缱绻此言一出，殿内的空气瞬间凝固。


    胡衍的身体几不可察微微一僵，深邃的目光骤然变得锐利，落在缱绻脸上。


    缱绻并无回避，自顾自继续道：“她是阿沅的女儿，是你看在故友情分，怜其孤弱，才收养膝下……此事，你知我知，还有当年几位早已坐化的长老也是知晓。”


    她的语气颇有些恨铁不成钢：“可如今情势不同了。青丘需要的是真正的强者，是能震慑八方，带领狐族前行的领袖。绯月她，她担不起这个重任。她的心性……唉，昨日之事，底下那些弟子们虽未明言，但心中自有评判……长此以往，如何服众？”


    胡衍依旧沉默，但负在身后的手，指节却在微微颤动。


    缱绻的话，他听得清楚明白，作为青丘之主，他又岂能不知缱绻所讲皆是实情。


    缱绻见他不语，以为他仍在犹豫，索性明言：“君上，小炤殿下她身负九尾天狐血脉，乃是天生的皇者。昨日她面对雷部仙兵，是何等的胆识与担当。她与青丘之前并无瓜葛，却能为了狐族舍生忘死，这才是我狐族未来真正希望所在。”


    胡衍仍是闭口不言，不置可否。


    “君上。” 缱绻恳切道，“当断不断，反受其乱。妾身为青丘计，恳请君上早作决断。寻个合适的时机，与绯月言明，削其少主之位，厚待安置便是……而后，全力挽留小炤殿下。”


    殿内一片寂静，只剩二人轻微的呼吸声。


    良久，胡衍才带着沙哑和疲惫缓缓开口，“缱绻，你的心意，本君明白。你所言……也确有道理。”


    他顿了顿，话锋一转：“但……此事关乎重大，牵连甚广。月儿……终究叫了我这么多年的爹爹。骤然废立，恐生波折。小炤那边……她也未必愿意留下。”


    “君上……”缱绻见胡衍如此讲话，不禁还想劝说一番。


    “不必再讲。”胡衍摆摆手，阻了缱绻。


    随即微微叹一口气，“正因为月儿非我亲生，我才须更小心谨慎些。此刻她本就脆弱无助，我们不宜再做雪上加霜之举。”


    缱绻一愣，旋即明白胡衍用意。“君上仁厚，是怕绯月经受不住此等打击，道心崩塌，从此一蹶不振。”


    “正是。”胡衍点点头，“知女莫若父，月儿毕竟是我看着长大，她的性子我最清楚。”


    缱绻闻言，心中虽急，但亦知此事复杂纠结，尤其涉及到君上的私情。


    当即长叹一口，随即躬身道：“是，妾身明白。但……还请君上以青丘大局为重，早作决断。妾身告退。”


    ……


    绯月怔怔望着套在食指上的戒指，心中逐渐平静下来。


    她的目光不由得投向了山谷最深处，那片被更加浓郁的古老死寂气息笼罩的区域——老狐方才所指的方向，也是这枚戒指的来处。


    一个念头毫无征兆地在她心中滋生。


    既然这枚戒指是老狐从那边拾得，那……那说不得还有其他什么稀罕物件未被发现。


    这个念头一起，便如影随形挥之不去，倘若不去探究一番，恐怕死不瞑目。


    毕竟，人也好妖也罢，在临终弥留之际，回望来路，通常很少会后悔自己做过什么事情，而是会遗憾自己没做过什么事情。


    她现在一无所有，骄傲粉碎，前途渺茫。九九的讽刺挖苦强烈刺激着她——多年的刻苦努力，还不如遇上贵人随手一提。


    或许……机缘就在那里？


    想到此处，绯月缓缓站起身，带着莫名的希冀，朝着山谷最深处的古老墓区走去。


    越往深处，光线越发晦暗，林木越发苍劲扭曲，墓碑也越发古老残破，许多已经模糊得看不清铭文，被厚厚的青苔和藤蔓覆盖。


    这里的死亡气息，远比外围区域更加浓重和肃穆。


    绯月放轻了脚步，心中生出一丝敬畏。她能感觉到，沉睡于此的，是青丘血脉源流之初的真正古老存在。


    她仔细地搜寻着，目光扫过一座座被岁月侵蚀的墓穴，既期待能发现什么，又害怕惊扰了此地的什么。


    时间一点点过去，除了更深的寂寥和越来越沉重的气息，一无所获。就在她开始怀疑自己是否想多了的时候，却瞧见一座格外不同。


    这座墓穴坍塌了近半，巨大的碎石散落一地，将墓碑都掩埋了大半，显得无比荒凉破败。


    但在坍塌墓穴缝隙中，隐约透出一抹极其微弱的的温润流光。


    绯月心中一动，旋即拨开覆盖的藤蔓和碎石，凑近那道缝隙向内望去——


    只见坍塌的墓室里边，一个角落似乎并未完全被压垮，在那一片狼藉之中，一只不过拇指大小的小瓶，正静静地立在碎石的缝隙中，正是瓶身散发着极其微弱却异常纯净柔和的莹光。


    绯月的心脏猛地一跳，竟然……真的有东西。


    她强压下心中的激荡不安，小心翼翼地运转妖力，徒手将堵塞的碎石一块块搬开。这毕竟是狐族的某个老祖宗，若用暴力劈开那却大不敬。


    好在坍塌并非完全压实，费了一番功夫后，她终于清出了一条足以让她伸手进去的缝隙。小心翼翼地探入其中，轻轻捏住小瓶将其拿出。


    随即将小瓶放在掌心仔细端详。却见瓶身白玉材质，温润无比，并无任何纹饰，观之自有一种古朴厚重的韵味。瓶口被一种类似灵胶的物质严密地封存着，隔绝了内外，保存得极其完好。


    但由于瓶身上没有任何标记或文字，这里边装的究竟是什么，不得而知。


    她便将目光落在旁边一块残破风化的石碑上，上面密密麻麻铭刻着极其古老的文字，大部分已模糊难辨，想来应是此坟墓志铭。


    绯月凝神细读，连蒙带猜：“……族兄……丹道奇才……惜乎……天妒……道途崩殂……遗此……未竟之……叹兮……”


    断断续续的文字，勾勒出这座墓穴主人的一生——似乎是狐族远古时代的一位炼丹奇才，只是英年早逝，殊为可惜。


    “丹道奇才……” 绯月的目光猛地落回手中的小玉瓶上，心跳骤然加速。


    难道……这瓶子里装的，是这位远古狐族天才炼制的某种丹药？


    想到此处，她去除了瓶口封胶，仔细查看瓶中，却是少许无色无味的透明液体，就如寻常溪水井水一般。


    莫不是时间太过久远，里面的东西已经没了药性药效，化为了凡物，又或者……其神妙内敛到了极致。


    绯月握着这枚温润的小玉瓶，站在原地，心中七上八下，没了主张。


    这……这究竟是巨大的机缘，还是……致命的陷阱？


    那位天才因何而夭？他所研制的，究竟是什么？这未完成品，又有着怎样的功效和风险？


    一无所知。


    但此刻，这个神秘的古瓶，对于跌落谷底，急于抓住任何一根救命稻草的绯月来说，却散发着难以抗拒的诱惑力。


    不怕一万，就怕万一。


    万一……万一这里面是能助她突破瓶颈，甚至超越九九的灵药呢？


    万一这是能让她重新赢得师父青睐，巩固少主之位的希望呢？


    她紧紧攥住玉瓶，如同赌徒攥住最后一枚铜板。随即快速将小玉瓶重新封好收入袖中暗袋，又将搬开的碎石大致复原，尽量让这里看起来没有被扰动过。


    做完这一切，她这才化作一道红色流光，消失于远处。


    她却不知，此时远处谷口石屋内，给她戒指的聋哑老狐亦是一脸惊愕——他自然是时刻关注着绯月，但先前那一幕，绝非是他营造安排。


    换句话讲……那真的是绯月自己寻得的机缘造化。


    不过，到底是机缘还是凶险，现在还难讲得很。


    绯月在回程途中，亦是一直在思考这个问题。


    直接服用？万一是什么剧毒之物，或是远古遗留的诡异诅咒，顷刻间身死道消，一切皆休。她眼下虽心灰意冷，却还没到自寻短见的地步。


    须寻一个人来试药。


    但找谁试？


    让贴身的侍女或不起眼的下等狐族弟子来试，风险太大。


    万一这瓶中真是能迅速提升修为的逆天神药，岂不是凭空造就另一个九九？她已经受够了被一步登天的幸运儿踩在头上的滋味，这种为他人做嫁衣的蠢事，她绯月绝不会做。


    须找一个……既相对可靠，试药后若得好处也能被她掌控，即便出了意外也不会引起太大风波，甚至……死了也无足轻重的人。


    不过一时间竟未想到适合之人。


    绯月心事重重地飞回青丘核心区域，并未直接返回居所，而是落在了较为繁华的街市附近，


    此刻已是午时，她清晨出门不曾用早膳，又在娘亲坟头哭诉许久，眼下却有些饿乏。便思量用些饭菜。


    “绯月师妹？”


    一个带着惊喜的声音在身后响起。


    绯月蓦然回神，转头看去，却是书卷峰长老座下大弟子辛相印正站在那里，手中还拿着几卷刚购置的玉简，显然是刚从附近的店铺出来。


    他今日穿着一身靛蓝色长衫，倒是比平日显得精神几分，此刻脸上写满了意外和毫不掩饰的喜悦。


    当真是瞌睡遇到枕头，绯月先是一怔，随即心中一动——这不就是试药的上好人选？


    这个时常围着她打转的辛相印，是狐族众多追求自己的弟子其中之一。


    年轻一代弟子都心知肚明，青风和辛相印极不对付，都对绯月……想入非非。


    绯月心中极快盘算，他玄狐血脉，修为尚可，就算试药成功修为暴涨，凭自己的姿色手段，驾驭操控应该还是易如反掌。


    若是出事……也不过是少了一个烦人的追求者罢了。


    心念电转间，绯月脸上已迅速换上了一副恰到好处的慵懒柔弱神情，她停下脚步，对着辛相印微微颔首，声音比往日柔和了许多：“原来是辛师兄，好巧。”


    辛相印见绯月竟然停下与他搭话，语气还如此柔媚，简直受宠若惊，连忙上前几步，关切地问道：“师妹脸色似乎不太好，可是……昨日受惊了？你可千万要保重身体啊。”


    他眼中满是真诚的担忧，当然，更多的是因绯月的垂青而激动。


    绯月轻轻叹了口气，低声道：“劳师兄挂心，只是心中有些烦闷，难以排解。”


    的确，她昨日表现大家都是瞧见，心中烦闷原是情理之中。


    她说话间目光扫过旁边一家颇为清雅的酒楼“糊涂居”，顺势说道：“若是师兄无事，可否陪师妹去小坐片刻，说几句话？”


    这简直是太阳西出，牝鸡司晨，辛相印哪有不答应的道理，忙不迭地点头：“无事无事，能陪师妹说话，是相印的福气！师妹请！”


    两人一前一后进了醉仙居，上了二楼临窗的雅间。辛相印殷勤地点了酒菜，目光几乎没离开过绯月，绞尽脑汁想说些安慰的话。


    他此刻行止不似狐狸，倒更与忠犬相符。


    绯月心不在焉地应付着，酒菜上齐后，她吃了几口，便放下筷子，脸上露出些许不适的神情，对辛相印道：“辛师兄，不知为何，忽然有些想吃街口那家铺子的‘冰晶梨’，清爽解腻……可否劳烦师兄……”


    辛相印正愁没有表现的机会，闻言立刻起身，殷勤道：“师妹稍候，我这就去买。定挑最新鲜的给师妹送来，” 说罢，便急匆匆转身下楼去了。


    雅间的门轻轻合上。


    就在门关上的刹那，绯月脸上所有的柔弱和疲惫瞬间消失，眼神变得锐利而清醒。她迅速扫视窗外，确认辛相印的身影已经朝着街口方向远去后，立刻从袖中暗袋取出了那个小玉瓶。


    她的动作快如闪电，拔开瓶塞，用指尖小心翼翼地从瓶中蘸取了微小到几乎看不见的一滴无色液体。然后，她迅速将这一滴液体滴入了辛相印面前那只还剩大半杯灵酒的酒杯中。


    液体无声无息地融入酒中，没有泛起一丝涟漪，没有改变任何颜色和气味，仿佛什么都没有发生过。


    绯月胸脯起伏加剧，但手上动作却异常稳定，飞快又将玉瓶收回袖中，随即调整呼吸，重新坐好，目光望向窗外，好像只是在无聊等待。


    没过多久，楼梯上传来急促的脚步声。辛相印提着一袋水灵灵的、散发着淡淡凉气的冰晶梨，满脸笑容地推门而入：“师妹，买回来了，都是挑的最大最好的。”


    “有劳师兄了。”绯月回过头，对他露出一个浅浅的、带着些许感激的笑容。


    辛相印被这个笑容晃得心神荡漾，将梨子放在绯月面前，顺势坐下，很是自然地端起了自己那杯酒，语气热切地说道：“能为师妹做点事，我高兴还来不及。来，师妹，别想那些烦心事了，我敬你一杯。”


    说罢，他一仰头，将杯中那掺杂了未知液体的灵酒，一饮而尽。


    绯月的手指在桌下悄然握紧，目光紧紧锁定在辛相印的脸上，每一个细微的表情都不放过。


    片刻之后，辛相印的笑容猛地僵在脸上，整个人如同母猪疯发作，身体剧烈打颤。


    他猛地捂住腹部，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上青筋暴起，大颗大颗的冷汗几乎是瞬间就冒了出来，沿着脸颊滑落。


    “怎……怎么回事？” 他眼中满是惊恐，身体不受控制地从椅子上滑落，噗通一声蜷缩着摔倒在地。


    “好……好痛。” 他在地上痛苦地翻滚起来，双手死死地抠着自己的腹部，像是有什么东西要从中撕裂而出。


    他的身体剧烈抽搐，骨骼发出刀刮一般的“咯咯”声，周身的妖力如同沸水般剧烈翻腾，失控爆发，将雅间内的桌椅都震得嗡嗡作响。


    “师妹……救……救我……” 他艰难抬头，望向绯月，眼神中满是痛苦和哀求。


    绯月猛地起身，脸色也是煞白，死死盯着地上痛苦挣扎的辛相印。


    毒药，果然是毒药！那个远古死鬼留下的根本就是致命的毒液。


    一股冰冷的绝望和失落瞬间席卷了她，心中哇凉。


    就在她心念俱灰，甚至开始思考如何脱身、如何撇清关系之际——


    异变再生！


    地上痛苦翻滚的辛相印，身体猛地弓起，如同虾米一般，发出一声更为凄厉却穿透了某种极限的嘶吼。


    “啊——”


    伴随着这声不似人声的吼叫，他周身混乱爆发的妖力非但没有崩溃消散，反而如同被一只无形的大手强行压缩、提纯、然后……


    一股远比之前强大、精纯、狂暴的气息猛地从他体内爆发开来。


    他背上那件质地不错的靛蓝色长衫竟被这股骤然爆发的力量直接撕裂。在他身后，光芒乱闪，一条、两条、三条……原本属于他玄狐血脉的四条狐尾不受控制地显现出来，疯狂摇摆抽打着空气。


    紧接着，在绯月震惊无比的目光注视下——


    第五条，第六条，第七条。


    三条略显虚幻但正在飞速凝实的赤红色狐尾，赫然显现。


    七尾，竟然是七尾！


    玄狐血脉的极限，便是七尾。这意味着他的血脉纯度发生了惊人的跃迁，修为境界也随之暴涨。


    辛相印身上的剧痛如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种脱胎换骨般的极致舒畅和力量充盈感。他脸色迅速恢复了红润，甚至比之前更加光泽奕奕。


    他茫然地抬起手，感受着体内奔腾咆哮，远胜从前的磅礴妖力，又难以置信地回头，看着自己身后那多出来灵动无比的三条新狐尾，整个人都懵了。


    “这……这是……” 他喃喃自语，眼中充满了狂喜、震惊和无比的困惑。


    而站在一旁的绯月，此刻心中激荡喜悦实在难以言表。


    成功了，竟然真的成功了。


    那不是毒药！那是……那是能激发血脉、提升修为的绝世灵药。


    仅仅一滴，仅仅一滴就有如此神效……让一个四尾玄狐直接突破极限，成就七尾。


    那如果……如果她自己服用呢？


    她本就是六尾地狐，若是服用此药，是否便能突破到八尾？甚至……九尾？


    不过眼下还须先把控辛相印。


    绯月迅速调整情绪，脸上瞬间换上了惊喜关切神情，快步上前，柔声道：“辛师兄，你……你没事吧？刚才可吓死我了。你这是……这是突破了？天啊，七尾，恭喜师兄，贺喜师兄。”