桃花是在离开了梁山村十二年后，回到梁山村的。


    她当年就与陈实签了断亲书，回来自然没脸去找陈实，而是去了她小姨白红梅家里，暂时在她家落脚。


    最重要的一点，她回来时还带了一个几个月大的儿子。


    当年，村里人都知道，她是给白家的长孙白支荣当了童养媳的。


    很快，村里就有了关于她的很多传言。


    有人说她被白家休回来了，白家人到底是没良心的，桃花当年被白家人骗了，如今白家发达了，就不要她了；


    有人说她是狗改不了吃屎的本性，定然是在白家惹了事才被休回来的，就连她生的儿子白家也不要，说不定她随了她娘，生的儿子并不是白家的；


    村里人听凤溪村的人说过，白宗富一定到了平周县后，经过十几年的耕耘，如今家里不但日子过得不错，家里还很有钱。


    几天过后，村里又有一股新的传言，说桃花要改嫁，请了媒人为她说媒。


    。。。。。。


    不管村里的流言如何变，陈实一家人看上去都不为所动，当然，他们不是没有听到流言，只是表面上不动声色而已。


    就连早年喜欢生气的李氏，一句风凉话都没有说，只认真的带着小孙子敏娃。


    此时，陈实有两儿一女，十六岁的虎子，十二岁的柚子陈良，十岁的枇杷陈意。


    陈田早年把廖郎中的女儿英桂娶回了家，并生了一儿一女，如今他在陈实家院子不远处，修了一座青砖瓦房的小院子，英桂跟着秋田一起侍候草药。


    陈水家的林氏，早些年生了女儿杏花和杏仁后，一直没有再生，直到前两年才又生了一个儿子陈敏，小名叫敏娃。


    如今，李氏其他的孙子都大了，如今只有陈敏最小，老两口一直与陈水住在老宅，她便将敏娃日常带在身边。


    虽然桃花的事情再牵不起李氏的情绪，可李氏心里其实还是很关注她的动静，她怕桃花再起啥坏心思，来坏了她一家人的平静日子。


    李氏如此，陈实也是如此。


    陈实已经成了附近几个镇子小有名气的人，如今他的砖瓦生意遍及附近几个镇子，不少县城的人也找他做些生意。


    当年他不再依靠县令和杨大人的人脉拉生意后，只在附近找些能做的生意，那些年生意做得并不多好，每年也只能烧上十多窑砖瓦。


    也幸好如此，那杨大人与县令，早年在几年前就出了事，就是因为杨大人当年在保宁府为官时，与当地商人勾结，故意抬高粮价获利，逼反百姓，与他走得近的人都被牵连。


    如今，砖瓦场踩瓦泥扳砖做瓦的手艺，陈实全部交给了陈水和陈田，他只负责砖瓦场的经营，并帮着把秋田等弄晒来的草药卖出去。


    家中有砖瓦场和草药两项进账，后梁小溪里，有时候也会给一点惊喜，每年家中都有上百两银子进账，日子过得甚是和顺。


    院子后面的菜地，有一半变成了果林，种上了好几个品种的果树。


    柚子七岁那年，就跟着镇上的李大夫学医术。


    后来，李大夫又建议秋田，让陈良去跟冯大夫学几年。


    一年前，柚子去了县城的冯大夫的医馆。


    在柚子去冯大夫那之前，陈实和秋田还去了一趟成都府，一是为了再次感谢虎太医；二是想让看看柚子能不能入虎太医门下。


    到了成都府才知道，虎太医已经离世三年，他是采药时从山上摔下后不治而亡的，这事让夫妻二人难过了一阵子。


    女儿陈意是夫妻二人的小棉袄，一直留在身边，每日也跟着秋田学着侍弄草药。


    虎子在十岁那年，陈实与他讲了他为何姓吴，以及秋田与吴家的前缘往事后，突然就对看风水的事情起了兴趣，总是抱着吴家留下的有关风水书籍猛看，为了看懂那些书籍，他读书都特别上进。


    后来，虎子又开始对天文观测和历法等有了兴趣。


    陈实到处打听，得知保宁府设有阴阳学学堂，便专程将他送了过去。


    保宁府有阴阳学堂也是有原因的，这里历史上曾出现了一位叫落下闳的天文学家，他创制了《太初历》，制造了观测星象的浑天仪，建立了最早的民间观星台。


    后来，又有两位风水大师袁天罡和李淳风曾在此定居过，保宁府还有他们的墓。


    于是，保宁府的阴阳学堂在多朝多代都曾有开设。


    虎子去保宁府上学已有五年，每年只年底才归家住一段时间，陈实每隔一段时间就要去看他一回，秋田也一年也会去一次。


    前些日子，虎子带信回来，说他的老师推荐他明年将去京城学习一段时间并考试。


    虎子将去京城学习的事，在梁山村引起了很多人的谈论，说没有想到，吴家看风水也能出人头地，还要去京城，梁山村可还没有人去过京城。


    虎子还未归家，秋田便开始为他准备去京城的行装，陈实忧心忡忡儿子的远行，越想越不放心，甚至想亲自送虎子前去京城。


    听说陈实想送虎子去京城，陈家其他人也跃跃欲试，毕竟家里大多数人都没有去过京城，想去见识一番。


    李氏念念叨地说，虎子这一去京城，就可能把亲事给耽搁了。


    众人也才反应过来，虎子已经十六岁，大多数人家的儿子十六岁都已经在操持亲事，他这这一去不知几年能归来。


    陈实和秋田也感叹，日子过得可真快啊，虎子都十六岁了。


    到了年末，虎子归家后，严辞拒绝陈实送他去京城，说与他同行的有夫子和其他同窗，夫子将带着他们一路游历到京城，让家里人不必担忧他的行程。


    腊月二十是李氏的生辰，这一年正好是她的六十大寿。


    陈家为她办了生辰宴，来的亲戚众多。


    李氏年纪大了越发的唠叨，也就越发关注子孙后辈们成亲的事。


    她拉着虎子说了半天，说他的苗苗姐和凤英姐都早已嫁人，永章和壮壮哥哥也说好了亲事，明年就要成亲，就连杏花如今也有媒婆上门来了，狗蛋的娘也开始操持起亲事来……


    李氏说来说去，就是担心虎子这一去几年不归家，拖延了亲事。围在周围的一大堆亲戚也跟着帮腔。


    可虎子还未去京城，心里全是些豪情壮志，哪有心思谈及成婚的事情，便偷偷从人群里溜了出来，来到小时候常玩的大柳树下来透透气。


    不想，他在这里遇到一个人，桃花。


    桃花回梁山村已有好几个月，她带回来的儿子已经快一岁，此时她正带着小儿坐在大柳树听人闲话。


    周遭坐着的好几个老人家，好奇心很重，拉着桃花有一句没一句地说话，总是想从她嘴里打听些她过去的事情，可桃花却闭口不提。


    桃花离村时虎子还小，并不记得桃花，但他自然是知道桃花这号人物的，毕竟是当年造成他耳聋了一年的人。


    此时他也并不认识桃花，见树下坐着个不认识的妇人，只以为近几年新嫁进来的。


    大柳树下的老人家们，见到虎子又开始问东问西，问他去京城是不是要当官，将来是不是要在京城娶大家小姐，虎子不想面对这样的场面，应付两句转身就走。


    只是他才走两步，就听到有人喊他：“虎子，虎子。”


    虎子很吃惊，他去保宁府读书后，村里人一般都叫他‘吴辰浩’或是‘辰浩’，叫虎子只是家里亲近的人。


    如此一个陌生的妇人，咋叫他虎子？


    “虎子，你不记得姐姐了？我是姐姐啊？”


    虎子已反应过来，此人就是桃花，只站着并不出声。


    “虎子，姐姐这些年可想你了，始终记得当年你吃啥都会分姐姐一份。”


    虎子只冷冷地看着她，并不说话。


    “虎子，你恨我当年推你的事吧，其实你不应该恨我，毕竟是你抢走了我爹，你这一辈子得我爹的爱护，我爹对你可比你娘对我好上几百倍。”


    虎子冷笑一声，终于开了口：“他们都说你自私自利，人小心眼儿多，在我看来，你自私自利没错，但你其实是很蠢的。”


    这些年来，也从来没有人说过她蠢，桃花只是傻傻地看着虎子。


    “你就从来没有想过，我本来就是爹的亲生儿子。”


    虎子说完便走，不远处柚子和枇杷已经找来。


    桃花愣愣的站在原地，其实回到梁山村以后，她听过有关虎子就是她爹亲生儿子的传言，也听过她不是她爹亲生女儿的传言。


    只是这些传言她从来不信，她心里一直认定，她就是陈实的亲生女儿，虎子就是吴家的后人。


    因为只有这样，她心中信念才不会崩塌。


    当年，她离开梁山村，随白家人去了平周县，成了白支荣的童养媳。


    白家搬到平周后，将带过去的所有的银子都置了田地房产，但平周的土地并不肥沃，白家又被分到了一个山里，地里每年的收成远不如凤溪村，家里的日子过得并不好。


    白家人早就认定，她娘和小姨让他们丢了脸，才让他们在好好的凤溪村待不下去。


    舅舅们都漠视她，舅母们更是变着法子想亏待她，表弟表妹也总一起捉弄她，白支荣对她爱理不理。


    有时候表弟表妹们很是过分，她都不敢还手，她懂得人在屋檐下，不得不低头的道理。


    每日都有做不完的事，忙不完的活，比在梁山村辛苦得多，唯一对她好的就是外婆。


    外婆从来不打她骂她，把自己碗里的饭食分给她，教导她为人要踏踏实实的，不能总想些有的没的，只要你真诚待人，别人才会真诚待你。


    可也是外婆将她手里那二十两嫁妆银子给骗了出去，说白家如今家贫，没有钱让男娃们上学读书。


    让她出钱给白支荣读书，这样白支荣才会感激她，会对她好。


    白支荣多读几年书，将来有出息对她也有益。


    桃花与陈家断亲前，已经在白家生活了几个月，知道白家人不会对她好，她爹给的嫁妆银子，她就一直藏得好好的，没有交出去。


    她舅娘们为此骂过她，但她听从了外婆的话，拿出银子给白支荣交了束脩。


    从那之后，白支荣真的对她好了许多，她觉得外婆的话很有道理，也开始对未来充满期待，想着等白支荣长大赚钱就好了，等她长大真正嫁与白支荣就好了。


    白支荣到平周后又读了四年书，桃花一共为他交了八两银子的束脩。


    后来，白支荣不读书后又对她说，面朝黄土背朝天地干活太辛苦不说，还吃不好穿不好，为了他们以后的日子宽裕些，想趁农闲的时候去县城做些小生意，于是她又给他拿银子去做生意。


    许多事情有了第一次就有第二次，一连五年，白支荣都在县城做些小生意，有时赚有时亏，赚了没有还桃花银子，亏了就又找她要银子。


    白支荣在桃花十七岁那年，终于开始赚钱，一次就拿回家几十两银子。


    白家人高兴得合不拢嘴，桃花也以为苦尽甘来。


    在她十八岁那年与白支荣圆房，后来白支荣就将她带到了县城居住，她以为就此可以过上好日子。


    不久，不幸的事情就发生了，白支荣要在家里招待与他一起做生意的同伙，她为此操持了一大桌饭菜出来，备了几坛好酒。


    白支荣与那几人喝得十分尽兴，只是后来，她就被那几喝醉酒的人给轮*奸，当时白支荣醉得人事不醒。


    白支荣酒醒后，没有对他的同伙拳头相向，只骂她有其母必有其女，天生不守妇道，趁着他兄弟几个酒醉便勾引，让他以后都没脸与几个兄弟们来往，生意都做不下去。


    她心中委屈万分，可白支荣却不听她辩解，将她送回了乡下，说她这样的人生活在城里，定然还会惹出不少事。


    不久，她发现自己怀孕了，白支荣知道后，根本不承认这个孩子是他的，还扬言她怀了野种，要休了她。


    当时她伤心欲绝，只觉老天待她不公。


    她小小年纪娘就去了，给她留下一道耻辱的印记，她爹为了讨好后娘，对后娘带来的儿子比对她还好，早早地将她打发出了门。


    她在白家小心翼翼的活了多年，却又遭遇如此祸事。


    她跪着求外公外婆，说她怀的就是白支荣的娃，当初发生的意外根本不是她的错，她为了白支荣这些年吃了不少苦，让他们为她做主。


    白宗富两口子到底应下了她的请求，没有让白支荣将她休了。


    转年，她生下了一个儿子，她以为一切都会好起来。


    白支荣当初没能休了她，便长久不归家，在儿子快半岁的时候才归家一次，看了一眼儿子就说，这不是他的孩子，这孩子长得跟他前段时间死去的一个兄弟一模一样。


    说实话，她那时候满心满眼都是白支荣，对白支荣带回来的几人都没有多看两眼，她也根本没有看出儿子长得像其中的那哪个。


    此时，外公外婆也再不帮她说话，她就这样被休出了白家，离开时白支荣还装好人给了她八十两银子，说当初拿了她二十两银子，如今四倍奉还给她。


    从到了白家日子难过之后，桃花心里就一直把自己想像成一个后娘不仁，被亲爹抛弃的可怜人。


    所以，她心里从不愿相信外人说她不是陈实的女儿，虎子才是陈实儿子的传言。


    看着虎子几人走远，她怒吼一声：“你胡说八道，我爹不是你爹，你娘就是不仁，连一个犯错的小娃娃都不能原谅。”


    还没有走远的虎子又转了回来：“我看你这样子，早迟也要当后娘，到时候我看看你会有多仁。”


    虎子说完这一句，再也没有回头。


    桃花留在原地嘀咕着：我绝对不会像她。