随着楚辰命令的下达，自强军第二阶段作战计划，开始了。


    令清廷没想到的是，自强军的第一目标，不是从河南直接向华北平原进攻，而是陕西潼关！


    陕西省，潼商道同州府潼关厅，潼关城。


    潼关东接河南省灵宝县，西侧100公里处，就是陕西西安府！


    潼关，始建于东汉建安元年（公元 196 年），因其地处关中平原东部，南依秦岭，北临黄河，西接华山，东连函谷关，地势险要，易守难攻，自古以来就是兵家必争之地。


    潼关地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西进关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。


    潼关城城高12米，所以站在城墙上，可以轻易看出去数公里的距离！


    站在城墙上的陕西新军第二镇统制长庚，看着东侧隐隐出现的自强军，心中一阵的焦急。


    占领了河南之后的自强军，第一战竟然选在了潼关！


    虽然他自付潼关城城高墙厚，地势险要，又有他所率领的陕西新军第二镇一万两千人驻守，轻易难以攻取。


    可是自强军之前在南方和中原几省的战绩，却让他心中，莫名的有些恐惧。


    那气势，简直是摧枯拉朽！


    要不是因为黄河改道，让东侧的函谷关废弃，也不用他所在的潼关，作为陕西迎敌的第一处！


    就在长庚犹豫之际，自强军的飞艇，出现在天空之中。


    轰轰轰……


    自强军并不啰嗦，直接展开了飞艇和大口径火炮的直接轰击！


    天上，地上，陆空立体式轰炸，让长庚体会到了什么叫战斗的残酷！


    作为八旗子弟的他，还真没有经历过这种场面！


    匆匆躲下城墙的长庚，看着城墙和城内连绵的炮火，还有那天上飘荡着的传单，惊恐中带着愤怒。


    接过手下递过来的传单，长庚越看越生气。


    “这自强军攻城加攻心，可是这潼关城内，已经很少有百姓了，剩下的都是我们新军，哪有那么容易受他们蛊惑？”


    长庚说这话，脸上一副咬牙切齿的表情。


    好在，半个小时后，自强军的轰击，渐渐停止了。


    长庚的表情上，出现一丝兴奋。


    因为他发现，潼关城墙异常坚固，虽然轰击造成了部分城墙的小范围坍塌，可是不伤根本！


    按照他所掌握的自强军的作战原则，炮击之后，应该就是步兵冲锋了！


    “传令全镇将士，依托城墙拼命防守！自强军人数不多，城墙外的通道也不能让他们大规模展开！”


    长庚脸上兴奋之色浓烈，可是他的脚步却丝毫未动，仍旧躲在城墙下的工事内，坚决不上城墙！


    不过，片刻之后，亲兵的报告，却让他脸上出现一丝纳闷之色。


    “统制大人，自强军并没有进攻！”


    什么？


    自强军没有进攻？


    长庚脸上纳闷至极。


    难道，自强军换套路了？


    还是……他们兵力还没有集结完毕？


    “对，肯定是这样！外面的自强军就已经有一万多人了，看规模，应该是他们的一个师！他们肯定还在等后续部队，难道，他们想用一个军4万人的兵力来进攻潼关？”


    说到这里，长庚的脸上，布满了惊惧。


    “不行，快向金顺将军求援！就说自强军一个军4万人兵力，前来进攻潼关，请金将军务必快快支援！”


    长庚的语气中，已经充满了一丝颤抖。


    自从新疆在刘锦棠手中进入不听调也不听宣的状态，作为伊犁将军的金顺，就被刘锦棠礼送出疆。


    金顺作为一名战将，清廷自然也没有将他闲置，而是将其放在了西安将军的位置上，统领陕西甘肃两省兵力，并在谭钟麟的协助下，编练了4个镇共计将近5万人的新军。


    一个镇放在了甘肃，另外三个镇全部放在了陕西。


    因为慈禧给他的密旨，就是务必守住陕西！因为，陕西是慈禧的后路！


    轰轰轰……


    两个小时后，自强军对潼关城的轰炸，又开始了。


    自强军的再次轰炸，让长庚更加坚定了求援的决心，又一封求援信被送出。


    不过这一次，说辞比上一封更加严重，换成了潼关城危在旦夕！


    长庚的信，被快马加鞭的送到了西安城内的金顺手中。


    金顺看着手中的两封求援信，眉头紧皱。


    自强军，竟然真的进攻陕西了？


    他的脑海中，出现了在新疆时楚辰那张年轻的脸庞。


    没想到，西征之后才5年的时间，此时双方竟然要兵戎相见了！


    “传令！”


    金顺将手中的求援信捏的吱吱作响，而后语气坚定的说道：“传我命令！自强军主力进攻潼关，西安城内的新军第1镇，紧急驰援潼关。位于凤翔府的新军第3镇，回防西安，以备不时之需！”


    金顺不愧为沙场老将，在接到长庚的紧急求援之后，有条不紊的调动着陕西境内的兵力。


    当初他的计划，陕西三个镇的兵力，第一镇守卫西安，第二镇守卫潼关以防自强军从河南的进攻，第三镇驻守凤翔府，做好随时支援甘肃的准备。


    因为，他的老对手，老搭档，飞将军刘锦棠，在新疆有4个军16万人的兵力。


    虽然现在还没有归顺华夏，但是保不齐刘锦棠会做出什么决定。


    如果刘锦棠兵发甘肃，就凭驻守在嘉峪关的甘肃新军1个镇，根本抵挡不住，所以到时候凤翔府的陕西第3镇，就要前出兰州，加强甘肃的防守。


    可是计划赶不上变化。


    潼关紧急，自强军大兵压境，第3镇，只能先顾好陕西了，至于甘肃……刘锦棠最近一直没有动静，应该，不会来吧……


    金顺收起自己的思绪，穿好战袍，大步走出将军府。


    他要亲自前去潼关，去看一看，往日同是西征出身的“袍泽”们，现在变得有多强大……


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