寻常在夫人身侧伺候的贴身婢女，若生母是府里有些体面的嬷嬷，吃穿用度原比一般丫鬟体面些。


    可今日席间，张媛媛眼角余光一扫，却见玉书鬓边斜插着一支黄玉流苏簪，流光婉转，瞧着竟有些压不住的贵气——这等成色的饰物，断不是一个得脸婢女该有的。


    她目光微沉，缓缓下移，落在玉书衣襟处。那领口绣着缠枝莲纹，针脚细密，配色雅致，竟是一身簇新的衣裳。再瞧那料子，虽不似主子衣裙般华贵，却也绝非婢女常穿的素色细布，分明越了规制。


    同为女子，这点心思最是敏锐。张媛媛心头一动，这般变动让她很容易就联想到了什么，下意识瞥向对面的陆曜。


    他正与陆晖低头说着什么，眉峰微扬，似是听了什么趣话，唇边噙着浅淡笑意，目光全未分到这边来，仿佛对玉书的异样毫无察觉。


    几乎都不用问，她都可想到，若是如她这般猜想，那授意的人会是谁了，今夜这顿饭，哪里是吃饭来的？这人都收整打扮好了，只等一声令下吧？


    正思忖间，上首的陆夫人已开口，声音温和却带着不容置疑的吩咐：“玉书，过来给大少爷斟杯酒。”这话更是侧面印证了她心中所想。


    目光不由得看向一边安静吃饭的陈稚鱼身上，见她神色平静，似乎并未察觉有何不对，心里头也只有干着急。


    玉书垂着眼帘，敛衽上前，纤手提起酒壶，银壶嘴微倾，琥珀色的酒液稳稳注入白玉杯，不多不少，恰好满盏。她将酒杯轻放在陆曜面前，动作恭谨，眼波流转，落在地面上。


    而陆曜却未看她，也未看那酒，抬眸看向陆夫人，语气平淡无波：“母亲，今夜尚有公务需处理，酒便不饮了。”


    陆夫人原是想借斟酒让玉书在长子面前露露脸，顺势便将那桩事说开——左右不过是给儿子身边添个人，原是件稀疏平常的事，饭桌上定了也省事。谁知他竟如此干脆地拒绝，说什么晚间有公务，听着倒像是托词。


    “从前也没听闻你晚间还要忙公务。”陆夫人眉尖微蹙，语气里带了点不赞同。


    这话刚落，上座的陆太师开了口，为儿子说了句公道话：“子挚的公务，也不会事事与你报备，便是我也常有秉烛处理文书到深夜的时候。”


    陆夫人被噎了一下，脸上掠过一丝不自在。她目光在丈夫与长子脸上转了一圈，见二人神色都淡淡的，便将目光移向一旁安静用餐的儿媳陈稚鱼身上。


    手中**箸顿了顿，像是在思索要如何开口，而这时，身边的艾妈妈何等


    眼明立刻夹了一箸她爱吃的糟鹅掌放在碗里凑到她耳边低低道：“夫人别急先用餐要紧今夜的菜色可都是照着您的口味做的。”


    陆夫人抿了抿唇终是按捺住了。


    这事虽没提前与儿子商量


    可不知怎的自陆曜入席坐下她便隐隐觉得若此刻当着众人的面说出来他怕是要驳回来的若是在席面上弄得下不来台又何苦来哉？


    一时之间席间只余下碗筷轻碰的细碎声响气氛竟莫名静了几分。


    这怪异的气氛知情人和看出来的人都清楚是怎么回事唯有陆太师和陆晖二人是在这沉静气氛后的几息中慢慢察觉到的。


    饭后陆晖扶着张媛媛先行告退。廊下灯笼摇曳寒风刺骨陆晖用自己的大氅将人包在怀中迎着寒风离去。


    厅内只剩陆曜与陈稚鱼坐着一时无话。寻常饭后便要回书房的陆太师此刻竟也未动只在上首端着茶盏指腹摩挲着温润的杯沿浅啜慢饮神态闲雅目光却似有若无地落在席间。


    陆夫人眼角余光扫过侍立一旁的玉书见她双手交握于腹前指尖微绞着帕子虽垂着眼帘那股子拘谨却藏不住。


    转而看向陆曜他端坐着指尖轻叩膝头神色淡然仿佛周遭一切皆与己无关。


    末了她的目光落在陈稚鱼身上缓缓往下在她小腹处稍作停留才开口问道：“前几日听闻你害喜得紧如今可好些了？若是难熬便传府医来开两副安胎药总能缓解些也省得这般辛苦。”


    陈稚鱼微微欠身语气温和：“谢婆母挂心。不过是偶尔犯些口淡闻着些甜腻香脂气便觉不适罢了。院里下人们伺候得都尽心尤其春月回来了——她刚生育过在这些事上最是细致妥帖儿媳有她照料倒不觉得什么难捱。”


    陆夫人颔首嘴角牵起一抹浅淡的笑意似是接话又似是另起话头：“说起春月确是自小在子挚身边长大的做事稳妥最是可靠。说起来倒想起秋月那孩子了——也是个没福分的偏与你腹中孩儿八字相冲如今只得送出去避避也是没法子的事。”


    陈稚鱼垂眸声音里带了几分唏嘘：“秋月姑娘为着腹中孩儿祈福甘愿远避这份心意儿媳记在心里也感念她的好。”


    陆夫人闻言一笑平心而论这个儿媳虽出身不好可无论模样性情还是她的聪慧都是挑不出错来的她说的话每一句都恰到好处令人听着舒心悦耳。


    “一个在你房中伺候的姑娘，也不必你去感念她的好，如今你是府中的少夫人，后院的事将来也会慢慢交到你手上，你有容人的雅量，对这些姑娘们也都宽和，将来子挚的后宅，定是平坦顺遂，不叫我和他父亲担心了。”


    话垫到此处，就是要说正事了，陈稚鱼笑着应承，便听到她接下来说——


    “按理来说，你如今怀着身孕，最该安心养胎，这后院里头，原该有个合心意的人帮衬着打理。秋月既走了，这空出来的位置，总需有人补上才是。”


    陆夫人话音刚落，厅内的空气仿佛凝住了一般。陆太师缓缓放下茶盏，茶盖与杯身相触，“叮”的一声清越，划破了这沉甸甸的寂静。他目光微沉，落在陆曜身上——大儿自始至终未发一言，


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    周身气息却明显冷了几分，像是结了层薄冰。


    陆曜指尖的轻叩早已停了，此刻抬眸看向陆夫人，眼底平静得像一潭深水，瞧不出半分波澜，却偏让人觉得那水面下藏着暗流。


    陆夫人似是察觉到方才那瞬间的凝滞，面上不动声色，转而将话头抛给陈稚鱼，语气带着几分探询：“儿媳觉得呢？”


    她心里是笃定的。陈稚鱼素来聪慧通透，又极是孝顺，断不会瞧不出她的心思。只要儿媳顺着这话头应下来，这事便等于成了大半，纵是陆曜有几分不乐意，也不好在此时驳了脸面。


    谁知陈稚鱼垂眸浅浅一笑，声音温软却清晰：“婆母说的是，夫君身边，原该有个合心意的人伺候着。”


    这话一出，厅角侍立的玉书身子几不可察地一颤，握着帕子的手猛地收紧，连呼吸都急促了几分，眼底溢出了茫然无措来。


    可比起玉书那暗自的波澜，陆曜这边的动静却更显激烈。原是稳稳搁在案上的茶盏，被他抬手一拂，“哐当”一声坠落在地，青瓷碎裂四溅，茶水泼了半桌。


    这声脆响惊得满座侧目。陆曜却浑不在意，只慢条斯理地拂去袖上溅到的水渍，神色依旧淡淡的，仿佛摔碎的不过是片枯叶。


    陆太师眉头微蹙，沉声吩咐：“给大少爷取方干巾来。”


    玉书惊得僵在原地，脸色煞白，竟忘了上前。好在旁侧伺候的丫鬟眼疾手快，忙取了洁净的吸水巾子奉上。陆曜接过，随意擦了擦手，目光才转向陆夫人，语气听不出喜怒：“这件事，娘问她有什么用？”


    陆夫人被他这举动闹得心头一跳，迟疑着道：“后院之事，终究要交给你媳妇儿打理，娘不问她，问谁去？”


    陆曜忽然笑了。往日里温和的眉眼，此刻竟染上几分邪肆，眼角眉梢都透着股不羁的散漫，倒像是换了个人。


    “给儿子房中安排人，总要儿子自己喜欢才行吧？”


    陆夫人一听这话，注意力顿时全被勾了过去，心头既惊且疑——他这态度，分明是松了口？可转念一想，又觉不对，他这语气里的漫不经心，反倒透着几分不驯。


    果然，下一刻便听他续道：“儿子娶妻尚不足一年，转瞬也要当父亲了。眼下重中之重，是在朝堂上站稳脚跟，断不肯在后宅琐事上多费心思。况且……”他话锋一转，目光落在陈稚鱼身上，那眼神里的温和与笃定，是方才未曾有过的，“儿子对这个媳妇儿，满意得很。并不想多添个人在房中伺候，平白碍手碍脚，扰了清净。陈氏将儿子照顾得妥帖周到，已是足够。”


    他顿了顿，语气添了几分冷硬：“儿子也并非那些耽于内帷的二世祖，离了女人便寸步难行。此事，娘不必再提了。”


    一番话掷地有声，竟堵得陆夫人再难开口。厅内静得落针可闻，只余烛火偶尔爆出的噼啪轻响。


    ……