广袤的黄沙依在，但曾经耸立于沙海之上的月之民宏伟遗迹已消失无踪，只留下无垠的沙丘在烈日下起伏。


    但月之民们在遗址上清出了一个通往地底的幽深入口。


    “请随我们来。”


    小白率先跃入入口。


    玄影紧随其后，穿过一段向下倾斜，镶嵌着发光晶石的甬道，眼前豁然开朗。


    月之民的地下城池展现在眼前，但景象却令人心酸。


    曾经壮丽辉煌的地下都市，如今只剩下断壁残垣。


    大约只有三分之一的区域被艰难地清理和重建起来。


    崭新的，由纯净晶体构成的建筑在废墟中拔地而起，散发着柔和的月光。


    但更多的区域，仍是被碎裂的水晶掩埋。


    城池上空，那流淌着璀璨星河，如梦似幻的壮丽穹顶已不复存在。


    剩下的，是一道横贯整个地下空间的紫色空间裂缝。


    裂缝边缘闪烁着不稳定的光弧，像粗糙的缝线，勉强将破碎的空间“缝合”在一起，阻止着更进一步的崩塌。


    唯有那轮月亮仍高挂城池上空，成为这片废墟中唯一稳定和温暖的光源。


    玄影沉默地走在重建的街道上。


    街道上、废墟间，随处可见水晶螳螂的身影在忙碌。


    它们或用肢体切割着凝结的水晶，或是高举前肢引来月光修复建筑。


    当玄影走过时，这些忙碌的月之民们会暂时停下手中的工作，转向她，晶体身躯微微前倾，发出整齐而短促的清脆鸣响。


    “这是我们的礼节，它们在感谢你。”小白说。


    礼毕后，月之民便又投入到繁重的重建工作中，没有多余的言语。


    玄影强大的神识地扫过这片空间。


    她能清晰地感知到，在这座地下城池的深处有妖气存在。


    “这里还有妖族？”她问。


    “是，地下关着一些。”小白解释道，“并非所有的妖魔都被消灭。一部分在空间崩溃时逃走了，还有一部分被我们活捉，关押在更深层的地下。”


    它的声音很平静，没有仇恨，只有陈述事实的直白。


    玄影只是微微颔首，目光并未在地底方向过多停留。


    那些残留的妖族气息，与她心中所系之事相比，渺小得不值一提。


    在小白引领下，玄影很快来到了城池中心那座标志性的白色高塔。


    他们沿着内部盘旋的光梯，直达最高层。


    最顶端的银白色大厅内，气氛庄严肃穆。


    一群体型明显更为高大，晶体结构更加复杂的月之民正聚集在此，手中持着由纯净月光能量凝聚而成的权杖。


    它们正围在中间一座悬浮在半空中的奇异装置前。


    那装置的核心是一个缓缓旋转，散发着柔和银辉的轮盘。


    轮盘周围，无数纤细如发丝，闪烁着星光的银色丝线凭空漂浮舞动，如活物般勾勒出复杂而玄奥的轨迹。


    这便是月之民解读天命之线的神器。


    据说这乃是月神所赐的神器。


    为首那位最高大的月之民长老，其晶体呈现出皎洁的月白色。


    在玄影踏入大厅之时，它便带领着所有在扬的祭司，向玄影躬身行礼，动作整齐划一。


    在玄影进城前，小白就先让一名同胞回来通报了她的来意。


    “这位…圣者，”


    长老朗声道，月之民说话的声音都像在唱歌。


    “天命之线已开始编织，我们正在解读与恩人相关的命运轨迹，请稍待片刻。”


    月之民没有多余的客套，仪式早已开始。


    长老们注视着轮盘，手指拨动着其上连接的银线。


    玄影屏息凝神，目光紧紧锁定那旋转的轮盘和纷飞的银丝。


    时间一分一秒过去，大厅里寂静无声，玄影只能听到自己的心跳。


    终于，月之民的声音再次响起。


    它们交头接耳，似在交流，最后由那只最高大的长老发言，只是声音中多了些困惑和凝重。


    “圣者，恩人的命运…非常奇特。”


    “他的命运之线，并未彻底断绝，但也未并未清晰延伸…”


    “就像是，悬于生死之间…”


    “晦暗不明，难以界定。”


    “我们也从没见过这种情况…”


    月之民们也是长见识了，以前解读出的命运都很清晰，要么生要么死。


    而祝余不一样，他处于生和死的叠加态。


    死了，但没完全死；


    活着，但也没完全活。


    “那就是没死！”


    玄影的心脏猛地一跳，一阵狂喜冲上头顶，几乎让她失声喊出来。


    只要不是真正的死亡，就有希望！


    悬于生死之间？


    那她就算踏破黄泉九幽，也要将他拉回来！


    “我们也如此相信。”长老微微躬身，“月神的光辉，必会庇护我族的恩人。”


    说罢，它继续带领同胞解读着银丝传递的片段信息。


    又过了一会儿，轮盘上舞动的银丝渐渐放缓，最后定格成几道相对稳定的轨迹。


    长老解读着天命之线给出的启示：


    “启示没有直接显现恩人的所在。但银丝勾勒出了模糊的意象…”


    “百年之后，东方之地，山下小镇…”


    “这是说…恩人会在百年后，在东方某个山下小镇复生…”


    百年之后？东方山下小镇？


    得到这关键的线索，玄影精神一振。


    她恨不得立刻前往东方，一寸寸地搜寻所有符合条件的小镇！


    “多谢！”玄影的语调难掩激动，转身就要离开。


    “圣者请留步。”长老出声挽留，“东方路途遥远，百年光阴亦不算短。何不在我族圣地稍作歇息？等时候到了再去也不迟啊。”


    “不必了。”


    玄影断然拒绝。


    知道祝余还存有一线生机，她一天都不想再在这里等候。


    更何况，“东方”何其广阔，“山下小镇”何其之多，寻找起来无异于大海捞针，每一分时间都弥足珍贵。


    长老见她去意已决，不再强留。


    它示意了一下，旁边一只月之民捧着一个小包裹，恭敬地递到玄影面前。


    “圣者此行前路未知，这是我们收集的一些战利品，或许对您有些许助益，还请收下。”


    玄影没有推辞，伸手接过了包裹。


    里面放着武器，还有一些首饰造型的储物器。


    而后，长老又道：“我族永远是你们的朋友，有任何需要，月之民全族愿为朋友赴汤蹈火。”


    玄影郑重地点了点头，道了声谢后将包裹收入怀中，旋即化作流光，向着东方疾驰而去。


    圣境修为让她缩地成寸，山川河流在她脚下飞速倒退。


    越往东去，风里的沙砾气息渐渐淡了，随之而来的是湿润的水汽与草木的清香。


    几天后，她终于来到了东方的疆域。


    这里和大荒山和月光城、天空城截然不同。


    丘陵和平原连绵起伏，被阡陌田垄切割成规整的形状，无数低矮的屋舍星罗棋布，炊烟袅袅。


    那些被称为“人族”的存在，身体脆弱，灵气微弱得可以忽略不计。


    但他们的数量多得令她震惊。


    她第一次见到如此多的生灵聚集在一起。


    一个小镇的人口便远超整个九凤族群，一座繁华城池内涌动的人头，更是月之民全族的数十倍之多！


    熙熙攘攘，摩肩接踵。


    玄影不喜这种喧嚣。


    她隐藏了自身，甚至连那显眼的银发红瞳都幻化成了普通的黑发黑眸，混在人群中，像一滴水融入河流。


    无人能看到、触碰到、感知到她的存在。


    她走过一座座城池、田野，见识着光怪陆离的人间百态。


    她看过春耕时农人弯腰插秧的佝偻背影，听过夏夜里孩童追逐嬉闹的清脆笑声，也见过秋收后人们脸上的喜悦笑容，冬日里在篝火旁取暖的一家三口…


    人族的生命如此短暂，如朝露般转瞬即逝。


    而最令她印象深刻的，是人族之间的情感。


    她看到父母慈爱地牵着孩童的手，看到朋友间勾肩搭背地谈笑，看到市井夫妻为琐事拌嘴又和好…


    这些名为“家人”、“友情”、“爱情”的羁绊，是她过去所未见过的。


    一次，她路过一片宁静的乡间农庄。


    偶然间，她感知到一丝微弱的求救意念。


    循迹而去，在偏僻的河边，她救下了一名失足落水的人族女子。


    女子惊魂未定，对玄影千恩万谢。


    在女子休养的农舍里，玄影第一次与人族有了稍长的接触。


    女子向她倾诉自己的恐惧，以及对她的情郎的思念。


    她羞涩地讲述着两人相识、相知、互相扶持的点滴，眸子里满是光彩。


    “我们就快要成亲了，到时姑娘可一定要赏光前来！”


    临走时，那女子拉着她的手说。


    成亲…夫妻…


    这些概念印在了玄影的脑子里。


    她看着女子脸上洋溢的幸福，脑海中不由自主地浮现出祝余的身影。


    她的心像被什么撞了一下，豁然开朗。


    一种滚烫的情感蔓延着。


    原来，她对祝余，早已不仅仅是依赖、信任或感激。


    那是爱！


    这个迟来的认知让玄影的心跳如擂鼓，脸颊微微发烫。


    不久后，她参加了那女子与情郎简朴却温馨的婚礼。


    看着新人交拜天地，听着周围乡邻的祝福，她默默地在心中许下誓言：


    等她找到祝余，她也要像这样嫁给他！


    婚礼结束后，玄影再次踏上了寻找的旅程。


    日子在日出日落间溜走，春去秋来，寒来暑往。


    又是几十年过去后，她的“独行”在某一天忽然不再纯粹。


    “杀！战！碾碎他们！杀光这些蝼蚁！嘶…好吵！这是什么鬼地方？！”


    一个充满戾气与战意的声音，在玄影的识海中炸响。


    玄影脚步一顿，眉头紧锁。


    是绯羽，那个融合在她灵魂本源中的九凤战帅残魂。


    本以为她早已在融合中被磨灭，没想到在几十年的沉寂后，这缕残魂竟在玄影的识海中重新凝聚了一丝清醒的意识。


    她无法主导身体，却时不时跳出来聒噪一番，核心思想永远是战斗、征服、杀戮，对玄影无聊的寻人之旅嗤之以鼻。


    在经过那些供奉着人族强者的庙宇，或听到与她们有关的传说时，更是在识海之中撺掇：


    “那个姓苏什么的剑圣是人族最强？去找她打一架，看她是不是徒有虚名！”


    “听说南边还有个神巫？”


    “天工阁主？也是个圣境？好好好，人族强者不少嘛！咱们去试试她！”


    “傻鸟！你听见没有？！打一架啊！找点乐子！”


    绯羽的噪音如魔音灌脑，一刻不停。


    玄影试图屏蔽，但这声音源自她的识海深处，如影随形。


    “闭嘴！”玄影忍无可忍，在识海中呵斥。


    “哼！胆小鬼！没意思！”


    绯羽不满地哼唧，但总算消停了一会儿。


    时光荏苒，几十年的光阴在漫长的寻找中流逝。


    玄影踏遍了东方无数山川河流，造访了数不清的山下小镇。


    她像一个孤独的幽灵，在人间默默穿行。


    这一日，在启示所言的百年之期，她来到了一个名为宁州的地方。


    宁州府城，人声鼎沸，车水马龙。


    玄影依旧隐去身形，漫无目的地走在喧嚣的街道上。


    她看着街边叫卖的小贩，看着行色匆匆的路人，看着嬉戏打闹的孩童…


    这一切似乎都与她无关。


    忽然，几个大约五六岁的孩童追逐打闹着从她“身边”跑过。


    其中一个孩子，手里高举着一根歪歪扭扭的木棍，一边跑一边兴奋地大喊着：


    “俺老孙来也！妖怪哪里跑！吃俺老孙一棒！俺可是齐天大圣孙悟空！”


    “你是猪八戒！”


    “你才是！”


    孩子们的欢笑声在街道上回荡。


    玄影的脚步钉在了原地。


    全身的血液仿佛都凝固了，又瞬间沸腾着冲上头顶。


    耳边所有的喧嚣都已远去，只剩下那孩童稚嫩的呼喊，在脑海中无限放大，震耳欲聋！


    “影儿，今天给你讲个新故事，叫《西游记》…”


    “…里面有个顶天立地的大英雄，叫齐天大圣孙悟空！他有一根金箍棒，可大可小…”


    “…他大闹天宫，十万天兵天将都拿他没办法…”


    这是独属于她和祝余的故事，是他在无数个夜晚，讲给那个懵懂的小玄影听的睡前故事！


    除了他们，这个世界根本不该有人知道！


    玄影的身体无法抑制地颤抖起来，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。


    滚烫的泪水汹涌而出，模糊了她的视线，顺着脸颊无声地滑落。


    人群熙熙攘攘，却无人能看见这个泪流满面的女子。


    “他就在附近…”


    她顾不上失态，磅礴的神识以空前的精度和强度漫过整个宁州，一寸一寸地搜寻。


    终于，她在宁州边缘一座山下小镇找到了熟悉的气息。


    在一座院落中，她“看”到了那道身影。


    一个穿着白色衣袍的青年正被一群孩童团团围住，似乎在给他们讲什么故事。


    玄影的神识收回，身影在原地消失。


    下一刻，她已无声无息地出现在那座小院的篱笆外。


    她隐着身形，凝视着院中的身影。


    虽虚弱了些，似乎还失去了记忆，变得与那些凡人无异。


    但从模样到气息，都还是当年那个人。


    眼泪又不争气地落了下来，如断线的珠子般划过脸颊。


    她默默流泪，看着青年耐心地给孩子们讲完故事，看着孩子们依依不舍地告别，蹦蹦跳跳地各自回家。


    院子里只剩下他一人。


    他站起身，伸了个懒腰，准备关上院门。


    玄影抬手，仔仔细细地擦干了脸上所有的泪痕，又调动灵气整理好微乱的发丝和衣襟。


    她要让自己以最好的状态，出现在他面前。


    月光温柔地洒满小院。


    她像从画中走出的仙子，一身华贵的红裙，青丝如墨，肤若凝脂。


    院中的青年似有所感，转过身来。


    当看到突然出现在门外，美得不似凡人的女子时，他明显愣住了。


    似乎完全不明白这位仙子般的姑娘为何会出现在自家门口。


    玄影望着他，凤眸中只剩如水的温柔，她的唇角微微上扬，勾勒出一个足以令天地失色的绝美笑容。


    她轻启朱唇，声音似珠落玉盘：


    “妾身玄影，敢问公子名讳？”


    月色明朗，晚风不燥。


    在一如那日般灿烂的月夜下，他们终于重逢。