紧了。


    “走走，屋子我都收拾好了，从今日到来福回来你就住在余家了。


    知道你心里过意不去，就当余家还你帮我卖煤的情分了！”


    肖五在一旁嘿嘿的笑着。


    见李辅臣被余老爷牵着走，肖五爷突然压低嗓门道：


    “夜里我去跟你睡，抱着你，你不冷，我也不冷！”


    李辅臣闻言猛的打了寒颤。


    余员外懒得去搭理肖五。


    这话虽然听着容易让人误会，但他知道肖五不懂那些乱七八糟的。


    平日的时候……


    他都是跟吴秀忠一起睡的！


    对于李辅臣这孩子，余员外除了心疼还是心疼。


    九月初的时候那常山掌柜离去了，李辅臣留在长安。


    把人留在长安就留在长安吧，好歹多给点钱。


    就给了人娃二两银子，这二两银子里不光有大慈恩寺的住宿钱。


    还有吃喝钱。


    这些钱余员外算过，够住和保证不饿死。    但若是要想做点别的，那就别做梦了。


    九月，十月，十一月，十二月，足足四个月呢。


    牲口还偶尔有个拉肚子什么的，谁能保证他就没有个头疼脑热？


    这不是故意折腾人么？


    这李辅臣知道钱不够，冬季又来了，他就去余家的煤铺子去卖煤。


    不要工钱，管饭就行，干活很实在。


    眼里有活，能说会道，和那刘玖不相上下。


    因为这个原因，余员外对李辅臣很有好感。


    虽然爱去墙根边上看闲汉赌钱，但也不能说这娃不懂事。


    所以，眼看着就要过年了，余员外准备让他跟自己一起过年。


    李辅臣跟着余员外到了余家。


    此刻的余家已经忙碌了起来，大的小的都在忙，就连余家小姑奶奶都在忙着烧火。


    “臣哥来了，来来，我这边刚好缺人，贡品拔毛的能做不，先前都是小肥在弄，他去了京城，我……”


    “会！”


    陈婶闻言大喜，笑道：


    “真好，老婆子我刚好去看看豆腐压好了没，去，把手洗一洗，坐在火盆边上免得冻手！”


    临走时，陈婶还特意绕到他身边，拍了拍他的肩膀打趣道：


    “这娃一看就是一个干活踏实的！”


    一个小娃忽然从自己的盘子里抓起一个肉丸子就跑，李辅臣被吓了一大跳。


    喝骂声紧随其后地传来。


    “朱清霖你给我放下，这是刚才炸的，外面凉，里面热，把嘴烫坏无所谓，烧了嗓子你就哭去吧……”


    小女娃到底还是跑了，身影消失在后宅。


    李辅臣望着跺脚的厨娘，咧着嘴笑了。


    他记住了，刚才偷肉丸子的那个孩子叫朱清霖。


    闻着柴火气，望着忙碌的人，预想之中的排外并没有出现。


    大家都笑眯眯的，好像，好像自己本来就是这家里的一份子。


    李辅臣放心了，深吸了一口气。


    他发现这就是他一直在寻找的味道，具体是什么味道，他又说不上来。


    在李家他也很想参与进去，但管家却告诉他别做梦。


    奴就是奴，生来就是干活的命，别想了！    混呗！


    李辅臣弯下腰，开始拔猪头上的猪毛，肖五不知道从哪里冒了出来，低声道：


    “夜里我跟你睡，好不好？”


    李辅臣认真的点了点头：“好！”


    肖五爷突然笑，咧着嘴道：


    “想的美，我早都看出来了你想摸我，我跟小宝睡！”


    望着跑开的肖五爷，李辅臣觉得自己是个傻子。