霎时间，全场剧震，考棚之内满是“黑幕”呼声。


    塔楼之上，正闭眼小憩的冯京，霍地睁开眼。


    考棚内前二十名荣耀时刻，他见得多了，并无感觉，是以，并未关注那边动向。


    可此刻“黑幕”的呼声，响彻如云，冯京想不关注都不行。


    不远处的魏央亦翻身跃起，一脚踢翻了躺椅。


    科考是国朝第一等一的大事，一旦发生舞弊，漫说小小云梦城，必然州郡不安。


    根本不用两人招呼，佐吏飞扑下楼，顷刻便回，奏道，“薛向进了前二十，原来第二十名的苏子墨被顶了下来，他大为不满，率先鼓噪，嚷嚷着有黑幕。


    考棚内，落榜的占了九成，怨气极重，趁机跟着苏子墨鼓噪说有黑幕。”


    “那个薛向不是三十七名么？怎的进了前二十？”


    冯京奇了。


    他先前过问过薛向的成绩，不相信有人敢在科考成绩上动手脚，何况是明明晃晃的手脚。


    魏央一咕噜坐起，盯着佐吏道，“科考的成绩，也能出差错？”


    佐官躬身道，“卑职打听清楚了，先前上报的试榜成绩，并未核算加分。


    后经核查，薛向在九分山任职期间有功，可加三分。


    加上三分后，他的成绩提升十三名……”


    “等等，说加分，我有些印象，好像有这么档子事儿，操弄报纸有功什么的。可加三分，怎么就提升十三名？”


    魏央当过多次城试主考，但都是当吉祥物，从不过问细节，真想不明白为何区区三分能提升十三名。


    佐吏道，“取中的士子，同分情况极多，少的两三人同分，多的十余人同分。


    因此薛向提升只三分，直接提升十三名。


    并且越过十三名后，又有七人与他同分。


    经核验，薛向选答题得分最高，同分他占第一。


    如此，薛向排名来到十七。”


    “确认无误？”


    魏央和冯京同声道。


    “无误。”


    佐吏斩钉截铁地答道。


    魏央和冯京悬着的心放了下来。


    冯京神色转冷，“国朝大事，惟在科考，抡才大典，岂容宵小扰乱。


    魏令，你是正印主考，此事如何料理？还由你来定夺？”


    魏央皱眉，他知道苏子墨是谁？


    并不愿意招惹苏家，可这小子作死成这样，冯京摆明了要拿此人祭旗。


    他有心回护，却无力回天。


    “公事公办！”


    魏央扔出冷冰冰四字。


    “好！”


    冯京拉着魏央，“还请魏令随我一道安定局面。”


    “黑幕，黑幕……”


    考棚内的呼啸声，终于聚成雷暴。


    苏子墨紧紧握住拳头，仰头望天，泪水湿透了他的眼眶，从饱满的面颊滑落。


    他忽然有种身负众望，独自对抗黑暗命运的悲壮感。


    这漫天喝声，被他视作生命至今最壮美的乐章。


    直到一只冰冷的大手抓住他的脖颈，他睁开眼时，两个兵丁将他架起，拽上高台。


    高台上，迎接他的正是魏央和冯京。


    接下来，魏央气震山河的喝声，轻而易举地压住全场。


    “苏子墨，是你最先嚷嚷，说有黑幕，我来问你，何为黑幕？”


    魏央清冽的声音，如金石相击。


    苏子墨被魏央散发的强大气势，压得一滞，心中暗暗打鼓，莫非是我草率了？


    “怎的？你不敢说话？先前声音不是挺大么？”


    魏央朗声道，“那我来说。


    薛向为云梦书办，首创云梦时报、稳商、助商，屡立功劳，记入出身文字。


    按律，可获加分，上报学宫，核准加三分。


    考分、加分综合汇算，正是十七名。


    稍后，一应证据，会贴在考榜旁，任尔等自观。”


    哐当，苏子墨只觉脑后，被谁来了一闷棍，紧接着，头皮被人扒开了，往里灌着带着冰碴的冰水。


    他知道自己完了，鼓动士子搅闹科场，从来都属罪大恶极那一挂。


    没有谁会问你的初心，只会关注客观事实。


    “苏子墨！”


    魏央如雷喝声炸响，苏子墨胸口一阵发闷，眼前一阵发黑。


    忽地，他哇一声，喷出一口黑血，兜头便倒。


    意识陷入黑暗前，他心中甚至涌现一丝欢喜。


    若是昏死了，是不是就不罚了？


    他甚至没来得及陷入昏迷，一盆凉水浇了上来。


    他一个激灵，苏醒。


    哐当，沉重且冰凉的枷锁，套上脖来。


    “不……”


    苏子墨才要嚎叫，一块破布团塞进嘴来，堵得满满当当。


    恰在这时，他看见了薛向，立在青云台上的薛向。


    薛向却未看他，而是极目四望。


    只见云海之巅，一轮红日，划破沉沉黑幕，跃上当空，金光万道。


    督学官高喝一声，“登临！”


    霎时，薛向只觉脚下一空，耳畔呼呼风声，整个人急速从高空往下坠落。


    定睛看去，正在半空之上，周遭的空气中漂浮着一缕缕青色的、弯曲的线条。


    忽地，耳畔传来黄钟大吕般的声音，“此为含谷老人遗迹，文气丰沛，供君自抉。


    机不可失，时不再来，惜哉、惜哉！”


    随即，他脑海中涌入一段段意识。


    意识告知以下信息：


    一，空中漂浮的青色弯曲曲线，便是文气，文气可随意念化形。


    二，脚下是文渊海，落海即为退出试炼。


    三，渡过文渊海，便为第一关。


    四，正式试炼在一百息后开启，类似指令，还会随时发布，


    这股外来意识才从脑海中闪过，薛向便用意念锁定一缕文气。


    嗖地一下，背上多出一对巨大假翅。


    他张着翅膀剧烈扑腾，终于降低下坠之势。


    紧接着，他又用意念捕捉到一缕文气，化作一艘小船。


    下一瞬，他站上小船，压得小船一歪，险些倾覆。


    “风来。”


    薛向收了翅膀，意念锁定一缕文气，忽地，一股流风袭来，推着小船游走。


    他想召唤狂风，却发现做不到。


    只能召唤一缕流风继续推行小船，忽地，前方出现黑点。


    薛向有了方向，慢慢地，黑点越来越多，所有人越来越靠近。


    薛向惊讶地发现，船上竟然有自己不认识的人。


    “薛兄，这边。”


    薛向转头，是魏文道。


    很快，魏文道脚下小船，化作大船。


    他连声招呼，云梦城二十位登临青云台的儒生，全朝魏文道靠近，随后跃上魏文道的大船。


    “真是险恶，我险些跌进文渊海中。”


    “何止于此，这个含谷老人，听也没听过，我来时，家父还请人压了题，猜测是某某大贤遗迹，结果一个也没猜中。”


    “诸君，切莫沮丧，没发现么？这里不会告知我们所有信息，有些信息还得咱们自己摸索。


    比如，在此之前，谁知道迦南六城的前二十名都会汇聚于此。


    往届，可都是一城单独试炼。”


    “我知道，出现这种情况，只有一个原因。便是遗迹的级别够，高级别的遗迹，越容易供应文气，先登者极有可能文气淬身，炼出玄夜瞳也不稀奇，这可是多年无人能得的殊荣了。”


    “不管怎样，这是个文气可显化的大贤遗迹，意味着谁的才气足，必将在试炼中占据绝对优势。诸君，稍后争锋，我可不会相让。”


    “正该如此，但我提议，我们毕竟同出云梦，能相帮时，还需互相帮助。”


    “这是自然。”


    就在这时，天地异变，原本阴风怒号，乌云低垂的海面上，忽地晴空万里，阳光普照。


    无数青的，白的，黑的，紫的，金的弯曲线条，漂浮于海面上方。


    铛，


    薛向脑海再有意识传来，告知试炼正式开始。


    他心中也为之一空，仿佛一种压抑心头的禁制解开。