县衙、达官显贵等一般位北，居民区多位南；斗柄东指，天下皆春①，则书院文庙等文化教育的建筑在东面，西区则类似于商业区。


    北区他们是不用想了，东区有书院文庙，学区房租房子也难。


    普通百姓多居住于南区和西区，但南区靠水有码头，西区多作坊，比较鱼龙混杂，姚锦年还是不太放心唐诺居住。


    古代人口买卖可厉害的很，好看的人不少，可好看又气质佳没靠山的可不常见。


    对于唐诺，姚锦年就算是不带滤镜带八倍镜，他还是放不下心。


    想了想姚锦年还是打算多花笔钱租东区的房子。


    “东区租独立的小院子一个月可能得十两银子打上。”唐诺有些犹豫，银子不禁花，何况他们家也无孩童需要上学。


    不过他也知道，若是住在东区，那街坊邻居大抵比较好相处些，大部分读书人毕竟重礼，以他的性格想来是比较容易适应。


    “无碍，银子我们想法子挣，这日子过的不舒心，那挣银子又有何用？”何况这还不到咬咬牙的地步。


    姚锦年让唐诺在牛车上等他，他又回去找中人一趟。


    中人见他去而复返，以为姚锦年改变了主意，笑着迎上来，“姚兄弟，方才那几间屋子是中，城南那间是真不错……”


    “买屋子的事另说，王伯，这东区可有独立的院子可租？”姚锦年对那几间屋子实在不感兴趣，大的小的无所谓，破的旧的也行，只是那都在城南，他暂时还是想着住城东。


    也不是都说城南不好，只不过他原本目的就不是买房。


    “哎，这可来得讨巧。”王伯刚登记完城东一家到期的屋子。


    独立的一进小院，原住那儿的何秀才准备上京城求学，屋子就被空置了下来。


    因不是考上举人离开的，所以也并无人事先打听预定。


    “那我们现可去瞧上一眼？”姚锦年听这情况觉得不错，他们家又无人准备科考。


    倒是不在意这风水问题。


    “可可可，稍等片刻，我去拿上钥匙，即刻便去。”王伯没想到今日还能再赚上一笔。


    急匆匆地带上姚锦年到了城东，两刻钟的时间便抵达了那间院子。


    院子离书院还是有些远，但房屋错落有致，街道干净整洁。


    有树有鲜花，院子内还铺上了青石板，一进这小院子，唐诺就喜欢上了。


    “王伯，这一月的租金约几何？”姚锦年看着也觉得不错，可以看出前任租客对房子是爱惜的，家具稍旧了些，可都干干净净。


    “这天色也快暗了，我也就给个实诚价。这屋南北通透，周围邻居也是友善，更遑论这近集市，还有书香，最低这个数。”说着王伯比了个手势。


    “十两银子？”唐诺看不太懂。


    “哎呦，夫人呐，十两银子，那屋主何况租出去呢。是十五两!”


    这五两银子，差别可大着呢。


    “王伯，我们也不是什么都不懂，这价格，多了!”姚锦年说着摇了摇头，若是接近书院还可能有这个价，但这接近南区一些，“八两如何？”


    “不行不行，老爷您可比您夫人更精!”王伯撇嘴嘴不再说话。


    “那我们再考虑考虑吧。”唐诺叹了口气，反正今天客栈的房钱是躲不过的了，明日光线亮些时看，说不定就不喜欢了。


    “别介，再商量商量也不是不可。”看唐诺是真转身要走，而不是矜持，王伯也不淡定了。


    最终还是九两拿下了这屋子，不过王伯的条件之一便是要订半年以上的契书。


    主要是这屋子历任租客都无人考上举人，连秀才都难，现在其实是不好租出去了。


    稍微一打听，租客便可能后悔了。


    这考生大多都相信这些寓意，若是一个两个书生还能解释，这可是住过十几个了！


    就算是贪图便宜的，考不上秀才之后也只能默默搬走了。


    王伯连夜签了契书给了钥匙，只等明天早上去官府备案，但这牙行会妥善处理。


    姚锦年只需准备搬家即可。


    托这间小院子的福，姚锦年终于和唐诺过上了安稳一些的生活。


    也终于可以每天晚上和新婚小夫郎连线联络深度情感。


    白日里唐诺便在家中做冬衣，姚锦年去外头打短工。若不是未来危机重重，这日子过得也温馨美好。


    古代的差事很少，何况姚锦年还是个只识得几个字的粗人。


    但家里也得马上有个进项，因此他便去了码头扛货。


    他力气大，一天收入能有个120文，一斛细粮80文，一斛粗粮45文，一斛大概10斤，他赚的也还算不少。


    有时候还能帮着一些人搬货物到铺子里、家里，那便会多上几十文甚至一百文。


    也算是打赏钱。


    只是邻居们倒是觉得他们这户人家多少有些打肿脸充胖子了。


    这一月收入顶天三两六钱，却租了间九、十两的院子，家中又无读书儿郎。


    也不知道图什么。


    不过当唐诺领着姚锦年端着糕点上门拜访的时候，看着容色姝丽的唐诺，他们也知道图什么了。


    这国法虽在，但歹人性狠，待受了欺凌，这便是有法惩戒，这鲜花凋零，又谁去负责。


    做人哪有千日防贼的道理。


    但也不是说这没有贼人，只是这边富裕些，漂亮些的哥儿姑娘不少，倒是也没有那么出挑了。


    “这我们家的粮食应是足够了吧？”唐诺疑惑地看着姚锦年，这西厢房中已经堆满了粮食，细粮粗粮皆有。


    姚锦年每日下工拿了工钱便去粮铺，剩下的铜板有时给他买糕点蜜饯，然后再是给他存放起来。


    是有了份活，但家中只见开销，不见收入。


    唐诺急地想绣帕子去卖了，只是这冬衣他还没做好，去衣铺中买又是一笔费用，他便打消了这个念头。


    “不够吧？听说北边开始有旱灾了，这粮食反正是要吃的，多买些也可以，这两天都涨到85、86文一斛了。”


    姚锦年站在院子中打水，浑身的汗先擦洗一遍，不然唐诺不让他进屋。


    他好不容易打扫干净的。


    这院子九两还是值，有口井多方便，而且这附近几乎是都有井。


    等过阵子南边也开始旱起来，他们也不会很打眼。


    “干旱了？!”饶是唐诺再怎么不食人间烟火，也知道这干旱来了百姓生活有多困难。


    何况他们现在也是百姓中的一员了。


    注①：先秦典籍《鹖冠子·环流篇》