谢莺眯起眼。


    看样子，这个被称作“大熊”的人是他们五人帮的老大。


    此时的大熊已经满头大汗，这一对男女一看就不是好相与的，上回已经结下了梁子，这次他们又偷偷摸摸进欢喜酒楼行不矩之事，这会便是自投罗网。


    而且看这五百两姑娘的模样，和这欢喜酒楼的掌柜也是相识的。


    若是将他们扭送到官府，那他们可就要在牢里待着了！


    想到这里，大熊慌忙跪倒在谢莺面前。


    “姑娘啊！我们也是一时鬼迷心窍，这才做了这种事，还请你大人有大量，不要跟我们计较！我家里上有老下有小，都靠我一人养活，千万不要报官啊！”


    “是啊！姑娘蕙质兰心心地善良一定不会和我们这些人计较的！我家里就我一个独子，靠着我一人养活全家，千万不要报官啊！”


    其他几人也跟着求饶。


    谢莺嘴角一抽，这个场面她在电视剧里见过太多，为了求饶什么话都是张口就来，其中有几分可信度就不知道了。


    谢莺没搭理他们，而是转头看向何掌柜：“店里可有丢了什么？”


    何掌柜摇摇头。


    “回东家，当时小人和小球正在厨房做膳食，这几人便偷偷闯进来了，幸好阿风公子来得及时，否则厨房里的膳食都要被他们抢夺光了！”


    谢莺沉默一瞬，如果只是偷一口吃的，倒也不至于送到官府去。


    他们怕是还没有进前院的机会就被封越给丢了出来。


    “先把人绑起来吧。”


    谢莺此话一出，小球赶忙取了麻绳来绑人。


    “别绑我！别绑我！有话好好说！我们不会动手的！”


    就算动手也打不过啊！


    谢莺睨了他们一眼：“我不放心。”


    安宁侯和两位伯父也帮忙把人绑在后院的树上。


    五个人正正好将这棵树给围住。


    “都叫什么名字？”


    谢莺问了一圈。


    从领头的大熊开始，其他四人分别叫二虎子、三狼、五狗、六豹。


    在场的人听完这些名字都陷入了沉默。


    许是察觉到这僵硬的气氛，大熊咳嗽了两声，解释道：“行走江湖怎么能没有大名？这便是我们在江湖上用的名号！怎么样？听了以后是不是对我们有所改观？姑娘你若是将我们放了，我们一定为你赴汤舀火在所不辞！”


    “对对对！赴汤舀火在所不辞！”


    “……”


    大伯没忍住：“是赴汤蹈火。”


    二伯也没憋住笑出声来。


    那五人帮瞬间面如菜色。


    何掌柜也忍着笑。


    谢莺翻了个白眼。


    “我也不用你们赴汤蹈火，就你们这胆子，真遇到危险了，怕是丢下我就跑。”


    五人面面相觑，谢莺此话没说错，他们一个个都贪生怕死，否则也不会在这里求饶。


    边上还有封越站着虎视眈眈，他们要是说错话了，他手里那把长刀指不定就挥过来了。


    大熊忙道：“那让我们当牛做马也行！只求姑娘能放我们一马！”


    谢莺将他们五人都上下打量了遍，琢磨了一会，道：“那你们都交代一下自己的底，都是哪的人，平日里做什么的，有什么擅长之事？”


    谢莺倒不是突发奇想要查户口，而是正好酒楼开业之际准备招人，若是这几人身家清白的话还能打打杂役，但毕竟手脚不干净，不能随便招进来。


    这一连串的问题给五个人问懵了。


    他们犹豫之际，谢莺冷声道：“必须如实招来，谁敢撒谎，我便割了他的舌头。”


    五人都吓得一个激灵，下意识闭上嘴，生怕自己舌头被割了。


    “就先从大熊开始吧。”


    谢莺直接点名。


    大熊支支吾吾了半天，封越直接上前把长刀架在他的脖子上。


    大熊双眼瞪得如铜铃，显然是吓得不轻。


    “我、我说、我说便是了。”


    有大熊带头，后面四人也都不敢有半句隐瞒。


    这么一圈问下来，后院里的人又是一阵沉默。


    这回倒不是因为无语，而是因为这五人的身世都比他们想象中要坎坷得多。


    要说家世清白，那确实挺清白的，这五个人里除了二虎子是有亲人在世的，其他四人都是无父无母，在太和县四处游荡，去应聘小工也没人敢收他们，他们也没别的本事，就只能干些偷鸡摸狗之事。


    要么就是仗着人多势众欺负弱小，以此来混口饭吃。


    就这么浑浑噩噩直到今日。


    谢莺：“你们就打算这么过一辈子？”


    五人都低着头，不知作何想。


    大熊叹了口气：“姑娘，我们又何尝不想出人头地呢？我们也试过许多法子，但没人要我们，他们都将我们视作洪水猛兽，就连去打杂役也没人敢收。”


    谢莺冷笑：“所以你们就做这些下三滥的事？靠这种手段挣来的银钱你们良心不会痛吗？”


    五人都不说话了。


    好半天才有人道：“姑娘，我们也不想做这些事，天天过着人人喊打如同过街老鼠的日子，但我们也实在是走投无路啊！”


    何掌柜和小球都露出了同情之色。


    封越依旧是那副面瘫脸，不知在想些什么。


    谢莺则是微微一笑：“你们若是诚心改过，我这里倒是有一桩生意可以与你们做。只是不知你们意下如何？”


    大熊眼前一亮。


    “我是诚心的！我愿意改！不知姑娘要与我们做什么生意！”


    “我们也是！”


    “我们也是！”


    “……”


    五人全都应声。


    谢莺道：“口说无凭，你们若是诚心悔改，便与我立下字据，若是被我发现仍旧手脚不干净做出恶意伤人之事，我定将你们扭送到官府，让你们待在里头一辈子！”


    “没问题！”


    谢莺往封越的方向看了一眼，封越已然会意，让何掌柜取了纸笔过来。


    何掌柜赶忙给他研墨。


    封越在纸上挥笔，寥寥几行便将谢莺的要求写个明白。


    安宁侯站在边上瞧了一会，那字迹……倒是有几分眼熟。


    这大气磅礴的风格让他不由想到了一个人。


    他忍不住盯着封越仔细看了看。


    一式五份，字据摆在五人面前。


    封越让他们一人摁了一个手印。


    原本何掌柜是要去拿红泥的，封越直接割破了他们的手指，摁在上头。


    后院惨叫声此起彼伏。