玉书只觉喉头似堵了团棉絮


    见她面上波澜不惊陆夫人端着茶盏的手微顿缓缓开口声音不高却带着不容置疑的威仪：“嫁个泥腿子平民还是留在府里伺候大少爷孰优孰劣难道还要我来教你们分辩？”


    田嬷嬷一旁听着早已是心头发紧此刻只得强笑道：“能在大少爷跟前伺候自然是比嫁去穷人家强上千倍百倍。只是……老奴当年是奉了主子的意思成的家如今轮到自己的女儿便想着让她能随自己的心意活一回。夫人荣华富贵谁不眼热？可这人活一辈子终究也不是只为了这些……”


    “田嬷嬷。”陆夫人轻轻打断她脸上瞧不出什么眼底的寒意却已如冰锥般刺人。


    “我唤你来是让你劝她不是叫你来驳我。”


    田嬷嬷霎时面无人色。她在府里伺候了半辈子素来体面何曾有过这般窘迫？一时间唇瓣哆嗦着竟半个字也说不出来。


    陆夫人又道：“少夫人性子宽厚断不会与后院这些人计较。你家姑娘若能尽心伺候将来诞下子嗣难道不比你们母女一辈子仰人鼻息强？”


    玉书将头埋得更低长睫上已凝了层湿意。她能感觉到母亲在一旁久久沉默那沉默里藏着多少无奈她比谁都清楚。到了这步田地夫人的话哪里是商量分明是定了调子。可怜母亲体面了大半辈子如今为了她竟要这般低眉顺眼连句硬气话也说不得。


    廊下的铜鹤香炉里沉水香燃得正慢一缕青烟蜿蜒着缠上梁枋倒像是替这满室的滞涩添了几分无声的叹息。


    玉书指尖深深掐进掌心刺得生疼才勉强压下喉头那点哽咽。她知道母亲此刻定是背对着她脊梁挺得笔直却掩不住肩头微微的颤。当年母亲嫁与父亲虽是主家指的婚事却也是得了体面敬重的何曾像今日这样连替女儿争一句“随心”的底气都没有。


    “夫人说的是。”田嬷嬷的声音忽然响起来哑得像是被砂纸磨过“是老奴糊涂了竟忘了本分。”


    玉书猛地抬头正撞见母亲转过身来鬓角那枚素银簪子在晨光里泛着冷光映得母亲眼底的红痕愈发清晰。田嬷嬷避


    开女儿的目光对着陆夫人深深福下去腰弯得几乎贴到地面：“玉书年纪小不懂事老奴这就带她回去仔细教她明白轻重。”


    陆夫人这才缓缓呷了口茶茶盏与杯托相触发出清脆一声响倒让满室的沉寂更显浓重。“你是个懂事的”她淡淡道“既明白便该知道进了大少爷的院子是她的造化。往后的日子是享福还是吃苦全看她自己的造化。”


    “是。”田嬷嬷应着拉起玉书的手便往外走。那只手凉得像浸在冰水里攥得却极紧仿佛一松手女儿就要像方才那些尘埃般被风卷得不知去向。


    玉书被母亲拖着走脚步踉跄眼角的泪终于忍不住滚落砸在青石板上


    ……


    母女二人离了慕青院脚下踏着青石板路一路无话。行至流觞亭畔四下无人玉书忽然用力攥住母亲的手泪珠子像断了线的珍珠簌簌往下掉。


    “娘不必为我费神了。”她哽咽着摇头泪眼蒙眬地望着田嬷嬷“夫人既已拿定主意咱们做下人的又能如何？若不是秋月前几日刚离了大少爷院子夫人也未必急着要补个人进去……只是万万没想到偏生是我……”


    她吸了吸鼻子声音里满是茫然：“说起来也可笑从前若是有这机会我怕是要欢喜得睡不着觉。可如今真要去了心里头反倒七上八下的总有些不安稳。大少爷那般人物哪个女儿家不盼着能近身伺候？我这心思分明是不该有的啊……”


    田嬷嬷望着女儿泪湿的脸颊重重叹了口气伸手替她拭去泪痕：“你从前心心念念慕着大少爷我便劝过你陆家这后院是锦绣堆里藏着刀做妾虽有一时风光体面终究是无根的浮萍。你的身份摆着将来便是生下孩儿也只能是庶出一辈子抬不起头来！”


    她顿了顿声音里也带上了哽咽：“我跟你说过多少回？娘这辈子没什么大本事可在这府里摸爬滚打半辈子总盼着能让你嫁个正经人家。虽比不得陆家的泼天富贵却也能保你衣食无忧堂堂正正做回人家的正头娘子。万一那夫婿是个肯上进的你的后半生你儿女的将来总要比你我强些！大少爷再好终究与你不相配你也学不来少夫人那般容人之量与温凉性情。”


    玉书咬着唇心里头一阵翻涌。方才那一刻她几乎要认了命——横竖是夫人的安排并非自己上赶着攀附于情于


    理都挑不出错处。可一想到少夫人平日里待下的宽厚，心里头又像压了块石头，沉甸甸地过意不去。


    “那……那我们能怎么办呢？”她声音发颤，“总不能跟夫人硬顶吧？这种事，哪里有我们说不的份儿？”


    田嬷嬷深吸一口气，胸口剧烈起伏着，脑子里却转得飞快。片刻后，她猛地握紧女儿冰凉的手，指节都泛了白，眼神却异常坚定：“你我不愿，自然是没用的。这事……得寻个有分量的人出来说话才行……”


    玉书心头猛地一跳，泪眼婆娑地望着母亲：“娘是说……”


    田嬷嬷看着她，未语，心里头打定了主意。


    ……


    陈稚鱼将手中书卷轻轻搁在紫檀木案上，目光落在


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    堂中垂首而立的母女二人身上，眸中惊诧之色难以掩饰。静了片刻，她才缓缓开口，声音里带着几分难以置信：“你们的胆子，倒是不小。”


    “此事既已由婆母定夺，你们却来寻我。”她微微摇头，语气里添了层说不清的烦闷，“你们是知道府中规矩的，我一个做儿媳的，如何去驳婆母的意思？何况我眼下正怀着身孕，于情于理，都不该在此时插手这些事。你们这般寻来，莫非是想让我去做这个恶人？”


    田嬷嬷忙不迭摆手，身子又矮了几分：“奴婢万万不敢劳动少夫人亲自去回禀夫人。少夫人的处境，奴婢都明白。只是这事终究关乎大少爷的后院，想着……想着少夫人或许能与大少爷提一句……”


    陈稚鱼抬眸看向她，眼底掠过一丝沉凝，随即轻轻吁了口气，那语气里竟带了几分说不清的讥诮：“原来你们打的是这个主意。”


    “既是为你们自己打算，为何不敢亲自去对大少爷说？”她目光微冷，一字一句道，“难道还怕大少爷会做那强占之事不成？”


    田嬷嬷脸上顿时浮起尴尬之色，头垂得更低，声音也带上了几分愧意：“大少爷那般人物，自然是人人愿伺候的。只是若奴婢带着玉书去说，反倒显得不识好歹，辜负了主家的恩泽。思来想去，或许……或许少夫人肯为玉书说句好话，以少夫人如今在大少爷心中的分量，大少爷想必是不会拒绝的。”


    陈稚鱼听完，竟是忍不住低低笑出声来。那笑声极轻，却像带了层薄冰，落在地上都透着几分寒意。她指尖无意识地摩挲着案上微凉的瓷镇纸，一时未再言语，堂中只余烛火轻轻摇曳的微响。


    心里头不是不失望的。


    陈稚鱼心底那点希冀，终究是凉了下去。


    她自忖嫁入陆家，做了这少夫人，御下虽有规矩，却从不曾苛待下人。待她们也算真心，鲜少摆出主子的款儿拿捏作态。可如今看来，这些人眼里，她竟像是个可以随意支使的傻子一般。


    “田嬷嬷，”她声音平静下来，却带着一种穿透人心的冷，“你是个通透人，府里什么话当说，什么话当烂在肚子里，你比谁都清楚。”


    “你也该明白，这事由你们自己说出口，总归是落不得好。于是便想着，将这担子推到我身上才好——”她微微倾身，目光落在田嬷嬷发白的脸上，“我如今怀着身孕，亲长夫君无有不顺着的；再者，新婚燕尔，夫妻情分正浓，由我去说，大少爷总要给我几分体面。你这算盘，打得可真精啊，竟想着利用主子，来解你们自家的困厄！”


    ……