吴家后院柚子树结果的事，虎子在村里子里玩时见人就说，村里无人不知，都想来看看这柚子长啥样。


    一连几天，村里有不少好奇的人来秋田家里看柚子。


    还有人逗虎子：“虎子，等你家吃柚子的时候，你得请我们大家都来吃。”


    “这柚子不是拿来吃的，是我弟弟。”


    虎子义正言辞地告诉人家，引来别人一阵大笑：“虎子是个小气鬼，舍不得把果子给别人吃，就说柚子是他弟弟。”


    虎子气冲冲的再不理人，他只觉与这些人说不通。


    到了十月里，秋田发现菜园的枇杷树上居然有许多小花，花瓣洁白，花蕊呈金黄色，挂在树上，一串一串的，一簇一簇的。


    秋田没有见过山里的枇杷树，自然也就没有见过它开花的样子，不明白冬天来了它为何还开了花。


    陈实却说正常，山里的枇杷树也是从冬天就开始开花，直到次年的春天，要开几轮花。


    又说明年不用去山里与人抢摘枇杷了，如果味道好，到时候就再多挖几株树苗。


    家里的柚子树结果，枇杷树又开花，这让秋田的心情格外好些。


    当然让她心情好的事还没完，陈实终于空了两天，开始挖池塘里的藕，家里人都饱食一回藕，还可以卖些银子。


    十月中旬，云南府传来了好消息，听说那边打了大胜仗，叛军被消灭，外部势力也向朝廷上书求和。


    村民们听到这消息自然高兴，仗打胜了，应该再不会出现提前征税、加税的事情，去服役的男人也可回家了，从此又可过上太平安稳的日子。


    家里有男人去服兵役的人都开始翘首期盼，服兵役的人却直到年前才到家，出去的二十多个人，回来的却不到十人，健全的更没有几个。


    里正家的张二奎算是这些人中，最健全的人，听说只受了几次小伤，张山远回来时失了一只胳膊，陈金元跛了一条脚。


    罗氏在回来的人群里反复寻找，没有看到大奎，急得拉着二奎问。


    二奎说大奎没事，在战场上只是受了几处小伤，他这次没有回来，是他自己愿意继续留在战场。


    据说是蜀地西边的宁远府各个大土司内斗，朝廷派军队前去平复，大奎便主动请缨前往。


    服役的人归来，有人欢喜有人悲伤。


    悲伤的人家远比欢喜的人家多，毕竟出去二十多个，回来的人不到十个，还有一些人不健全。


    死在战场上的人，朝廷给了二十两银子的抚恤金，那些受过重伤的人也多少得了些些补偿，不过这些都不足以安抚他们悲伤的情绪。


    陈宝新家的陈泉没有回来，陈宝新两口子差点晕过去，两个儿子一个残了右手，一个死在战场上，日子都不知何以为继。


    据二奎说，陈泉刚去云南府，他们第一次上战场就死在对方的箭下，至今已经一年有余。


    二奎还说，这次云南府的战事，就是因为征兵征得多，以人数占绝大多数的优势取得了胜利。


    其实，这就是一场以白骨堆起来的胜利。老百姓出钱又出力，造成的高粮价，连着粮食丰收两季都没有完全降下来。


    眼看就要过年，兰草却过来了。


    她带来一个让秋田更吃惊的消息，曹福柱死了，死在了腊月初。


    明明年初的时候看着还不错的人，咋这么快就死了呢？


    说秋田心里没有一点波动是假的，那毕竟是她的生父，她早年来了吴家后日子过得不错，并没有恨过他，偶尔也会想起他来。


    据兰草说，曹福柱上次来秋田这里闹事后，大哥就不怎么帮老头儿家里做事了。


    上半年那次的流寇虽然没有去抢劫后山村，但土匪从那边路过一回，吓得村里人乱逃，曹福柱在逃的时候就滚下了山坡，当时就吐了几口血，后来看着又没多大的事情，药都没舍得喝一副。


    大哥不帮老头子干活，曹忠瑞是个奸滑的，一天到晚偷奸耍滑不干正事，家里的杨氏除了骂骂咧咧的也做不了啥事，田地里的事情大都落在了老头子身上。


    这一年过来，收麦、栽秧、收稻谷、种麦子，家里五六亩地都是老头儿自个儿忙活下来的。


    麦子种下后不久就生了病，这一病就再也没有好起来，前些日子就去了。


    兰草说，老头儿去前她去看过，老头儿轻声对她说，他后悔了，当初就不应该再娶一门的，应该把兰草几个都留在身边，好好养大的。


    兰草说，可能老头儿以为天下的妇人都能与他们娘一样能干，再娶一门也能把家撑起来。


    老头儿到后来，越来越无赖，其实也是因为年纪大了，不能再当货郎赚不到钱，干田里的活也吃力，没钱养家糊口，就只能厚着脸皮耍无赖。


    兰草说，老头儿去了，大哥更不会多帮杨氏母子几个，大哥以后也能轻松些。


    曹福柱的死，带给秋田的感触是有限的，几天后就调节好了心情。


    年后不久，秋田突然发现白红梅开始在村里走动了，随着她的走动，有关她的闲话也在村里疯传。


    陈洋的手受伤再不能科举，回到家里也做不了啥事。


    二奎带回陈泉没了的消息后，陈宝新两口子伤心之余，就决定让陈洋与白红梅合房，两房合成一房。


    之前陈宝新两口子，都不让白红梅在村子里到处晃悠，如今也放松了对她的管制。还听说陈洋也正常了不少，至少不是总关在屋子里了。


    陈实又开始去县城里找生意，那天他回来说，杨大人升官了。


    杨大人是陈实的旧识，他升官自然是好事，可秋田却没有从他脸上看到一丝丝喜悦。


    直到晚间，两人睡在床上，陈实才对秋田说道：“秋儿，去云南府领军打仗的好几个将军都封侯加爵了。”


    秋田不知他为何说些这些，只静静的听着。


    “这次去云南三十万人，只余下了十万人，其中还大多是残兵，整整二十万人死在了云南，他们每人家里得了二十两银子，他们自己啥也没得到。”


    “你知道吗？秋儿，去年年后粮价猛涨，只有我们保宁府，其它地方粮价是涨了，却没有这么高，感觉我们保宁府的粮价明显有人操控的。”


    “杨大人升官去了京城，就连前年给了我砖瓦生意县丞也升了县令。他们因为剿匪有功都升了官，但是有几个大粮商却被抄了家，罪状就是他们故意联合起来哄抬粮价，逼反了百姓跟着土匪闹事。”


    “可是，秋儿，这粮价涨的时间与提前加征秋税的时间太巧合，总给人一种怪怪的感觉。”


    “我这次出去本想再找些生意，有人听说我认识县令又认识杨大人，就想给我生意做，可我没接他们的生意，我想远离那些人。”


    “也许我太高看自己，事情万没有那么严重，但是我还是不想冒险，秋儿，以后我不会再大张旗鼓去招揽生意了。只想凭自己的本事接生意，一步一步稳妥着来。”


    秋田在最初的时候，就怀疑过粮价有人操控，陈实的话让她印证了心中的想法，以前也听吴阿爹说过：官场上没有几人是干净的。


    这样也好，他们本来就是小老百姓，就该踏踏实实的过日子。


    她心中也没有那大富大贵，发大财的想法，有些小钱能把日子地过得顺畅就很好。


    她拉过陈实手，抚上她七个月的肚子：“我们现在有些存银，以后你做点小瓦卖钱，我种点草药赚钱，说不定后面那小溪也能有些收获，这样的日子，已经很好了。”


    “嗯，秋儿说得对，再过几个月，柚子出生，我们就有两个儿子，以后我们再生一个女儿。”


    “你为何如此肯定他就是儿子，还叫他柚子，如果这事让别人知道了，不笑话你？”


    “怕啥，如果是女儿叫柚子也好听，别人笑我就说希望下一个生儿子。”


    秋田正准备掐一把他，东厢房里就传了虎子的声音：“爹，爹，我要撒尿。”


    秋田肚子大了，三人不好再挤一起睡，陈实担心虎子睡觉不老实，踢到秋田，便把虎子哄到东厢房里去睡，说他陪虎子一起。


    每次虎子睡熟后，陈实就又回到秋田这边，但虎子也不是老实的，半夜总会吵着要撒尿，有时候并不是真要撒尿，就是想折腾他爹。


    陈实无可奈何叹一口气，从床上爬起来往东厢房去。


    秋田看着他自作自受，也只浅浅一笑，是他自己非要骗虎子，说他会陪着。


    活该。


    正文完


    后续见番外