城堡内，瑞森、芭芭拉和菲海尔正在等待路卡死的到来。


    马车声靠近城堡，贝特朗高声喊：“客人到了！”


    菲海尔托起芭芭拉迎出去，瑞森飞在他们身边跟着。


    菲海尔被车上走下来的人震惊到，怎么会有蓝灰色皮肤的人，这应该就是日影先生吧。抛开肤色，日影先生真是个格外帅气的人呢。


    紧接着车上又下来一个人。


    菲海尔疑惑道：“拉夫斯基女士怎么也来了？”


    瑞森说：“是我邀请来的，我想她对我们后面进入墨森林的冒险会有助益，想争取她加入。”


    “好，你想得太周到了！你先带他们进去。”菲海尔在后面小声吩咐贝特朗，“你再去检查一下给那位先生准备的房间。”


    贝特朗闹别扭：“您知道他是名吸血鬼吗？我第一眼看到他的时候都快吓死了。他怎么能住在我们这呢？大家的生命安全如何保障啊！”


    菲海尔俏皮地打趣道：“放心，他看不上你这种没有魔法能力的低等生物，人家要吃魔法动物。大方一点，别丢了我的脸面。”


    “我！”其实他哪里怕的是被吃，他是怕又多了一个竞争对手，没想到反倒被损了一通，贝特朗气鼓鼓地前去准备。


    菲海尔吩咐管家开始上菜，最后一道菜上桌，仆人关上了严实的餐厅大门。


    菲海尔举杯道：“我是青纱镇的领主菲海尔，欢迎来到青纱镇，现在正赶上丰收节的尾巴，有空可以到处玩玩。吸血鬼先生，该如何称呼你？”


    路卡死举杯回敬道：“路卡死。”


    菲海尔激动地说：“路卡死！路卡死·拜伦先生？著名的先锋派大画家！我在报纸上看到过你的报道！”


    “只是一些尝试，算不上先锋。”路卡死谦虚地说，“想必你就是自由小姐吧。”


    “啊？这是能说的吗？”不是有外人在吗？菲海尔看向简。


    简说：“咳咳，是时候介绍我的真实身份了。”


    简环视一圈，她与每个人都有了连接，帮过在座的每一个人，甚至是有恩。


    路卡死和瑞森都知道她的真实身份，芭芭拉才见过一面，真正会震惊的应该只有菲海尔了吧。


    所有人在线下集结，为了之后的计划，是时候卸下伪装了。


    简取下帽子和围巾，展现出毁容的脸：“我就是乌鸫，是鉴定师拉夫斯基女士，也是侦探马谱耳小姐。”


    菲海尔看着她说不出话。


    简把手搭在菲海尔的胳膊上：“抱歉，之前我被卷入了一场邪教献祭仪式，险些丧命，好不容易逃出来还被奸人陷害追杀，不得已隐藏身份。在外人面前还是麻烦大家叫我另外两个身份。”


    芭芭拉出声道：“原来推荐我来这里和帮我鉴定材料的都是你！就是镜宫上的你看起来更冷漠。”


    简淡定地说：“不同场合戴不同的面具不是很正常吗？”


    芭芭拉吐槽道：“成年人的世界真是太复杂了。”


    瑞森扑棱了几下翅膀：“我是种子，来自无人之境尼克多冰原的精灵。精灵被佛斯兰官方全大陆通缉，所以我也必须隐藏身份，平时大家叫我瑞奇就好。”


    所有人看向了芭芭拉，她说：“我的代号是杠杆，名字是芭芭拉·芒萨尔，你们应该听说过我的名字吧，天才少女什么的。我加入你们是为了查清母亲死亡的真相。”


    路卡死做出佯装生气的样子缓和气氛：“都怪乌鸫小姐坑我，让我被一部分异教徒记恨上了。我们岂不是可以组成复仇者联盟？”


    简适时提出正事：“说到复仇，我们接下来要做的事正与复仇有关。瑞森，你来说。”


    “我们正在计划进入墨森林探险。嗯，嗯……”瑞森在桌上来回踱步，“我们精灵一族世代被佛斯兰人禁锢在几乎没有任何生物存活的冰原，我们拼命突破防线离开冰原，就是为了寻找变强的方法，离开冰原。传说中精灵祖地就在墨森林里，所以我要进入墨森林寻找精灵祖地。”


    菲海尔补充道：“青纱镇地处偏远，王国税收很高，领民生活得很苦，我想把青纱镇建设得更好。但是在我们这里能够生长的魔法植物无法在其他地方生长，种植模式推广不开，获益有限。此次进入墨森林，我希望寻找到可以在光照不强的条件下也能生长的新魔法植物。现在为了路卡死先生你，我们的目标需要再加上一条，找到易于繁殖，可以豢养的魔法动物。”


    简遗憾地说：“可惜我这边依旧没有关于精灵祖地的消息，经验老道的科考团成员说那是冒险者公会的最高机密。”


    菲海尔提醒道：“丰收节结束后寒季将要来临，那时候就不适合再深入墨森林了，如果还是没有消息，或许要等下一年了。”


    瑞森的爪子攥紧桌布：“不能再等了，我还有两只精灵伙伴等待营救。别人能够靠运气找到，我也能够通过询问那些花草找到。如果你们害怕太过未知，觉得有风险，我自己去就行。”


    吨吨，简结实地拍了瑞森两下：“嗐，这话说的，不利于团结的话不要说。”


    芭芭拉说：“虽然我不太会人际交往，但我清楚我和你们的情谊还比较浅，我不帮你们，你们凭什么帮我，所以我愿意加入。”


    这事关乎到路卡死和菲海尔自身，他们没有拒绝的理由。


    简给众人吃下一颗定心丸：“我去过几次接近魔域但达不到魔域程度的地方，那些地方都可以进入黑白界，如果遇到应付不了的情况，我们可以从里面离开。”


    菲海尔提出畅想：“烈阳圣盾太重，现在的我还无法举起它，而且它还要为魔法植物们提供光照，所以只能留在这里。只是不知道你们能不能通过从镜宫到青纱镇的路。”


    简说：“可以试着请旅者帮忙，应该没问题。”


    路卡死挪动了下酸痛的屁股：“我应该早点想到这个办法，这样就不用坐那么久车了。”


    -


    “这是目前最全的资料了。”公会的领导把厚厚一沓羊皮纸提到桌上，灰尘四散，“珍稀植物分布、凶恶动物分布、地貌等等都在这里了。”


    简掏出装满金太阳的袋子：“这要不少钱吧。”


    领导扶着腰说：“嘿嘿，非卖品，暂借给您，您抄录下来不要外传外卖就行。感谢您常驻我们多林郡这个小地方，原来有些东西要加钱送到外地去鉴定，


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    现在省下了这笔费用，还能赚赚别的地方的钱。”


    围巾下简的嘴角都快要笑烂了，她拍拍领导的胳膊：“太客气了！”


    “多嘴问一句，您是要深入墨森林？”


    简打哈哈道：“个人爱好，我就喜欢探险，要是对墨森林不感兴趣，我也不会留在多林郡了不是？”


    简把羊皮纸抬回了家，挨个翻阅，在镜宫上把地图重新印出来，为了保险还多印了两套，特意隔了几天才把羊皮纸们还了回去。


    临行前，简把田里还在生长的植物托付给了玛吉大婶。


    -


    芭芭拉用一夜的时间设计出以珍奇屋为灵感的移动房屋，然而打造的时候她发现自己的本事没有想象得那么大，很多设计只是想象完全无法落地。


    夜归的菲海尔安慰道：“要驱动这么大的房屋肯定需要耗费海量晶石，不是你技术不行，是我们资金不够。”


    简看过设计图后提议道：“森林枝桠低垂，树木间距小，太大可能会挂住，很多地方过不去。这个设计很好，只是不太适合这次旅行，回来后你可以慢慢完善。之前我遇到过一种钢铁魔像，驱动所需要的晶石不多，也可以完美通过人能通过的地方，你可以考虑一下。”


    芭芭拉立刻着手改进她的设计，要能跟着人一起行动，要有足够空间储存物资，能变形成工作台……


    城堡武器库里那些生锈、卷刃的兵器统统被她丢进熔炉，成为魔像的一部分。


    -


    瑞森正在加紧配置各种功能的魔药。


    他占了城堡里的厨房，最近骑士们只能拿补贴到镇上吃。


    厨房里浓白的蒸汽缭绕，几口锅同时开火，瑞森拿着本子一边勾画一边倒药材，放完这个放那个。


    芭芭拉说带不了那么多东西，所以药液必须浓缩再浓缩。


    外面全天无遮挡的地方都在晾晒魔法植物，他在尝试改良配方，把湿用的药剂调配成干粉服用，节省行囊的空间。


    -


    贝特朗抱着宝剑呐喊道：“菲海尔，你就让我带着骑士们跟着你一起去吧！”


    “你们没有魔法能力，去干吗？去世吗？”菲海尔悄悄桌面，“认真听讲。”


    菲海尔轮流把平时负责各领域的人叫进书房，交代领地管理的各种注意事项。交代完工作后她即刻开始放权，什么都不管，看哪些地方出问题，及时调整工作方案。


    另外她还负责采买干粮，以及瑞森和芭芭拉要用的所有材料。


    -


    路卡死成了最清闲的人，每天出去参加丰收节的活动，寻找灵感。


    这里衣食住行都格外淳朴，与机械化程度很高的海理希完全不同。


    他渐渐融入其中，放弃梳妆打扮，披着头发戴个草帽就出门。


    领民们看到他奇怪的皮肤颜色也不感到奇怪，反而一味地招揽生意，可能这里冒险者来来去去，他们什么奇形怪状的人都见过。


    -


    终于，所有人都完成了他们的准备工作。


    夜里，完全不会引起任何人注意的时间，五个人汇聚，最后看了一眼菲海尔的城堡，向墨森林进发。