衙门的退思堂也叫“二堂”，是地方官员除了公堂之外的审案场地。


    主要承载一些在提交公堂前需要初步审理的案子，特别是涉及敏感案件，地方官员会在此处私下询问。


    此刻，孟瑞丰坐在二堂上，看着下面跪伏的女子，一脸的凝重肃杀。


    这个女子是早上刚刚来京兆府报案的。


    状告天水赌坊的老板雷运良强占倒卖欠债者的妻女家眷。


    这是相当严重恶劣的大案，而且还牵扯到天水赌坊，雷运良当即把人带了进来。


    通过这个女子的讲述，隐藏在天水赌坊背后的黑幕被一件件揭露了出来。


    连孟瑞丰都大受震撼。


    他是知道京都一些赌坊或多或少有些脏黑的勾当，比如放高利贷、暴力催收等等。


    但强占倒卖人口这种死罪，那简直耸人听闻，尤其还是发生在京都之中！


    这要是传到朝廷中枢，落到皇帝的耳朵里，那必然引发轩然大波！


    更要命的是，雷运良不知出于什么目的，还把这个女子掳到了天水坊的一个宅屋里，而那个宅屋于昨夜发生了大火！


    用脚趾头都猜得到，这必然是雷运良要纵火杀人灭口！


    “真是胆大包天！”


    孟瑞丰气急败坏。


    而旁边的县丞也是战战兢兢。


    如果不是孟瑞丰及时发现并干预，那么他刚刚徇私给雷运良开具了路引，把人放跑了，回头追究起来，他也难辞其咎。


    “大人，此案非同寻常，依下官所见，要不先别声张，暗中调查审理吧。”县丞生怕案子闹大，引火上身。


    “这还要你教我本官！”孟瑞丰拍了一下桌案，喝道：“要是现在开公堂审案，不用明天，今天朝廷就要派人过来了！”


    县丞点头哈腰的赔不是，然后眼珠子一转，凑到孟瑞丰的耳畔低声道：“大人，此案铁证如山，雷运良也死不足惜，只是这天水赌坊的背后……有些棘手啊！”


    孟瑞丰的脸色更难看了。


    他当然知道天水赌坊的背后有多棘手了！


    他早有耳闻，九皇子在天水赌坊持有不少利益。


    这雷运良杀了也就杀了，但如果一路牵扯到九皇子，那就要闹得天翻地覆了！


    怎么又是这个九皇子！


    前两天驿馆的袭杀案，刚扯到他头上。


    要不是老子和他岳父武南伯极力和稀泥，加上皇帝也出手干预，当时这小子就该过堂受审了！


    真是惹事精！


    要真给这种人当上储君，那才是祸国殃民！


    这大秦也必将毁在这小子的手里！


    “这些事莫要胡乱遐想！”孟瑞丰没好气道：“此案，依照律法、公事公办！查到谁也绝不姑息！”


    县丞吃了一惊。


    孟瑞丰怎么变得这么头铁了。


    这万一后面真查到九皇子，难道也把九皇子给抓回来了？


    孟瑞丰没多解释，又问下面的那女子，道：“你昨夜究竟是怎么逃出来的？”


    那女子垂着头，有些支支吾吾：“民女醒来时，就发现躺在了衙门前，是被衙役叫醒的。”


    孟瑞丰的食指敲了敲桌案，似乎在敲重点。


    县丞怔了怔，顿时明白了孟瑞丰为何要公事公办。


    这女子被雷运良弄晕后丢在火场，却神秘的逃出来，被丢在京兆府的门口，显然是有人暗中出手了！


    这个人，必然也清楚案子的来龙去脉，甚至很可能是雷运良乃至九皇子的死对头。


    现在这个人将关键证人丢给了京兆府，如果京兆府还想要遮掩徇私，那么这个人接下来会做出点什么，那就不好说了。


    反正他们京兆府是铁定吃不了兜着走！


    而孟瑞丰想的则比县丞更多更深远。


    他蓦然想到了泰王，还有那个叫陈廉的巡天卫！


    那次吃了哑巴亏后，他就怀疑泰王和陈廉不会善罢甘休。


    现在皇帝拍板要息事宁人，泰王和陈廉不方便再在驿馆案子上挑事，于是转而盯上了九皇子的心腹雷运良！


    因此，孟瑞丰大胆猜测，那个在火场中救走女子的神秘人，可能就是陈廉！


    还有陈廉的那个弟兄姜世生，在这案子里办得那么利索，似乎早有预料了。


    “高明啊！暗中撒网，兵不血刃！”


    孟瑞丰暗暗惊叹。


    既然事已至此，他等于也被陈廉和泰王给架在了火上。


    如果不想引火烧身，那么他就只能秉公办理，将这团火引向该烧的地方！


    就在这时，姜世生和几个衙役风风火火的跑了进来，作揖汇报道：“大人，天水赌坊已经查完了，那些被关押的人也都被成功解救出来了，请问下一步该如何安置？”


    孟瑞丰反问道：“你们救出来时，周围的百姓都看到了？”


    “想拦也拦不住，闹得太大了。”姜世生苦笑道。


    县丞责斥道：“你就不能把那些人蒙上头带上马车嘛！这下好，闹得人心惶惶，后面怎能从容处置？”


    姜世生顶撞道：“大人，敢问青天白日之下，怎能有不可告人的案子？”


    县丞一窒。


    孟瑞丰则拍板道：“你说得好，做得也好，此案，我们京兆府必须以雷霆手段，迅速审理处置，好叫百姓们心安！”


    说罢，孟瑞丰又指示道：“马上开公堂，将案犯雷运良押上去，并且打开衙门，邀请百姓中的代表现场观看定案！”


    县城的脸色一紧，失声道：“大人，使不得啊，这么一来就彻底收不住了！”


    “收不住，那就交给天收了吧！”孟瑞丰站起来，一甩袍袖。


    他想得很明白了，雷运良和天水赌坊的罪孽，统统依法办理。


    如果牵扯到九皇子，那自然朝廷会出手干预，只要他问心无愧，就不必担心遭到波及。


    顶多是升迁不了，总好过被人抓住把柄，丢官罢职、身败名裂。


    “咚咚咚！”


    忽然，外面传来了击鼓声。


    孟瑞丰眉头一拧，立刻让人出去看看何人击鼓。


    过了一会，赵如熊和李大虎又押着一个女子走了进来，道：“大人，这女子自称也是天水赌坊的受害者，要状告雷运良。”


    还真是鼓破万人捶啊！


    孟瑞丰吸了口气问道：“你叫什么名字？”


    “民女纤柔！”