夜色愈浓，挠墙壁的声音渐渐消失，取而代之的是密集的脚步声。


    陆青衍打开窗户，斜斜往外看，村子的东头生着火光，而街上的“人”两目无神，朝着火光的方向前进。


    他若有所思，关了窗：“我出去探查一番，你们留在这里。”


    杨婉兮行动不便，向文书修为尚低，都不打算去添乱。


    容央自告奋勇，握着剑柄：“我也去。”


    梵宇不甘下风，硬撑着胆子：“我也去。”


    “去的人多目标太大，”陆青衍扫了眼角落，宋闻溪脸色不好，状态也不太对，“你们两个留守此地，保护好他们。”


    两人异口同声：“弟子定当竭尽全力，护住师弟师妹，还有师娘的安危。”


    宋闻溪牙齿磨着下唇的肉，勾住陆青衍的衣袖，眼睛亮晶晶的：“带我去吧，我保证不添乱。”


    她要去肯定有她的道理。


    “好。”


    陆青衍没拒绝，揽过她的腰，借着灵力隐去行踪，缓步出了门。


    夜里的风大，卷着风沙划过脸侧，铁锈味一同钻入鼻腔。


    村子东头火光燃得愈发亮，铁栅栏围着中间的火堆，没了意识的村民本能地靠近、抓挠、啃咬，却怎么也进不去。


    陆青衍握着宋闻溪的手，引导她抓紧自己的腰带，火光跳跃印在凌厉的五官，显出几分利落：“抓紧我。”


    宋闻溪点头，手指蜷缩收了力道，眼睛从他的肩膀后方露出，观察着前方。


    村民的手上布着许多伤疤，新的旧的，还有刚被铁栅栏划破的，纵横交错。他们左边耳垂有一个极小的孔洞，结着黑色的血痂。


    陆青衍掐了道诀，孔洞涌出一滴血，染着淡淡的黑气——其实就是鬼气。


    “你们怎么出来了？”


    一道声音骤然在身后响起，音调压得很低，嘶哑悠长。


    宋闻溪下意识回过头，阿婆的脸贴得很近，火光映衬下皮肤更加蜡黄。她一时心惊，腿软了一下，靠陆青衍更近。


    陆青衍从容不迫，将宋闻溪换到身后：“阿婆，这里发生了什么？”


    阿婆紧紧抿着唇，墨水般浓黑的眼睛定定地看着宋闻溪，看得她发毛。


    宋闻溪缩缩脖子，陆青衍手背在身后，轻轻地捏了捏她的手心，温热的触感从掌心窜到胸口，安抚胸腔里躁动的心。


    她蜷缩起手指，摩挲掌中的温热，努力平静道：“阿婆，你说出来，说不定我们能救他们？”


    阿婆这才多了些反应，半眯眼睛盯着她，干涩的唇勾起个浅浅的弧度：“你愿意救他们？”


    目光灼灼，宋闻溪本能地向陆青衍身后躲了半步，语调亲和：“能力所及，竭尽全力。”


    陆青衍不着痕迹地挪动半步，将宋闻溪彻底挡在身后，好声好气道：“不如你先说说他们的情况。”


    他视线落在阿婆苍老的脸上，声若寒潭：“以及……你为何正常。”


    他五官凌厉，面部线条利落，一双冰水似的眸子又添了几分疏离，没什么表情的时候只是不近人。


    如今连音调都是冷的，阿婆本能地退后一步，先回答的第一个问题：“他们月余前就变成了这样，白日里还是好好的，到了晚上便不似了活人。起初我也害怕，可是我看他们也并未伤人，我想他们还是有救的，但夜晚这样乱跑总归要出事。于是我便想了这么个法子，在这空旷的地方生堆火，用铁栅栏围起来，把他们都引到这里来。”


    陆青衍轻点了下头：“倒是个好办法。”


    他的声音不容置疑：“第二个问题。”


    阿婆暗色的眸子飘忽不定，很快落在宋闻溪探出来的脑袋上：“我猜想是十余年前的那位姑娘救了我……”


    她长舒口气，顿了顿：“很漂亮的姑娘，我从未见过长得这般好看的人。她穿着的是一袭蓝色的长裙，眉心好像还有枚蓝色的印记，很衬她。


    “她当时好像受了伤，晕倒在我们村子外，我出外农作正巧碰到，便将她带回家疗养，她还会帮我这老婆子干农活。


    “怎料没几天村子里出了事，好几个人受了伤，伤口溃烂得不成样子。我也不例外，本以为没几日好活了，那姑娘站出来救了我，还有村子里的其他伤者。她心善，走时还帮我们消灭了怪物。”


    这般模样不正是她的母亲绀宁吗？


    宋闻溪向前几步，手抬起又放下，声音打着颤，半晌未吐出半字。


    阿婆苍老的声音嘶哑：“乍一看，那位姑娘和你的眉眼还有几分相似，莫非……”


    陆青衍接住话头，往回拉了下宋闻溪：“并无什么关系，我夫人善良感性，对这些事多有触动。”


    陆青衍自然知道她说的是谁，可是他总感觉这位老妇别有用心，尤其是对宋闻溪，他不得不防。


    宋闻溪亦不反驳，敛下情绪乖巧地待在陆青衍身边。她相信陆青衍，他定有自己的谋划。


    陆青衍继续问道，眼神好似能够看透人心：“可看到那怪物长什么样？”


    阿婆移开目光，回道：“没有看到，只是那位姑娘留了信，说她会帮我们灭了怪物，她走后确实也没有人再受伤。”


    陆青衍颔首，也不知是信了与否，沉着眸子：“那信可还在？”


    阿婆摇摇头，无奈地叹口气：“时过境迁，早已找不到了。”


    她这才找回话语的主动权：“夜黑风高，二位早些回去歇着吧。”


    卧房内。


    陆青衍平静如水，不显丝毫慌张，一双淡漠的眸子盛着笃定：“这老妇一定有问题，恐怕当年的事也并非如她所言。”


    宋闻溪低垂着脑袋，偶尔扑闪下卷翘的睫羽，定定地盯着地下。


    梵宇首先出声：“知人知面不知心啊，但她一个手无缚鸡之力的老婆子应该不能伤了我们吧。”


    杨婉兮身子弱，此刻正合被而眠，容央坐在床榻边，替她打理着被子，飞出一记眼刀：“梵宇，你小点声。”


    梵宇吃了瘪，老实地噤声，忽地眸光一闪，他控制着音量：“我去周遭探查时，发现周遭有不少村落，可都了无人烟，偏偏这香蒲村人丁兴旺，着实有些奇怪。”


    陆青衍点点头：“蹊跷就出在此处。”


    他引回宋闻溪的目光，轻轻地捏捏她的手心，和声细语道：“万事有我，不必担心。”


    明明只是一句普通的话，却莫名地驱散心中的迷雾，余下清明、安心。


    陆青衍眉心紧拧三分，意味不明说道：“明日还有一场好戏。”


    翌日晨起，清脆的鸟鸣掠过窗边，惊落一地晶莹的露珠。


    “嘎吱——”


    破旧的木门应声而开，刺耳的声音吸去屋内人的目光。


    陆青衍不着情绪地扫一眼，并未说什么。


    容央迎着笑脸，眉眼弯出一


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    个好看的弧度，语调轻柔乖巧：“阿婆，你怎么来了？”


    阿婆慈眉善目，墨黑的眼瞳透出淡淡的笑意，放下手中的食盒：“你们都还没吃东西吧，我做了粥，喝一点吗？”


    食盒的木头颜色暗沉，布着几道崎岖的划痕，瞧着颇有些年头了。推开盖子，清香的热气氤氲，弥漫着独属乡间小食的味道。


    花白的浓粥缀着几条黄色的苕丝，她道：“穷乡僻壤没有什么好东西，委屈各位将就一下，垫垫肚子，之后也好上路。”


    乡野间的粥一般是稀粥，没什么配菜，阿婆这样的招待可以说是上上宾了。


    几人也不嫌弃，端着掉漆的瓷碗的分食，苕丝粥很快见底，连昨日那位瞧着像在冰窟里待过的公子也用了些。


    “阿婆，这粥味道真不错。”


    “好香啊。”


    “多谢阿婆的招待。”


    几个人你一句我一句地不吝啬夸赞之词，阿婆会心一笑：“你们这一去怕是再难相见，下次什么时候想吃便抽空来我老婆子这，定不会少你们一口吃的。”


    “好啊好啊。”


    阿婆面上含笑，不慌不忙地收拾碗筷，时不时碰出几声脆响，她盖上食盒，闲庭信步出了门。


    “我怎么感觉有点头晕。”


    人声过后，很快，屋内传出几声重物倒地的闷响。


    成功了，阿婆搁下食盒再次推开门，面上露出久违的愉悦的笑，发自内心。


    狭小的屋子里一片狼藉，梵宇四仰八叉地倒在地上，向文书趴在桌子上，杨婉兮阖着眼躺在软枕上，被子都未来得及盖，容央半靠着床沿瘫坐在地，陆青衍无力地靠着墙，宋闻溪挨着他的肩。


    一个二个不省人事，正合她意。


    阿婆踹了脚躺在地上的人，见无甚反应，才放心地继续。她扯着宋闻溪的衣袖往怀里带，一步一步地搀着出了屋子。


    黑云掩去天光，小雨淅淅沥沥。


    冰冷的雨滴打在眼皮上，炸开一片水花，宋闻溪睁开眼，手脚被死死地绑在木桩上。


    阿婆盯着她的脸，神思恍惚，焦裂的唇念叨道：“再救我们一次，只要你再救我们一次。”


    两个“再”字回荡在耳边，宋闻溪了然，当年的事情并不简单。


    宋闻溪装模作样地露出慌张，被雨水浸润的唇轻颤：“你为什么要这么对我！”


    阿婆握起一把短刀，光滑的刀身映出宋闻溪的脸，她勉强地笑道：“没有办法了，这是唯一的法子，只有你可以救他们。”


    她顿了顿，道：“昨夜我问过你，你同意了。”


    “你愿意救他们？”


    是愿不愿意，而不是能不能。


    宋闻溪抬眸，昨夜癫狂的村民将她和阿婆围在中间，面上是憔悴，亦是贪婪：“求姑娘救救我们。”


    救他们，要的是宋闻溪的血，宋闻溪的命。


    她想，她的阿娘那时是不是就是这样被她们放干了血。


    她问道：“你们十多年前害了那位姑娘，对吗？”


    村民低垂着头，被戳破的羞赧却没抵过求生的欲望：“我们……我们只是想活命。”


    阿婆说：“多说无益，黄泉路上会有你的伙伴陪着你的，我们会给你们烧很多纸。”


    铮鸣在耳边炸开，短刀叮当落地，捆着宋闻溪的粗绳应声断开。


    寒光烁烁，长剑横在阿婆的颈侧。