翌日，悦心斋。


    今日天晴，难得的出了太阳，有了几抹暖冬的氛围。


    温知许披着毛毯，端了凳子坐在廊下修剪盆栽。


    她素手拾了把小巧的剪子，干脆利落地“下手”。


    东一剪子…又西一剪子。


    她玩得倒是漫不经心，身旁连翘望着被小姐修理得七零八落，浑然不辨模样的盆栽，心生不忍。


    “小姐，要么还是交给奴婢来吧？”


    温知许不让，专心致志自己的创作，甚至还哼起了小曲儿，显然心情不错。


    正和连翘打趣逗闷呢，半夏从外间走来。


    “小姐，方家来人了。”


    温知许拿着剪子的手在半空中顿住，嘴角的弧度瞬间拉直。


    “是方家主母和少爷一同来了，现下正在会客厅。老夫人并二夫人都过去了，也通知人喊了伯爷回来，就等着我们了。”


    “嗯，知道了。”温知许淡淡应声，手下咔擦一声—一从枝条掉落。


    她侧头瞥了连翘一眼。


    什么都没说，连翘却会意，快步就走了出去。


    “半夏，给我重新梳妆。”


    “是，小姐。”


    ……


    前院会客厅。


    老夫人，忠勇伯夫人正和上门来的方家夫人寒暄着。


    只有方子聿，有些心不在焉地注视着门外。


    忠勇伯夫人温李氏见状调侃道：“眼瞧着子聿这心思啊，全然不在这儿了。”


    老夫人一脸慈和地笑着看他，“子聿也不是什么外人，不必坐在这儿陪我们了，自去寻她便是。”


    两人都是一副笑眯眯，乐见其成的样子。


    眼见着这方子聿亲自上门来求情哄人，这知许丫头哪里还有再赌气的道理。


    方子聿摇了摇头，温和有礼。


    “不了，今日是正事登门，私见大小姐，于礼不合。”


    “还是方夫人教导有方，这子聿啊真是一表人才，又温雅从容。”温李氏在一旁夸赞着。


    坦白来说，这方家小子除了家世欠缺些，无论从相貌还是才情上来看，都挑不出多少差错。


    这时，门外转角突然出现一道窈窕身影。


    方子聿一直分心留神外面，最先发现，猛然转过头去。


    ——却发现，来人是温二小姐温雨柔。


    他的肩膀又霎时垂了下来。


    三位夫人也都看向来人。


    温雨柔一身绿波荷叶纹百花裙拼月白素面小袄，婷婷袅袅，清新怡人。


    她端着几个玉质碗盏缓缓而来，嘴角挂着温柔雅致的笑意，最先不着痕迹地把视线放在了同样一身月白的方子聿身上，柔情似水。


    可惜，男人的注意力似乎病不在她身上。


    温雨柔僵了一瞬，很快恢复正常，走到几位前辈面前行礼问安，又一一从托盘上将碗盏取下。


    “这是我着小厨房熬制的桂圆红枣甜羹，长辈们先暖暖胃。”


    又专门端了盏茶放在方子聿手边。


    “这是子聿哥哥爱喝的云顶雪芽。”


    方子聿礼貌接过，点头致谢。


    方母一脸笑意地看着温雨柔，接着方才温李氏的话，“我看啊，伯夫人可是谬赞了，您的二小姐才真真是水灵灵的可人儿，细致周到又贴心。”


    方母对着温雨柔赞不绝口，上头温家两位倒是笑得够开心，可她儿子却是淡淡觑了她一眼。


    她察觉到，才堪堪加上后半句，“还有我们知许，那也是亭亭而立的美人，端庄得体又大方。”


    笑容不自知带着一股子僵硬，怎么看怎么不自在。


    老夫人在上座皱眉，“知许这丫头，也太不懂事了些，怎的还有让客人等的道理，快，再去找人催催。”


    温雨柔见状，连忙说，“我去吧，姐姐许是梳妆打扮着，一时忘了时辰，也是难免的。还望方夫人莫怪。”


    看着温雨柔走出门的背影，方蒋氏在心头叹出一口大气。


    这才是她心目中理想的儿媳妇。


    大家闺秀，真正的伯府千金，温柔体贴又知趣。


    和自家儿子站在一处，那才是绝配。


    比起温知许的娇艳长相，哪怕她穿得再低调，低眉顺眼的，也总有那么一股子勾人劲，她从一开始就不喜欢。


    只不过……她余光瞧了自家儿子一眼。


    眉眼朗秀，目光清明，丝毫都没有把注意力分到旁的人身上。


    ——是个认死理的，更何况昨日一番话也是把她给唬着了。


    就算心里再怎么犯嘀咕，也不敢乱说些什么。


    只能等真正进了门，再好好收拾收拾那狐媚子！


    到时候，就真是自家儿媳。


    她这个当婆母的管教起来，那可就是天经地义，再没有人能多说她半句！


    方蒋氏今日主动上门，算是向温知许让步低头了，虽面上不显，可她心里头快憋屈死了。


    只恨现下没有旁的更好法子。


    -


    温雨柔正往悦心斋走呢，迎面就碰上悠悠闲闲散着步来的温知许。


    依旧是明艳张扬的穿着。


    温雨柔眼睫翕动，掩盖眸底嫉恨情绪。


    比起温知许的明媚浓颜，她的小家碧玉一旦与其站在一处就很是不够看了。


    即使旁人不说，温雨柔也能感觉到众人的视线总会不自觉地多停留在温知许的身上。


    无论自己的才情如何出众，有些时候，都比不过那第一眼的惊艳模样。


    她不服。


    好在温知许实在是个极好拿捏之人，先前她吹的耳旁风都颇有成效。


    只要把准方子聿这个命脉，她的好姐姐就都能听得进去“劝”。


    温知许开始刻意往安静娴淑，温柔小意的路子打扮，颜色都素净了许多，不那么打眼。


    不适合的妆扮是会遮掩光彩的。


    终于，大家提起忠勇伯府的时候，最先想到的不是忠臣孤女，长房温知许。


    而是她，忠勇伯府真正的千金小姐，温雨柔。


    她终于能独自享有众人的视线焦点。


    只是如今……温知许的光，似乎要遮不住了。


    温知许踱步来到她跟前，加之比她高上半个头。


    温雨柔总感觉她是在以一种睥睨的眼神看自己。


    不动声色地往后退了半步，温雨柔把紧攥着的拳头藏进了衣袖里，收拾收拾情绪，重新挂上标致微笑抬头。


    “姐姐你可算是来了，让子聿哥哥他们好等呢。”


    甫一对视，温雨柔才发现温知许噙着似笑非笑的弧度，好整以暇地看着她。


    眼神清明透亮，像是能看穿她的心思。


    温雨柔唇角


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    的笑意微微一顿，旋即又绽放得更灿烂，“姐姐，怎么了？”


    温知许又盯了她会，突兀得笑了一下，伸手轻轻掸去温雨柔头顶一片碎叶，“也没什么，这不是好久没有这么近距离的看看我的好妹妹了，姐姐我实在是颇为想念啊。”


    说起来，前世闭眼前的最后一刻，见到的，正是自家堂妹这张一贯温柔又无害的漂亮脸蛋。


    芙蓉面，蛇蝎心……好似就是她这般模样。


    只不过如今，再也不会有一个叫温知许的笨蛋，继续上她的当。


    “你的子聿哥哥，这一回，我真的让给你了……”


    语调幽幽，尾音轻得像是能随风散去。


    温雨柔没有听清楚，刚蹙眉想要问点什么，温知许已经自顾自绕过她往前走了。


    她只好跟上。


    -


    会客厅外终于等来了仆从传讯，


    “大小姐和二小姐来了。”


    齐刷刷的视线望向了门外——


    温知许率先映入众人眼帘。


    她今日的妆容格外精致，衣着贵气逼人，在阳光之下裙摆上的亮片闪得人难以直视。款款而来的每一步，都像是踏在众人的心尖上。


    方子聿不知何时站起了身，本来预想着在她进门时上前去扶一把，不知为何此刻仍停留在原地。


    温知许今日刻意画了上扬的眼线，美目内风波流转，自带着世家贵女风水养出的骄矜。


    却自始至终都没看他一眼，直直略过他走向中央。


    方子聿蹙眉，心间那股自温知许主动上门退婚事件之后便一直萦绕的不安与淡淡恐慌在这一刻逐渐放大。


    “见过祖母，婶娘，还有……方家夫人。”温知许大方行礼问安。


    “怎的来得这般迟，倒叫客人好等，你的规矩体统呢？”温老夫人把不满与责怪明晃晃地挂在脸上。


    看到紧随其后的温雨柔，又习惯性地补了句：“多向你妹妹学学，少让家里操点心可好？”


    温知许充耳不闻，径直走向旁边的空座坐下，这才又漫不经心地回话。


    “妹妹温婉可人，知书达理，哪里是我能学得来的，祖母就莫要为难孙女了。”


    “如若方家夫人喜欢，知许先前不是有过一个很好的提议嘛，不如……”


    她话还没说完，就被温李氏急急打断。


    “你这孩子，尽说胡话。”又扭头冲方蒋氏不好意思笑笑，“倒让方夫人看笑话了，小辈们胡闹惯了。”


    方蒋氏还尚未听明白呢，闻言也好脾气地接话，


    “不妨事不妨事，回头啊都是一家人了，伯夫人也不必这般见怪。”


    “一家人？”温知许状似惊讶地看向方蒋氏，歪着头一脸疑惑的样子，“夫人此话何解啊？”


    方蒋氏有些怔顿，笑意缓缓收紧。


    这小妮子还想怎么样？！


    真等着她当婆母的道歉不成！


    “知许。”


    方子聿在这时清凌凌开了口。


    “今日是来登门道歉的，先前是我方家无礼，但万没有对温大将军和夫人的不敬之意。母亲说话有些疏漏之处，还望你多多包涵。我替她向你，向温家长辈致歉，可好？”


    方子聿一番话说得情真意切。


    往日寡言淡然的少年难得放下高傲的架子，带着点柔情小意和讨好的意味。