屋檐下，体格壮实的妇人正在打理刚猎到的猎物，一头漂亮的雄鹿。身形还有些单薄的小少年蹲在旁边，安静地看着，时不时打个下手。


    妇人从一个精致的牛皮卷包中挑出合适的剥皮刀。


    先在鹿的脚跟处下刀，从腿的后部一直拉到臀，再将小刀伸进皮与肉之间，沿着皮细细地往下划，又将另一腿如法炮制。


    尔后拽住皮毛轻轻一扥，在两腿关节处各砍一刀，折了，两人才一起将鹿穿到铁勾上挂着。


    妇人从卷包中拿出一副手套戴上，继续剥皮。


    手起刀落间，一整块完好的皮毛就被剥下了，放入备好的桶中浸泡，等处理好肉再来清洗鞣制。


    皮剥好后，便是顺着猎物的关节处，拆解骨头和肉。


    少年看得入迷。


    “阿宁！”


    “阿宁在家吗？”


    不远处几道兴奋的嗓音由远及近，少年将手搭在了额上，朝声音来处看去，大声回应:“我在呢！”


    “走啊，咱们玩水去！”


    几个半大的小孩搭着肩，嬉笑着走过来，热情干净的眸子望着阿宁，摇晃自己手中的竹篓。


    阿宁看向仍在处理肉的妇人，脸上带着一丝紧张与渴望，“阿…阿咪……”


    妇人在旁边的水盆中洗净手，如小山般的身躯渐渐拢住阿宁，她伸手摸摸小孩的头，眼里满是包容与慈爱。


    “去吧，该玩就玩。晚饭我让小眉给你烧最爱吃的红烧肉，再拿正新鲜的排骨熬汤。”


    刚从水中出来的大掌还有一丝凉意，驱散了一点暑气，阿宁舒服的眯了眯眼。


    “我会早点回来的！”


    她拎上竹篓雀跃着，飞奔向其她几位少年，一起朝村子外的小溪走去。


    “宁媎①！池媎！”


    刚到溪边没多久，突然从旁边草丛里，跳出来一个穿着粉色裙装的圆脸少男，牠脖子上系着同色的脖环，还带着婴儿肥的小脸气鼓鼓的，“你们说好带我玩的，怎么又不叫我！”


    阿宁看着少男扑过来的身影，眉头不易察觉的皱了一下，微微侧了身。


    被称作“池媎”的温润少年正与旁人说话，听闻少男矫俏软糯的抱怨声，伸手接住了牠，安抚道，“这不是天气正热，你小男儿家别被晒黑了”


    “对呀对呀，况且等会我们可是要下水，你的衣裙湿了多不方便。”


    “小桃儿，你快回家去吧，省的你阿舅担心！”


    其余几人嘻嘻哈哈地附和着。


    小桃儿被说的羞怒不已，又转头看向阿宁。


    “宁媎！你看她们！”


    阿宁无声的叹了口气。


    “好了，大家在逗你玩呢。你要是不想回去，就找个阴凉地坐着。别乱跑。”


    说着，和其她人打了招呼，脱了外衣鞋袜，弯腰挽高裤脚，拎着竹篓径直走入小溪。


    “我们不如来比比谁抓的鱼最多！”


    “好啊！”


    “行，输的人可不能哭鼻子啊！”


    不知是谁喊了要开始比赛，大家纷纷应和，也各自寻了一块风水宝地。


    阳光透过树叶的缝隙，洒在溪水上，波光粼粼，折出炫目的碎光。少年们屏气凝神，看准鱼的动静，伸手一抓，一条摆着尾挣扎的肥鱼儿就被投进了篓里，立时便是一阵欢呼。也有几时也抓不住的，几次摸到水草，抓了个空，便道一声可惜。


    阿宁沁在凉爽的溪水里，盯着水中的游鱼，听着伙伴们时惊时喜，心中感到平静。她来到姜族已经三月余，这儿美好的就像是一场梦，她希望永远不要醒来。


    三月前。


    姜族发生了一件不大不小的事——


    猎户姜武从山中捡了个瘦孩子，穿着满是补丁的旧衣，不知道是从哪个地方来的。


    再问那孩子姓名、年岁、母舅何人、家住何处，竟是都不记得了。


    只好先在族中育堂暂住。


    这日，姜武本该如往常般早早上山的，但天光大亮仍在院中忙碌。


    姚莱眉从另一间房中走出来，见姜武仍在院中，心道奇怪。


    “妇君②，怎么还在家里，是有客人要拜访吗？”


    “我打算收养前几日捡到的女娃，也算了却一桩心愿。”


    话音刚落，就看到姚莱眉有些愣怔，又一脸愧色。姜武莫名的有些尴尬，她挠挠脸，“咳…中午你多烧些菜吧。”


    说完便拎上准备好的礼物，匆匆走了。


    年纪渐长，姜武自认身体康健，家中也小有盈余，便去育堂检查获得生育许可。


    哪知取了婿子③后，连着三年不能如愿，无一儿半男，只能作罢。


    她倒没有与其她人一样将婿子退回，虽说多个人多张嘴，不过好在她打猎收获颇多。且她无姊妹，也确实需要有个人帮着打理家中琐事了。


    捡着那个孩子后，姜武琢磨了好几宿。觉得她与那孩子挺有缘，虽瘦了些，但看着也挺精神的，自己这一身手艺也不想埋没了。


    这几日也一直没有那孩子家里人的消息，便起了收养的心思。今日终于下定决心，打算去问问那孩子的想法。


    姜武走进育堂后院的时候，陈二丫正看着屋顶发呆。


    那日陈二丫好不容易避着人下山，没想到又走进了一片密林，在里面囫囵转了几日，都没找到出去的路。


    就在她以为自己就要葬身密林的时候，碰见了一位做猎户打扮的妇人。


    妇人自称是姜武，是同王大娘一般年龄，体格却高大壮硕，也不是寻常忙碌于家务中的操劳样子。


    姜武把躺在地上等死的陈二丫捞到背上，又给她塞了个肉饼子，才问询她的姓名与来处。


    “不记得了，也忘记是怎么来到了这片林子里。”她咬着饼，含糊着说道。


    “那先在我们那儿住下吧，等明天我找人问问。


    陈二丫被安置在育堂后，姜武有空时会在下午拿着东西过来。


    这一天姜武早早来了，她几步迈到陈二丫面前，同样地盘腿坐下。尔后，认真地看着陈二丫的眼睛。


    “娃娃，我们派人在周边的部落找了几日，暂时还没有你母父的消息。”


    听到这话，陈二丫有些愧疚。嗫嚅着“谢谢武姨……”


    “姨来找你商量件事。姨想教你猎户的手艺，你愿意吗？”


    陈二丫有些震惊，在她的认知里，这些都是传男不传女吧？


    她有些懵懂的问，“这…我可以吗？”


    “有啥可不可以的，我看你这小娃顺眼，只要你愿意我就能教。”姜武笑道。


    姜武瞅着这小女娃眉头鼻子皱在一块，一脸不解的样子，觉得挺有趣。


    “你只管说你想不想学。”


    “想！当然想！”陈二丫怕对方以为自己不愿意，急忙答应。她心想，自己已经不在陈村，这里不会有人再说什么“你个姑娘家做这些有什么用”这种话了！


    这几日，她看育堂里往来管事的都是女人，偶尔趴在墙头上往外瞧，街上做买卖挑担的也多是女人，她很喜欢这儿。


    她想在这儿长久的生活下去。


    “那咱们先去育堂管事那儿做个记录，你如今不记得自己的名姓，我先给你取一个，日后你记起来了，或是有自己想要的名，再换也行。”


    “唔，让我想想，好猎人需要冷静沉稳、有耐心，你的经历也颇坎坷…”


    “宇宙宽广…往后要平安喜乐…”姜武摩挲着下巴嘀咕琢磨。


    陈二丫跟在她身后走了几步，姜武猛然止步，一手做锤状敲了另一手掌心。


    “宇宁！”


    姜武笑着转头，看向正在揉鼻子的少年，“以后你叫姜宇宁！”


    “多谢武姨取名和救命之恩，”姜宇宁放下手，认真答谢。正准备跪下给姜武磕头，却被拦住了，“我们女人不兴这个。你若真想谢，就好好跟我学手艺。”


    姜武抬手搓搓小孩脑壳


    “也别叫姨啦，一日为师终身为母。”


    “往后叫我阿咪。”


    ①媎：姐，为亲姊妹间称呼；媎，为同辈间对年纪较长或仰慕的女性的敬称。也有颇有成就的小男郎被称做“媎”。


    ②妇君：女人结婚后，称妇君。妻非女本位词，因此弃用妻主。


    ③婿子：女子配偶的称呼。本文称呼大部分出处都来自红水果的厨师：这里是一只阿白君，以及网络上媎妹们整理的。


    作者有话说


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    第3章 美梦